公主微微睁开眼睛，“驸马与她同去罢。”
阿离跪着磕了头，严侍郎在一旁低垂着头，一言不发，听到公主这话，拜了一拜，和阿离两个弓着身子退了出府来。
退得出府来，隔着两步的距离跟着严侍郎，只见他直起背来，摆开双臂，步子也踱得开阔了，阿离回头一望，管家婆正着人收下府门口的宫灯，府门紧闭着，石狮威严肃穆，一阵轻风吹过，那些花叶竟纹丝不动，若不是那些人动着，说着话，还以为是一座死城。
小心翼翼地回到内府来，见一个衣着华丽的妇人已经在厅中正坐了，一袭白衣坐在下首的，正是昨晚披着红绸，抱着公鸡行婚礼的二公子，一旁一个年轻些的容色姣好的少妇立着，三个人都恹恹地不说话。侍郎自顾自坐在妇人旁边，二公子和少妇给侍郎见过礼，也又坐下了。
阿离不知就里，立在厅中正尴尬，乳娘秦妈妈领着侍女进来奉茶，阿离一边捧着茶，一边心下无奈“又要下跪了。”
“这是二夫人，两位公子生母”，秦妈妈说着这话，阿离正想跪，她却说“姨娘无需行大礼。”心里想这是哪门子的礼数，虽是二夫人，却也是公子生母，跪也无妨吧。二夫人用眼睛狠狠地剜了乳娘，却好像不敢发作，这边一味地笑，“乖，乖。”
“这是二公子，二少夫人”又和二公子夫妇互行了见面礼。
二夫人端坐了身子，说，“你虽是我家少房，却也主我家一房事，管我家一房人，自然也应当尽我家一房责任，今后盼你谨守本分，克己守礼，绵延后嗣。”
二公子和二少夫人起身行了礼要告辞了，二公子立起身子来，颀长的身材配着白衣十分飘逸，也不曾系腰带，棱角分明的眉骨，深邃的眼窝，直挺的鼻梁，转过身对着门口的光，眼睫毛都发着光，整个人剪影一样漂亮。可走起路来却一高一低，阿离仔细一看，原来这二公子，却是，跛的。侍女伸手搀扶着，柔弱的身材扶着少爷实在是费力，额头上都渗出了细细的汗珠，走起路来不免有那么点狼狈，才走了两步，二公子便有些不耐烦，推开侍女的手，自己在前面走，而他的妻子始终在后边不说话也不伸手，迈着碎步缓缓跟着，出了厅堂。
“小郎身体有恙，也喜清静，你若无甚事，也自不必去看望。”阿离应着二夫人的话，退了出来。
秦妈妈在后面快走了几步，走到阿离的跟前来，“二夫人乃是老爷的侍妾，两位公子的生母，公主殿下却是公子的嫡母，”秦妈妈自顾自说着，并不理会阿离听了几多，“二公子有疾，府中言语行事自然少不了忌讳，二少夫人乃是名门正娶的闺秀，旭阳里的庞家千金，这些礼数之事，姨娘时时处处不能忘。”
直至掌灯时分，阿离的耳中脑中还回想着秦妈妈的唠叨，阿离心想着，这一家人都不正常，大公子严昭明和二公子严少卿有身体病，婆母西华公主有公主病，公爹严侍郎有哑病，庞二少夫人有呆病，公主的管家婆有黑面病，严府的奶娘兼管家秦妈妈有唠叨病，往后若真的天长地久，还不知道怎么面对生活，若大公子一命呜呼，阿离更是不知何去何从，还好这一家人都还算客气，除了管家婆、秦妈妈，我可真不喜欢那个管家婆，阿离这样想着，带着一天的倦意，在榻上沉沉睡了。
夜风沉醉，吹着晚春即将长成的柳叶，沙沙作响。月光如洗，照着少妇美妙的脸庞，阿离倚在窗下的榻上，一双娥眉微蹙，仿佛做着什么让人着急的梦，“阿嚏！”——有风吹过，绣着荷花莲叶的锦缎被子滑落在地上，阿离迷迷糊糊地伸手去拾，懒懒地不愿睁开眼睛，却觉得又暖了起来——阿离睁开眼睛，想看看什么人为她盖了被子——只看见一张脸，比月夜里的青砖墙还要青，比回廊上的汉白玉还要白，半张脸却是极黑的，不知是被披散的头发遮住了，还是陷在了月光的影子里，灰色的嘴唇灰色的眼，直直地盯着她看，那样深邃的眼神，像深深的湖水，看得阿离忘了呼吸。
“莫不是大公子过了？眼前这位，难道是白无常？来带他走？”这个想法冒出来的时候，阿离“啊！”一声叫出声来，那人只管帮她紧了紧被子，一袭白衣，飘回了那雕着花的床上，四周的床围，白色的身躯一动不动，像是一个待煮的蚕茧。
阿离这才回过神来，只觉得半边脸烫得发紧，原来是被刚才那人紧被子的手，轻轻碰了一下，说来也奇怪，那三根手指，明明是冷冰冰、硬梆梆的，却像柴火一样，点燃了少妇脸上涂抹的清油，那火，只从头发丝燃烧到了脚趾尖。
那人正是，
严昭明。
月色分明，滋润着庭院里的春花，“他这样看了我多久呢”，阿离这样想着，再也想不起刚才做了个什么样的梦。
☆、第三章【严昭明】
【月下几般花意思？花间多少月精神？】
清晨。
