秦姝越发羞了，带着抱琴躲了出去。她本待争口气，不去参加夜宴，但当夜色降临，御苑方向传来丝竹之声，她还是忍不住，换了宫装，直奔御苑。
是夜，皇宫流光溢彩，各国使臣、文武百官鱼贯入宫，参加皇帝陛下为平王及有功将士举行的盛大宫宴。
秦姝带着抱琴赶到御苑时，平王、谢朗和陆元贞等有功将士正被众人簇拥着步入宴席。不多时，御驾逶迤而来，例行的祭酒行礼后，宫宴便拉开帷幕。
秦姝有满腔的话要问谢朗，可众目睽睽，她只得嘟着嘴坐于景安帝身侧，望着众星捧月般的平王和谢朗，神色怏怏。
笙歌曼舞中，景安帝回头看了看她的神色，呵呵一笑，和声唤道：“老三，明远！”
平王和谢朗忙过来，景安帝指了指身侧，“你们坐这里吧。”
秦姝大喜，向景安帝眨了眨眼睛，景安帝开怀大笑。平王会意，抢先落座，谢朗便只有坐在了平王和秦姝之间。
谢朗见到秦姝，微微一愣，笑道：“三年不见，柔嘉长高了这么多，我都快不认得了。”
景安帝大笑，平王暗骂了声“傻小子”，笑道：“柔嘉不但长高了，可漂亮了不少。”
谢朗却未附和，他看见长几上摆着的御酒，眼睛一亮，坐下来喝了一杯，叹道：“三年没喝过涑阳美酒了。”
秦姝对着正向自己促狭眯眼的平王比了比拳头，压下羞涩之情，替谢朗斟了杯酒，柔声问道：“明远哥哥，边关没有好酒吗？”
谢朗笑道：“有是有，渔州美酒，天下扬名。可谁也不敢喝，喝了就得挨你皇兄的板子。”
他仰头再喝一杯，秦姝眼尖，看见他颈侧似有几道伤痕，忙问道：“明远哥哥，你这里受过伤吗？”
谢朗抚了抚左颈，“哦”了声，淡淡道：“没事，不是伤。”
平王听见了，笑道：“那里啊，是被他的得力手下抓伤的。”
“谁啊？怎么还会抓伤人？”秦姝连声问道。
谢朗不答，平王道：“这可是明远的得力手下，多亏这个手下，明远才守住了赤水原，咱们才取得了赤水原大捷。”
景安帝听得清楚，他虽早在军报中得知赤水原大捷，却也没听过这人，便问道：“是哪员干将能令我军取得赤水原大捷？快宣他来见朕，朕要好好奖赏他。”
谢朗忙禀道：“启禀陛下，殿下所说，并非将士，而是微臣在岷山时找到的一只白雕。”
景安帝更来了兴趣，“哦？白雕？”
“是。微臣到了岷山后，深感当地地形之复杂，见当地山民靠养雕来发现猎物，便想到养一只雕，训练它，利用它在空中发现敌踪，追踪示警。所以赤水原一战，我军才能及时发现丹贼左忽喇王行军路线，将他们全歼。”
景安帝喜道：“这倒是闻所未闻。快，明远，快让朕瞧瞧你养的白雕。”
“陛下，这白雕十分凶猛―――” 谢朗面有难色。
景安帝略有不悦，“明远，你当朕是文弱书生不成？”
谢朗连称不敢，微微仰头，撮唇而呼。啸声压下御苑内的箫鼓之声，在夜色中远远传开。
不过一会，天空中隐隐传来一声高亢的鸣叫，谢朗微笑道：“它来了！”
景安帝正要说话，扑楞声响，白影挟着劲风扑下。谢朗笑着将右臂举起，一头白雕落在他的手臂上，微歪着头，黑溜溜的眼珠看着众人。
景安帝和秦姝见这雕十分威猛，啧啧称奇。秦姝碰了碰白雕的右翅，见它并不反抗，大喜，笑着问谢朗，“明远哥哥，它叫什么名字？”
谢朗看着精心豢养了两年多的雕儿，话语有掩饰不住的骄傲和得意，“这是北疆难得一见的白雕，通体白羽，所以我给它取了个名字，叫做――大白！”
十、君心只在凌烟阁
秦姝极喜爱这白雕，忍不住去抚它的头顶，哄道：“大白乖，你可不要咬我―――”话音未落，大白猛然昂首鸣叫一声，同时用力扇动翅膀，吓得秦姝急步后退，谢朗忙将她扶住。
大白鸣叫的一瞬间，平王闪身而出，急速挡在景安帝身前。大白却未伤人，展翅高飞，消失在夜空之中。
谢朗松开秦姝，转头向景安帝请罪。景安帝也不怪罪，面带笑容地看了平王片刻，归座道：“朕看这白雕威武勇猛，又在赤水原一战中立下大功，朕想赏它。”
秦姝喜笑颜开，问道：“父皇，您打算怎么赏大白？它要那些个金银珠宝可没用，您也不能赏它个宫女―――”
平王在旁轻笑，秦姝脸便红了红。
景安帝知她怕自己赏几个美艳宫女给谢朗，便笑道：“柔嘉放心，朕这次谁都不赏宫女，朕赏大白一个官当当。”
秦姝心中欢喜，却撇了撇嘴，“父皇说笑，鸟儿怎么能够当官？”
景安帝素喜这幼女娇痴可爱，笑眯眯道：“盛朝时，女帝为了令百花在一夜盛开，许下‘第一个开花的，即封为中书郎’。后来牡丹当先开放，女帝便真封了它为中书郎，柔嘉忘了这回事吗？”
