打开，滚进屋去，倒在了地下。田之水跟在身后，赶忙把他扶起来，竟然扶不动。舒要根的手挥舞着，就地跪着，对着他爹爹的画像，就咚咚咚地磕起头来，一边磕着，一边鼻涕口水地哭泣着，说着什么。
田之水想到腌菜水是解酒的良方，就到楼下的腌菜坛子里舀了一碗腌菜水，放了点盐，递给舒要根，说：“要根，喝口腌菜水，先把酒醒醒。”
舒要根的手一挡，那碗腌菜水就泼了一地，滴滴嗒嗒地从楼板的缝隙往楼下流去。
他依旧咚咚地磕着头，哭叫道：“爹爹，我一定听你的，我只有听了你的话，我才能够有出头的那一天。我一定听寨老的话，我也只能听他的话，我才能够做上寨老。爹爹，好爹爹，等我做了寨老，我才能够好好地保护我们的女人……才能够，有好多好多的女人……”
田之水听了他的话，眉头不禁皱了起来，拧在一起。
他站了起来，不想听舒要根在这种状态下说些什么，他几乎处于痴迷和癫狂的状态，和他讲不清楚的。他走出房间，把门拉上，就一个人，心情沉重地下到了二楼他住的房间里去了。
他躺在床上，为腊美感到深深地担忧。
虽然，他并不知道，舒要根到寨老那里来了之后，何以会变成这个样子。寨老到底给他说了些什么，他也不明白。但他想像得到，寨老决不会给他说了什么好话，不然，以舒要根那样的性格，是不可能落到这个状态的。即使是在喝了酒醉得一塌糊涂的情况下，舒要根也不会如此痛哭流涕的。
田之水隐隐然地感觉到，这事，和腊美有关。想到腊美，田之水的胸口边，竟然有了一丝揪心的疼痛。腊美那么美，又是那么的纯，她就像一片脆弱的嫩芽，又像一只惊悸的小鹿，是受不得任何一丝一毫的伤害的。
这么胡思乱想着，他的眼睛居然湿润了。他有些不安，这是怎么的了？莫非，腊美在他的心里，竟然占住了一个非常非常重要的位置？不，不是的。她和舒要根早就定亲了。在这里，定亲和成亲唯一的区别，就是还没到一起生活。其他，都是一样的。他使劲地摇了摇头，想把这个念头狠狠地甩出去，而腊美的影子像是生了根一样，却是怎么也甩不出去了。相反，他感到眼睛越来越湿，看不清眼前的东西，他伸出手，用手背揩了一下，吓了一跳。手背上，一片鲜红。那不是眼泪，而是，鲜血。眼睛里怎么会流出鲜血？他这时看到了，那血，是从楼上流下来的。他跳下床，就往楼上冲去，把门撞开了。
舒要根的手里，拿着一把镰刀，左手的手板心摊开着，一道很深的刀印，赫然在目。右手的手背上，也有一道刀印，血还在流着。
看到有人进来，舒要根本能地把镰刀举了起来，叫道：“莫拢来！”
田之水知道他现在情绪不稳定，轻轻地说：“要根，你不要胡来！”
果然，轻柔的声音让这气氛缓和了许多，也因为流了血，舒要根的头脑清醒许多，他把镰刀往地板上咣地一丢，举着两只血汩淋漓的手，笑了起来，边笑边说：“你看啊，你看，手心手背都是肉，肉里肉外都是血，手心是献给‘玛神’的，手背是献给寨老的，哈哈哈……”
田之水急忙把衬衣脱下来，用衣袖给舒要根的两只手包扎好，血，慢慢地止住了。
田之水看他平静下来了，才问他：“要根，有什么苦处，你和我说说吧，毕竟，我们也是睡过一个床的兄弟啊，对不对？”
舒要根冷笑：“和你讲有卵用！”
田之水皱了皱眉头，说：“那也不见得。”
舒要根说：“那好吧，我问你，有两个人，你要是说得动一个人，你就是一个有用的人。”
田之水问：“哪两个人？”
舒要根说：“一个是寨老，一个是腊美。”
田之水说：“我不敢打保票，但愿意试一试。你讲，要给他们两个讲什么话？”
舒要根停了一下，喘匀了一口气，说：“其实我往天也给你讲过，只不过是讲得不清不白罢了。你还记得不记得，我告诉过你的，要是你的心上人，在和你成亲之前先和别个男人睡上三天，然后，才轮得到和你睡在一张床上，你会怎么想？你是不是想杀了那个男人？肯定是的。但是，当你知道，那个男人是你的王时，你还敢杀他吗？当那个男人是替至高无上的神和你的心上人睡时，你还会想到要杀神吗？这就是我们灵鸦寨的规矩，不管哪家接媳妇，过门前媳妇一定要和寨老睡三天，寨老就是神，哪个敢违抗？”
这时，田之水才领略到出发前校长那意味深长的话，灵鸦寨真是块神秘莫测的土地，还封闭在深山里，顽固不化，不知哪位先人，竟然想出这么一个理由来满足自己邪恶的欲望，而且荒唐地沿袭下来。但田之水清楚，舒要根之所以比常人痛苦，是因为他跟那位先人一样，同样想通过神来满足自己邪恶的欲望，一是寨老的地位，二是女人。想起他满怀信心地答应劝说寨老和腊美，就觉得自己太幼稚了，连舒要根都解决不了的事，他怎么能解决呢。寨老是灵鸦寨的神，他自然不敢得罪，而腊美，此时，莫讲劝腊美，他反而想帮助她逃离苦海了。
