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梅兰竹菊和小语都是住绣坊的绣娘，小夏要求她们这几天晚上，各自在房间里，把真正需要绣的绣样绣出来。同时那选出的十五个绣娘被要求日夜赶工，制作假纸样里的绣品，并按着小夏的要求，把她们集中在一个房间中，吃饭、喝水必须一起，去茅厕要有人跟着小夏的要求，苛刻到有些年纪小的绣娘，哀叫连连。
连着两日下来，就有人看不住了，晚上趁着小夏不在，有人在这些人中散播着什么。竹丫头和菊丫头是晚间的看顾，渐渐有些压不住。小夏听说后，笑了起来，看来有些人坐不住了。小夏便顺了意，许可绣娘们两三结伴去茅厕，这才好了很多。
小夏这批出新，重头戏是其实是在齐裁缝那边。关于这个新包包的制作，小夏和齐裁缝讲解了不少关于她的设想，还画了初稿出来。本来可以找文遥的，但是最近梁王有事，把文遥接去几日，小夏只得自己来。
其实包包倒没有多复杂，只是小夏要求结实美观，最后齐裁缝决定用三层布，最外层用麻，麻绣那些小夏随手的简单涂鸦绣，倒是平整好看。中层用另一种质地的棉麻，最后内一层用棉布。在布包的上层边缘开六个圆形穿带孔，把平日里裁剪下来的各种绢绸质地的布头，制成约一、二寸宽得长布带，用于系在包包上。
小语这日正绣的是，自家小姐随手描画的一枝布满了桃心的树枝。桃心这个，小语倒是头次听说，当初她拿着图案问小姐，小姐说这个叫桃心，看起来就像倒挂着的水蜜桃。不过小姐这画，水墨不是水墨，工笔又不是工笔，说起来怪异而简单，绣出了一半了，却越看越好看了。
还有分到兰丫头手中的是，一个个的小枝丫，布满了下半部的纸张，小姐管那个叫小草。当时兰丫头看了半晌，直瞪眼睛，全然没看出那和草有啥关系。若是说以前表少爷擅长水墨写意，文公子擅长工笔，那小姐这个擅长，还真是有点匪夷所思了。
小夏其实太清楚自己的画画能力，实在是一般，可是这个时候又要出新，总不能真去画一些古山古树古水吧。坐在屋子里，百无聊赖之际，便想起了自己以前很喜欢涂鸦一些童趣的东西，在墙壁上。虽然看起来有些幼稚，上色好了，却满漂亮的。一个横着的椭圆，加两个倒着的V字型，再画一个立着的椭圆，然后随便勾一个弧度在立椭圆里当尾巴，一个好玩的小猫背影就画好了。多年随笔涂鸦的习惯，让她在纸上画了起来，画着画着便定下了新品的图案。
这次的包包没有大幅度的留白，全部是成品，而且每件只有一样，每一样包包上的简单小画，都是林小夏出品，携小语等五个丫头配色，必然会是这京城绣坊里的独一份，以后也不会有类似，因为这种画除了林小夏，又有谁能画的出来呢。
头一批十个图案已经绣好，小夏悄悄地给齐裁缝送去。齐裁缝看着那些绣好的绣品，笑了半晌，才开始动手制作。第一个成品做好的时候，小夏随便抽出了一条布袋，穿好，系起一个蝴蝶结，挎在手腕上晃了好久，一直到小语不停地说：好看，好看。小夏才抿着嘴巴，笑弯了眼睛。
罗晋鹏这两日被留在了书院，因为这个月轮到他查新生，他和刘博然一起，每五天就要留宿在书院三日，查新生夜间的作息，是否规律。新生里不乏世族大家子弟，突然面对这种严格的住宿生活，多少有点不适应，往往会想背着学院偷吃东西，或是溜出去玩。罗晋鹏发现这批新的学子格外的活分，一个晚上就抓了三个现行，甚至还有一个被罗晋鹏和刘博然，一路追着上了山，最后因为路不熟悉，被抓了回来。
“听说你那表弟，也不是个省心的主儿，这会儿倒消停了不少。”刘博然一回到房间就倒在床上。
罗晋鹏笑，弘文哪是安分了，是上次回去被小夏拽着耳朵狠狠地给骂了，等回来便踏实多了，学业也上了心，不似小人一般的玩闹了。
“晋鹏，林小夏到底什么地方好？”刘博然脱了鞋，盘腿坐着，打量着罗晋鹏。
“不知。”罗晋鹏摇头，自己也曾不停地问过，却没有答案。
“你现在是修远的头名，以后就是大齐的状元，前程无限好。真等你入仕为官，不知多少高官厚禄之人，抢着得把女儿嫁给你呢，说不定就是当个驸马都不在话下。”刘博然为他不值，“而林家终只是个商户，就算以后有钱买地换了身份，往上三代依旧是商户，于你的身份不和。加之林小夏，名不美，人不出众，确是头脑有些小聪明，可是这样的女子，咱大齐一抓一大把吧。”