秦姝笑道：“还真忘了这回事了，难怪刘公公他们总叫牡丹为‘丹郎、丹郎’。那父皇打算封大白一个什么官职？”
御苑中所有人都倾耳细听，看景安帝究竟要封那只大鸟何等官职。一旁的起居郎神情郑重、研墨捧纸，只待圣命一下，便要起草朝廷最新的任职旨意。
景安帝捋着胡子想了片刻，微笑道，“传朕旨意：神雕大白，勇猛威武，忠心为国，立功颇殊，今封其为骁卫军郎将，号‘威勇白郎将’，从六品，隶属于骁卫将军麾下。”
谢朗跪下代大白谢过“吾皇隆恩”。文武百官们口呼“圣上英明”，暗中却窃笑不已。夜宴罢后，不到天明，圣上钦封“威勇白郎将”一事便传遍京城，成为一时佳话。
夜宴散后，景安帝命平王留下。平王低头领命，转头间瞥见弘王、雍王的眼神，心中暗叹一声。
秦姝趁人不备，连使几个眼色。平王笑了笑，向谢朗道：“明远，你先别急着回府，本王还有话和你说，你到玄贞门稍等片刻。”
“是。”谢朗忙道。他不知平王有什么要紧话，与众人一起出了御苑，便在玄贞门侧静候。正数着烛影，无聊至极之时，听到轻轻的脚步声，转身喜道：“王爷，可以走――”
轻笑声如同迎春花般娇嫩，谢朗挠了挠头，笑道：“原来是柔嘉，我还以为是王爷。”
秦姝满心的欢喜，象浪水拍打岩石一样涌上，又落下。她慢慢走近，微仰着头，看着谢朗，黑亮的双瞳在宫灯照映下，流动着异样的神彩。
谢朗这才仔细看了看她，仍旧微笑道：“柔嘉用的什么花粉？肤色这么好。”
秦姝背在身后的手轻轻颤抖，柔声道：“真的好看吗？”
“好看。”
“是北梁国脂县的云英粉。”秦姝慢慢低下头，“明远哥哥，你若是喜欢，我以后，就一直用这个。”
“好啊。”谢朗笑道：“柔嘉若是还有这个，能不能给我一点，我正愁没给三娘买到合适的礼物。”
宫灯将二人的影子拉得很长很长，秦姝愣愣看着，半天才应了声，“好，回头我让抱琴送些过来。”
“多谢柔嘉了。”谢朗略觉不安，似乎和秦姝不象小时候那般自然，一时不知该和她说些什么，只得不着痕迹地退后了一步。
秦姝看着他的影子慢慢地后移，又盯着自己脚上的绣花鞋，半晌方轻声道：“明远哥哥。”
“嗯。”
“那句诗―――”秦姝咬了咬下唇，低低道：“那句诗，我很喜欢。”
谢朗微愕，“什么诗？”
秦姝深低着头，声音细如蚊蚋，“就是那句―――两处相思不相见，泪湿青衫情无限―――”说到最后，已低不可闻。
谢朗费了些力气才听清楚，念了一遍，点头道：“嗯，确实是好诗。哪位才子写的？”
秦姝猛然抬头，面露惊异之色，慢慢地，眼中含了一汪泪水。谢朗忙问，“柔嘉，怎么了？”
秦姝“哇”地哭了出来，提起裙裾，右足用力踢向谢朗，谢朗不敢闪躲，“唉呀”一声，抱着左脚转圈。秦姝犹豫片刻，转身飞奔，消失在廊道尽头。
谢朗正摸不着头脑，遥见平王大步过来，也不再想，迎上前，二人说笑着回了顺和宫。
景安帝即位后，迟迟不立太子，四位皇子也皆养在宫中，不允他们出宫开府建制。平王所居，便为顺和宫。
摒退所有太监侍女，平王在院内来回踱着，终于转过身望向谢朗，肃容道：“小谢。”
“王爷有话请说。”谢朗拱了拱手。
平王仰头看着一弯弦月，轻声道：“父皇允我开府建制了。”
谢朗大喜，“恭喜王爷。”
二人都知能开府建制十分重要，同时也是景安帝挑选继任者的一个重要暗示，想到胸中壮志有机会得以实现，都心怀舒畅，相视而笑。
平王叹道：“不过这样一来，大哥二哥定会嫉恨无比，将来只怕风波不断。”
“怕他们做什么？”谢朗冷笑道，“反正他们是不会消停的，咱们做好份内之事，不让人抓住把柄就是。”
平王点头，“嗯，眼下父皇便交待了一件事情下来，咱们一定得办好。”
谢朗忙道：“王爷尽管吩咐。”
平王看了看谢朗，道：“小谢，你得走一趟洺北孤山。”
谢朗吃了一惊，道：“是和天清阁有关吗？” 他脑中忽然浮现一双充满嫌恶的眼睛，不由心中不快。
“是。薛先生去世后，由小薛先生继任阁主。前不久，父皇收到密报，小薛先生已经找到了《寰宇志》。”
谢朗对《寰宇志》也略有耳闻，叹道：“《寰宇志》重现人间，也不知是福是祸。”
“是啊。可眼下，父皇绝不能让《寰宇志》落在别人的手上，所以得将它拿回来。”
谢朗一听便明，“是要暗中拿回来？”
“嗯。眼下，不管