，皇帝在国王之上，第一个使用皇帝称号的是秦始皇，据司马迁《史记秦始皇本纪》中记载，秦国大臣李斯等人对秦王嬴政说：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”秦王回答道：“去‘泰’，着‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。”皇帝称号由此而来。独一无二的名号意味着皇帝拥有至高无上的权力，一切行政、立法、司法、财政、军事大权，无不由皇帝独揽，一切任免、赏罚、生杀予夺的大权，无不属于皇帝，秦始皇本纪又说“天下之事无大小皆决于上”，此之谓皇权。
我们看一下直至东晋开国，历代皇权的运行轨迹。大秦朝的皇帝牢牢控制住皇权，无论是秦始皇，还是二世胡亥，当然胡亥的皇权是依赖赵高实现的，皇权即中央集权，皇帝谁来坐与皇权没有关系。遍地烽烟的农民大起义将秦王朝吞噬之后，汉高祖刘邦再次面临皇权问题，他通过分封子弟诸王抑制战国贵族重新崛起，通过整治萧何打击相权（即官僚阶层的权力）。到汉武帝通过“罢黜百家，独尊儒术”从而确立“天人合一”，“天子受命于天，天下受命于天子”等强化皇权思想的正统地位，用“推恩令”削藩，设立尚书省区分中外朝，再度削弱相权，使皇权达到顶峰。随着东汉庄园经济的兴起，皇权与地方豪强权利的矛盾愈演愈烈，原本维系皇权的外戚集团在皇帝和豪强势力之间左右摇摆，以至于出现皇帝利用宦官加强皇权，从而导致“党锢之祸”，皇权因之未被削弱。但统治阶级的内讧引发震惊天下的黄巾大起义，地方豪强利用镇压起义之机壮大自己的实力，正式形成魏晋时代的士族集团。
晋武帝吸取东汉亡国的教训，对士族倍加容忍，更加助长他们的嚣张气焰。从前文讲过的“石崇斗富”的故事中可以发现皇帝的财富竟然比不上一个士族。刘毅“比晋武帝为桓灵”的典故中也反映出同样的问题，正是因为皇帝的财富少，司马炎才把卖官的钱装入自己私人腰包，也反映出另一个问题，就是晋朝卖官数量少，为什么？按九品中正制度，高门士族不用买官，朝廷必须安排。西晋富裕，但朝廷并不富，财富集中在高门士族手中，从而形成大家小国的局面，晋廷东渡之后，这种情况依旧延续下来，而且变得更遭。
公元317年，司马睿即晋王位，公元318年三月，在建业称帝，改元太兴，史称晋元帝。在万众瞩目的即位大典上，出现了一出古今未有的小插曲，这位东晋王朝的开国皇帝竟拉着王导的手一再让他一起坐到御座上。“及帝登尊号，百官陪列，命（王）导升御床共坐。”皇权岂能与他人共享，象征皇权的须弥宝座岂能容他人染指，司马睿是高兴过了头，还是对王导襄赞大业由衷感激呢？都不是！以司马睿的阅历和聪明看，他怎么会不明白如果王导坐上象征皇权的御座接受天下人的朝拜会产生什么样的结果，他要的恰恰正是这种结果，他就是要做样子给天下的士人看看，他司马睿情愿接受与高门士族共享权利的局面，不会再像汉代皇帝那样专权。最后还是王导会来事，王导固辞，说：“若太阳下同万物，苍生何由仰照！”司马睿不再强求。
读到这里，大家会感叹，司马睿真是个庸才，竟把皇帝做到这个份上，甘心与臣下共享权利，可我们想一想，有着四百年基业的大汉亡在谁手里？曹操是个大英雄吧？他的曹魏多少年？司马懿父子不是庸才吧？他的西晋如何？刘裕气吞万里如虎吧？他的刘宋如何？南朝齐、梁、陈又如何呢？司马睿的东晋可是延续了一百零三年。
此时的司马睿光杆皇帝一个，要钱没有，要兵也没有，更不消说独揽立法权、行政权、司法权，什么任免、赏罚、生杀等等权利。高门士族做官世袭罔替，皇权的实施要与高门士族商议，遇到不好说话的臣子，根本就不奉诏，奸臣不听话，忠臣他就听话了吗？祖逖屡次上表北伐，司马睿不准，最后祖逖火了，不用你自己干！可见当时高门士族有多大的权利，好说好商量，不然就给你点颜色瞧瞧！这与岳飞时代的南宋有着天壤之别，岳飞就是被冤枉死，也做不出祖逖的事来。
北方流民不断南来，可不是一个一个来的，也不是一家一家来的，而是一个宗族一个宗族来的。来了以后要干什么呀？要吃饭，要穿衣，要做官，吃饭穿衣要有土地吧？没法子，东晋政府便就地按流民原来籍贯在南迁之地设置原籍州、郡、县，即所谓侨州、侨郡、侨县，并以高门大族成员担任刺史、太守和县令。侨州郡县的户籍亦只属于临时性质，著籍者可享受免除徭役。可这样便和江东吴姓豪门士庶发生冲突，江东本地人频繁发动反叛，渡江士庶无奈，只得向浙东发展，去开垦荒地，侨姓大族广占田园，隐匿人口，不仅造成行政区划乱头无绪，国家财政收入相应减少。
