“请问你是哪位？”
“我还想知道你又是哪位？你怎么叫一个女人喝这么多酒？”白宝山的问话激怒了本来就不高兴的高寒。米兰是她的女朋友，没有他高寒的在场和许可，任何人不能叫米兰喝喝这么多酒。
“我是哪位并不重要，重要的是她愿意和我喝酒。至于喝酒的多少，完全是她自己的意愿，与我无关。”市委书记的司机，说起话来就是能言善辩，还盛气凌人。
“别的先不说，你让她怎么回去？”高寒责问白宝山道。
“我用车送她回去。这不是你该操心的问题。”白宝山自豪地说。
“那她的摩托车呢？你能把她送到哪里呢，你知道她的家吗？”高寒一句接一句地问，他希望借此能难倒这位盛气凌人的家伙。
不想白宝山呵呵一笑说：“这些都不是问题。她的摩托车可以留在酒吧，出了问题由我负责。我不知道她的家，但我可以送她到市委招待所，还不用我付钱。”说完含笑看着高寒。他一点也没有生气，在他看来，高寒只不过是个毛头小子，根本不是他的对手，要不是看在他是米兰朋友的面子上，随便找个借口，就可以让派出所先把他带走，先关一个晚上再说。他没有这样的权力，但却有这样的能力。有时候，能力可以和权力画上完全的等号。
高寒木然，一时无话可说。他不知道米兰和眼前这个男人的关系，他没有理由阻止他的行为。
白宝山喊小姐付账，三百八十元。白宝山从钱夹里掏出一沓钱来，数了四张放在小姐的托盘里，扔下了一句话：“别找了，把小姐的摩托车保管好，明天来取，出了问题拿你是问。”口气严厉，俨然一副高高在上的姿态，然后搀扶着米兰向门外走去。
高寒跟在后面一直到门外，看着白宝山把米兰扶进了一辆黑色的小轿车。
服务员小姐又跟着出来了，她是来辨认车子的。白宝山不认识，高寒就指给她看。
借着街灯，高寒发现米兰所上的车子一辆奥迪A6，他想看看牌子，如果有什么差错，也好有个交代。高寒走过去，绕到车的后面。一看不由心里一惊，牌子够唬人的：北A0001。看到如此车牌，高寒马上联想到了白宝山刚才关于市委招待所的话，心想，莫非这是市委书记的车子？如果不出所料，这位白净的中年男人就是市委书记的司机了。米兰怎会认识市委书记的司机？果真如此，怎么从未听她说起过？
高寒想着，百思不得其解，他决定暂时隐忍，等明天米兰醒来，一切都会真相大白。
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第一卷 第17章父亲驾鹤西归
高寒再也没有心思去解开他所有的疑团了，他已届七旬的父亲在第二天凌晨两点，由于肺部严重感染，剧烈的咳嗽之后一口气没有上来，永远地停止了呼吸。
当太阳睁大了眼睛从大海里沐浴出来，用红色的光芒审视着这个它熟悉的世界时，米兰也醒来了。她模糊地记得白宝山昨天对她说过的话，洗漱完毕之后，听到了敲门声，她穿着拖鞋去开门，希望进来的是白宝山。此刻，她非常渴望见到白宝山，白宝山的话给她留下了太深的印象，也许，他就是米兰碰到的贵人。
然而，米兰开门后见到的确是招待所的服务员，她有点失望，而服务员却把米兰的失望变成了欣喜。服务员手里拿着一部手机，同时递给她的还有一张折叠的信纸。
“这是白先生叫我转交给的你。请你收好。”说完朝米兰一笑，转身就去了。
米兰关好门，先看手机，是诺基亚的。她把纸张打开，只见上面写着：这是属于你的手机，卡已经在里面。另外我的号码是。。。。。。有事和我联系，切记。车子存放在原地，你去取。
米兰出了招待所到了酒吧取回了车子，她首先想到的就是到医院去，他要问问高寒，为什么昨天没有如约前往。
到了医院米兰才得知，高寒的老父亲已经运往殡仪馆。她此刻才明白，为什么高寒爽约了。出了医院，她马不停蹄地赶往殡仪馆，她能体味高寒失去亲人的痛苦，此刻，高寒需要她的陪伴，也许自己的出现能减轻他的他痛苦。
等米兰感到殡仪馆时，高寒正在办理火化老人的手续，他的亲戚朋友们正在外边焦急地等待。见到高寒的亲戚，米兰自称是高寒的女朋友，虽然这不是热情的场所，她还是得到了热情的招待。
直到下午两点，整个葬礼结束。一个老人，在走完了人生的最后一段路之后，安静地去了天堂，那小小的黑匣子才是他永远的停留之地。
米兰整个下午都陪着高寒，直到晚上，米兰才小心翼翼地提议，要高寒到外边走走，米兰希望高寒能快速地从丧失亲人的悲痛的阴影里走出来，开始他美好的人生。
