潘神的宝藏- 第36部分

　　
　　空气中充盈着潮湿的气息，海浪流溢着碎金的光泽轻拍海岸。妮露聒噪地惊呼起来：“这是海吗？我第一次看见！哇哇！我们是要坐船去找你的朋友吗？”
　　
　　海边停泊着几艘大船，码头上熙熙攘攘，妮露又喊起来：“那边，不是昨天那个叫罗斯玛丽的女人么？”
　　
　　一艘大船边聚集着一群人，其中一个身材高挑，波浪长发的黑衣女子尤其醒目，的确是罗斯玛丽。
　　
　　罗斯玛丽看向他们，微微笑着抬手示意。一个中年男子领着几个船工打扮的人，满脸愁苦地对她说着什么。
　　
　　肯肯和妮露好奇地凑上前，听到那中年男子正苦涩地说：“是伯爵大人主动要买的。我们真的很冤枉！”
　　
　　中年男子身边的一个老者佝偻着身体说：“是啊，那批东西在我们船上放了很久，一直没有出现过什么奇怪的事情，怎么一被伯爵大人买去就硬说伯爵小姐的失踪是因为我们的货物，这太不合情理了。”
　　
　　罗斯玛丽问：“你们的船，一直是贩运酒和食品的，为什么会有那样一批古董？”
　　
　　中年男子拉长了脸：“大概一个月多前，我和家父送货到曼尼答”
　　
　　中年男子和他旁边的老者是这艘大船的船主，他们常年贩运阿尔卡丹大陆上的特产酒类和水果食物到海对岸的国度，再将那边的特产贩运到这里来，以此为生。
　　
　　很多贵族都是他们的客户，提供给他们自家庄园中酿造的美酒和出产的作物，再从他们手里购买从海的另一边运过来的奢侈物品。
　　
　　两个多月前，船主父子出海去曼尼答，所有的货物很快就被买走了，还进到了很多当地新出的特产。
　　
　　曼尼答当时正是雨季过后，鱼类最肥美的时节，船主父子打算买点答答鱼。他们在鱼市上遇见了一个在卖奇怪的器皿和小雕像的少年。少年说，这是他家里人捕鱼时，从海里捞上来的。
　　
　　船主看出，那些东西很可能是价值连城的古董，便用很低的价钱买下了那批货物，带回了船上。他们用水浸泡，再拿香油浸润，终于使那些东西上附着的泥污全部脱落，露出了本来面目。
　　
　　“是石雕，石碗、石盘、雕像难以想象的精美。好像是圣诗之中，神所使用的东西。”
　　
　　船主父子惊喜地将这批东西收藏起来。他们知道，将这么贵重的东西留在身边一定会招来祸事，他们想尽快地找到买主将它们脱手。
　　
　　“邓伦伯爵是我们的大主顾，他很喜欢收藏古董。家父让我先拿一个石碗给伯爵看了看，伯爵果然非常感兴趣，将那些东西全部买下。谁知道没过多久，就出事了。”
　　
　　伯爵买下的古董全部不翼而飞，女儿也失踪了。伯爵认为，这件事一定和这些古董有关，把船主父子列为了嫌疑人。
　　
　　“罗斯玛丽小姐，您看，我和我的父亲都是老实人。我们哪有这么大的胆子，敢偷回古董、绑架伯爵小姐？我们真的很冤枉啊！”
　　
　　一个黑衣男子在罗斯玛丽耳边低语几句，罗斯玛丽向船主父子微笑道：“好的，我都知道了。”转眼看向肯肯和妮露，“两位怎么看这件事？”
　　
　　肯肯认真地说：“我们只是路过的。”
　　
　　罗斯玛丽眨了眨眼：“那么，我马上要去拜访邓伦伯爵，你们要不要继续路过一下？”她贴近犹豫着的肯肯，在他耳边低语，“放心吧，不会耽误你去找王子殿下的。”
　　
　　湖泊如剔透的蓝色水晶，镶嵌在起伏群山的中央，灰白色的城堡依伴在湖旁。
　　
　　格兰蒂纳俯视着山坡下的湖与城堡，希尔娜的手不由自主地抓紧了他的衣袍。
　　
　　这个地方，她很熟悉。
　　
　　一股想要飞奔下去的冲动让她惊慌不安。她抱住头，记忆仍然是空白一片，只有翻涌的熟悉感越来越强烈，与那熟悉感一同出现的，还有一股莫名的悲凉和哀伤。
　　
　　格兰蒂纳低头看了看她，神色有些复杂：“你记得这个地方？”
　　
　　她点点头，又摇摇头。
　　
　　格兰蒂纳带着她走到城堡外，雕花的高大铁门紧紧地关着，格兰蒂纳拉响门铃。
　　
　　希尔娜瑟缩在他身后，抓牢他的衣服。
　　
　　大门上打开了一个小小的窗口，露出一张沧桑的老妇人的面孔，嘶哑地问：“这里是蒙特维葛慈善学校，你有什么事？”
　　
　　格兰蒂纳微笑着回答：“您好，我是来找工作的。”他取出一张折叠起的报纸，展开，“蒙特维葛慈善寄宿学校，暮色元年开办，现招收文学、算学、天文教师数名我在镇上的报纸上发现了这个。请问，还能应聘么？”
　　
　　老妇人眯起眼，打量着格兰蒂纳：“没错，这是本校一个月以前刊登的招聘启事，符合要求的老师也还没有招到。可本校最近出了点事情，未必会收新老师了。”
