“乡试比斗，看的是各家的本事。输了，愿赌服输。聂秋赢了何远，这是不争的事实。但倘若有人在老朽面前卖弄，休怪老头子我手下无情了。咳咳咳”
术老眯着眼睛，坐在那里，老态龙钟的像是一块朽木一般。一身散发着腐朽气味，略显肮脏的长袍内是一副枯槁一般的身体。可偏偏是这么一个其貌不扬的老头，却一句话，震摄了本来想要动手杀奔擂台上，维护何家荣光，同时要把聂秋千刀万剐的何家众人。
“我李术活了一个甲子，杀人和救人无数。本事不大，火气也不小。今日这台上姓聂的小厮，若是没有意外便是今年像是解元，寒门士子，修行之路本就不易。这小子身上没啥我看得上眼的东西，但这脾气却对我老东西的胃口，所以今儿这小子我是保定了。我倒是想要看一看，你们这群杂碎谁敢上前动他一根汗毛？”
一句话说完声音不大，还有些沙哑沧桑。却所有人都不敢质疑这句话。没人敢和这术老叫板，就凭刚才他的那一吼，最起码也是筑基境的高手。方言朔州城，筑基的高手恐怕不超过五个人。所以，这个术老自然而然有资格，也有能力护聂秋一个周全。
李术这话说完，一旁的白衣少女受托香腮，歪着倾国倾城的精致脸蛋，那仿佛不食烟火的眼神里面透露出来了一丝淡淡戏谑。
第二十章 第一解元
白衣少女缓缓站起身来，黛眉含春，却与这周围萧瑟的北国雪景背道而驰，顾盼之间，却也引来无数男人垂涎的眼神。一举一动看似漫不经心，却也让无数人心猿意马了起来。
“咳。”一声轻咳，松弛了嗓子过后，环顾四周，那双透彻干净的眼睛里，却也看到了海正冲暴毙之后的血腥。却也没有丝毫的污染，仍然纯净无暇一样。
“胜负已分，结局已定。本事科举省事，为我大唐选拔才俊，却不曾想演变成了一场杀伐，实在罪过，学监大人，还请您主持公道了。”
少女微微欠了欠身，对着主考官席位上那老态龙钟的主考官大人，微微的行了一礼。
一旁的学监其实是一个很鸡肋的存在，若不是今日术老在场压阵，怕是那海正冲就算是当场击毙了聂秋，这第一名解元花落谁家也有未可知。
这边是这个世界的法则，弱肉强食，你强便存手握着道理！
“放屁，你算哪里冒出来的小蹄子，你说的话作数？”何家折了一个团练教头，两个儿子更是惨败，这口气难以下咽，何家在场一位位高权重的何家长老，自然不会有人轻易选择妥协，当即怒目横眉的看着主考席上的白衣少女，出言不逊的道。
“大胆，找死！”术老听到这话，那山羊胡险些气的着火，当即便一掌拍碎了面前书案。却还没等他动手，一旁的陈司马便高声喝道。
“大胆何家，竖子行事诡谲，出手狠辣，本该治你们何家的罪，念你们往日与朝廷有功，这笔账就先记下，还不退下，休要多言！”
术老听到这话，却也眯起了眼睛。刚才那出言不逊何家长老，自被家人带了下去。术老则一双浑浊的眼睛落在了陈司马这边，凑上前去，道：“司马这话说得好及时，若是你晚出声半刻，怕是那何贼已经身首异处了呢。”
陈司马听到这话，微微弓腰欠身，道：“术老何出此言，当下这朔州城内，您的实力远超他人，堪称第一高手。您说想要出手，我一个小小的别部司马怎敢拦着？”
俗话说，老而不死是为妖，这术老活了一个甲子，又有一身高深修为，自然而然的看的事情透彻。
这朔州别部司马陈莫西，看上去为人粗狂嚣张跋扈，可粗中有细。否则也不会在这朔州城里手握兵权，若是个酒囊饭袋，一介匹夫也就罢了。
但手握兵权，又在人家的地界，加上朔州地方上面派系诸多，纷争和矛盾都几乎放在了台面上。他术老纵然有三头六臂可以自保，可念想着身边的小主，却也不得不收敛一些。
“咳咳”学监大人再次感觉到了自己是个小透明，干咳了一嗓子，无声胜有声的倒是化解了术老和陈司马之间些许的凝重气氛，目光投向擂台中央，一双老花眼扫过聂秋，而后取出一方笔墨，将一面皇榜放于案头之上。
“恭喜，北郡朔州修士童生聂秋，荣升进阶今届第一解元！”
聂秋站在擂台中央，临战进阶的他此时此刻浑身肌肉已是完全松弛，被小沙弥强行夺舍，却也让聂秋的神魂有这一缕紊乱，恍惚的看着台下人群中，有欢呼，有愤怒，有嫉妒的眼神，却也终于脸上展露出来了一丝微笑。
解元！
第一解元！
聂秋已朝着修士之路踏上了一大步，那种彻头彻尾的满足感，放松感席卷全身，却也让聂秋感受到了从来没有过的欢愉快乐！
主考席上的术老面露出一抹赞许的微笑，陈司马则提前带着一丝丝怨怒提前离席。
