向二小姐提亲的帖子。”
果然如此。宝龄顿觉头大无比，并未接过帖子，只望着他道：“马公子也知道近来我们家发生的事，顾家已经今非昔比。”
宝龄的话说得隐晦，马俊国在心底过了一遍才反应过来，脸颊顿时涨得更红，脱口道：“顾大小姐这样说是何意？在下对二小姐是真心真意，并非因为门第的关系。”
宝龄一愣，她早就知道马俊国对宝婳的心，但她也以为那其中亦是夹杂着一些别的因素，毕竟以顾家几个月前的声望，能娶到顾家二小姐，自然有许多好处。却没想到，他竟是对宝婳上心至此，顾家刚遭巨变，他却在顾老爷七七过后便来提亲，宝龄心中微徽有些感动，又见他脸色微愠，显然是因为她刚才的一番话觉得自己被人误解，甚至受到了侮辱，她心下不觉有些歉然：“我不是怀疑马公子的真心，我想说的是，家父丧期刚过，家母又在病中，这件事，我不能做主。”
“我明白我明白。”马俊国脸色这才好看了些，赶紧道，“我只是，想先听听二小姐的意思。”
宝婳的意思？宝婳的意思根本不用问，宝婳的心里只有一个人，怕是这辈子都容不下第二个人了。宝龄幽幽一叹，心里这么想，嘴上却不能这么说，只道：“既然如此，马公子先请回吧，这件事我会禀告家母，也会找机会跟宝婳谈谈，等有了结果，再亲自登门造访如何？”
马俊国的目光流连在门外，想见佳人一面，却终是见不到，迟疑了片刻，只得略微失望地道：“如此，也好。”
“我送你。”宝龄舒了一口气。
两人并肩走到门口，却见门口不知何时又停了一辆马车，一位衣着华丽的年轻妇人自马车上下来，抬起头，见到宝龄与马俊国二人，含笑的神情化作几分错愕：“宝龄哥？”
居然是阮府的大少奶奶——马宛琪。
马俊国亦是有些惊讶：“宛琪，你怎么来了？”
“我”马宛琪一顿，才朝着宝龄笑道，“我回苏州见娘家的亲戚，顺便过来拜访顾夫人。”
“什么亲戚？”马俊国眉宇间流露出一丝疑惑，他两人是堂兄妹，马宛琪的亲戚，也是他的亲戚，这次马宛琪回来是要探望谁？
马宛琪眼底掠过一丝不自然：“是三婶的女儿。”
马俊国张了张嘴，却没再问下去。
宝龄注意到马俊国与马宛琪两人的神色，心下想道：顺便么？不尽然。但她却并未再问，笑着道：“表嫂，快进来。”
马俊国忽然道：“顾大小姐，我还有几句话要跟妹妹说。”
宝龄点点头：“那你们慢聊，我先去看看娘醒了没有。”转过身，她便朝瑞玉庭走去。
见宝龄走远，马宛琪才看向马俊国：“哥，你来顾府是”
“提亲。”
马宛琪神色一滞：“是顾二小姐？”
马俊国点头，马宛琪神色更是难看。
马俊国皱眉：“你呢宛琪？你来做什么？”
马宛琪轻轻一笑，别过头道：“不是说了么，来看三婶，正巧路过”
“有什么事，是我这个做哥哥的也不能知道的？”马俊国忽地道，“三婶的女儿，三婶的女儿上个月嫁去了南京，你要看她，何必来苏州？”
马宛琪吸了口气，半响，才低声道：“我来，一来是因为顾老爷的事，公公让我来看看顾夫人，二来，是是三夫人嘱咐我，以长嫂的身份，来为四弟提亲。”
“素臣兄？”马俊国惊讶，忽而想起那日生辰宴上，阮素臣抱着顾家大小姐从楼上走下来，不觉笑道：“是向顾大小姐？”
马宛琪神情有些奇怪，片刻，才摇摇头：“不，是向二小姐顾宝婳。”
一百一十二章 阮府来客
马俊国猛地一怔，素来淡然豁达的神情也凝固了起来，最初的错愕过后，心中忽地明白了什么。
他之所以突然来顾府提亲，是因为听闻有人要向顾家二小姐提亲，他一听到这个消息，再也顾不得许多，甚至没有请示父亲便私下请媒婆下了帖子，亲自来了顾府，只怕被人早先一步，将心中的人抢了去。
却未想到，那个人是阮素臣。
这算什么？马俊国心底忽然有种被愚弄的感觉。
自从生辰那日初见宝婳，他便对宝婳一见倾心，为了多了解她，他还曾与阮素臣正正经经地说起过自己的心事，不止是因为阮素臣与顾家姐妹从小一道长大，更因为他亦曾说过阮素臣与顾家姐妹之间的事，他生性豪爽，虽对宝婳极为倾心，但亦不愿抢人心头好，特别是朋友的，于是，权当做一种试探。
只是，当时阮素臣神情很淡，并未流露出些许异样的神情，还微笑着随意地说了些宝婳的习惯、爱好，而那日在春申湖，他酒后对宝婳的大胆表白，也偷偷看了阮素臣一眼，阮素臣自顾自地喝酒，没有一丝不悦，他这才释了怀，放了心。
如今，这又算什么？！
