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任臻察觉顶上阴影，幡然回首，二人四目相对，拓跋珪敏锐地捕捉到了他神色中的掺杂着些许迷茫的疲惫。这个陌生的眼神叫拓跋珪本能地心中微微一悸，刚欲开口，任臻却已恢复常色，低声道：“都安排好了？”
说起全军扎营之后的种种布局，拓跋珪立即忘记了这一闪而过的不安，微一颔首，亦沉声答道：“日前侯官已经携带密旨潜往沃阳，一旦夜色火起，他们立即率军出战，夹击凉军，杀他们个措手不及！这一次朕亲临前线，料他们不敢再做观望；军中也已经安排妥当，就等。。。凉军那边的回复了。”他们定下的诸多计策都是建立在苻坚亲至的前提之下，虽是两国议和，可苻坚毕竟身为一国之君、三军统帅，在忌惮之下未必肯身入敌营，大有可能委派他人前来交接。
任臻轻轻折下眼前一株已经半枯的黄苇草，端详半晌，忽然松手，荒草落地，永远凋零在边疆冻土之中：“苻坚。。。会亲自来的。”
拓跋珪无声地皱了皱眉，此刻听得身后草丛哗哗响动，却是亲兵匆匆来报：“陛下！凉军回复——苻坚将于今夜酉时过后，亲赴入我军大营！”
任臻闻言，双肩便微乎其微地一抖，轻搭其上的披风登时拂落，拓跋珪收回视线，阴沉着脸转过身去，仿佛咬牙切齿般一字一句地道：“好。回去吧，好好准备一番，给苻天王一个毕生难忘的夜晚。”
更出乎意料的是，在魏军厉兵秣马之际，苻坚带来的人马只有护龙卫的八百壮士，仿佛真的是过来进行一场化敌为友的和谈。
拓跋珪心中冷笑，面上却不露分毫，虽是局势失利也依旧能撑起泱泱大国的气度风华，对昂首阔步而来的苻坚微一拱手，不卑不亢地道：“苻天王，别来无恙。当初函谷关一别天南地北，不料此时此地得以复见。”
拓跋珪暗指的是北魏皇始二年，燕凉联军曾大举入侵魏国，深入腹地，甚至一度打到了晋中平阳，最后却又被拓跋珪施计逼退，后来更带兵驱赶，联军一路大败，丢盔弃甲地撤出函谷关外。
跟在苻坚左右的知情之人顿时气结——若不是拓跋珪使了那些不入流的卑鄙手段，他们又怎会连打都不打就饮恨败北一路败退？这事直到三年之后也依旧是当时参战的凉军将士们心头遗恨，而此时此刻，这求和乞怜的败军之将还敢旧事重提！
苻坚轻咳一声，示意众人克制——拓跋珪可不似只爱逞嘴皮之快的酸儒，如此蓄意激怒必有缘故。
比起拓跋珪周身炫目繁复、威势迫人的金龙战甲，苻坚一袭再寻常不过的玄青暗纹的武袍，只在脖颈处搭着一边裘毛领子，气势却不丝毫不逊于对方，仿佛天悬二日、并驾齐驱。
苻坚的目光如蜻蜓点水一般地扫过静默伫立在旁的任臻，又迅速地回到了拓跋珪的身上，亦拱手道：“陛下不萎困顿，依旧龙章凤姿，果然是士别三日，当刮目相待。”
拓跋珪顿时梗了一下——苻坚这话暗指当年他还不过是西燕一个小小的中郎将，靠着皇帝信用才一跃成为手握重兵的封疆大吏，如今纵是登基为帝，也依旧不是天潢贵胄。更何况这“士别三日”云云乃是出自三国之时的东吴大将吕蒙，从目不识丁到兵法满腹，被鲁肃赞了一句“当刮目看之”，说到底，这苻坚还是暗讽他不过是个掌兵打仗的“吴下阿蒙”！当年世人曾言苻坚雄辩无双，如今看来还真宝刀未老。总算记挂即将进行的大事，拓跋珪按下怒火，脸色不善地退开半步，一扬手道：“天王请。”
一时随行武士帐下暂做休息，二位首脑入营落座，崔浩将早已经备好的文书奉上双份，分别呈于二人面前，又对苻坚作揖道：“按照先前所谈，下官整理出一十二道条款细则，关于边境勘定、岁仪数目以及互通和亲——”
苻坚忽然抬手一摆，言简意赅地道：“土地、钱财、女人，都是社仑可汗的，我答应护送你们通过柔然军队包围圈的唯一条件就是——带人走。”
拓跋珪脸色一变，险些便欲发作，任臻忙暗中按住他的手，向他使了一个眼色，方才转向苻坚，以一种全然陌生的口吻客套而疏远地道：“在下与天王素未谋面，为什么定要在下离开魏国，前往姑臧？”
迎着任臻生疏的目光也就是苻坚还能掌的住一派波澜平静，他垂下眼睑，淡淡地道：“为什么社仑可汗可以对贵国提出领土要求和赔款数额？”
言下之意，战胜国可以提出任何强人所难的条件而不必给出理由。崔浩见拓跋珪额上青筋爆起，生怕这当口自家皇帝暴躁性子一起而功亏一篑——他们毕竟还没与自家军队会师，而柔然与西凉的联军更是近在眼前，稍有不慎就会引火烧身。赶紧转移话题道：“既然两国对和谈条款已无异议，那便请苻天王先行用玺。”苻坚倒是干脆，手起印落，文书绢帛的尾端已经多了一个“凉王之宝”的鲜红印迹。
