灰尾兔被那道风刃吓得脑袋不灵光，逃跑的方向却正好是文清所在之处。文清眼看灰尾兔越跑越近，蹲下拍拍赤焰兽，手指往前一点：“捉住那只野兔，就有肉吃了。”
小兽欢腾地迈开小短腿，嗷的一声冲了过去。
看来神兽血脉果然天资过人，虽听不懂人语，小兽却能凭借文清的语气动作揣测出他的意思。文清立在原地，没有跟上去，但目光却随时钉在小兽身上，密切注视它的一举一动。
小兽整个身子加起来，还抵不上灰尾兔的尾巴大。只见白绒绒的一团小不点跑得笔直飞快，迅速接近灰尾兔。而灰尾兔不等赤焰兽靠近，竖起耳朵换了方向转头跑去，跑得歪歪斜斜。
快要追上灰尾兔时，小白团猛地跃起，往前扑去，精准无比地咬在灰尾兔的脖子上。灰尾兔剧烈挣扎起来，赤焰体积实在太小，被灰尾兔的激烈晃动带得离开地面，悬在空中。
文清忍不住往前一步，掌心凝出一道风刃，就要劈过去。
赤焰兽却相当争气，任凭灰尾兔怎么摇晃，就是死死咬住它脖子不松口。终于，灰尾兔失血过多，体力耗尽，软倒在地。
小白团吭哧吭哧拖着比它大好几倍的灵兽，往文清方向跑来，中途还因为过于心急，不慎被灰尾兔绊倒两次。
文清化开手掌中的风刃，捏着拳头等在原地。小兽将灰尾兔拖到他脚边，并用爪子拍打他的脚背，双目熠熠生辉。
小兽的表现大出文清的意料，第一次捕猎竟然就能准备找到猎物的致命弱点，一举击溃，简直是天生的猎手。文清蹲下揉揉小兽的毛发，小兽脑袋顶在文清掌心不住磨蹭，嗷呜数声，叫声里满是自得。
文清选了块平坦地方，把乾坤袋中准备好的简单灶具取出摆放，先烧了一点温水，为小兽洗净不慎沾上的血迹，才提过灰尾兔，剥皮洗净后切成肉糜放入调味品，又拿了两枚原先在清玄宗文竹居囤积的灵鸟蛋，将味道鲜美的鸟蛋打碎放入肉糜中调和均匀，在小锅上隔水蒸熟。
鸟蛋与灵兽肉混合，香味很快由锅中溢出。小兽经过一番搏斗有些累了，正窝在文清肩膀上小憩，香味传入它鼻子中，它鼻子一耸，耳朵一竖，迷迷瞪瞪循着香味挪过去，身子眼看就要腾空。文清立马伸手，牢牢捧它在手掌心里，另一手揭开锅盖，用小木勺舀了一块肉糜蒸蛋，喂至它口中。它舌头一卷，迫不及待吞咽下去，低头蹭蹭文清以示感激。
文清见它喜欢，放下心来，继续喂食。他再要喂给小兽时，小兽却不肯张嘴，反而尾巴卷住木勺柄，往文清嘴巴方向送过去。文清就势张口，将食物送入口中，随后对上小兽灼灼目光，不知怎的，双眼有些湿润。
小兽似乎打定主意要让文清先吃饱，文清再喂它也不配合，只是嗷嗷轻叫，低头不住将勺子往文清方向拱。文清筑基后便不用再进食，他担心小家伙饿着，只得匆匆吃了几口，低声跟小兽解释：“我吃饱了。”小兽不情不愿地拍了几下爪子，才开始进食。
喂了几口，文清停下，在肉糜蒸蛋中拌入两枚简华丹，肉质变得更加鲜嫩，且混合奶香，十分爽口，小兽进食也更起劲。
吃饱之后继续前行，小兽经过这次捕猎，彻底激发了猎食天性，但凡是山丘中出现的活物都要去追逐一番，文清自然不会横加干涉，只是目光随时追随小兽的身影，确保它的安全。
山丘中或许灵气较为稀薄，除了灵草年份浅外，灵兽的攻击力也大多不高。小兽天性好动，累了往文清怀中躺倒，醒了便继续捕食，由一开始只能勉强对付灰尾兔那样毫无攻击性的弱兽，到后来能与犆角虎斗到两败俱伤，才不过用了五天。
文清看着赤焰兽与丘中猛兽相斗，稍不留神便被对手撕得血肉模糊，实在心疼至极。但是他心里明白，这样的弱肉强食，才是灵兽进阶的最快方法，甚至比食用天地至宝还要有效。因此他只是静静站在一旁，手中随时准备一道风刃，若是小兽没有生命危险，便狠下心肠不去干涉。
只是当小兽结束战斗，趾高气扬地拖着比它身形雄壮数倍的手下败将，踱步到文清跟前，将战利品交给他时，总能得到文清带了无限耐心与怜惜的轻柔抚摸。文清会为它上清清凉凉的膏药，一点点用灵气梳顺它身上打结的毛发，等伤口愈合之后，还会烧好温度适宜的水，温柔洗净它身上的污垢。夜里更是不嫌它身上有膏药味道，搂它在怀里，手劲轻柔地安抚它。
这些待遇，都比所谓的兽类天性，更让赤焰兽干劲十足。
在小兽的战斗中，文清对兽类的等级压制有了一些了解。赤焰兽乃是上古神兽，虽然不清楚在上古时代地位如何，但是与如今这些普通灵兽相比，却是显而易见的高级一等。
一路走来，文清还没遇见有灵兽主动挑衅于赤焰兽，都是在小兽的主动威逼之下，迫于生命威胁才不得不与之相斗。如今小兽还只是普通灵兽，体内没有灵气，也谈不上威压，仅凭血脉传承便有如此效果，难以想象以后实力提升后，该是怎样一番景象。
