官员手执大盘和圣旨，远远地待着。我只得一瞥，桂师傅便将我拉进了殿里。殿中使女颇多，见到桂师父和我竟然毫不惊奇。只是个个向桂师父行李。桂师父不再躲避他人，拉着我进了寝殿。我挣道：“这不好这是公主的寝殿”
“要你进的就是公主的寝殿。”桂师父说着将我一把推进，在后头合上了门。殿里有几个侍女，见到桂师父将我推进来颇有些意外，只是一惊便似了然。桂师父道：“你们速速替他装扮好了，莫要惹人生疑。”
几个侍女低眉应了，便围上来将我按坐在梳妆台前。我怔怔地由着她们摆弄。这凉夏的妆容颇有几分京戏的浓墨重彩，侍女们拿眉笔替我描眼。我的轮廓本比楚人深，比外邦人略浅，这妆要是画在楚人身上必然讨不了好去，可是在外邦人脸上，尤其衬着一双碧眼，却显出一股子妖媚来。我不知道公主在这等庄重的时段也画这般妆，是否有些不合当了。那几个侍女小心翼翼替我描了妆竟然也怔住，无措地看向桂师父。桂师父蹙起眉，摆手道：“时候紧迫，也不必再改了，先更了衣去外头应付了使臣再说。”
几个侍女道声“是”，便有两人来去我的衣服，另有一人端了一身素金衣裙来。有人来除我的衣裳我颇为不自在，但是桂师父看着我也不敢妄动，只闭了眼由着她们摆弄。只觉得身上衣裳一件件除去，皮肤渐渐凉了，除到里衣时我一慌，见她们仍有不罢手的架势，忙道：“这里衣也要除么？”
一个侍女笑道：“凉夏的服饰自然不同于大楚，大楚的衣饰宽松，凉夏却是紧的。”说罢除了我的里衣就和另一个侍女将那金色的衣裙抖开，往我身上套。我抿着唇看她们将那素金裙子套上了身，心中说不出的别扭。公主想必长我几岁，穿在我身上居然也差不离。桂师父说那公主的衣裙严实，我看也不尽然。这凉夏的衣服竟然都空了腰肢那一段，连这些侍女也是如此。又见一侍女小心地从盒子里取出一幅金叶子和一串金铃，拿那叶子在我腰上围了，又用金铃套在了我的左脚脖子上。我顿时觉得一边重一边轻好不古怪。待摆弄完了衣饰，他们又按我坐下摆弄我那头发。虽说发色相同，但是我听那侍女的话她们公主的发是微卷的。桂师父道：“现下也不必计较这么多，先用纱蒙了，出去再说。”
侍女们应了，将我缠成髻的发放下来，取一条羊绒大围巾将脖子、后背、下脸围了个严严实实，然后齐齐朝桂师傅一拱手。桂师傅点点头，看了我半晌，忽地从桌上拿起那只朱砂笔，贴进了我的脸在我眉心轻轻痒痒点下一点。我为他忽然靠近的脸吓得一怔，只恍恍惚惚觉得桂师父真是好看极了，便又见他疏忽远了，将我一推道：“走‘蛇步’。”我一愣，脸上一热，道：“必必得走那步子么？”那“蛇步”桂师父一开头就教了我，可是那步子实在妩媚，我总不觉得那是男子该走的步子。可谁想这会儿桂师父竟然硬要我步那步子。
“公主的蛇步在整个凉夏都是有名，已然融入骨髓，你期望被人认出来么？”
我眼角一抽，心中骂他两句，便恶狠狠推开门，尽量不让人看出自己扭曲的脸，摆起腰来一步一僵地步出去了。
殿门口已经站着一个太监，手里扶着圣旨。躬腰显然已经站了许久，却不见丝毫怨言。只听到一声：“公主到——”那太监及外头的众大臣尽皆跪了下来。我尽量放柔了身子，微微昂起下巴，周身的金叶子和铃儿都在闪烁着响动。我看了看那太监以及众臣道：“大人们请起。”
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44、第四十二章 。。。
皇帝出手好是阔绰。一大盘奇珍异宝摆在了公主的寝殿之中。我怔怔地看着那株闪闪发光，足足有两个人高的珊瑚树一时说不出话来。这样高大的珊瑚树，可算是价值连城了！可是桂师父，以及一干侍女竟然都没向那儿瞥去一眼，我不禁心下怀疑是否是自己过惯了穷日子，见宫里的什么玩意都算上宝物去了。皇帝派来的使臣算不得出息，看到我这公主的扮相时竟然都无礼地瞪了我半晌，看来那时罗七打听来的倒是真的，只有送礼来的那个太监方有几分沉稳，我留意看过他的腰牌，上头写的是：祁秀。不过这太监远远见我出来时仿佛吃了一惊，看到了什么不合理的物事一般。我眼力好自然发现，旁人却恐怕是不得知的。这祁秀太监立马就掩饰了过去。
那太监的功夫也好，就那双手托着圣旨地动作一动不动地待到现在竟然也不见颤，待我出现行了礼，便将那圣旨读来。无非是皇上的一番美意云云。
我受了嘱咐不多说话，怕声音让人钻了空子去，简单的几句也压低了嗓子。那祁秀心思缜密，果真不轻不重地问了一句：“公主嗓子不好？”
