“哟，还真给我装上了！没事，你这种死装清高的姑娘，老娘看多了。不用打不用骂，老娘还嫌浪费力气呢！饿个几天就饿乖了。再说，这人啊，尊严值几个钱？为了吃饭，什么都愿意干，以后，你自然就会懂的！”
她说着，摆了摆手，立刻，几个彪形大汉不知从哪个角落冒了出来。
“把她关起来，等她自己求饶为止。”
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同一时刻，也同样在京城，却是在皇宫门口。
“裴将军！咱们就这么进去啊？”
一名副将小心地看了一眼站在前面的年轻男人。
“那不然呢？”
裴武阳转过了身，语气中没有一丝的温度。因为要见圣上，所以他没有把官服脱下，着一件普通的银色盔甲，却仍然衬得他不同凡响的英挺。经常在外征战，使他褪去了少年时如冠玉般的脸庞，显出一种健康的浅褐色，听着副将的话，他的面色更加沉静如水，俊朗得让人无法逼视的五官上，是不苛言笑的漠然。
“可是我们不是打了胜仗吗？说好了过二天进城，皇上也会派人迎接。但现在提前回来，不声不响的，会不会不太好”
“既如此，我自己进去好了。”
裴武阳不想和他多说，大步地走向宫门口，掏出了腰间的牌子给卫士看了，卫士立刻恭敬地让开了身，那副将只好也快步地跟了上去。
一进宫门，就吸引了一些三三两两路过的宫女，纷纷或倚廊或扶着门驻足偷看他，他却目不斜视，径自来到待事殿里，早就有执事太监夺张地迎了上来，点头哈腰地问好，并说皇上正在见其他大人，让他们等一会儿。
“裴将军打胜仗的事，八百里加急传到京城，皇上龙颜大悦啊！连胃口都比平时好了许多。还不停地说要为将军庆祝，全国上下同欢。这不，今儿上午下了朝，皇上就把几个大人留下了，商量着怎么迎接将军，还一个劲地说要办得隆重！没想到，您这么就快就回来了。奴才刚才进去转告了，皇上是又惊又喜，让老奴好好侍侯，马上就召见您。”
执事太监一边说，一边双手捧着茶上来，裴武阳忙起身道谢，在宫里，这些年老的太监都是十分有辈份的。他虽然名义是个将军，但是也只因此次出征前皇上临时授于了一个定远仁勇大将军的职号，以便他可以自如地调兵遣将。要不然他年纪如此轻，是断不会有此称封的。
这是他第一次正式出兵抚边。自从十五岁投军后，他在几年间，凭自己出色的武艺和身先士卒的奋勇，很快就在军中小有名气。皇帝一方面受到各方面保举，一方面可能也因父亲在朝中的关系，也是对他赞赏有加。二十岁不到，他就很快晋升了京都尉，有了自己的军队和指挥权。半年前，因关外异族首领暴死，打破了数十年来两国的平静。新首领屡屡带兵进犯，边境将士疲于应战，死伤无数，百姓们也苦不堪言。因此皇帝才封他将军头衔，随同另一个久经沙场的老将一起出征。此征连连大捷，速将异族逼退到了长城以外数百里，并且签下了和战书。
所以他此次回来，自然龙心大悦，好好镐赏一翻。
等了不一会儿，就有小太监们来传话，说大人们已出来了，让裴武阳进去。他点点头，走出了殿门，却迎面碰到了三个穿着朝服的文官。
“这这是武阳吧？半年不见，越发的英伟不凡了！怪不得皇上也如此赏识你，这年纪轻轻的，如此英雄了得，真让我们这些老头子汗颜！”
一个看上去最年长的官员一见他就眉开眼笑，上前不住地拍着他的肩膀，裴武阳微微一颔首：“朱世伯过奖了。”
“哈哈。哪里啊，李兄你来说，我说的可不是这个理？这年头，我们老了，要看年轻人了！”
另一个被唤作李兄的文官也连连点头，称赞了几声，又转头对着另一个一直不说话的男子说：“我说裴兄啊，你是上辈子修了什么福气，得到这么个好儿子。二十五岁都不到，就光宗耀祖，成为国家栋梁，实是你裴家之福啊！我那个不争气的儿子，要有武阳的一半好，我是做梦都会笑醒的！”
他说的裴兄正是裴孝杰，亦是这三人中的其中一个。十年来，他的样子变化不大，只是两鬓斑白了些，额头的纹路了深了许多，微微显示出了他这个年龄的老态。不过他的表情可不像另外二个那么兴奋，淡淡地回了一句：“他小孩子家，不过是一点点成绩，无需夸赞，倒白长了骄傲之气。做这些也都是应该的。”
