小声嘀咕这件事，维多利加竟然很高兴的转过头来：
你还记得我的行李当中，放了一张很棒的行军床吧？”
一弥不可思议地反问：
“你的行李是指那个大小媲美移民新大陆的家庭、又大又笨重的行李吗？”
“唔！？笨的人是你。那是经过我绞尽脑汁思考才归纳出来，这趟旅行中最低限度、非带不可的必需品可是你却盛气凌人的教训我，还把它们丢在学校。现在你就自作自受，乖乖睡在摇椅上吧。”
“我还是觉得绝对用不到花瓶、茶具之类的东西。”
以讨人厌的语气回嘴之后，MACARON又从空中飞来。～弥生气地捡起掉在地上的零食，送回原处
“维多利加？”
抬起头的时候，只见维多利加心不在焉，不知在想些什么，不再看着一弥。一弥叹了口气，坐回摇椅。
夜色已深，宅邸一片寂静。
将壁灯调暗一些，一弥也准备入睡。
维多利加躺在附有帷幔的大床上，发出酣睡的呼吸声。一弥也坐在摇椅上闭着眼睛。
强迫自己睡着。
突然凝视已经入眠的维多利加。
可以看到维多利加小小的后脑勺。她将小小的脸蛋靠在巨大松软的枕头上酣睡。
“真是不可思议的睡相。”
“呼～～呼～～呼～～”
微微的呼吸声持续不断。
从这里望去，沉睡在巨大床铺上的娇小维多利加，看起来不像人类，反而像是白色长毛小狗窝在床上睡觉。
听到从楼下传来立钟的报时声。
——当！当！当！
一弥开始计算：一声、两声钟声敲完十二响之后停止。发现已经是夜里十二点，自己也该睡了
一弥心中怀着不安，慢慢闭上眼睛。
独白 —monologue3—
夜半时分，感觉到有人接近而清醒。
宅邸重返寂静，只听到窗外响起怪异的风声。
——悄悄凑近房门，竖起耳朵
“所以，在祭典途中”
有人小声说话。走廊传来男子们低沉的声音。
“没有任何村民发现”
“嗯。‘那家伙’一定没发现。”
男人鬼鬼祟祟地交谈。
“用汽车运就好了。只要来到山脚下的村落，就有汽车接应。”
——突然感到一阵愤怒。
先前就曾想过，或许是这么回事，但果然是这么回事。
男子没发现隔墙有耳，一直讨论明天的计划。
“在祭典的最高潮下手，村民绝对不会发现。明天有个时间教堂会净空，没有任何人。”
“先下山吧。这么一来”
这么一来？
第四章 红芜菁灯笼与
1
黎明逐渐接近。一弥坐在房间里的摇椅上，不断重复醒来、陷入浅眠的动作。
每次醒来，就看到帷幔大床上的维多利加，一会儿在这个角落、一会儿在那个角落，每次都在不同的位置以不同的姿势睡着。一弥在半梦半醒之间心想“维多利加，你究竟是什么时候移动的呀？”暗自感到不可思议。
突然响起巨大的鼓声，宣告天亮。
——咚！
咚！咚！咚！
接着是高昂的笛声，嘹亮尖锐犹如要切开黎明的阴暗。
一弥急急忙忙起身，看到身穿睡衣的维多利加慢慢下床。维多利加跑到窗边，然后转身面对靠过来的一弥。
一弥依旧一脸睡意，但维多利加已经完全清醒，带着与平常——在植物园见面时相同的冷静锐利眼神。金色长发从白绸圆帽里滑出，有如金色浊流朝着地板流泄而下。
“早安，久城。”
“早安，维多利加。刚才那是什么？”
“这个嘛。按照我的推测，恐怕是”
一面这么喃喃自语，维多利加一面拉扯从天花板垂落的绳索。
沉重的天鹅绒窗帘一边摇晃一边左右分开。
窗外是
——和昨天迥然不同的风景。
和昨天那幅除了石砌阳台和巨大橡树之外，几乎都被｜乳白色浓雾遮掩的景色迥异，今天早上天才刚亮，空气就显得十分清澈，连远处都可以看得一清二楚。天气相当晴朗，吹来的风也非常干爽。鼓声撼动空气，裂帛笛声紧迫其后。
无数鲜艳旗帜迎风飘扬，每一面旗上都画有黑狼徽章。
有人把水洒向空中——应该是圣水吧。飞沫溅到阳台的石块上，留下几条水迹。
还可以听到鞭声以及空包弹的击发声。
“按照我的推测”
一弥接着维多利加的话：
“应该是夏至祭开始了。”
“嗯。”
两人互望一眼，然后奔出阳台，靠着长满青苔的石制栏杆探出身子——外头的光景紧紧吸引住他们的目光。
鲜红色的块状物体，摇摇晃晃进入广场。可是怎么看也分辨不出来那是什么东西。似乎是巨大的神轿，可是外表却有如燃烧的火焰，呈现鲜艳的橘色。