于是他敷衍着：“你喝多了，休息吧，莫折腾了。”
四
早上醒来，舒要根看到自己的双手被包着，吓了一跳，赶忙扯开包扎布，看到手上的刀印子，迷迷糊糊的，想起昨天晚上，那恶梦般的一幕。被刀割破的手，现在让他感觉到了疼痛。不过，这疼痛对他来说，根本就不算什么。他害怕的是，昨天醉了之后，是不是讲甚么过头的话。如果讲了……他不敢想下去了，立即跳下床，敲开田之水的房门。
田之水显然一夜没有睡好，他的眼眶，有憔悴的乌青之色。见舒要根进来了，知道他有什么话要说，便静静地看着他。
舒要根说：“谢谢你给我包扎伤口。”
田之水淡淡笑了一下，说：“那算什么事啊，还用得着你专门跑来道个谢？”
舒要根说：“昨天我怎么醉得那么厉害，真是没想到。”
田之水说：“以后，喝不得酒，就少喝点，你看你，伤到的，还是自己吧。”
舒要根不服气地说：“哪个讲我喝不得酒了？告诉你，我可是灵鸦寨的酒神。”
田之水指着舒要根的手说：“什么酒神，‘伤神’。”
舒要根不好意思地笑笑：“昨天，我，没有讲什么胡话吧？”
田之水说道：“没有啊，你什么都没有讲啊。”
舒要根不相信，说：“你莫哄我，要是我讲了什么不当对的话，冲撞了你，请你原谅一个酒癫子，好不好？要是我讲了其他不当对的话，也请你告诉我，好不好？”
田之水摇头道：“你真的没有冲撞我，至于其他的话嘛，我也记不清了，你昨天醉得那个样子，舌条都大了，咿哩哇啦的，话都讲不清楚，。”
舒要根这才放下心来，说：“哦，时间不早了，我到寨老家去。”
田之水突然说：“我和你一起去。”
舒要根警惕地说：“你有什么事？”
田之水说：“好久没见他老人家了，去看看。”
舒要根说：“为什么一定要现在去？”
田之水说：“因为我现在想见他啊。”
舒要根说：“早不想见，迟不想见，独独是我醉成了一个酒癫子后你就想见了。”
田之水说：“你多心了。”
有人想见寨老，特别是山外来的客人想见寨老，舒要根是没有权力阻止的。于是，他只好说：“一起去吧。”
两个人一路走去，都没有说话。
来到寨老的木楼前，舒要根对田之水不放心地说：“你不会和寨老讲甚么……不当对的话吧？”
田之水看了他一眼，说：“你认为呢？”
舒要根有些害怕的样子，说：“我想，你一定是有什么事瞒着我。”
田之水说道：“舒管事啊，你这个样子，一点都不像男人了。”
舒要根还想说什么，就听到木楼上有人对他们两个大声说：“你们两个站到那里，屋又不进，叽叽呱呱的讲哪样？”
他俩抬头一看，原来是寨老。寨老穿着一件黑色对襟上衣，白色的大摆裤子，正在檐廊上喂着笼子里的画眉鸟。
舒要根赶忙叫道：“是，寨老。”
田之水说道：“寨老好有闲情逸致的嘛。”
寨老笑道：“人说近山知鸟音啊，田老师来了这么些日子，怕也听得懂好些鸟叫声了吧，哈哈。”
两个人进了木楼，上到二楼，向寨老问好。
在客房坐定之后，寨老对田之水说：“我一看田老师的脸色，就晓得田老师一定有什么话要和我讲。这些天，你都在四乡八寨转，天天陪姑娘，也没有时间来陪陪我这个老头子。”
田之水不好意思地说：“我忙着整理山歌呢，请寨老多多担待。”
寨老关切地问：“收获不小吧？”
田之水说：“来灵鸦寨，我算是选对地方了。这里的人，个个都是唱歌的能手，唱的山歌，曲曲堪称经典啊。”
寨老说：“田老师过奖了。”
田之水说：“我说的可是真的啊。像邓金名、陈胡子，还有龙桂花、姚七姐，嘴巴一张就是歌，更不用说腊美了。你们把她比作画眉鸟，依我看，画眉鸟要有一半她的歌喉，那也是它们的造化了。”
田之水注意到，当他提到腊美的名字时，舒要根和寨老两个人的眉头都不由自主地颤动了一下。
寨老把手里的茶水喝了一口，用手帕抹了抹嘴角的茶末，说：“看来，田老师的眼光果然不差。这腊美妹崽嘛，确实是歌中仙子，也是我们马上就要过门的女人了。要根，‘玛神’会赐福给你们的。”
站立着的舒要根急忙弯了腰，左用抚胸，低声道：“谢寨老贵言。”
田之水看到舒要根那个样子，心里很为腊美叫不平。他忍着，没有再说什么。
寨老对舒要根挥了挥手，舒要根就退了两步，站到他后面去了。寨老瞟了田之水一眼，说：“田老师如果没有什么事，就不好耽搁你去采风了。