第十章 王敦之乱 2
你看不下去了吧？司马睿自己也看不下去了，后世指责司马睿不思北伐有点冤枉他，确实在他未称帝之前抱有想做皇帝的私心，可西晋完了，两个皇帝都死了，东晋皇帝也做上了，谁不想收复中原，一统天下，成为一代圣主明君，被风风光光地载入史册，为万世仰慕。没有钱粮，没有军队，北伐打仗纯是扯淡，司马睿要下手了，加强皇权是每个开国皇帝必须做的事，司马睿也不例外，他要逐渐削弱王氏的权力，不，准确地说是整个门阀士族的权利。第一个目标盯上手握江扬荆湘交广六州军事、财政大权的江州刺史、镇东大将军王敦。
王敦，字处仲，王导的从兄，在崇尚风流神韵、姿容秀丽的晋朝，王敦的相貌一般，加上他是琅琊人（今山东临沂），说话带楚声，（琅琊靠近古时的楚地，中原人把南方话称为楚音）得到一个乡巴佬的外号，“旧有田舍名”。有相人之称的潘滔见到少年王敦却自有他的一番品评：“君蜂目已露，但豺声未振，若不噬人，亦当为人所噬。”蜂目豺声，眼睛像蜂，声音像豺。这可不是什么好评语，是来形容坏人容貌的，《左传？文公元年》中载：“蜂目而豺声，忍人也。”王敦是残忍的人吗？看一则典故，石崇宴客时，常令美人行酒，客人若不肯饮酒，便使黄门交斩美人。一次王敦与王导去石府赴宴，王导本不能喝，怕石崇杀人，总是勉强自己喝，王敦坚持不喝，石崇已杀掉三个美人，王敦“颜色如故”，王导看不下去，责备他，王敦却若无其事地说：“自杀伊家人，干你何事！”石崇的厕所，备有十多名婢女侍候客人，让上厕所的宾客换新衣后出来，好些客人难为情忍着不去上厕所，王敦如厕完毕，脱旧衣换新装，神色傲然，婢女们互相评论说：“此客必能做贼！”
王敦的厚颜狠毒表现得淋漓尽致，然而他的豪爽气魄却也非常人所能及。晋武帝司马炎与名流一起谈论歌舞伎艺，众人皆懂得一点，王敦却是一点也不关心，无话可说，脸色也不好看。司马炎问他懂什么，王敦说自己懂得打鼓，司马炎命人取鼓给他，王敦振袖而起，扬槌奋击，音节谐捷，气概豪迈，旁若无人，举座叹其雄爽。王敦被司马炎看中，把女儿襄城公主嫁给他，成为驸马都尉，官拜太子舍人。王敦风骨确然，太子被贾后废掉，迁往许昌之时，朝廷下诏不许东宫官属相送。王敦与太子洗马江统、潘滔，舍人杜蕤、鲁瑶等人违禁令“于路侧望拜流涕。”作为高门子弟，王敦亦曾一度荒恣于酒色，身体因此很疲惫。身边的人规劝他保重身子，王敦说：“我没感觉怎么样，既然你们这么说，好办！”让人把侧门打开，把自己的几十个婢妾全部放出去，听凭她们随便去哪儿，为人果毅如此，时人叹服。王敦自视甚高，自个夸奖自个高朗疏率，学通左传。渡江后，每逢酒后则吟咏曹操的《龟虽寿》：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”边吟边用如意敲打唾壶，壶口尽缺。王敦也有他可爱的一面，在西晋的时候，每次见到周顗总要拿扇子遮住脸，渡江之后就不再这样了，对人说：“不知是我有了长进还是伯仁退步了？”周顗，字伯仁，少有重名，神采秀彻，是以王敦对其非常尊重，象石崇之流，王敦是看不上眼的，就是杀光你所有美人，他也不会皱皱眉头。谁也不会想到，他最尊敬的人日后成为他生死对头。八王之乱中，赵王司马伦篡位，王敦坚定地站在晋惠帝一边，鼓动其叔兖州刺史王彦支持齐王的军队，立有大功。晋惠帝反正，王敦升为散骑常侍、左卫将军、大鸿胪、侍中。因其族兄王衍的关系，王敦投身司马越一党，得以出镇青州，被任命为广武将军、青州刺史。苟晞改镇青州后，司马越改任他为扬州刺史，为其经营大后方。
司马睿移镇建业，王敦仍旧镇守扬州，与其弟王导一道“同心翼戴”共同协助司马睿开创江东政权，建立中兴大业。随后，王敦与甘卓等将领一起剿灭华轶、杜彛母罹菔屏Γ蕉ń狭⑾潞孤砉停环馕蚨蠼⒖峭荆佣浇锞Ｏ娼还懔葜罹隆⒔荽淌罚夂喊埠睢Ｋ韭眍３频郏臃馐讨小⒋蠼菽痢Ｍ跏闲值埽桓鲎芰煺魈志拢桓霭殉只瘢派拥芨髯哉季菹砸闹拔唬ㄇ愠啊Ｍ醵刈允延泄Γ稣糖看蟮淖谧迨屏Γ嚼丛浇卷О响琛Ｋ韭眍Ｓ爰忧炕嗜ㄗ匀灰油跏闲值苌砩峡叮砭痈呶坏耐醯际椎逼涑濉�
第十章 王敦之乱 3
司马睿开始削弱王导的权力，他任命御史中丞刘隗为侍中兼丹阳尹（京都建业在其辖区），与尚书令刁协一道参与朝廷中枢权力，以分王导之权。二人均主张排抑豪强，加强集权。不仅