南，不能向北，否则就会有不测之祸。事情越传越邪乎，越传越离奇。
凌云飞总算松了口气。不管怎样，有云家在中州罩着，他的处境还不是太差。
这天晚上，凌云飞刚刚躺下不久，手下人来报，说孤儿堂出事了，让他去看看。凌云飞急忙起来，随手披上衣服，奔孤儿堂赶去。
孤儿堂顾名词义，里面所居之人全是孤儿。纯宗元年中州大地震，中州居民死伤近半，几达五十多万，留下的孤儿不计其数。面对几万名从嗷嗷待哺到十三四岁没人照顾的孩子，朝庭中也想不了更好的法子安置。便把这个巨大无比的包袱甩给了中州，只象征性地拨了二十万两银子了事。
中州的知州大人、府尹大人焦头烂额之下，接受了幕僚们的意见：凡收养孩子十名以上者，免税五年；五十名以上者，免税十年，以此类推。后来见响应者无几，又附加上一条优惠：凡收养孩子五十名以上者，可免征兵役，地震后大片废墟地皮可以优先购置，并给予一定的优惠。中州一些富户见到了实实在在的好处，稍稍有些动心，但是大多收养的孩子都是十余岁左右的，再小的过问者廖谬。
凌云飞从小母病父狂，没有享受过几天天伦之乐，实与孤儿无异，对孤儿的凄惨情形有着透彻的了解，不免动了些恻隐之心。他久经磨难，更明白这是与官府搭上关系的大好良机。他和林老人商量之下，收养了五百名从七八岁到十三四岁的孤儿，换来了原太苍府尹府大片的土地作为孤儿堂。
凌云飞在太苍府尹府地牢中度过了二十年的岁月，对这片土地有着异样的感情。正好震后重建知州府、府尹府时，两位父母官嫌弃原址风水变坏，原因就是中州有十多年没有出南宫峻这样的人物了，而且地方也太小，显不出气派，于是请风水大师选出风水宝地另起炉灶。听说凌云飞想用府尹府原址建孤儿堂，府尹大人想到这正是捞取名声的好机会，又可以勉除人们对另选新址的非议，一举两得，何乐而不为，爽快答应。
到得房屋开建，挖地基时，凌云飞发觉以原来地牢为中心方圆五亩左右的土地干燥非常，透着一丝温热，心中惊讶不已。本来江南雨多，地面潮湿，此处偏偏例外，定是另有缘故，也许与他再生有关系。凌云飞于是命人深挖，直到有热水冒出，也没发现什么异常，看来只是一处温泉罢了。尽管心中不解，也只好算了。后来在建房时，鬼使神差，凌云飞心中一动念，在此处建起了地下室。
待得房子一幛幛建了起来，凌云飞发觉府尹府面积比想象的要大得多，又收养了五百名孤儿。直到后来凌云飞征战天下，赫赫有名的少壮军便是以此为班底组建，这是凌云飞当时没有想到的。
凌云飞出得门来，发现客玉涵正在门外等他，心中不由一楞，温声道：“妹子，天这么晚了，你怎么还不休息，找我有事吗？”
“有事才能找你吗。我睡不着想找你聊聊，谁想你这么早便睡了。正好有人找你，我便在此等候。发生什么事了？这么急急火火的。天还有些凉，你多穿些衣服。”客玉涵走上前，很自然帮凌云飞将衣服系好。
凌云飞也无暇多说，道一声：“孤儿堂那边出事了，你和我一起去看看。”便带头往外走。
“孤儿堂？怎么没听你说过？”客玉涵紧跟其后，追问一句。
边走边解释，到得孤儿堂，客玉涵已明白了大概。
“大哥，你真了不起。”客玉涵发现凌云飞在她的心中高大的不少，忍不住赞了一句。自自然然地靠近了凌云飞，挽起他的胳膊一起往里走。她戴着人皮面具，那张脸颇显老态，实在让人不敢恭维，偏偏她又一口一个大哥，和凌云飞又亲近非常，报信之人很是惊讶，却也不敢多问，低头在前领路。
三个人来到孤儿们吃饭的大厅，见到一大群十来岁的孩子正围成一圈，叽叽喳喳个不停。听到凌云飞的咳嗽声，他们一齐扭头，待发觉是凌云飞时，齐齐露出喜色。
“凌叔叔，你怎么这么久也不来看我？我好想你呀！”
“凌叔叔，我昨晚做梦，还梦见你呢，你手挥镖旗，好威风呀！”
“凌叔叔，这位阿姨是谁呀，长的一点不好看。”
“凌叔叔，听说你受伤了，现在没事了吧，我为你担心呢。”
尖细的问候声响成一片。
“停！孩子群中站出一位瘦瘦的男孩，大大的眼睛，尖尖的下巴，小小年纪，眼中竟透着一股沉肃，很是不凡。
孩子们都不说话了，眼睛直视凌云飞，目光中充满信任、孺慕、依恋、崇敬。
“凌叔叔，您来了就好了。您看看这到底是怎么回事？”瘦瘦男孩一指前面。
“好，我这就过去。”凌云飞答应一声，往前走，孩子们向旁闪开，让出一条通道。
看了看跟在旁边的男孩，凌云飞关切问道：“小宇，你最近有没有生病，叔叔教你的功夫，你还在练吗？”
