“鬼！”仲兰的尖叫直入云霄。
幸好，这屋子是独屋，不然，附近的人都得因这声尖叫做噩梦了。季愉捂着耳朵皱起眉头想。眼看是时候了，她开始抬脚踹门。
砰！砰！！砰！！！
门里的人鸡飞狗跳。
“别碰我，你这带了污秽的人！”啪一声响亮的巴掌，仲兰恼羞成怒打在平陵君脸上。
季愉抹抹鼻子，想招叔碧过来一块看热闹。向对面挥了几下手，却不见叔碧回应，心想：这妮子，不是睡了吧？
“蛮妇！”屋里边平陵君一巴掌反打了回去。
趁乱，季愉迅速撤回对面的巷子。不会儿，听见仲兰哭哭啼啼跑出了屋子，不见平陵君追出屋外。想必两人已是闹翻了脸。
松松衣衽，季愉心情大好，折回去找叔碧。
今夜注定是没有月亮了。一边走，一边小心脚下，季愉走到了巷子尾才记起抬头。月亮这会儿在乌云里露出了一半脸，前面，叔碧背贴着墙，一脸惊吓，垂下的两只手在黑暗里朝她摇摆：小，小心——
季愉心头当即一个咯噔。
一名男子从左侧走了出来，皮革制成的鞋子踩在地上悄然无声，黑色的衣袂随风而动，鼓起时露出了腰间拔出一截的刀鞘。雪花花的剑锋与男子无发的头顶相映成辉，一双浓眉下的眼睛与出鞘的寒刀一样，冷若冰霜，泛着血腥的味道。
刀鞘垂落的斧形玉佩上刻有“曼”一字。
季愉刚刚才装作鬼吓人，现在觉得自己是见到了真的鬼。当然，这个鬼不是普通的鬼，而是燕侯公的武士——曼家平士。
叁。相鼠
“大人！”
季愉双膝跪地，拜道，一颗心像悬吊的水桶上上下下：平士怎会在这里出现，莫非听见仲兰的风闻？那她刚刚对仲兰做的那些事儿
“汝是何人？”男子低声喝道。
季愉垂下头作答：“回大人，小女字伯霜。”
“乐邑世子的大女？”平士眼珠里的光一闪，浓眉耸立，扫看季愉身上的男衣。
“是的。”
一问一答间，季愉小心应付，偶尔把视角抬一抬。站在她面前的这个男人，曼家平士，似乎不像他人传说中的丑。他头顶无发，但两鬓有发，后脑盘有发髻戴乌色冠。一张脸，五官端正，右边一道浅疤，给阴柔的脸添加了些英气。浓密的眉毛些有凶狠的戾气，眼神看来也很高傲，但不似是蛮横不讲理的武夫。
再说了，燕侯公是一代明君，底下的人个个英武神明。
于是季愉心里有些底，倒有点儿替仲兰幸灾乐祸了。
“贵女请起吧。”平士道，声音仍有些冷。
季愉起身。叔碧跑过来挨着她身边，她可以感觉到叔碧的胳膊在细微地打颤。
以平士的身份地位，绝不可能是一人前来，必带有家臣。因此四边又有几个玄衣武士显出了真身。每一个均是腰间佩剑，步履无声。有一个贴近平士耳边说了句，平士挥挥手，那人便像鬼一样没入黑暗里。
“我怕。”叔碧是按捺不住自己了，捏紧季愉的胳膊呻吟。
季愉心头一样畏惧。乐氏世世代代出了许多负有名气的乐师，但文不胜武，既是鲁国畿内的采邑，历代受鲁国公的统治，备受鲁国公的武力保护。乐氏家中上过沙场的武士，寥寥可数，有，也绝无法与和凶残北戎人整天厮杀的燕国武士相比。
“两位贵女，深夜到此是为何事？”平士在她们两人面前踱步，左手摁的刀锋没有入鞘。
叔碧一看那明晃晃的刀锋，两条腿儿快软下去了。
季愉自己也打抖，只得努力沉住气答话：“大人，我俩到此地事出有因，只是为私隐，不方便透露。”
平士停住步子，这一回仔仔细细由上到下看了她几眼，对她的身高与外衣都感到稀奇：“贵女与你姊妹不太像——”
虽然摸不清他这话的含义，听起来却不像是责怪于她们。季愉答道：“是的，阿妹仲兰是天女之姿，我自不能与之相比。”
平士默声了，黑夜里辨不清他的神情，只能听风拂过他衣袂的声响，咔嚓咔嚓，听起来像是旌旗的飘动。
季愉与叔碧听这风声仿佛闻到沙场上的味儿，惊惧又加了一层。她们在内心里拼命说服自己：以吕姬的性子，吕姬是绝不会向使臣提及仲兰以外的女子。平士从使臣口里能听说的，唯有仲兰的美貌。平士是认不出来季愉是不是伯霜的。
平士终于是察觉她们站得太久了，呼出了口长气：“天黑路不好走。我让人送两位贵女一程。”
“谢大人！”叔碧和季愉一听得到释放，连忙下跪。
一名武士将她们送至距离乐宅门口有一段路的地方。
“两位贵女，还请小心。”武士行了礼节，方才告退。
见没人了，叔碧一吐为快：“均称燕国人是一介草夫，然而平士与他的武士不似野蛮之人。”
“那是。据闻燕侯公能歌善舞，是一美男子。”季愉接道，并不否决。
“你此话当真？若是属实，我想亲眼看看燕国公。”叔碧天真浪漫，明知以自己身份见一国国君乃是妄想，依然侃侃而谈。