拓跋珪也随后盖玺，和议告成，崔浩像是终于松了口气，下令摆筵相贺——这魏军在云中困了数月，如今虽然脱围沿途却也得不到什么像样的补给，只有些最简单不过的牛羊生肉，全头炙烤了摆在席上，配些搜刮来的米面细粮，与往日“国宴”相比，自有几分寒酸。幸亏驱寒的烈酒还是管够的，一时送进帐内，拓跋珪开了一坛，与苻坚对酌一樽，顿时觉得火烧喉咙，连带着入冬的寒意都驱散了不少。于是又下令赏予苻坚带来的部下们，帐外立时传来虎啸似的鼓噪谢赏之声。
拓跋珪听这动静，瞟了苻坚一眼：“天王带来的都是以一当百的凉州好汉啊，不知论起酒量，与我军将士相比，何者更高？”
苻坚一扯嘴角，接下了这个意气之争：“陛下可以一试。”
两人这么一表态发话，下边的人岂有不跟着造势的？何况双方本就互看不顺眼——魏军被困于城内整整数月，苦不堪言又战无可战，自无甚好声气；凉军也是艰苦多日却得眼睁睁地放他们逃出生天，对苻坚他们不敢有怨怼之情，对魏军却都憋着一股子暗气呢。一时帐外拼酒起哄声此起彼伏，喧闹一片。
帐内气氛倒还是一片凝重，借着布菜之际，拓跋珪看了崔浩一眼，崔浩会意告退，自去复查布置——拓跋珪事先埋伏了一百名骁勇壮士，只待帐外苻坚的那些护龙卫拼酒烂醉的时候便突然发难，手起刀落，先折断苻坚所有的爪牙，而后扣住苻坚，此时营中俱是烈酒，他们便可放火烧寨趁乱冲杀出去，沃阳驻军见到火光亦会随之配合出兵，跃过冰封的沃水，一齐对凉军进行绝地反扑！为着这一刻，魏军所有将士全都枕戈待旦摩拳擦掌，准备听拓跋珪的一声号令报云中围城之辱。
苻坚似有所察，目光如电地随之跟了过来。任臻见机，忙道：“天寒地冻，吃食冷硬，食之无味，不如换个吃法。”
苻坚似来了兴趣，转头问道：“哦？不知将军如何炮制”
任臻便命人重新烧了一大鼎羊肉羹来，鼎下加柴煮沸，加进野菜蘑菇炖煮，热气腾腾兼而香味扑鼻，任臻起身，亲自将已经风干冷硬的面食干粮掰碎了掷入鼎镬之中。在座诸人皆是高门豪族出身，虽然闻之而食指大动，却不知这从未见过的烹饪方式是何由来。任臻舀了一碗，先奉予贵客苻坚，一面解释道：“这是民间一种特色小吃，虽难登大雅之堂，却正和时令，吃也热乎。唤作——”
苻坚抬手接过，指尖相触，四目交接，几乎与他异口同声地呢喃出声：“泡馍。”
这一瞬间，眼波流转，是十年韶华攸忽而过——山中岁月，相依为命，一吻定情，注定是逃不开断不了理还乱的宿世缘劫。
拓跋珪瞳仁猛地一缩，虽不曾听清苻坚说话，但观此情状，却是没由来地一阵心慌意乱，恨不得提早起事，趁早了结苻坚这心腹大患。
帐上诸人皆大快朵颐，连酒也多喝了好几十斛，营中帐内弥漫着一股熏人的酒气，嗅之几醉，三巡过后，先前的肃杀气氛仿佛不曾存在。
苻坚饮的多了，亦避席解手，恰巧崔浩入帐，对拓跋珪轻一颔首，示意万事俱备，只待拓跋珪一声令下。拓跋珪看了近在咫尺的任臻一眼，忽然借着几丝酒意伏过身去，在他耳边道：“大哥，可要动手？”
任臻顿了一顿，回首凝视着他，双眼之中是比往日更甚的明亮坚定：“箭在弦上，不得不发。”
纵使是胜者称王败者为寇，也不枉快意恩仇英雄本色！
苻坚却是去半晌方归，面色酡红，显是也有几分醉了，落座后执起酒樽举向拓跋珪：“我军已如前约，护送魏军入关，既然今日议和事成，陛下自有要事回京，孤也不欲多扰，这便告辞了！”一双眼已经毫不掩饰其中的热切，直直地射向了任臻。
拓跋珪再也按捺不住心头火起，腾地起身，却是信手提过一坛烈酒，拍开封泥：“那朕还要多谢天王了！朕就干了此酒，为二位送行！”话音刚落他便运气一提，仰脖灌下，一气饮罢，在苻坚还未尽反应之时猛地将手中酒坛往下一摔！
清脆的碎裂声在寒夜之中响彻云霄，在场本已酩酊大罪的魏将全都刷地一声剥去外袍，露出其内的精甲弯刀，齐齐出鞘对准了中间的苻坚。与此同时，早已埋伏帐外的的刀斧手和正与凉军拼酒的魏军也随声发难，纵身而起，朝苻坚带来的护龙卫痛下杀手！一时之间，王帐内外甲胄铿锵不绝，刀光翻飞不灭，伴随着震天的喊杀声与惨叫声——上一刻还是觥筹交错的流水宴霎那变做血流漂橹的修罗场。
苻坚在最初的愕然过后，睚眦欲裂地瞪向拓跋珪：“你这个言而无信的反复小人！”
拓跋珪狞笑一声：“是你与虎谋皮，自投罗网！”
任臻易跃下阶来，左手刀蹭地一声出鞘在握，一步一步地朝他走来，冷酷地叱道：“还与他啰嗦什么！快拿下了好冲杀出去！”
话音刚落，刀光闪过，拓跋珪尚且不及回神，便已是利刃在颈！
“任臻！”
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