腰的厚布带，扯起外套左内侧，口袋下面插满一排六根试管，装着颜色不同的炼金药剂。
思诺森的手指在试管上滑过，挑选出一支橘红色粘稠药剂，拔掉瓶口的软木塞，把药剂浇在树根上。随后他从口袋里掏出防水的油纸包好的三根红磷火柴，抽出其中一根在抬起的长筒马靴粗糙的鞋面上轻轻一划，噼呲！火花闪现，刚刚靠近沾满药剂的树根，熊熊火焰燃起并迅速蔓延到其它树根上。
嗞啦嗞啦！
腥臭味的墨绿色树汁不断冒出，靠近的思诺森闻到那股恶臭，有些头晕地站不住脚，连忙退后了几步，顺手把兰切洛斯也往后拉了一把。
兰切洛斯第一次看见好友思诺森拼凑炼金术的断简残篇发明的药剂，直观它的威力，终于认可他在这方面的努力和潜力：“比炽火胶好多了。总的来说，诺尼，你已经是一个相当水准的炼金学徒。”
思诺森收下兰切洛斯的赞誉，谦虚地表示：“这没什么了不起的，我只是从煤石里蒸馏出一些粘稠的油液，加入少许沥青，还有一些磷粉混合搅拌，制作的时候因为动作过快发生几次失火，现在已经掌握了要领。”
火焰继续燃烧着，直到把根系团焚成一堆灰烬，露出里面漆黑的甬道。
“要进去吗？”兰切洛斯感觉到一股冰冷刺骨的寒风从甬道深处吹出来，他裸露在外面的手臂迅速升起密密麻麻的小疙瘩。
“你在害怕？医生，你拥有狂暴的身体和无人能敌的力气，竟然会有害怕的情绪。”思诺森随手做了一个火炬，借着余焰袅袅点燃后，第一个踏入甬道里。
兰切洛斯有些脸红，他追上去压低声音：“刚才我好像看见血红色的潮水从甬道里喷涌而出，还有冰冷的恶意。诺尼，我们被盯上了。”
“你现在才知道吗？”思诺森的左手擎着熊熊燃烧的火炬，右手插在外衣口袋里，放心地摸到那件小玩意，“我们刚刚踏入墓园，我就发现被人盯梢了。”
“你的职业习惯又来了。”兰切洛斯知道好友从事两年巡视厅探长的工作，那说不上漫长，也说不上短暂的经历给思诺森留下很深的印记。
“那你知道是谁在盯我们的梢？”
“你不会想说，是留下黑色车辙的神秘人。”
“不对，你再猜？”思诺森善意地笑了笑，“不用去绞尽脑汁思考每一个可能性，用你的直觉，说出最可能的答案。”
“野狼！”兰切洛斯脱口而出，随即又不敢置信地摇摇头，“这怎么可能？”
思诺森讶然一笑：“被你猜对了，医生。看来直觉判断在某些场合还是挺有用的。”
“用狼作为看门狗，这头邪恶的奴仆的真实身份，我大概猜到了。”
“有信心对付它吗？”
“这次由我主攻，你负责辅助我。”兰切洛斯想了想，把找到合适比例配置的第二种魔药稀释后灌进肚子里。
思诺森关切地问：“同时使用两种魔药，会不会产生冲突？”
“这是两种体系的魔药，性质冲突是有一点，不过我已经找到其中的平衡点，克服了障碍。”兰切洛斯反问，“诺尼，你不来一点吗？”
“抱歉，我对这些给身体带来古怪变化的来自兽人萨满大师的遗产深感兴趣，可是我不会试图尝试。”思诺森用手指敲了敲自己的额头，“我不能容许自己理智的头脑充满破坏一切的狂暴，或许是你的体质的原因，医生，我庆幸地发现你的智力没有因为魔药而受损。”
“总算听到你中肯的一句评价。”兰切洛斯兴奋地拍了怕好友的肩膀，火炬不期然地震动，可是两人身后的影子竟然毫无摇曳。
眼尖的思诺森的眼角余光注意到这个奇怪的一幕，他给好友扔去默契的眼神示意。
两条影子合二为一，像海底遇到捕食的敌人逃生的章鱼，喷吐出大团墨黑色的烟雾，随后阴影迅速穿过两人的身边，迅速逃入甬道深处。
“搞什么？乌烟瘴气的像激流城塞冷河边的高炉。”
第五十三章 夜之王者
狭小的甬道弥漫着尸体腐烂的臭味，思诺森和兰切洛斯两人追逐着诡异的黑影，来到尽头的一间密室门前。石头质地的门户上原本有一个开关枢纽，可惜被黑影抢先一步破坏。
思诺森把火炬插在墙壁上，尝试用自己的力气把石门打开，他用深呼吸平复自己的心跳，然后用上骑士长教授给他的强效发力技巧。
“嚇！”
沉重的石板被他缓缓抬起，大概高过膝盖位置，短暂的体能爆发力提升他的总体水准，可是缺乏持久力让思诺森尝到苦头。越来越重的石板按照惯性不断往下坠落，面色涨地通红，粗大的咀嚼肌高高耸起，依旧没有挽回下落的趋势。
力气已经用尽，不得已松手，石板恢复原位，这堵关键的大门再次挡住思诺森和兰切洛斯前进的道路。
“还是换我来吧。”
