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“皇上，微臣苦哟。”刘枕明还哭得没完没了了，一把眼泪一把鼻涕道。
“苦什么苦啊？”我佯怒道：“为朕办事，有苦能嚷嚷么？”
“微臣该死，微臣其实一点也不苦。能为皇上办事，微臣实在是，开心，开心的很。”刘枕明急忙跪拜了下去，露出了天使般的笑容。
“好了好了，朕又岂会不知道你的辛苦。”我挥手让他起来，接着道：“朕本来想好心好意帮你减减肥，岂料你不领情。小多子，记得一会去内务府拿一千两银子，赏给刘大人。以表彰他近日来的辛苦。”
“谢皇上恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”刘枕明满脸的惊喜之色，抖着肥肉谢恩。
“朕看你也实在辛苦，这样吧。找一个人出来代替礼部尚书一职，也好减轻一点刘爱卿的负担。”我目光向众位大臣扫视了一遍，皱眉道：“要不，刘爱卿举荐一个人出来代替你？”
刘枕明眼中露出了一丝喜色，正想答应时。杨居正突然又跳了起来道：“皇上，老臣以为不妥。刘大人办事能力出众，但是毕竟不是吏部之人，对官场中人难免没有正规的评价。老臣以为，还是请吏部的古大人提出政绩优秀的数名候选人，以备皇上亲自挑选。”
“恩师说的极是，极是。”刘枕明急忙把脑袋缩了回去，恭谦道：“微臣平日里勤于政务，向来与各界官员少有来往，实在不熟悉他们啊，如何能够担当举荐之责呢？还请皇上收回成命吧。”
这死胖子，倒也狡猾，看出了苗头不太对劲。不过，最后段推脱之词，却是堪见水准啊。即暗中点出了自己的政绩，又避开了结党营私之嫌。
刘枕明的能力，在我眼里的确非常不错。虽然他有些贪财好色，然而在国库管理上，却没有丝毫的松懈。这段时间，经济如此紧张，都被他有条不紊地熬了过来。要说杀掉他，我是万万不会答应的。我此举，顶多是敲山震虎而已。让他最近微露的锋芒，收敛一下，否则满朝的文武，恐怕泰半要投到了他的门户之下了。
今日此举，一来是给刘枕明一个小小的警告。而来是给朝廷中大部分官员一个警告。
“这？”我微一沉吟了一番，随即道：“好吧，既然刘爱卿的话都说到这种份上了，朕也不勉强他了。不过，听说你快要娶妾了，朕就尚她一个三品诰命夫人爵吧。”
“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”刘枕明露出了喜悦之色：“微臣到时候一定请皇上捧场，不过，微臣并非娶妾，而是娶妻。微臣已经将除了原配夫人外的所有小妾都遣散。此番娶进门的，乃也属于正室，从此娥皇女英，不分大小。”
“好，朕到时候一定到场。”我给了他一通棒子后，便又喂了他几条大胡萝卜。
“古宏良。”我唤道。
“臣在。”古宏良走前一步，躬身而立。
“朕命你，三日之内给朕三份候选人名单，给朕过目。”我正色道：“礼部尚书一职，事关重大，古爱卿一定要谨慎从事。”
“皇上请放心，臣绝对不辜负皇上重托。”古宏良也是一脸正色道。
古宏良此人，向来少话，但是为人十分谨慎细致。更加难得可贵的是，其性子刚正，这段日子里，与我选出来的官员，都还不错。
“杨爱卿，说说你其余两事，乃何两事？”我将目光投到了他身上。众臣也因为他刚才顷刻之间，数言片语就将刘枕明一半的权势灰飞烟灭，此事都不由得竖起了耳朵，紧紧留意着。
杨居正不亢不卑，站身上前道：“皇上，老臣第二件事情，就是要请皇上整顿吏治。”
“整顿吏治？”此言一出，满朝文武无不自危。朝中大臣，在这三个月中被整顿的还不够惨么？杨居正居然还说要整顿吏治。
“杨爱卿，这吏治一事，朕不是已经整顿过了么？”我瞪向了他。
“皇上，京畿一地，吏治算是勉强整顿过了。然而我朝幅员辽阔，如此大面积的地方官员，却还没有被好好整顿过。”杨居正满脸正色道：“地方官吏，因为不在皇上的眼皮子底下做事，弄虚作假，鱼肉百姓的情况简直达到了猖獗的地步。老臣身为内阁大学士，有义务向皇上提出大面积整顿地方官吏的建议。”
“诸位爱卿，对于杨爱卿所奏，有什么意见没有？”我缓缓问道。
换了一批年轻官员果然是好，立即就有人站出来道：“回皇上，微臣王昭光，略有意见，请皇上恩准微臣道来。”
这王昭光，便是此趟提拔上来的一名新官员，年龄才三十一岁，做事干练冷静。被古宏良奏明我后，一举从礼部一个小小的五品主事，直接提拔到了礼部右侍郎位置上，官居从二品。
我还正想考量考量他的能耐呢，便笑着挥手道：“王爱卿不必拘束，有话直讲就行。”
