此时，树下却空荡荡的，只有一树的叶子在风中沙沙作响，风吹过了，树叶便停下来，在空中划出一道优美的弧线，仿佛一声无声的叹息。
小玉不敢打扰，只是静静的站在后面。
☆、第二十三章 无情多情
过了好久好久，久到小玉有些担心，却听到豆蔻——此时的她应该叫做林紫棠，那个无忧纯真的豆蔻又退缩到了一个叫紫棠的壳子里去了——紫棠轻声问道：“多久了？”
“十天了。”
不用明说，小玉也知道紫棠是在问皇帝多久没来了。
“是啊，十天了，却仿佛有十年那么漫长。”
又是一声无声的叹息。
“小姐！”
小玉一时间竟不知道该如何安慰她。她也是满腹的疑虑和不满。
毕竟坤安宫的上上下下都已经习惯了每天皇帝处理完政事后便来到坤安宫，消磨他所有的闲暇时光，甚至这样的“闲暇”时光似乎有越来越长的趋势。
谁也不明白，在自己宠爱的妃子怀孕后，那个急需要子嗣的皇帝，为什么竟然反而不再来了。
“这就是皇宫，不是吗？”
她并没有忘记皇宫的残酷和皇帝的无情，她只是在他的宠溺中，迷失了本性，就仿佛一个刚到陌生地方的小动物，总是对于第一个对她表示亲善的人产生依恋一般。她心中愤愤地想。
然而，真的只是这样吗？那迷失了的东西，失落了的还能找回来吗？
紫棠终于回过身子，小玉却看到她一脸无奈的笑容，想要劝慰她，她冲小玉摇摇头，挥手让她离开。
小玉也不敢再说什么，只得安静的退下。
晌午的时候，林夫人——林子岳的二夫人，姜氏进宫求见。
在一切繁文缛节之后，大家分宾主坐定，二夫人却没有丝毫的母女久别重逢之后的亲热和感慨。紫棠看着正襟危坐，谨守君臣之礼的二夫人，心中不觉有些不是滋味起来：
“母亲。”
也许是这声母亲，唤醒了二夫人旧日为母的霸道，她抬起目光看了一眼丰韵了一些的女儿，紧绷着语气开口了：
“不敢当，还是照旧称呼的好。”
“二夫人。”
“贵妃娘娘。”
“家中可好？”
“都好，劳娘娘挂念。”
“你”
此时庭中，只有小玉在一旁侍奉，其他众人已全退下，没有外人敢打扰贵妃娘娘和她的母亲叙旧。可二夫人这样一本正经地一口一个贵妃娘娘，语气疏远而冰冷，余下的家常话该如何往下说呢？
紫棠有些气结。在自己的母亲面前，她又一次感到无力了。
“听说娘娘不肯服药？”
二夫人话锋一转，口气转眼间又恢复了往日的威严。
紫棠扭头看了小玉一眼，对方把眼睁得很大，摇摇头，表示没有告密。既然查无对证，她索性抵赖。
“不曾有过。”
“没有最好。”二夫人的语气，显然非常地不相信，“你现在身份不同了，入了皇宫，做了皇家的人，就要守皇家的规矩，不能像在府中时那样任性妄为。”
“是，女儿知道了。”
旧日的积威之下，为人女者自然只有低头。
然而二夫人显然是有备而来，岂会因为她的低头而早早结束自己的训话。她喝了一口小玉端来的茶水，缓了一口气，继续道：
“你要明白；你的腹中，虽然是你的孩子，但更是皇家血脉，当今皇上的一滴龙血，他比你自己要金贵的多。或者你的将来，林家的将来，我们金盛王朝的将来，都要在他身上，岂可有半点马虎随意之心？”
是啊，这个孩子比我要重要的多，或许他带来了许多人想要的，却带走了我最想要的。
忽然一股气哽在胸中，呼吸突然都变得有些困难。紫棠无语，只是默默地点点，也端起一杯茶，掩饰地喝了一口。
她宁愿二夫人依旧回复到刚进门时那个冷漠生疏的“臣妇”，也好过此时这个用如此尖锐的话语道出真相的母亲。
似乎也觉得自己的话过于伤人，二夫人停住话，沉默良久，忽然开口说了一句毫不相干的话来。
“赫连家回京了。”
紫棠一听，眼睛立刻大大地睁开了，不敢置信的看着二夫人，一旁的小玉也一时忘情，叫了起来：
“赫连家？就是镇守百象国边界的赫连将军吗？”
这次二夫人没有呵斥她的无礼，反而点了点头道：“是，赫连秋叶也随他的父亲赫连将军一起回京了。”说完便看着紫棠。
紫棠一时间倒有些难以消化这个突如其来的消息，过了半晌，才开口了：
“哦，秋叶哥也一起回京了！？”
“是啊，听说他正在准备参加明年的武举考试。现在，没有你大哥在前面挡着，只怕明年的武状元早已是他的囊中之物了。”
“是啊，秋叶和大哥都松谷老人的得意弟子，他的武艺并不逊于大哥多少。”
“秋叶大哥是松古老人的关门弟子，跟随师父多年，这几年又随赫连将军在边疆锻炼，武艺一定又进步不少。将来一定是个栋梁之才。”
