三大宗派为此曾经聚会武当山，商讨对策，决定全力追杀四鬼，三派中几位不常在江湖上走动的长老，也因此仗剑下山，费时三月，才查出四鬼行踪，三派高手在一夜间赶到四鬼落脚的巫溪县城，暗中监视四鬼行动，直待第二天四鬼离城他往之时，三派高手追踪到郊外一处僻静所在，现身把四鬼重重包围。
那一仗，打得惨烈无比，由中午时分，直打到日落西山，川中四鬼虽都受伤，但仍被他们冲出重围逸走，同时三派参与这场恶战的高手，也有不少受伤。
这一战虽挫了四鬼锐气，但算起来，三派高手并未占得便宜。
经过这一战之后，四鬼的行踪愈发隐秘起来，飘忽不定，神出鬼没，四鬼的凶名也更加响亮。
铁剑书生昔年曾见过川中四鬼，知道不可轻敌，当下凝神戒备，冷冷问道：“你们是准备一齐上呢？还是准备单打独斗？”
川中四丑在李沧澜身后跃出后，立时采取了合围之势，最左一人，阴森森地答道：
“你一个人，我们要一齐上。”
铁剑书生朗朗一笑，道：“好！那就请贵四个一齐动手吧！”
原来四鬼有一套分进合击的阵法，名叫四象阵，这套阵法，使川中四鬼成名中原，不知击败了多少武林高人。
李沧澜不注意四丑行动，目光却落在朱若兰身上，他在茅舍现身之后，就注意到站在一侧的朱若兰，看她绝世丰仪，和那湛湛逼人的眼光，以及悠然自若的神态，就使人难测高深。最使人不解的，就是她既不像铁剑书生请的助拳之人，也不像是到这卧虎岭来寻仇的人，仿佛这场即将展开的龙争虎斗，和她毫无半点关系，袖手一侧，冷眼观察。
铁剑书生在四鬼逼近身外四尺左右时，忽然转脸对那长衫老者说道：“大哥请去替小弟取来兵刃，看今夜形势，免不了一场生死搏斗了。”
那长衫老者略一怔神，点点头，转身向后就走。
李沧澜陡然呵呵一阵大笑，道：“站住。”
那长衫老者却头也不回，猛然向前一跃，脚还未落实地，突闻一声冷笑道：“回去！”一股强劲的掌风，迎面直撞过来。
那长衫老者因身子悬空，无法闪避，只得双掌并出，硬接一击，吃那撞来奇猛潜力，震退了五六步远，心神也随着一震。
定神望去，只见暗影中缓步走出来一个五旬上下的人，身穿黑色短装，腰围软索三才锤，正是天龙帮黑旗坛坛主，开碑手崔文奇。
崔文奇现身后，拱手微笑，道：“周兄别来无恙，咱们怕有二十年没有见面啦！”
那长衫老者，冷哼了一声，道：“我道是谁，原来是你，二十年不见，崔兄的功力又精进很多了。哼！刚才那陡然一掌，够猛够狠，不过，崔兄是极负盛名的人物，这等暗算行为，一旦传扬江湖，只怕对崔兄声望影响非浅”
崔文奇冷漠一笑：周兄太过奖了，兄弟担受不起，我这一掌暗算，如果是全力施为，周兄功力虽深，但双脚未落实地，心中又毫无戒备，哈哈！这一掌，只怕周兄也担受不了。
那长衫老者怒道：“那倒未必见得”
突然，他脸色缓和下来，声音也温和了不少，接道：“今夜形势，只怕免不了一场恶战，贵帮主肯移驾寒山茅舍，我们兄弟自然得舍命奉陪，待我回房中去取了兵刃，再领教崔兄的绝学不迟。”
崔文奇仰天打个哈哈，道：“话是说的不错，不过只可惜兄弟做不了主，周兄如一定要用兵刃，兄弟这三才锤，倒可暂借一用。”
那长衫老者眉宇间满是焦急之色，强按心头一股怒火，道：“兄弟活了几十岁，还未听人说过借用兵刃之事，崔兄盛情，恕难领受。”
说完话，目注开碑手，静待答复。
崔文奇大笑道：“就是兄弟肯闪路相让，只怕周兄，也是白费一番心机，那张宝图，恐早已到了别人手中”
那长衫老者惊叫一声道：“什么”
崔文奇冷冷答道：“在下不敢相瞒，周兄在和我们帮主谈话的时候，已有人借机搜查过两位卧室”
那长衫老者不再让崔文奇把话说完，怒道：“下流的手段。”
话出口人也同时发动，呼一掌猛向崔文奇劈去。
开碑手闪开一掌，左右双拳并出，还了一招“双风灌耳”。
两人刚一接手，立时各出全力相搏，刹那间掌影飘飘，掌风激荡，打得十分惨烈。
激斗了十余合，仍是个不胜不败之局，那长衫老者，因惦念宝图，无心恋战，突然大喝一声，连环劈出三掌。
这三掌威势，猛烈绝伦，奇劲掌风，排山般直撞过来。
崔文奇似是不敢硬挡锐锋，向左一跃闪开五尺。
那长衫老者却借势一个急跃，掠着崔文奇身侧飞过，直向正房中奔去。
崔文奇微微一笑，俟那长衫老者行踪落到正房门边，才跃起追去。
正房两扇木门，本就未关，那长衫老者一低头，窜人屋中。