“练着呢，一直没停。凌叔叔，这功夫还真管用，我才练了半年，就不怎么生病了，力气大了很多呢。他们现在差不多都打不过我了。”男孩脸上露出自得的笑容。
“那就好，记住，要坚持。不过，不可许你用它伤害兄弟姐妹们。”
“你就放心吧！我有分寸着呢。”
餐桌上放着好多鸡鸭鱼肉，那是为孩子明天准备的。凌云飞规定每隔五天，给孩子们改善一下生活，看来明天又到了孩子们打牙祭的时候了。
“凌叔叔，最近每到要吃好东西的时候，东西老丢。你看今天晚上又少了三只鸡、两只肘子、两条鱼。”
“会不会是孩子们晚上饿了，自已先吃了呢？”凌云飞转向报信之人。
“凌叔叔，我保证我们没人会偷吃的。”男孩抢先开口，其余孩子一齐出声附和男孩。看着男孩涨红的脸，凌云飞轻轻抚了抚他的头，温和一笑，道：“叔叔可没有别的意思，吃了就吃了，有什么打紧的。”
“我们真的没吃，凌叔叔，你要相信我们。”
“那好，叔叔相信你们，叔叔收回自已说的话。”
孩子们脸上都露出如释重负的表情。
“属下派人连续盯了几个晚上，也未发现异常之处，但东西却老是莫名其妙地丢失，真是奇怪的很。属下没办法，只好惊动您了。
第六章人伦
“孩子们，你们先回去睡觉，明天早晨你们还要上课呢，这里的事就交给叔叔了，好不好？”凌云飞估计此时已到亥正时分，要在以往孩子们恐怕早睡着了。
这些孩子都没有移动脚步，眼巴巴地看着凌云飞，流露出恳求之意。凌云飞装作未见，对瘦瘦的男孩道：“小宇，你带大家回去休息，有事叔叔再找你们。”
小宇不情愿地带孩子们去了。
凌云飞围着那张放置食物的桌子转了几圈，又纵身到屋梁上看了看，心中已有了些头绪，看来他遇见同行了。
他拍了拍报信人的肩膀，道：“萧露，你很尽职，但象今天晚上这等事，你知道就行了，怎么把孩子们都惊动了。”
萧露平平板板的脸上微微一红，道：“梅笑宇那小子人小鬼大，给属下弄了瓶酒，属下忍不住多喝了两杯，结果他问什么，属下便说什么了。”
凌云飞哈哈一笑，赞叹道：“这小子还真有两下子，不错！”
萧露见到凌云飞脸上的笑容，露出释然之色，愧声道：“您跟我说了几次不许喝酒误事，属下铭记在心，谁想这次还是未能管住这张臭嘴。”他抬起手，轻轻打了自已几下耳光。
凌云飞摆摆手，道：“知错就好。这次就算了，记住下不为例。”
“属下保证以后不会再犯，要是再喝酒误事，您封了我这张嘴。”
凌云飞没有再理会萧露，转头对客玉涵道：“妹子，你看这事”
客玉涵抿嘴一笑，道：“大哥，这事你就交给我吧，我保证手到擒来。”
“萧露你也回去休息吧。”凌云飞说完和客玉涵转身向外走。
萧露送两人出门，直到他们身影不见，才转身而回。
待得两人行到凌云飞屋外，凌云飞见客玉涵还跟着他，便道：“妹子，天很晚了，早点休息吧。”
客玉涵咬了咬嘴唇，低声道：“我睡不着，想跟你说说话。”
“你这个丫头，今天是怎么了？那就进来吧。”凌云飞推门进屋，客玉涵迟疑了一下，跟着进来。
凌云飞点上蜡烛，给客玉涵倒了杯茶，道：“妹子，你有什么心事跟大哥说说，这两天我看你老是心神不定的。”
客玉涵摘下面具，玉质莹莹的脸上现出忧虑之色，轻声道：“思飞、思翔算起来已该到天南了。那个女人听闻我跟你的事，肯定会大发雷霆的。她本来已为我计划好了未来，计划好了一个世家的纨绔子弟做我的丈夫，如今我违了她的意，以她的个性，绝不会善罢甘休的。大哥，祸事也许不久就会来了，你说我该怎么办？”客玉涵扑到凌云飞的怀里，娇躯有些颤抖。
凌云飞拍拍了客玉涵的后背，温言道：“这里是睿丽王朝，不是天南，所谓强龙不压地头蛇，咱们只要有了万全的准备，未偿没有机会。再说了你是她的女儿，她又能把你怎么样。”
客玉涵摇了摇头，从凌云飞的怀里仰起脸来，大大的眼睛充满着惧意，道：“虽说我名义上是天南王国的继承人，但在她的心目中我这个女儿恐怕也只是她的工具，没有什么实际的价值，我这样毫不顾忌冒犯她的王威，她一定恨我入骨。她能狠心对待两个亲生儿子，便也可以照样对付我。”
“你放心吧，有大哥在，必会护你周全，我绝不允许有人伤你一丝一毫。”凌云飞语气坚定，透出一种天塌下来由我扛的气概。
一朵灿烂的花开放在客玉涵的脸上。昏黄的烛光明灭不定，客玉涵面上艳丽的波光四射，屋中仿佛荡漾起一种梦幻般的色彩。凌云飞一时之间有些迷