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“两边似是不对称，左边直走古风，右边最末偏偏拿张大千仿的唐人画，如果摆一幅明代的字，那就圆满了。”卓阳道。莫主编微笑问他：“依你所见，应该摆一副什么字？”“唐寅的《落花诗卷》。”卓阳想了片刻道，“那诗卷是唐寅看到落英满布，感慨坎坷遭遇而作，带着无限的愤慨之情。正配着前边《墨梅》的冷风傲骨，后边傅山草书的慷慨肆意，有起有伏才能引人入胜，也算是延续作品的风骨。”他眼角一转，已然看见一着青色长衫的人自走廊深处稳稳走来，故意大声道：“我常听我父亲说，只有怀大抱负的经纶擎天手，才会陈列陈古字画时作出这样‘上古八千岁，才是一春秋’的大豪情。”“啪啪啪”三下击掌声，在空旷的大厅里回荡。“文化人到底是文化人，说什么豪情也能说的那么文绉绉！”来人含笑，瘦削脸庞，平头唐装，锐利眸光咄咄逼人，“在下杜月笙。”卓阳以前并没有见过这位杜先生，只从报纸上看到过照片。此时得见真人，觉得他个头并不甚高，相貌更是普通，只有那一身海上大佬独有的霸气在这空旷的大客厅里犹显瞩目。
他身后还跟着五六名身着短褂的男子，领头的一名穿着甚是得体，一身挺括的深色西服，肃然的面容在看到卓阳的时候，朝他微微一笑。卓阳先是一惊，而后不动声色地朝他颔了颔首。杜先生往虎皮太师椅上一坐，微微点头，示意莫主编和卓阳随便坐，他们便就着离杜先生最近的位子坐了下来，片刻就有娘姨给上了茶。那几名男子并不坐，有序地立在杜先生身后。唯有西服男子谨慎地半坐在杜先生下首的座位上。
“杜某昨日才回的上海，手头事情多，怠慢怠慢！” 卓阳见杜先生话态度和蔼，全没不说话时的气势，心中暗想，怪不得旁人都说杜某人会做人，也是身在盛时心不骄。不由自主起了些敬佩的心。“是我们唐突了，想杜先生贵人事忙，抓紧时间来打扰，不然就怕没机会了。”莫主编打一个哈哈，从衣兜里取出钢笔和小记事本。“时道混乱，大家都有大事要忙，都是为了国家民族嘛！”卓阳听他说了这话，心中一动，抬眼看这位杜先生，眼眸中锐利不减，已等着莫主编访问了。他是受访问受惯了的，晓得记者的规矩和流程。只是这尊重难得，卓阳心里又起了几分希望。
莫主编开始提问，不过是去年会战时候，杜先生为前方将士捐款捐物捐防毒面具的若干问题。当年便多有报导，如今不过是炒一回冷饭。一问一答，两人都说了不少爱国的空话，杜先生倒有把空道理讲得井井有条的本事。但莫主编问得渐次深入了，提出来的处处是杜先生生平得意义举，有些更始报纸从未报导过。原来这并非蓄意的采访，莫主编也有一套准备好的资料和问题备用，让卓阳心中着实佩服。
杜先生认得莫主编的名头，听得这主编连自己暗里作的一些义举都晓得，自然也是微讶的。他一生行事善恶不拘，在大气节上却是自认不亏。虽然暗中所为的好事未必要宣传得人尽皆知，但无意中听旁人提起，不免还是万分得意，心情更好了几分。讲至最后，莫主编道：“如今日本人虽被挡在租界外面，但屡次借助租界内势力来迫害各类抗日团体。鄙报也是无奈的很，虽则宋先生退居陪都前勉励我等报人应以‘掇笔为枪，鼓舞士气’为己任，但情势险恶，我等众人也常惶恐不安。”杜先生赞道：“我倒觉得文化界人士大大值得敬仰。”看了看卓阳，又说，“刚才卓先生的话也着实不凡。”卓阳微笑着朗声道：“不过一些绣面功夫，不如抗敌的义士。”“都是一群不成器的东西，我去了香港几个月，他们都不干正经营生了，痛心痛心！”
他在捶胸顿足，又指了右边的字画，说：“人生总有起伏，我委托城隍庙古玩斋的老掌柜给我安排这一壁字画也正是要把这人生的起伏摆将出来，让我们这班没读过书的弟兄们好好吸取教训，做人自有起伏，但不能行差踏错。”又有些遗憾地说，“倒是可惜缺了那一幅。”
杜先生是天生明白人，他晓得眼前这两个是来求人的，他有他的算计，说话给了台阶。莫主编也晓得，由着这意思直话直说：“先前根据蒋总统在重庆对报业人士的期望，鄙报也办了不少救亡宣传活动，也认得些义士，做了些小案子，得罪了些大人物。”这时，杜先生身边的西服男子抬腕看了一下手表，卓阳眼尖，看到是一块亨达利钟表行售出的限量镶钻瑞士金表，和他以前见到的又是两种气派。卓阳大急，正欲开口，莫主编却用眼色拦着他。杜先生问西服男子：“最近有谁出乱子了？”西服男子说：“不就是张先生的外甥小方。”杜先生点点头，又问莫主编同卓阳：“那些义士同贵报有干系？”莫主编道：“不曾有。”杜先生点点头：“你们很好，肯出头的人少了。”莫主编叹道：“那些都是年轻人，家无四两金，这点钱财拿不出来，如果就此送了命，我们也看不过去。”杜先生又摇摇头：“我就想平白无故有人采访，总会又有些闲事发生。您老这弯子绕的可大？”