我微微眯眼道：“有劳大人挂心，北国寒冷，微感风寒，嗓子有些发哑罢了。”
“如此，公主务必小心了金体。”我罢罢手，这一队看似来势汹汹的人马便都沉默着回去了。待走光了人，桂师父才出现，将我重又带回了寝殿。
“这祁秀，你小心了。”桂师父一回来便对我这么说。我心下好奇，不动声色地道：“怎么说？”我见过的太监也不少了，虽不是个个出彩却然人人个性鲜明，我这一问，桂师父却不回答，只顿一顿道：“你在此处坐着，有什么外交的使节要来，大使自会理会得不必你出面。我先下要去寻公主，你好生担待着。”说到最后一句时，桂师父颇有警告的深意看了我一眼，我为那一眼震住，不由自主点了点头，便见他施施然端起广袖踏了出去。身后一片侍女俯身。我见他走得远了，才拉过身旁一个侍女，讨好地笑道：“好妹妹，告诉我桂萧公子的事儿吧。我实是好奇得很。”那侍女看了我一眼，脸上飞红，拂去了我的手别过眼去道：“奴婢资历尚浅，是不晓得的。”我软磨硬泡了一会儿，说什么要套出一些来，那丫头被我磨得实在无法，便道：“我们说这些是要受罚的，公子莫问了。”
我不死心，好生好奇地道：“你不说我不说，谁人能知？何况那上头的人怕的是自己的对头知晓了秘密，我不过一介戏子，哪里敢随口乱说出去？不过是仰慕萧公子的名声，好奇罢了。好妹妹，你便告诉我吧。”听到我说是戏子，那丫头“咦”了一声，看了我半晌叹口气道：“我说了，你可别说出去。”我忙连声道好。
“我年纪小，不知道宫里头深事儿。只听人说，萧公子原来是我们凉夏宫里的什么贵人，那一年为了和战而送出去的。身份地位高得很。我们这些婢子一早就被嘱咐了，若是见到他，是要向他行礼的。”我睁大双眼道：“当真？你们公主也要向他行礼么？”那丫头犹豫了半晌，我见此忙道：“妹妹附嘴过来，我绝不说出去。”那丫头看了看我的眼睛，终于挪过来，小声在我耳旁说：“我听说萧公子是凉夏原先的大公子。”“大公子？”“也便是咱们公主的哥哥。”我听到这顿时一惊，那奴婢瞬间掩住了口，仿佛是觉得自己说得太多了，一脸懊恼之色。难道说，这桂师父，竟然是凉夏的大皇子么？只是竟然被送来作了一个乐师也难怪他这般在乎凉夏安危存亡。我脸色变了几变，那丫头又一次来叮嘱我不许说，我又保证了好两遍。
我猜来猜去，竟是没有想到是这个结果。可是，这桂师父和我那师父又有何干？他是厉王爷的人，怎得来帮湘王的人是个谜；我师父听到了他的琶音竟然有几分忌惮，这缘由又是个谜。最后，他来找上了我，却是最大的谜。
我是万万不信桂师父的说辞的。要说和我身量相差无几，碧眼乌发的男女我见这殿里也不是没有，而且原本就是凉夏人，应是更为相像。要说怕泄露，一个小小的奴人也怕控制不住？难道我就更好控制了不成？这桂师父还真当我是什么都不懂的孩子了。
我心里嗤了一声，也不愿再去想，躺在了那公主的床上，无所事事没过多久便睡熟了。只是心里头惦记着晚时候的晚宴以及阿林他们，睡得不深，也便时时有几分惊醒。
最后一次惊醒过来时，却发现天已经黑了。我一惊起身，抬头便问一侍女：“这什么时辰了？”那侍女答非所问道：“快要开宴了。公子请梳理。”我得到一个不愿得的答案，忙用桌上水漱了口，由着那几个侍女来替我补了妆容，心下忐忑地掀开了一点窗扇，从窗缝中向外看去。只见外头灯火辉煌，声乐业已开始响起，不觉一怔，焦急起来。“公主还没寻到么？”我自然知道自己这是白问。我还呆在这里，那公主自然没有寻到了。
那方才的侍女回道：“萧公子还在寻呢。”
我心里头不快，脸色发黑地想到：恐怕今夜是必得冒一回险了。
想到这里，便听到殿外一个高声唤道：“庆宴开始，邀公主见驾——”我心中暗叫不好，硬着头皮理了衣裙起身，随着身畔那透露给我信息的侍女走出了门。
外头已经为我备好了一条直通金銮殿前的灯火大道，两旁宫女身着浅色宫服手执彩灯，侍立一旁。每隔几个宫女便有一位素娥手挑铜杆，杆上钩着大红宫灯。身畔的侍女在我的左前方向，手中也是一盏亭亭彩灯，样式别致，灯面上书“凉夏”二字，为我引路。我随着她，只觉得手心皆是汗，竭力目不斜视，微挑下腭，缓步向那噩梦一般的金銮殿步去。
那金銮殿外已然是大变样了。
殿檐上挂着巨大红灯，飞檐上流俗浮空，四处是爆竹声响，红色的碎屑儿到处飘扬。殿前空地上搭了台子，气势恢宏，全然不能与我们从前京戏那台子相比。台子两旁是龙