然而，高寒拒绝了米兰的提议，不但拒绝，还让米兰暂时离开。高寒需要安静中的悲痛，更需要悲痛中的安静。父亲走了，没有留下任何的积蓄，因为看病还欠了一屁股的债。高寒直到现在还没有分配到工作，在接下来的日子里，他的生活就会成为他最需要解决的难题。想起父亲孤独的晚年和自己寒酸的境况，高寒不禁悲从中来，潸然泪下。
米兰骑着车子走了，高寒只送到了大门外。车子发动的时候，米兰真想告诉高寒说昨天夜里她认识了一个神通广大的人，这个人也许能改变两个人的命运，这两个人当然就是米兰自己和高寒。看到高寒阴沉的脸，米兰话到了嘴边，张张口却没有说出来。高寒摆摆手，车子启动了，从排气管排出的汽油味道直扑高寒的鼻孔，他想恶心，但空空的肚子什么也吐不出来。
很快，米兰骑着车子一流风似地从胡同口消失了。
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第一卷 第18章摄像机前的吃喝
北原市是黄河中游冲积扇的一座大城市，前任书记刚刚调到了省会当了省里的政法委书记。现任的书记叫黄江河，两个月前刚调到这里，同时兼任市长，不过市委和市府的人大多叫他黄书记，而没有人叫他黄市长，主要的原因是书记的肩膀比市长高一些。
无论单位大小，新任的领导都要先烧三把火，以彰显能力，创建自己的政绩。经过两个月的调查，黄书记发现，这是一个相对封闭的内陆城市，经济并不发达，财政上存在较大的赤字。要腾飞经济，首先要开源节流，避免浪费，而据不完全统计，全市的官员每年都要吃掉上亿元的公款，这确实令人痛心疾首。所以，黄书记要烧的第一把火，就是要在今天中午对全市的大饭店进行突击检查，抓几个典型，杀鸡给猴看。
中午十一点，按照提前的约定，由市委的黄书记牵头，财政局，公安局，市电视台等几家单位组成的突击检查小组开始行动。这是一次保密的行动，所有参与的人在九点之前才得到通知。通知由黄书记的秘书王小佩亲自下达，并要求单位的领导在通知下达之前没收全部参与人员的手机，以防消息的泄露。
检查组首先到达全市最大的四星级酒店——帝豪大酒店。公安干警首先封锁了酒店的出口，以防用公款吃饭的人闻讯后逃之夭夭，然后电视台首先对停在广场的车辆逐一进行录像，对每个豪华的轿车车牌都给了特写，从而取得确凿的证据。录像完毕，还是由干警开道，直接进入酒店的餐饮楼。
干警进入每个包间出示证件，说是接到市委指令进行例行检查，对凡是有用公款消费嫌疑的进行现场采访。在长达一个多小的突击检查中，整个餐饮楼的一百二十个包间里，有六成以上都是全市各个单位的领导在大吃大喝。餐桌上的几乎都是大菜，生猛海鲜，土产特产，应有尽有，把参与检查的人看得直流口水。按照黄江河书记的指示，重点采访了十几个包间。
平时耀武扬威的领导们在镜头前各有说辞，有的借口说是接待省里的领导，有点说是朋友聚会，更有甚者，竟然说由于工作压力太大，借着下班时间来放松放松。可记者的问话却让他们无地自容：
究竟是谁付账，请站出来，你们一个月的收入是多少，你们的工资如果用来应酬这样动辄上千元的饭菜，能潇洒几回？如果钱都用在吃喝上，你们的老婆孩子吃什么？被问者一个个瞠目结舌，有的竟然捂着镜头拒绝记者的拍摄。
电视台的一个叫许文蓝的记者问话后转向摄像头开始了现场点评：
各位观众，不知你们看到这样的利用公款大吃海喝的情况会作何感想。究竟在吃什么？你们不假思索就会认为，他们吃的是上学孩子的学费，吃的是学校的教室的砖瓦，是修公路的沙子水泥，是护城河的堤坝。更可恨的是，他们吃掉了党的威信，吃坏了大多数公务员的在你们心中的形象。吃喝是社会腐败滋生的温床，是各种不正当关系的具体体现。如果以后你们发现身边有类似这种不正当的利用公款的吃喝行为，不要客气，直接拨打市长热线或者我们电视台的专用电话。我们一经查实，绝不手软，必定给与严厉的惩罚。
许文蓝的一席话让在座的吃客们无地自容，他们纷纷背对着镜头，有的还像罪犯一样抱着头，唯恐暴露了庐山真面目。
轮到检查下一个酒店时已经下午一点，令人可笑的是，检查的第一个包间里竟然坐着北原市城市信用联社的主任，黄书记的爱人张曼丽。作为书记的夫人，她也没有提前得到通知，此刻她正在和信用社的领导们在陪同省信用社的一位要员共进午餐。记者不认识黄书记的夫人，自然也不用给什么面子。许文蓝采访的言措辞极为严厉，而张曼丽却毫不畏惧，竟然面对镜头，语气咄咄逼人，最后竟然和许文蓝大吵起来。记者奉命行事，又是无冕之王，自然不害怕任何人，直到张曼丽说把你们的书记叫来时，许文蓝才感到不妙。
黄书记听到争吵声，气不打一处来，心想谁敢这么大胆，竟然不配合检查，等进了门才