罗晋鹏听刘博然把话说完，只是笑笑，半晌没有回应，许久才吐出一句：“许是命中注定，便是在看见她那一眼，从她对我说的第一句话起，便非她不可了。真是可笑，对吧。”口气中有浓浓地无奈。
刘博然看了罗晋鹏一眼，暗道一句：“痴人”便转身躺下，睡去了。
正文 清理门户（一）
罗晋鹏辗转反侧，又想起初到林家的情形。和刘远历尽苦难终于看见自己的小姨，小姨哭地肝肠寸断，可自己当时竟然一滴眼泪都掉不下来。第一次看见姨父怀里，那个干瘦的小丫头，睁着如黑珍珠一般的眼睛，打量着自己。后来知道那个叫林小夏的丫头，是自己没有血缘关系的妹妹。可那双黑亮的眼睛，却在自己心里刻下了印记，小小瘦瘦的脸上，只有那双眼睛大的出奇，头一次看见那么大眼睛的人。
在罗晋鹏的记忆里，整整在林家一年，林小夏都不曾和自己说过什么话，人前会客气而奶声奶气地叫哥哥，倒是表弟弘文刚学说话，喜欢拉着自己。罗晋鹏发现，林小夏不喜欢说话，只会安静地站在角落了里，看着所有的人，然后会自己笑，自己皱眉，有着很多别样的情绪。她在家里只亲近姨父，和其他人都很淡，很客气。在没人的时候，也会对着弘文笑，说一些奇奇怪怪的话。
那日是家人的祭日，没有一个人提，甚至小姨也不许罗晋鹏提。他愤怒地在院子里绕了一圈又一圈。一直到黄昏时分，突然看见站在游廊柱后的林小夏。罗晋鹏依旧清楚地记得，那日，林小夏抱着一个发亮的铜盆，灰黄｜色的两个小辫子，一点都不服帖地翘着，夕阳的余晖撒在她的周身，她就这样一步步，走到他身旁。
把铜盆放在他面前，里面是最廉价的黄表纸，一捆一捆的，每捆上都写着歪歪扭扭的数字。然后林小夏递了火折子给他，他和林小夏蹲在游廊外的小角落里，点燃那些黄表纸，看着烟升起，在一片红黑色的烟雾中，他清晰地听见那个安静的小丫头说：“别一副苦大仇深的样子，谁都不欠你的！我陷在这里，心碎的和饺子馅似的，也没你这样要死不活。”
那日之后很久，罗晋鹏都觉得自己恍惚的不成，那奶声奶气的声音，说出那边的话，让他怎么都觉得奇异。每次想寻出蛛丝马迹来，可是自那日后，林小夏又恢复成了平日的样子。第二年，第三年，往后每年的那日黄昏，林小夏都会抱着铜盆，站在原地等着罗晋鹏，每年仅仅是一两句话，便不多言。之后她又是那个林家没心没肺，看似无忧的林大小姐。
只是林小夏的每句话，罗晋鹏都记在了心上。
林小夏说：“有些事情，无须争辩，面上服从，偷偷反抗。”
林小夏说：“你总要学会服软示弱，你还不是大腿，拧不过胳膊，也砸不烂石头。”
林小夏说：“装装傻，博取同情，不见得是坏事。”
林小夏说：“活着，就好好的活着，为了生存可以不择手段。”
林小夏说：“罗晋鹏，输人不输阵，就算四面楚歌了又如何！”
林小夏说：“我是没心没肺，总好过让人担惊受怕，我宁愿别人看见我整日的没心没肺。”
小夏拿在手中的纸条，被整整握住了一夜。不想，谁都不想，谁都可以为了生存的借口，不择手段，为什么自己就不可以呢。晚上在爹爹的房间，小夏拿着那纸，有点颤抖地递了过去，林于祉扫了一眼，便淡淡地道：“随你如何吧，只记得凡事不可做绝，给别人也是给自己留个后路。”
小夏知道，这次爹爹是把生杀大权交给了自己。可是整整一夜，一夜，睡不能睡，明明困到眼皮打架，却怎么都无法入眠。这五个人，每一个都是老资历的绣娘，谁都是一家子的人要养，如今却要靠自己结束她们在林家的路，也许是这个行业里的路
一早小夏站在游廊外，等着吕娘。告诉她自己今儿不去绣坊了。吕娘看着小夏眼下一片的青黑，心中了然，点头算是知晓了。下午让小语来的时候，小夏刚醒来，实在是撑不住了，迷迷糊糊地睡了一下。
“小姐，晌午过后，五家绣坊同时出新。”小语开口第一句话就下了个重磅。
“哪五家？”小夏睁开微闭的眼睛，问
“庞记绣坊、水记绣坊、玲珑绣坊、天成绣坊、家和绣坊，都是咱一套假样图的物品。”
“没有一点差别？”小夏不放心地又问了句。
“兰丫头和我一路看了个遍，绝不会错，就连那几个刻意画错的败笔，都绣的真真儿的呢。”小语算是服了那些绣坊了。
小夏静静地靠着床柱，好半晌才抬眼对小语道：“真希望这一天永远都不要来，可是 ”嘴角擎起一个苦笑的弧度
“小姐”小语不忍，开口。
小夏摆摆手，示意她自己没事，“爹爹素来最讲，退一步海阔天空，凡事留余地。可是谁给我留了余地呢？”