季愉开始害怕遭人发现，急着推她爬墙。两人翻墙到后院，一串小跑，先是绕到仲兰屋子前观一眼动静，再跑回自己屋内。
屋里，阿采和阿惠关了门守着盆里的火。见主人归来，阿采机灵地看了漏壶禀报道：“是住时，贵女出去不到一个时辰。”
叔碧安心下来，便把手脚都放开，躺在苇席上牢骚：“仲兰在屋里摔罐子呢——”
季愉“嘘嘘”两声，让她安静，一边唤阿采去找点吃的。
叔碧藏不住话，把姊妹拉到身边：“我以为平士不会轻易对外人言昨夜之事的。你忘了，他曾求娶过仲兰。他昨夜也没问我话，只问了你，你呢，说了是伯霜。——哦，你为何能答他‘伯霜’呢？”说到后面，没有了那时的惊吓，大概是回想起来觉得当时的场景有趣，她哈哈哈地笑起来。
季愉只得用双手捂紧她嘴巴，埋怨道：“你是想我受罪吗？”
两个寺人捧了食具进来，见她们两人在苇席上打闹，面面相觑。
等她们两个起身，寺人们将房俎抬放到她们面前，再端上食具。是一个腹壶红砂陶锅，里面盛满了谷类熬成的粥，热气腾腾，刚好暖胃，驱散外出时身体带来的寒气。
叔碧边拿匕舀粥，赞一句：“阿采机灵。”
阿采只是笑了一下：“贵女喜欢即可。”接着贴近自己主人身边小声说话儿：“我走过夫人那边的回廊时，听说贵女仲兰病了。”
“哦？”季愉自然地反应一声，要她往下讲。
“夫人已经起身，让人去请疾医。”阿采接着说，形象地描绘仲兰与吕姬那边的微妙气氛，“仲兰贵女的房室可能要彻夜烛火了。”
叔碧在旁听着眨巴眨巴眼睛，凑过来问：“你说，我们该不该过去？”
季愉摇摇头。
阿采也说：“两位贵女最好不要过去了。夫人似是不想他人知情。”
于是季愉和叔碧两人彼此望了一眼，心照不宣，一人一大口把粥匆匆吞完。接着一个让寺人收拾物品，一个熄灭烛火。
躺在被窝里时，叔碧担心地说：“幸好我先前和阿媪说了要睡你屋里，不然——”
季愉捏住她胳膊用点力气，像是给她一颗定心丸：“睡吧。”
后来怎么睡过去的，季愉不清楚，只觉得半睡半醒时睁开眼皮应是半夜。
屋外的风还在刮，天际划过了一道白花花的闪电。城外山里的大雨，下了半个夜晚。当人们醒来时，庭院里的竹子叶上，雨露未干。
清晨漱洗后，叔碧去见父母，季愉在屋子里抚弄一张琴，翻阅竹简。
寺人阿采探完消息，进来禀报：“夫人刚回屋内，昨夜应是在贵女仲兰身边，今早接受了使臣的拜访。”
“使臣？”季愉搁下竹简，细问，“哪家的使臣？拜访夫人而不见世子？”
“世子外出未归。”阿采提醒。
季愉记起。自去年祖父告病，父亲乐业不满只在乡学任职，几次进出辟雍，有意竞争大学官职，然而，均无功而归。几日前，听闻朝廷的采诗官到了鲁国微服私访。乐业闻及消息，立刻外出寻找采诗官，至今未返家中。
在她这么一想的怔忪，叔碧“哒哒哒”踩着木履跑了进来。
“季愉，你猜，你猜——”叔碧上气不接下气，是一路跑过来的，脸红红像个熟透的大苹果，兴奋地直眨眼睛。
季愉不明所以地抬头望着她：“你不是见完你阿媪阿翁，去女师屋里吗？”
叔碧跪下来，向寺人使使眼色。
阿采知意，笑眯眯地退了出去，并合上门。
见屋里没人了，叔碧神秘兮兮地传话：“你阿媪刚刚接见了平士的使臣。”
季愉乍一跳：“平士的使臣为了何事前来？”
叔碧卖关子似地摇摇指头：“你定是猜不着，说是——不问二女了。”
季愉一皱眉头。想来仲兰与男人私通的事，平士是一清二楚的。昨晚他带人是去探实。现在，结果出来，属于意料之中。然而她并未完全放心，摇起叔碧的肩膀：“仅有此事？”
“哈，哈——”叔碧笑得又是上气不接下气的，指向她道，“说是不娶仲兰，要改问——伯霜！”
季愉瞪大眼：“使臣为何改变了主意？”
“还不是因于你——”叔碧是要背过气去了。
季愉无奈地帮她抚背：“你想想，怎可能是因于我？”
“平士昨夜所见的‘伯霜’不是你吗？”叔碧咬定她不放，反捉她的手，说话像放鞭炮一样，“昨夜平士差人送我们归来。我后来记起，平士当时无立即离去，在望着你。”
季愉一拳捶她背，恼道：“黑咕隆咚的，平士能认出我长相？他愿意求娶伯霜，定是在何人口里听说了伯霜的好。”
叔碧才不退让，努嘴：“归之，他不娶仲兰我可高兴了。我厌恶仲兰，最好这事可把她气死了。”
季愉不喜仲兰，但也碍着是姊妹，不能摆在嘴头上，撞一撞叔碧的胳膊肘儿提醒。
叔碧自知快言快语不大好，转而评说起平士的好处：“平士长得高大。来向你求娶的男子，我们采�
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