擂台下，人群之中，聂青崖的眼睛里有着些许的欣喜和快乐。但却看着临战进阶，置之死地而后生的儿子聂秋，却也心中和神情当中，满是不安和忐忑。
修士之路慢慢无尽，自家这儿子一路上究竟会遇见怎样的世界也犹未可知。修士的世界，总会伴随着勾心斗角，杀伐争端无数。在聂青崖看来，修行之路没有终极。她有着些许的不放心，却也只能逼着自己放下心来，转身一眨眼的功夫，消失在了人海的尽头。
“聂解元。”
正当聂秋走下擂台之时，突然身后有人叫住了自己。身边跟随着的三名学监转身一看，却看到的是刚才那出手救下聂秋的术老，此时此刻正站在一旁，目光看着聂秋，微微的笑着道。
“上师！按照大唐律每年乡试解元要到当地书院报道，小的们也是奉命行事，请上师给个方便。”
三个年轻的学监看着术老，目光闪烁动容。这三个学监实力远不如术老分毫，却站在如此近的距离，不免心生警惕。高手大能，脾气古怪，不得不防。
“还请三位学监大人给老朽一个方便，老朽有几句话想对解元郎说。过会的功夫，我便亲自差人送解元郎前往书院，可行？”此时此刻的术老，全然没有了刚才一声吼死海正冲的那般豪气干云，弯着腰，像是个乞丐一般的打扮，杂乱的山羊胡子里面还参杂着几根黑色的胡须，一脸邋遢相，若不是刚才出手，他哪里像是个手握他人生杀的筑基高手？
“这样，我们三人在一旁等候就是，上师还请长话短说，不要让我等难做。”三个学监弯腰行礼，转身离开，走到不远处，目光却一直落在聂秋这里，看得出非常的警惕。
聂秋站在原地，冲着术老，弯腰鞠躬，答谢道：“多谢老者刚才仗义出手，晚辈感激不尽。”
聂秋这话不是客气，说的真挚。刚才若不是术老出手，自己怕是已经被海正冲一拳打死了。
术老微微一笑，满意的摸了摸杂乱的胡须，不摸还好，一摸更乱了。
“无需谢我，是你今日的表现救了你。”术老微微一笑，道。术老说完，再次看向聂秋，道：“接下来你有何打算？”
聂秋半晌不语，而后道：“进入朔州书院，学最至高的功法，研习最深奥的经纶！”
“哈哈，你这话倒是说的实在。只是，朔州书院算不得至高。”术老眯起眼睛，看着头顶铅云之下的苍穹道：“我在你一身修为当中看到了不少佛宗的浩然之气，能否告诉老朽，你师承何处？”
聂秋面露尴尬，道：“这个能不说吗？”
那术老微微一愣，确实没想到这小子居然拒绝了自己的第一个问题。却也当下尴尬的笑了笑，道：“怪我冒失唐突，既然你师门不愿意透露出来。在你心中，何为至高和终极？”
这问题倒是问死了聂秋，什么是修为的至高？什么是修士的终极？这个问题他没有想过。就好比此时他在灵山当中，看苍穹不过是层峦叠嶂的迷雾。
若是放在以前，聂秋怕是会说，朔州书院便是修士的至高和终极。但如今，他已经半只脚踏入了朔州书院，便不再觉得，至高和终极只是一个小小的朔州城了。
“南楚悬空，西蜀大相国寺，东齐蓬障寺，以及我朝西京洛阳的伽蓝寺。均是凡间世俗佛宗的至高圣境。老朽今日便告诉你，年轻时眼界看远，小脑瓜里不要再想着突破什么劳什子淬体九层，那只不过是蝼蚁之间一较高下而已。更不要拘泥于什么佛门和道宗，佛本是道！走出去，去看一眼天下究竟是个什么样。”
一句话，聂秋全身都似是被这老人点燃了一般。朔州虽大，却也难以比天下诸国。长安，洛阳，哪一个却也都是英雄第，风云冢。世间修士千万，佛本是道。眼前这术老的一番话，却也让聂秋顿时拨云见日，心头的各种疑惑一扫而空！
“没错！朔州城不算小。但比起长安，洛阳，朔州不过弹丸！今日踏入朔州书院，来日我便要进长安，去洛阳，学最高的功法，吃最好的珍馐，睡最美的女人！”
术老的一番话可谓是唤醒了聂秋沉睡的灵魂，此时此刻没有说话，心中却已是豪气干云！
“未来一月，我会一直在朔州城内。若不出意外，明日你便将去书院报道。未来的一个月，你若是得空了，便来东城的海棠苑找我。”
聂秋怔了一下，神思从天外扯了回来，看着术老。那老人已将一个酒葫芦递给了自己。
“海棠苑如今甲胄士兵包围，你若是孤身前往，也是无法进去，老朽送于你一个信物，若有人阻拦便大可亮出来，畅通无阻。”
聂秋拿过酒葫芦，那葫芦外表光滑，和普通寻常的葫芦没有二异，葫芦口被密封严实，但却也可以闻到阵阵酒香。
“来找我之前，打些桃花春来，这酒是我在朔州城唯一喝的惯的。”术老说完，看向远处，白衣少女已在诸多铁甲卫兵的保护下准备离开，术老微微抱拳，道：“老朽还有事情，先行