马宛琪见马俊国呆呆的一动不动，眉心微微一跳，她从未见过这位几乎一起长大的堂兄那么紧张一件事，他向来万事豁达，再不顺心也一笑而过，看来这一次，像是对那位二小姐动了真心。原本她与堂哥的感情很要好，当然希望他幸福，但如今，她已嫁做人妇，夫家的事才是第一，三夫人虽只不过是个姨太太，但在阮府向来得宠，连大夫人有时都让着她几分，如今提亲的事，也是得到了老爷子的同意，那么
马宛琪微微一顿：“哥，你先回去吧，我总要将事情办好，至于其他的事，我会给你消息”她话还未说完，只听一个极为动听的声音传来：“表嫂。”
马宛琪转过身，便看到一个并未见过的少女。
与此同时，马俊国的神情也似凝住了，想来朗月般开阔的眉目间浮上一丝痴迷的神情，许久不见，宝婳仿佛不再是那个羞涩惶恐的少女，却多了一份沉静的美，少女的纯真羞涩与恬静混合在一起，叫人移不开目光去。
马宛琪亦是有些吃惊，她从马俊国的眼神中已猜到了眼前少女的身份，何况她喊她“表嫂”应该便是藏在深闺，她还未见过的顾家二小姐。
宝婳一步步朝马俊国与马宛琪走去，在马俊国眼眸越来越明亮时，她却并未看他一眼，反而目光灼灼地望住马宛琪：“表嫂刚才说来见我娘是因为”
马宛琪亦是个女子，女子的心事，哪有看不明的？这位顾家二小姐，分明眼里根本没有马俊国。她看了马俊国一眼，沉默片刻，才笑了笑道：“是三夫人叫我提四弟来向二小姐提亲。”
马宛琪的话宛若云端绚丽的光芒，陡然间照进了宝婳的心间，她一时呆愣住，良久，脸颊上焕发出一种夺目的光彩：“表嫂，你说的，是真的？是四表哥的意思？”
是否阮素臣的意思，马宛琪并不知道，但阮素臣这几日一直留在阮府，自己的终身大事，岂有不知道的理？于是点点头：“那是自然了。所以，我才来问问太太的意思。”
一瞬间，宝婳心中仿佛有什么要满溢出来，一抹酡红静静地蔓延至脖颈。这一刻，她等了多久？她只觉得突然而至的幸福快要将她淹没，屋顶那抹阳光炫目的叫人眩晕。
马俊国看到她的神态，心中已是了然，仿佛是什么东西破碎了，他觉得自己尴尬无比，再也没有迟疑，转身大步地离开。
宝龄出来时，正好看见马俊国的背影，她扶着阮氏，阮氏身子随时孱弱得很，脸上却挂着温婉柔和的笑意：“宛琪，是你。”
“姑姑。”虽然只在婚礼上匆匆见过一面，但马宛琪依旧随着自己的丈夫称呼阮氏一声姑姑。
阮氏笑道：“我的身子越来越不中用了，受不得风寒，都是自己人，去我屋里说话吧。”
一群人进了屋，阮氏靠在软榻上，贾妈妈连忙拿了个靠枕放在阮氏身后，马宛琪坐在一边，宝龄与宝婳坐在一边。
马宛琪将来意道明，一旁的贾妈妈眉间立刻流露出喜色，而阮氏眉宇间却是流露出一丝莫测。
阮家的举动倒不难猜，毕竟，阮氏太了解她那位自小一块长大的兄长的个性，那件事发生后，阮克一来没有追究府中其余的人，二来也并未将顾家的产业、宅子收了去，这其中的原因，顾及亲情怕只占了一点点，其余的，是为了博得一个好听的名声。所以，在事发之后，再与顾家联姻，对阮克来说，不仅安抚了顾家，亦可以在人前维持一种祥和的局面，表示阮顾两家并未应为那件事而有了间隙，堵住了悠悠众口。
让阮氏没想到的是阮素臣的态度。同样是顾家的女儿，若要娶，阮氏很明白阮素臣想娶的是谁，为何这一次，竟像是妥协了？
忽地，阮氏想起那一日，下人告诉她阮素臣回到苏州便直接去了邵公馆，而那一日之后，阮素臣便有好些时日未来顾府，那一日，应该发生了什么吧？是宝龄说了什么，所以她这么一想，眼中便闪过一丝了然。她之前做了那么多事，不正是想如此么？
这么多年的独守空房，她更明白不过，要得到一个男人，除了要将他拴在身旁，更要得到他的心，若他的心里还有别的人，那么最要紧的便是要他对那个人死心。否则，她的女儿便会如她一般，纵然那个女人在世间彻底消失了，但她那丈夫的心，也不愿分一点给她。
死亡太霸道，让人记住一生，当初她太愚蠢了，才会除掉那个女人。
在眼前却得不到，才能彻底断了一个人的念头，从此死心。
思绪百转，阮氏素白的手端着茶盏，轻轻扣着杯盖。
水气缭绕间，她侧脸朝宝婳道：“女儿家的婚事，本事父母之命媒妁之言，如今，老爷人已不在了，只剩我这个做娘的，自然希望两个女儿都能有个好归宿，只是”她忽然看向宝龄，“宝龄还未出嫁，宝婳总是应该比姐姐晚