他说完，看向儿子，脸色肃然，很好地掩饰住了内心的喜悦。裴武阳低了头，喊了一声：“爹。”
裴孝杰点了点头，问道：“怎么你一个人回来了？郭老将军呢？”
“郭老将军还在路上，二天后到京。”
裴孝杰皱了皱眉：“怎么把老将军扔下，自己回来了？”
他等着儿子继续解释为什么会提前进京，然而裴武阳却只是低了头，不再出声，神情恭敬依旧，却是有一种生疏至极的淡漠。
场面一时静得有点尴尬，裴孝杰压住胸中怒气，也不好在同僚面前说什么，只好又说：“你先进去吧，在皇上那儿说话，好自为之。”
“是。朱世伯，李世伯，告辞。”
裴孝杰地看着儿子挺直冷淡的背影走远，转过身，对另外二位同僚勉强笑道：“我们也走吧。”
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裴武阳在太监的带领下进了议事偏殿，皇帝正坐着看折子，一见他就把折子放下了，他行了礼，皇帝立刻让他站了起来。
他从怀里拿出和战书，双手捧着奉上，皇帝过目后，满意地含笑问道：“怎么你提前回来了？郭将军呢？”
“郭将军还在路上随大军进京，二天后便到。臣得知皇上要让京城军民前去迎接，郭将军自是当之无愧，但臣年轻功微，不敢受如此大恩，便提前回来了。”
“你也无需谦虚，你虽然年轻，但朕是知道你本事的。这半年来，郭将军的军报中也都提到你实是良将之才。”
“杀敌破虏为国效力，本是为将之本，微臣不敢言功。”
“行了，朕知道你是不愿招谣，你呀，就这个脾气。你爹也常说，对了，你刚看到他了吧？”
“是。”
“你爹虽然严厉，却极是疼爱你，你也是他最大的骄傲。天下为父母的，都是一心为儿女，你可也要体恤他的心。”
“是。”
“这两天你就在家里休息，打了半年的仗，好好享受一下天伦之乐。也不用上朝了，等郭将军回来，一起受赏。”皇帝顿了一下，突然想到什么，笑道，“现下没人，你告诉朕，想要什么赏？”
皇帝虽然已近中年，但是偶然还是小孩子心性，对于眼前这个年轻人，他又极为欣赏，所以也并非全然摆架子。
“谢皇上，臣不缺什么——”
“诶，朕说了赏就是赏！不过这金银珠宝，赐来赐去都没什么意思。你年纪太轻，而今已是将军，没有太多战功，不便再提升。朕想不好赏你什么，你自己说。”
“皇上，真的不需要了。”
皇帝又笑道：“你别给朕打马虎眼！朕知道你眼下最缺什么，你缺的是一个将军夫人，一个贤慧漂亮的夫人！”
裴武阳一怔，慌忙跪倒在地上：“皇上，臣暂时没有娶亲打算。”
“你都二十五了，还不打算娶亲？你想让你爹急死啊？这成年男子哪有二十五岁都还未娶亲的，你又是家里长子，对得起裴家列祖列宗吗？这次朕做主，把你的大事办了，也省得那些官员们个个看着你垂延三尺，恨不得把所有的女儿都往你家送。朕本来还笑话他们，现在看你如此出色，联都在后悔怎么一年前就把公主都给嫁光了呢，哈哈！”
皇帝开着玩笑，裴武阳却急得一点也笑不出来，情急下，他只好权宜道：“臣谢皇上隆恩，既如此，臣有个不请之请，请皇上成全。”
“好，你说。”
“臣这几年来都在四处奔走，从未将儿女之事放于心上。现皇上既然提起，那么可否让臣先打听一下，若碰到合意的，再求皇上作主。”
皇帝想了想点头道：“看来，你是想自己先挑好，两情相悦了再娶。这也不是不可。不过朕可有言在先，你可不能以此为借口拖下去。朕给你半年时间，若是挑不好了，朕就替你做了这个主。到时候总没意见了吧？”
“臣不敢。就依皇上之言。”
“好好，就这么办吧，别绷着脸了，娶媳妇是件高兴的事，你怎么像受刑似的。”
皇帝调侃了他一阵，才终于让他走了。他退出了议事殿，才长长吁了口气。想着皇帝的提议，不由得又微微皱起了眉。副将一直等侯在外面，见他出来后站在门口不动，便问他怎么了，他摇摇头，走下台阶，无意中一抬头，见宫墙一角开满了杜鹃，那粉嫩娇弱的花瓣在微风中颤颤的，让他的心也颤颤地痛了起来。
十年了，转眼已十年了，记忆中的人早已模糊不清，即使在梦里，也已经很久没有再回到轻狂少年的岁月。都说时间，是最好的伤药，有