莫主编想了想，抱拳道：“惭愧惭愧。做访问是真，不想正逢闹了这些不愉快。十六条人命每人二十根条子，实在为难人了。我们但求杜先生周旋周旋，减了些去，我们也好救人。”他说罢往杜先生那堵墙上看一看，就使了个眼色给卓阳。卓阳接了翎子的。那里缺一幅字，是他熟悉的明代唐寅的《落花诗卷》。他父亲原是收藏了这卷字帖的第一张。卓家虽只是殷实小户，但祖上颇有些财产遗下来，传下的碑帖字画甚多，卓汉书又有这等爱好，手头有些珍品，行内人是知道一些的。曾有买家向卓家购买《落花诗卷》，卓汉书本无出售藏品的习惯，故从不肯售卖。当卓阳看到杜先生的藏品摆设正差这一幅字帖时，心里不是不惊疑的。这时惊疑也安定了，想，正是时候。
他爽然道：“鄙报社手头有一卷《落花诗卷》，唯此一物易价，赎那些义士平安。但咱们只愁那些人不肯收这价。”杜先生看着卓阳，若有所思的。莫主编也看着卓阳，心里赞卓阳包袱抖的好，他们出这样的价格对方未必放人，若是杜先生开口，对方是不得不收下这个价了。杜先生也不能平白帮了他们，中间一转，卓阳给了三方面子着落。让事情能体面也漂亮。西服先生一径儿冲了卓阳微笑，微点了点头，说：“那班义士与贵报毫无干系，贵报竟肯花这样的力道！”卓阳摊手，道：“因为力道难花出去，我们只有请杜先生帮忙。”杜先生哈哈大笑起来，他站起来，莫主编同卓阳也站起来。他说：“贵报社真让我刮目相看，虽然做事情迂回了点，也不失气概。”莫主编摇头苦笑：“也是求告无门了。这事情又复杂，我们是清楚的，救人心切救人心切。”
杜先生道：“你这朋友我交得，但我不欢喜说话不爽气的人，以后改改。”他又指着卓阳，“这孩子倒是豪爽，这忙我不能不帮了。”卓阳大喜过望，一鞠躬到底，抬起头来说：“杜先生才是豪爽大家，我们真是感激不尽。”
杜先生仍笑道：“我就一直说读书人聪明，话也说得溜。”卓阳也笑道：“杜先生有这等情怀，才当得起这一壁字画，我并没说错。”
莫主编大感有谱，也忍不住笑了。杜先生转头对西服男子说：“瞧瞧，我就料到他们这样乱来定有人看不过去，别说你手下的，就连旁人都有义愤了。”西服男子先说：“是得教训教训。”又问，“是不是约一约张先生？”杜先生拧眉沉思了会，道：“就定国际饭店的老包房？”卓阳和莫主编听杜先生当下就安排好了，顿时喜出望外。两人再三向杜先生抱拳感谢，杜先生只说：“现在的小朋友是得让他们晓得做人的道理。”间中有人进来恭请杜先生用晚餐，杜先生本意留饭，又看出他们急着救人，便着令西服先生先送出去，并说晚间就给答复。莫主编又再三委婉赞谢了，并说报刊刊出之后必定亲自登门赠刊。
互相客气一番，两人向杜先生告辞。西服先生这回做了领头的人，带着他二人出门。
出了公馆的大门，卓阳就握住他的手，笑道：“多谢陈先生费心了。”他正要对莫主编作介绍，莫主编却也笑道：“警备司令部稽察处经济组长陈墨先生，我们是久仰大名。”陈墨对卓阳道：“能冒险硬着和日本人碰的年轻记者上海滩不多，没想到卓先生这么年轻胆气倒是不小。”卓阳道：“那天我真担心你会出事，那样样真枪实弹和鬼子们干。”陈墨拍拍他的肩膀：“我倒是想这个做记者的能这样不要命。”他眼中有赞意，经过适才的事，甚是欣赏他的义气。莫主编还是郑重感谢，并说：“一切拜托了。”陈墨肃然着面，也保证：“这事情定能解决。”在公馆门口为他们叫好了出租车，送他们回报社。上了车，卓阳和莫主编两人方有如释重负的感觉，背后都冒出一层汗。凉了下来，卓阳松了松领口，莫主编说：“咱们还算幸运。”卓阳道：“杜先生的内里千秋，真是难说。”转个头看窗外，外面华灯上了，处处星点。开了半扇窗，迎面的风却是肃杀。
莫主编问他：“你那幅字可拿的出来？”卓阳道：“偷也要偷出来。”想一想，偷也是难的，只怕父亲为难。但这层先不急，他想尽快去通知归云，也不知归云怎样，她带了新伤还要四处奔波。夕阳终于下去了，黯淡的云，天已近黑。归云急急奔波在路途上，这边道路的煤气路灯管道在最近的爆破恐怖案里被人炸了，公董局又没派人及时修好，在黯淡的夜