村人一改昨天的沉静，在广场上到处走动、发出叫声。
——当两人的注意力完全被广场景色吸引住时，有人轻敲了几声房门。一弥应了一声，从阳台回到房间。
打开门，那里站着一个金色长发绑在身后的年轻人。比一般村民还高、显眼漂亮的轮廓、澄澈直接的眼神是村长的助手安普罗兹。
“我经过走廊时听到说话声，所以猜想你们可能起床了。”
安普罗兹两手拿着怪异的东西——以土色布料卷起有如木乃伊的形状，大小和真人差不多的假人，以及吓人的黑色木雕面具。
看到一弥目不转睛，安普罗兹笑了：
“这是祭典里用的假人和面具。很稀奇吗？”
“是啊。”
“在我们看来，你们带来的东西才稀奇”
安普罗兹嘴巴客气地这么说，眼睛忙着窥探房内，视线流连在他们带来的稀奇物品上。然后又盯着一弥的脸孔，不可思议地伸出手——一弥急忙远离他。他最害怕脸颊被捏一把、头发被拉扯这种事了。
可能是被说话声吵醒，其他的房门也一一打开。睡眼惺忪的亚朗捻着胡须出现；德瑞克穿着一眼就能看出的高级丝绸睡衣，但八成是因为睡相不佳而皱成一团；劳尔魁梧的身躯也慢吞吞走出来。
蜜德蕊的房门最后打开。她发出难以想像是女人的巨大脚步声，来到走廊。鲜红的卷发轻轻晃动。
维多利加离开阳台，快步朝这边走来。
“昨天谢尔吉斯村长已经说过村里的夏至祭是庆祝夏季丰收、同时兼有打倒冬季并将之燃烧殆尽的仪式。我们会呼唤祖灵，向她们展示我们丰饶富足的模样”
安普罗兹一边快速说明，一边带领一弥等人前往广场。屋子里空无一人，几乎所有的村民都聚集在广场上。
“因为教堂不能没有人照料，所以有几个人在那边。其他的人就全都在广场上。”
“和昨天完全不同呢。”
听到一弥这么问，安普罗兹笑道：
“大家都忙着准备啊。红芜菁差点就来不及呢！”
“红芜菩？”
“就是神轿上的灯笼你看！”
一弥等人到达广场，很惊讶地睁大眼睛，盯着有如巨大火焰的神轿。
神轿各处挂着许多发出橘色光芒的圆形物体。仔细一瞧，那是中间挖空，外面刻成各种图案的红芜菁。中间插着点燃的小蜡烛，随着神轿移动摇晃。随着灯笼的摇晃，神轿也如同火焰一般左右晃动。
维多利加不禁喃喃自语：
“真美。”
安普罗兹听到，高兴地点头：
“村民就是在忙着刻这个。我则负责做这个假人我很笨手笨脚，费了不少工夫。”
安普罗兹将好像土色木乃伊的假人放在神轿上面。一弥发问：
“那个纸人是做什么用的？”
“这个叫做。中午时分，村民就会穿上戏服，分为和两个阵营，演出两军交锋的战事。穿褐色衣服，穿蓝色衣服。最后获胜的将赶跑，放火把连同神轿一起烧掉。接下来便庆祝夏季的胜利，大吃、大喝、跳舞庆祝。”
“哦”
“接下来就要将教堂净空。教堂是通往阴间的出入口，将会成为祖先回来察看我们的丰饶生活的通道。在祭典的最后，祖先会戴上这个面具”
安普罗兹再次将他苦心制作的怪异面具举起：
“为了丰饶而欢欣起舞。祖先会用我们听不懂的语言说话。我们认为那是阴间语言。”
不知何时，恶狠狠瞪着眼睛的荷曼妮已经来到他的后面。眼睛盯着安普罗兹手中的面具脸上浮起即将裂颚的笑容，似乎很满意这个面具。口中还以几乎听不见的微弱声音，喃喃说道：“做得真好。”
受人称赞的安普罗兹似乎很高兴：
“今年我会戴上这个面具。”
“因为是下任村长的预定人选。”
荷曼妮低声说道。看到一弥等人感到疑惑，接着以更低的声音说：
“村长身旁会有年轻的助手。一旦村长去世，助手便会继任为下任村长。谢尔吉斯村长过去也是狄奥多村长的助手。也就是说安普罗兹很受谢尔吉斯村长的赏识。”
“原来是这样”
一弥等人再度看着安普罗兹。安普罗兹看似责妇的脸突然变红、害羞地摇头：
“因为年轻人不多，村里孩子很少。”
神轿开始缓缓转动，无数红芜菁跟着旋转，画出一道道红色残影。当一弥看得正入迷时，胡子亚朗突然发声：
“哼！真无聊。”
安晋罗·兹倒吸口气。
荷曼妮瞪大眼睛。
鼓声和笛声一起停止，广场瞬间被寂静包围。广场上的村民全部转过头来，许多暗沉的眼神像是在搜寻�
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