房中仍点燃着一支松油火烛，景物清晰可见。那长衫老者一直奔到西面墙壁间挂的一幅松鹤图的下面，正待举手揭开，忽然又停下了手。
回头望去，崔文奇已追进了门，那长衫老者一声冷笑，不再动壁间松鹤图，却转身跃上木榻，伸手取下挂在壁间的铁剑，和靠在木榻一角的铁桨，纵身一掠，直向开碑手崔文奇冲去，右手铁桨铁剑突出，点击前胸。
崔文奇看铁桨来势凶猛，自己的三才锥属软兵刃，室中无法施展，只得仰身向后一跃，退了出去。
长衫老者紧随追去，抡动手中铁桨，拦腰扫去。
崔文奇一闪身，避开击来的铁桨，说道：“周兄，你今天准备和兄弟拼命了吗？”
那长衫老者寒着一张脸，一语不发，铁桨飞舞，风声呼呼，招招指向崔文奇致命要｜穴。
开碑手也不去取腰围软索三才锥，但用一双肉掌拒敌，一面打，一面后退，眨眼已退后了两丈左右。
这时，川中四鬼围住铁剑书生动手，五个都未用兵刃，五对肉掌盘旋交击，打得激烈异常。
三手罗刹右手扣着一把七步夺魂沙，一支阴磷雷火箭，脸上是一种十分奇特的神情，目不转睛地望着川中四鬼和铁剑书生动手。
朱若兰秀眉微扬，粉脸含怒，星目神光，不时转向四外暗影投瞥。
李沧澜表面上虽然十分镇静，但他那不时转动的目光，却说明他心中也是异常焦急。
那长衫老者铁桨的攻势，愈来愈觉凌历，在这三四丈方园的院中，都可闻得他铁浆卷起的呼呼风声。
崔文奇退了二丈左右时，陡然一紧双掌，不再退让，在绕身浆影中展开急攻，连气行功，力贯双掌，每劈出一掌，必有一股极强的潜力应手而出，双掌连声，竟把那长衫老者猛烈的攻势挡住。
这当儿，川中四鬼的“四象”阵，已发挥出强大的威力，只见四条人影闪动穿走，八掌交相攻出，填空补隙，有如天衣无缝。
如以铁剑书生的武功而论，要比川中四鬼高出一筹，单打独斗，必胜无疑，即让四鬼联手合击，也足可抵挡一阵。但四鬼这“四象”阵法，和四人联手合攻之势，又自不同，不但配合严格，而且变化诡异，四鬼各尽所长，增长了一倍的威势。
五人交手到十合之后，铁剑书生已被四鬼紧促绵密的攻势，逼得有些手忙脚乱起来。
那长衫老者虽然看出义弟已难招架，但因被开碑手奇劲的掌风困住，无法冲过去助拳，心中空自焦急。他这一心分二用，手中铁浆，不自觉也缓了下来，崔文奇看个空隙，呼呼连攻三掌，把他逼退了三步。
要知高手比武，最是大意不得，如让人抢制了先机，再想扳平局势，甚为不易。
崔文奇虽然是赤手空拳，但他是以掌力雄浑驰名江湖，力能开碑，掌能碎石，因而获得“开碑手”的雅号。
那长衫老者虽然手中用着兵刃，也被崔文奇抢了先机，迫得步步后退。
这时，川中四鬼的“四象”阵，威力愈来愈大，铁剑书生已连遭了三次险招，三手罗刹和朱若兰，虽都有心相助，但谁也不肯抢先手，因为目前局势，非常繁杂，利害得失，一念之间，略有失错，就难免遭人毒手。
又过了一盏茶工夫，铁剑书生已是脸象环生，川中四鬼绵密快速的攻势，已迫得他招架不及。
三手罗刹转头望了朱若兰一眼，道：“要是他真的伤在人家手中，只怕咱们也好不了！”她这话虽是向朱若兰说，但口气又似自言自语。
朱若兰冷冷笑道：“那你为什么不帮他一臂之力。”
三手罗刹出言挑动，目的是想朱若兰出手，那知朱若冷冷地接一句话后，仍是站着不动。
就这一瞬之间，史天濒已中人一掌，好在他功力深厚，这一掌虽打得他双肩乱晃。
但还能勉力支持。
三手罗刹突然扬起右腕，喝道：“住手。”
川中四鬼打的正烈，那里肯听，八掌交锗，仍然攻向铁剑书生各处要害。
彭秀苇怪脸上满含杀机，但手中一把七步夺魂沙，却无法打出，如果她打出手中把毒沙，川中四鬼固被毒沙所伤，但铁剑书生也难幸免，她为图报铁剑书生毁容之仇，潜陷深山，二十寒暑，终被她制成了七步夺魂沙，和阴磷雷火箭两种绝毒无比的暗器。
她矢志复仇，熬受了二十年寂寞痛苦，待这两种暗器制成，才离山访查铁剑书生的行踪，可是，史天濒已退出了江湖十五年，她走遍了大江南北，查访三年，始终未能查出史天灏的下落。
这时，正是天龙帮的势力迅速扩展之期，海天一叟李沧澜的审威，震荡着远在北方的黑山白水。
她想到史天灏可能被天龙帮罗致，逐暗中潜往黔北天龙帮总查看，无意中听李沧澜谈起铁剑书生隐居峨嵋山卧虎岭，守着两件旷世异宝：万年火龟及一把削金断玉的宝剑。
三手罗刹听得这个消息后，就连夜离开黔北，赶奔峨嵋山卧虎岭，果然