　　
　　格兰蒂纳彬彬有礼地微笑着：“那么，能否让我和负责人谈谈？我曾经在雷顿的神学院中学习过一段时间，这是我的结业证明。”他从怀中取出一本蓝黑色丝绒封皮的证书，上面用银线绣着月亮和星辰的图案。
　　
　　紧闭着的大门缓缓打开了一条缝，老妇人哑声说：“请进来吧，我帮你去通知校长。”
　　
　　希尔娜缩在格兰蒂纳的背后打量着四周。
　　
　　从大铁门到第一栋石头建筑之间铺着大片的草坪，灌木修剪得很整齐，朴素又庄严。这里的格局不太像校舍，更类似于修道院。墙壁上刻着神像和一些神话场景的浮雕。
　　
　　一个穿着蓝灰色长裙的中年女性快步向他们走来，她的步伐稳健，脊背挺直，铁锈色的头发盘在脑后，方正的面孔上透出干练与利落，蓝灰色的眼睛犀利地望向格兰蒂纳。
　　
　　“你好，狄纳格兰先生？我是本校的教务主任玛里安坎斯。请随我去校长室详谈。”
　　
　　格兰蒂纳微微躬身：“谢谢夫人。”
　　
　　坎斯夫人皱起眉，看向他身后的希尔娜：“这是你的什么人，格兰先生？她好像不是人类。”
　　
　　格兰蒂纳弯下腰，拉起希尔娜的手：“她是矮人，夫人。由于某些原因，她暂时做我的跟班，应该不会违反校规吧？”
　　
　　坎斯夫人转过身：“我知道神学院出身的人，都有将一些异类放在身边的习惯，但本校从没有出现过非人类。这件事留待校长决定吧。”
　　
　　希尔娜跟在格兰蒂纳身后穿过草坪，向那栋灰白色的石头建筑走去，忽然，两边的灌木丛中涌出一队士兵，手拿长矛，拦住他们的去路。
　　
　　坎斯夫人向他们说：“这是新来应聘的老师。”
　　
　　为首的一个士官模样的人粗声说：“那也要检查！”
　　
　　格兰蒂纳张开双臂，任由几个士兵在身上搜查了一遍，两个士兵拿着他的行李在翻，一个闲着的士兵用矛柄戳了戳希尔娜：“这是个什么玩意儿。”
　　
　　格兰蒂纳拨开那杆长矛：“她是矮人，阁下，我想您一定没少光顾过她的同族们的生意，也应该知道他们比人类更温和无害。”
　　
　　士官对格兰蒂纳碰了碰帽檐：“抱歉阁下，我们只是奉命行事，有冒犯的地方请谅解。”挥手带着士兵们闪回灌木丛中。
　　
　　走到回廊下，坎斯夫人歉然地说：“抱歉，让你们受惊了。本校最近有一名女学生失踪，这些士兵是前来调查的。”
　　
　　格兰蒂纳向灌木丛的方向望了望：“从制服来看，他们似乎是相当有身份的贵族才有权调动的卫队。蒙特维葛不是慈善寄宿学校么？”
　　
　　坎斯夫人的脸上掠过一丝阴霾：“那名失踪的女学生，不久前刚被确定是大贵族邓伦伯爵失踪多年的女儿。”
　　
　　“希尔娜，我的女儿”邓伦伯爵痛苦地扶着额头，“这都是我的错。假如我当初娶了她母亲，就不会让她们母女在外面受这么多年的苦，也不会等到希尔娜都这么大了才找到她，更不会让她突然失踪”他抬起布满血丝的眼，“总之，你们一定要找到她，多少酬劳我都愿意出！”
　　
　　罗斯玛丽立刻说：“伯爵，请相信我们的信用。关于如何找到伯爵小姐，我们已经定下了几套方案，您能不能再详细说说伯爵小姐失踪的经过。”
　　
　　邓伦伯爵稳定了一下情绪，缓缓道：“是这样，前一段时间，我捐了些钱给几家学校，去那些学校参观时，我发现一个小姑娘，长得非常像丽嘉。”
　　
　　丽嘉是邓伦伯爵的初恋情人，但因她身份卑微，这段恋情被发现后，丽嘉便被伯爵的父母驱逐出了这座城市。十几年后，伯爵在一家慈善学校看到了一个非常像丽嘉的少女，又发现少女有一枚他当年送给丽嘉的戒指，几经验证，终于确定这名叫希尔娜的少女是丽嘉为他所生的女儿。
　　但，就在伯爵准备将希尔娜接到自己身边时，她突然失踪了。
　　
　　“原本我在确定她的身份时，就想立刻把她接过来，可是她却想待到这个学期结束，还说有一个准备了很久的舞蹈比赛要参加我只好先派了保镖和保姆过去，学校也为她准备了特别宿舍。保姆睡在外间，窗外和门外都有保镖把守，可希尔娜就这样在夜里不见了”
　　
　　“那么，”罗斯玛丽转动着手中的笔，“伯爵大人您为什么怀疑与那些古董有关呢？”
　　
　　邓伦伯爵的情绪立刻激动起来：“只可能是那些邪门的东西，否则无法解释！好端端的一个人为什么会在被严密守卫的房间中失踪！都是我的错，我不该把那个雕像送给希尔娜那天，她第一次走进这个家，她很喜欢那只猫，我就给了她”
　　
　　罗斯玛丽挑眉：“猫？”
　　
　　伯爵从仆人手中接过冷毛巾，敷了一下额头：“一只用石头雕成的黑猫，希尔娜