“谢皇上。”王昭光顿了一顿道：“我朝新乱刚定，乃是百废待兴之时。而大面积撤换地方官员，恐怕又会引起新一轮的动荡。微臣以为，皇上此时应当安抚地方官员的心。待地一切稳妥后，再责令吏部派出大臣，逐步检查，在不扩大影响的情况下，小面积进行官员调动。以此可保国家安定。”
“荒唐。”杨居正不愧是出名的硬脾气，他可是连我这个皇帝，都敢当朝骂昏君的。别说这一个礼部右侍郎了。
杨居正怒目相向道：“地方吏治混乱，已经达到了刻不容缓的地步，你居然还有心思要皇上去安抚他们。难道说，你要让那些混蛋，继续鱼肉百姓么？说什么等国家安定后再行治理，更是荒唐不堪，有那批人在，国家安定得了么？再者说，就算能安定的了，按照你那个方法做，怕不是要十年还完不成？皇上，以老臣看来，大病就要用猛药，一剂猛药下去，虽然短时间内会感到不适，疼痛。但是却能在最短的时间内，形成最大的效果。”
王昭光面对杨居正的当面指责，根本丝毫不退让，反而镇定道：“杨大人此言差异，若在平常。杨大人的猛药的确会产生很大的效果。然而此刻乃是非常时期，国家刚经过大型动乱，西域三小国叛乱，东突厥与我朝的冲突，日渐明显。更有甚者，其余依附我朝的一些部落小国，也都一个个瞪大着眼睛望着大吴，只要大吴拿不出妥善的处理方法，恐怕会一个个都宣布独立。以此看来，我大吴朝如今就像是一个大病初愈，不，大病尚未愈合的病人。此时此刻，若再一剂猛药下去，恐怕大吴会吃不消。”
王昭光一席话，倒也让很多人若有所思，同意的点头。王昭光继而将目光转向我道：“皇上，微臣以为，大吴国目前身虚体弱。实不宜用猛药。微臣以为，外地官吏，目前之计只有安抚为上策。”
“王昭光，你知道此举会令天下百姓多遭多少苦么？原本战战兢兢的那些地方官员，所犯了错误后，却得到了朝廷的嘉奖安抚。只会令他们更加变本加厉，目无法纪。”杨居正一大把年纪了，上窜下跳，怒不可竭。若非被其他几名见势不妙的大臣拉住，恐怕要冲上去给王昭光饱以一顿老拳了。
……
第七十七章 励精图治（中）
“杨大人，下官所言句句发自肺腑。”王昭光脸色沉稳，丝毫不为杨居正暴怒所动，坦然自若道：“下官也想百姓安定，生活富足，不受贪官污吏迫害。然而在我朝四面楚歌的危险之下，有些时候，暂时做一些在所难免。”
“我就是要打的你这个在所难免。”杨居正老则老矣，然而身手竟然还十分硬朗。趁着其他几名大臣不留神，一个箭步冲到王昭光面前，一拳砸去。
王昭光没有料到杨居正还真的动手，冷不防脸上吃了一拳，当场愣住。
“啪。”我一巴掌重重拍在身前办公桌上，茶杯顿时翻了个底朝天。
杨居正和王昭光，被我骇了一跳，尤其是杨居正，仿佛这个时候才想起了这是在朝堂之上。俩人双双，急忙跪拜在地上：“臣该死。”
“杨居正，王昭光。”我怒斥道：“这是朝堂，不是街市口。又骂又打，成何体统？”
“臣等知罪。”俩人齐齐告罪。
“尤其是你。”我指着杨居正喝道：“年纪也老大不小了，又身为堂堂内阁大学士，官居正一品，本应当乃众臣之表率。怎么也像个街头泼皮一般，动不动就骂人打人？”
“老臣只是以为，王昭，王大人所言实在让人震惊。此人心如铁石，冷血无情。老臣，老臣是代天下黎民百姓揍他。”杨居正拜服在地，然而眼神却仍旧愤慨的望着王昭光。
“人家王昭光所讲，也不无道理。”我恶瞪他一眼：“以朕看来，你乃是为了政见不同而打人。来人。”我随之扬声一喝。
数名当值御前侍卫，顿时一拥而来。
“杨居正在朝堂之上动手打人，本应重罚。不过，念在你年事已高的份上，就罚廷杖五杖，扣除半年俸禄。”我眉头一轩：“你服是不服？”
“老臣服。”杨居正头一低。御前侍卫顿时一拥而上，将其架了出去。我招手让小多子到我面前，低声道：“你出去交待一下，别打重了，皇后那边不好交差。”
“奴才知道了。”小多子答应了一声，匆匆往门外行去。
不片刻后，御前侍卫又押着杨居正回来，禀报说廷杖已毕。我挥手让他们退下，示意颤颤悠悠的杨居正回到自己的位置上。
朝下噤若寒蝉，连大气也不敢出一下。皇上今日连皇后的外公也给打了，这事要是摊在他们身上，还指不定会不会被外调地方呢。
顿了半晌，我这才正色道：“众爱卿当以此时引为戒，同僚之间，应当互敬互爱，不得有辱骂，殴打的行为。”
“臣等知道了。”臣子们纷纷跪下，齐齐喝起来。
“好了，接着说正事。”我让小多子重新给我沏了一杯茶，朗声道：“朕以为，适才两位爱卿所言，各有各的道理。众爱卿以为呢？”
众人