阿离半坐在床边给大公子喂药，公子坐在床上，向内侧别着半个身子，扭过半个头来喝药，滑稽极了，看见这半张 脸，阿离想起了昨天晚上公子为她盖被子的种种，半开玩笑地说“公子这样拘束，这是藏着掖着什么呢，“说着，半个身子探了过去，将拿汤匙的那只手往前送了送，一个不小心，整个身子倒在了床上，药洒得到处都是，公子伸手想扶一把，无奈有气无力，两个人在床上扭成了一团，阿离咯咯地笑出声来，用手肘撑着身子想坐起来，一抬头，不经意看见了公子的脸——那一直用头发遮盖着的半张脸。
那是怎样的半张脸啊，没有眉眼耳朵，皱巴巴的皮肤扭曲在一起，层层叠叠，像卷在盆里的湿裙褂，那些褶皱的缝隙里，好似满是污秽，发迹边缘的发丝，像淤泥中丛生的杂草，枯黄、折断。
阿离没再笑，也没哭，只是觉得腹内翻涌、胸中郁闷，她跑到回廊上，大口大口地吐出来，直到弯着的腰僵住了，才直起身子来。
“林姨娘，你瞧见了？“说话的人是二少夫人庞玉樱，瞥了一眼阿离，踱着步子说，“瞧瞧，我那时候，比你可是强多了，林姨娘，有句话叫，花花自相对，叶叶自相当，你读过吧？”
阿离狠狠地剜了她一眼，立着不说话。
“呵，我忘了，姨娘的那点学识，怕连我的侍女都不如吧，我是说，好马配好鞍，一杯美酒怎么会配劣杯？一个人出身微贱，胸无点墨，就算相貌出众又如何？一朝踏入豪门，已是几生修来，就凭你，怎么可能配得起严府的大公子？如果大公子不是这幅样子，你呀，给他提尿壶都不配。”
庞玉樱和侍女笑着走远了，阿离哭也不是，走也不是，心想，从前别人都说，二小姐和严家的大公子是两情相悦才定下婚约，可是这样的一个人，任他才情纵横，那样的精神境界，自己也一时难以企及，二小姐那样的人，如果仍在世上，嫁给这样的一个男人，倒真不如死了得好，至少落得个干净清白。
总不能一直站在廊中，总得回去面对。
房间早已被打扫干净，公子又睡下了。
阿离长舒了一口气。这才想起来，自己手上，还拿着药碗呢，找个借口出去也好，这样在房间里呆着，只能徒增局促。走到后厨的时候，恰巧看见庞玉樱走出来，心里想着不要再碰面了才好，放慢了脚步。一进厨房，看见地上有条丝帕，丝帕上绣的是春樱花，料想肯定是庞玉樱的物件，阿离也不以为意，暂且收了起来。
阿离在厨房游荡了一整日，也不见有人找她，到了掌灯时分，只好回房去。
蹑手蹑脚地打开了房门，想看看大公子睡熟了没有，和昨天一样，像个蚕茧，阿离突然就想起了“马革裹尸”这个词，正想笑呢，突然听见一个 声音说，“你为什么嫁给我？”声音极好听，比大喜那天的唱曲子的老板还好听。
“我”
“你嫁给了一个病人。”说话的人是大公子。
“我是林家妃嫣小姐的贴身侍女。”说着往前探了探头，但又想起了白天见到的情景。虽仍然觉得无比恶心，但一天没有进食过，现在只剩下干呕，连嗓子眼儿里的皮肉，都撕扯得剧痛。
“你叫什么名字？”
“妾，妾身是，奴婢，奴婢叫阿离”
“阿离，”公子自己撑着床坐起了身子。“你为什么嫁给我？你不是自愿的。”
晚上时分，大公子不好看的那半张脸，被头发遮盖着，被月影掩盖着，倒不甚明显了，剩下的那半张好脸，或许是因为喝了许多药的缘故，红润润的，眉目分明，一颗眸子极黑，鼻梁高耸，十分风流。
阿离想着想着，对眼前这位公子生出了许多怜惜，生在名门望族，又是文采风流的读书人，可偏偏受这样苦楚。
“奴婢是来冲喜，给大公子治病。”
“哼，”公子笑了，“这都是些虚无缥缈的事情。”
“只要我来了，大公子的病就能好了。”
“如果你能治病，那要大夫作甚么？”
“公子怎么能这么说”
“一入豪门，为的是山珍海味，还是金银绫罗？”
“公子睡罢”阿离听了这话并不恼，只当是哄一个闹脾气的小孩子。
“可是你没想到，公子我，是这样的一个病人。”说着，伸手将面上的头发拨开了一点，但却不敢将毁去的容颜展露得十分分明。
“公子何必这样作践人，” 阿离定了定神，心里直为自己的小姐不值，公子问我，为什么嫁给你，公子说得对，奴婢嫁给了一个病人，我不是自愿的。可是，你这样侮辱人，枉我小姐为了你，你，”
“你知道你小姐为什么死？”
“我，奴婢不知道，小姐殁了的时候，奴婢回乡省亲去了。人人都说，严公子和林小姐是两情相悦，小姐便是病了，也是为公子病的，便是死了，为的也不是旁人。”说道此处，想起从前和小姐在一起的种种好处来，面色喘红了，