“你？医生，不能把底牌用在这颗不起眼的绊脚石上。”思诺森立即开口回绝好友的建议，“前进的道路上，这种碍事的小石头还不值得我们大费周折。”
“诺尼，我知道你在为我着想，可是有时候你也要放手，让我在你面前发挥自己的才能。”
思诺森想了想，还是坚决地摇头拒绝，不过为了不伤害好友的自尊心和面子，他婉转地表示：“下一次遇到这种情况，我一定会主动开口要求你展示驯服狂暴的魔药获得的能力，至于现在，是时候让你看看我的改变了。”
伸进口袋里的右手扣住那一枚戒指，轻轻地套入中指。瞬间金黄｜色的水银从指尖迅速弥漫到手腕，并不断往上攀援。
思诺森举起自己独一无二的右手，在摇曳的火炬光芒照耀下，淡淡的绿色常春藤花纹若隐若现地开始浮现。
兰切洛斯讶异地看着熟悉又陌生的一幕，卡在喉咙里的那番话到了嘴边又再次咽下。
金黄｜色的水银突破局限弥漫至思诺森的胸膛，甚至抵达他的左手，随后慢慢地固化成崭新的半身甲。
兰切洛斯走上前，抚摸着不再冰冷甚至有思诺森体表温度的铠甲，直觉告诉他，有一股惊人的气息正在缓缓升起。
“诺尼，指环，这是曾经被你抛弃的指环。”
“说的不错，医生，不过还有一点你可能没有猜到，来自崇拜恶魔的人类堕落者殒身后掉落的指环上的邪恶已经被火焰燃烧殆尽，得到彻底净化。”
“凡间的火焰！这是不可能的。那股冰冷的贪婪、暴食气息尽管细小，却不是普通火焰可以烧烬。”兰切洛斯露出不敢置信的表情。
“唯一的解释。”思诺森在胸口比划了一个神圣的手势，“这是驯鹿之王的眷顾。”
兰切洛斯使劲地点点头，同样认为这是唯一合乎情理又能完美解释的答案。
“所以还是让我来体会这枚蒙受神恩的新戒指的能力，希望它能帮助我们解决当前的难题。”思诺森经过刚才短暂的休息，消耗的体力已经恢复，他把套着金黄｜色盔甲的双手伸进石板下，紧紧扣住随后用力往上抬升。
‘简直就是赶鸭子下水一样轻松地就把半吨重的石板抬高离开地面。’思诺森维持着升到胸口位置的石板，回头大声‘喊醒’被眼前一幕震惊地开始发愣的兰切洛斯，“去拿火炬，快点通过。”
兰切洛斯身体颤抖了几下，很快恢复过来，他把脸上惊讶的表情扔在脑后，立即快步走到附近的墙壁前，拔出还在燃烧的火炬，回到密室的石门前，稍微矮下身体，轻易地走过去。
“你怎么办？诺尼。”
思诺森用实际行动作为回应，他开始调整呼吸频率，再次让体能爆发式的增长。胸膛肌肉微微鼓起，沉重的石门被他高举至头顶，随后思诺森用原地旋转身体和小碎步调整步伐节奏走进密室里。
作为密室门户的厚石板重重地落在地上，发出沉重的闷响。
兰切洛斯小声的抱怨：“我们应该轻轻地把它放下，这个动静太大，说不定已经吵醒了里面的‘人’。”
思诺森好笑地捶打好友的胸膛：“医生，你认为我们不请自来打开外面的大门，又惊动潜藏在甬道里的隐性仆役，这个溪谷墓地的真正主人就没有察觉吗？没准对方已经布置了足够杀死我们的陷阱，正在等候我们自己掉尽圈套里。”
和外面处处渗水潮湿的甬道相比，密室里面弥漫着浓烈的尸臭，还有淡淡的血腥气味。
兰切洛斯高高举起火炬，头顶穹庐状的岩石壁上垂落丝丝缕缕古老树木的根系，在负能量的浸润后扭曲枯萎成尖利的枪矛和箭矢。
思诺森毫无顾忌地呼吸着，些微空气里弥漫的毒素对已经适应激流城灰霾和烟雾的他来说，并没有造成多大的影响。
同样，兰切洛斯也毫无压力地继续前行。
脚下蓬松的泥土似乎被人精心地翻耕，踩在干燥的泥土颗粒上，发出咯吱咯吱的声音。
火炬的焰柱开始低矮，似乎可以燃烧的布条和油份已经烧尽，思诺森加快了脚步，走到密室的尽头。
黑暗被光辉驱散，露出一具雕刻精美的石棺。
它的棺盖上有两只展开翼膜的吸血蝙蝠，同样是岩石的质地，两颗尖牙故意染上红色漆料。
思诺森走过去，轻轻嗅闻：‘不是红漆，是新鲜还未干透的血液。’
溪谷墓地所有负能量都来自石棺，汇聚亡者的气息后在棺盖上凝聚成两个简单的邪符，一个乌紫色象征伤口无法愈合失血而亡的破碎圆盾，一个苍白色寓意被亡魂怨灵吸走身体的精力而衰老死亡的棘刺铁手。
就在这时，平静的石棺里传出金属摩擦碰撞的刺耳声音，尽管被石棺隔绝吸收了大部分，仍旧让思诺森和兰切洛斯两人难受地塞住耳朵。
棺盖和石棺的结合处一抹尸绿闪过，随后沉重