赫连秋叶，这个久违的名字勾起豆蔻很多莫名的思绪，一时间她仿佛又回到了那童真无忧的少女时代。
那时候，赫连和林家还很交好，赫连将军还在京城。
赫连秋叶和豆蔻年岁相仿，只年长她两岁，两个人可以说是两小无猜一起长大的。赫连秋叶呆在林家的时间几乎和呆在赫连家差不多。他时常陪着林家兄妹一起玩耍，到郊外游玩。
还记得赫连秋叶和林子峰开始练武时，好玩的紫棠要闹着要学。林子峰心疼妹妹，不想让她吃这个苦头，便不肯教她。倒是赫连秋叶心软，让紫棠缠得没法子，便偷偷地教她。结果第一次练习，她便崴了脚脖子，最后害得赫连秋叶被师兄罚，而她练武的事情也就此不了了之。
无忧的岁月总是过的很快。直到长大后，两家还差点论及儿女亲事。最后却因为赫连将军和林文岳的政见分歧，两家分道扬镳，赫连将军被派去了边疆，他的全家都一起迁走了。而那似有似无的口头婚约，也算是彻底没了下文。
不由得又想起，刚入宫的那一天，大哥的那句感慨：如果当年
不能想，也不能挂念。她已经这个自由。她这只笼中的金丝雀，更不可能去拴住另一个自由的鸟儿。
☆、第二十四章 今朝往昔
“紫棠，你到底在想什么？”
二夫人的声音虽然不高，可语气中的不满却清晰可闻。
她自以为知道女儿在想什么。豆蔻和青梅竹马的赫连秋叶感情一直很好，有一段时间几乎是形影不离，最后连做哥哥的林子峰都有些嫉妒了。
这倒也不算什么，哪个少女不怀春？更何况赫连秋叶本就是个人中俊杰，长得好，武艺也好，性格又开朗活泼，惹人喜爱。
可是喜欢是一回事，能成为可以托付终身的人，作林府大小姐结亲的对象，又是另一回事。
当初她是坚决不同意自己唯一的，作为希望培养的女儿，最后和一介武夫，一个武夫之家结了亲。
当然，她不会直接站出来反对，她有的是办法，甚至不惜为此伤害两家的交情，把赫连将军推到了王湛的阵营里。
除了她，两家的主事者，恐怕到最后也说不清，是儿女亲事的不谐影响了两家的交情呢，还是两家的决裂影响了儿女的婚事。
到了现在还是也一样，她不能让赫连秋叶的出现，影响了豆蔻的情绪，影响了女儿在宫中的位置。所以她故意在豆蔻面前提起赫连秋叶，早早地给她做思想准备。
“今朝不必昔日。你入了宫，又怀了皇上的孩子，今后无论做什么说什么，你都不可以忘了自己的身份。你现在是名正言顺的贵妃娘娘，他就算是考上了武状元，做了将军，封了王侯，君臣的名分已定。怎么可以称呼他大哥呢？”
豆蔻自然听明白了母亲话中的言外之意。可是自己本没有想那么多，想解释，又似乎有点过于刻意了，有点欲盖弥彰的感觉。想了想，只得轻轻地叹了口气道：
“二夫人教训的是。”
二夫人看看女儿，自己也觉得有些过于严厉，语气终于放缓了些。
“更何况，赫连家现在是站在了王湛那边，赫连将军在朝廷中现在是你父亲的政敌。赫连秋叶如果真的成为武状元，也说不定王湛就要利用他来对付你大哥也说不定。以后还是离远一点的好。”说不定皇上也是这个意思呢！
“嗯。”
“就快要做母亲的人了，要懂得珍惜自己。身外之事少操心就对了。宫中不比家中自在，缺什么赶紧叫他们去置办。宫中若不方便，还有林府。”
“多谢母亲关心。”
二夫人少有的关心话语，让豆蔻心中一暖。想起这几天来的委屈和不快，不由得眼眶一热。她把身子微微转了一下，不着痕迹地抹去了脸上一滴晶亮水珠。这一动作，倒漏听了二夫人接下来的半句话。
“生下一个男丁，便是皇储，那么皇后之位”
“什么？”
“王家的女儿占据皇后之位也够久了，这么多年，居然一直不曾为皇上生下半个儿子。是该时候换人坐坐了。”
豆蔻不由的倒抽一口冷气。
“可她是皇上的结发妻子，而且她品行端正，堪为天下女子楷模。怎么可能仅仅因为没有子嗣就废掉呢？”
“所谓结发，比不上子嗣，所谓品行，比不上后面的靠山。你以为若没有王湛做后盾，单凭这两点，皇上会任由她占据后位这么多年吗？”
“这”又一个严酷而冷峻的事实。
豆蔻只觉得从前心凉到了后背。想要反驳她，一时间竟然找不出反驳的话来。
“这皇后的位子，王家的女儿坐得，难道我林家的女儿就坐不得吗？若不是冲着这一点，当初我怎么会同意你入宫？就算是高高在上的皇帝，这个所谓一人之下的贵妃，我