在小兽不间断战斗的过程中，文清也没闲着。除了将眼里搜罗到的灵草都采摘备用，更主要的便是随时随地调动天地元素，以期实战能力得到提高。渐渐的，他也悟出，由于自己体内灵根为水木双属性，对应的，水元素与风元素使得最为顺手，而其他三种属性对应的雷、火与土元素，则稍微弱些。并且，文清也掌握了一些快速调动元素的诀窍，对元素的掌控进步不少。
一人一兽白日里各自分工，夜间进入温元榻中相拥而眠，在这山丘之中，过得可谓舒心自在。
用了整整十天，文清才带着小兽走出山丘，进入邻近那片森林。浮栗之地的森林似乎深得自然眷顾，不像修仙界中常见森林那样萧条。当初文清偷潜入灵月山，往深处前行到快要接近无归森林，才能寻到几株百年生灵草，而在这浮栗森林内，灵草随处可见，动辄几十上百年。文清已经由一开始的欣喜，到后来逐渐麻木，遇到几百年灵草才会有丝情绪的波动。
巨大的利益，同时也伴随巨大的风险。随处可见的灵草，孕育了实力强悍的灵兽。小兽在进入浮栗森林的第一天，就吃了个大亏。
彼时文清正在对着面前的小山包尝试凝聚土球。经过在山丘中的不断练习，他发现，与灵根相应和，他的水木属性元素使用得心应手，而另外三种属性的元素调用起来较为困难。元素的调用是文清的秘密武器，他不想厚此薄彼，在充分熟练水木元素的同时，另外三种元素也尽量不落下练习。
他在开始凝聚土球之前，抽空看了小兽一眼，见小兽正自得其乐地追逐一只透灵蝶，放下心来，全副心神感知土元素的变化。
而小兽在透灵蝶的带领下，越跑越远。
转眼间，小兽跑跳至小山包的背面，突然嗅到一股熟悉的香气。它扭头疑惑地朝香气传来的方向看去，映入眼帘的是一株火红色的灵草。
这种灵草名为炙龙草，五十年结一次果实，果实名唤炙龙果，通体赤红，是火属性灵兽喜欢的零嘴。
上次文清驳回它吃用火矿犀的要求后，从乾坤袋中掏出一枚火属性果实，让它服食，以作弥补。这枚果实正是炙龙果，乃是危机关头抛弃文清让其独自对抗金丹修士的系统所赠。小兽被这香气所诱，即刻扑上去，嗷呜咬破果实外皮，三两下将拳头大小的炙龙果全部吞吃入腹，顿时体内一股热气窜动，周身皮毛竟隐隐泛出红光。
回想起这诱人味道，小兽极为兴奋，绕着炙龙草连转几圈，爪子一伸就想将炙龙草揽过，直接吞入口中。在舌头刚碰上灵草之时，又险险停下，想起认定之人。若是将灵草衔在口中交予他，定会得到他的赞许。
于是小兽收回舌头，改了主意，上前用爪子刨土，将整棵灵草挖下，叼起就要往文清处跑去，尾巴不住来回摆动，迫不及待想看那人的反应。
灵草叼在口中，小兽刚转身，却突然感觉到旁边有呼呼喷气声，灼热气息喷在它身上，惊得它双眼瞪大，耳朵竖起，连口中灵草也险些掉落在地。
它口中紧紧扣住灵草，转头一看，小山包底部露出一个半人高的洞，洞口探出一只头顶坚硬钢角的灵兽，瞪大一双赤红色铜铃眼，愤怒地朝赤焰小兽喷气。
钢角兽体格庞大，并不灵活，可身体刚硬如铁，尤其是头上顶着的一只钢角，更是无比硬实。它与小兽一路遇到的普通灵兽不同，已是成功练气入体，修行至锻体后期，等同于人修的练气后期。它约莫是能觉察此处有比它强大的存在，不敢嚎叫，只不住往盗走它守护灵草的恶兽身上喷气，发出警告，要这恶兽识相一些，将灵草还给它。
虽然对手是个如今小兽理应对付不了的存在，但是上古神兽并非遇上强敌就退却的弱者，当下不退反进，吐出口中赤色灵草，迎了上去。
钢角兽暴躁地刨土，双目凶狠钉在赤焰身上，嘴里喷出灼热气体，似乎在酝酿什么。小兽也一动不动，冷静地与它对峙。
突然，钢角兽动了。它往前跨了一步，几乎将小兽整个包围起来，双目仿佛要喷出火，而嘴里，也确实吐出一大口火焰，往赤焰身上烧去！
赤焰的退路都被钢牙兽封住，避无可避，被这团烈火烧个正着，浑身白绒绒的毛发顿时一片焦黑。它怒极，低吼两声，爪子往钢角兽的腹部挥去，同时按着在印随期间文清所教聚灵心法，将周身灵气汇聚起来。
下一刻，赤焰口中，竟也缓缓吐出，约莫鸡蛋大小的一团火焰！
赤焰曾经也吐过火，但那是通体灵气过于充溢而外显的结果，是非自发，毫无技巧所言的，而这次，它观摩到钢角兽的喷火方式，竟然天资极佳，立刻领悟了吐火的技巧，从而学以致用，吐出火来回敬于它。
钢角兽似乎是被赤焰