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“燕小郎君身在坊间，对宫廷却原来也是极为关心的？”元秀冷冷瞧了他一眼，燕九怀若无其事的笑道：“这也是没办法的事情，毕竟孟小斧乃我知交之弟，他瞧中的长嫂恰是公主近身侍者，我总要多多少少、关心一二。”
元秀冷笑道：“古话常言物以类聚人以群分，燕小郎君的知交怕是本宫身边侍者嫁不得的，再说当初孟家小郎本也只是玩笑之语，燕小郎君难不成还要趁机赖了上来不成？”
“公主这话说得可真让人伤心！”燕小郎君一脸失望道。
杜拂日忽然开口：“燕郎你究竟有什么事？”
“师兄，常言说自古英雄难过美人关，如今师兄尚未为英雄，难道就打算效仿贺六第二了么？”燕九怀立刻换了一副惫懒之态，斜着眼睛瞧他，撇着嘴角道，“门中之秘岂可让外人得知？哪怕是公主殿下？”
元秀一脸怒容的瞪着他，杜拂日淡然道：“你几时告诉够我门中之秘？”
“我现在就打算告诉你，不过自然不能让公主听见！”燕九怀一本正经道。
杜拂日冷静道：“你若是无事，还是回薛娘子那边去罢。”
元秀差点没叫了出来：“他刚才在大娘那边？”
燕九怀朝她扮了个鬼脸，得意笑道：“你的大娘可是极喜欢我的，若是叫她能够做主替你选驸马，我看我这师兄未必比得上我得大娘喜欢。”
“你定然是设法哄骗了大娘去！”元秀怒道，“你这人当真是卑鄙无耻！”
燕九怀悠然笑道：“这话公主早便说给了我听过，只是公主到底还是奈何不了我，莫非当真是打着下降杜氏的主意？唉，不然你怎与他走在了一起？只是听说今上对杜氏可是很不喜欢的，公主你这么做就不怕今上为难么？堂堂公主总不至于与人私奔了罢？”
元秀忍无可忍，却见杜拂日已经敛了面上淡笑，指了指珠帘，平静道：“出去！”
燕九怀笑容一僵，随即转为了悻悻之色，半晌才哼了一声，却当真走了出去。
元秀怒气不减，对杜拂日道：“此人性情如此顽劣，听说你们的师父燕侠为人重义任侠，如何会收下了他？”
“他是师父知交之子，其父临终前托孤于师父，而且根骨奇佳，师父待他亦徒亦子，那时候师父尚未完全归隐，常有人寻上门来欲投师学艺，师父烦不胜烦，便干脆公然立誓说只他一徒，再不单传，世人都知师父言出必行，这才没了人纠缠。”杜拂日慢慢说道，“后来因他重病，师父带了他到长安寻医，那时候叔父也正为我寻访名师教导箭技，听说剑南燕侠到来，便设计迫着师父破誓收下了我，师父为人重诺，虽然因此对叔父有所不满，但并未因此迁怒于我，不过燕郎却一直耿耿于怀，这也不能怪他，当年师父因事回剑南隐居，留下他独自在长安，偏偏师父不许叔父插手他的事，一直流落坊间由秋十六娘抚养长大，难免跳脱不羁了些，但燕郎虽有小恶，大事上面却并不糊涂，方才他无礼处，还请贵主宽恕。”
元秀冷笑道：“杀人之事难道也是小恶不成？燕小郎君赤丸魁首的名号该不会是平白得来的吧？”
“燕郎自入探丸郎一行不足一年，便引动四方诸镇招揽，他从未答应过。”杜拂日笑了一笑。
元秀张了张嘴，却见外面灯火次第熄灭，原来第二曲又开始了。因燕九怀已经离开，所以元秀松开杜拂日的衣袖，正襟坐好，却见杜拂日抬手令洗砚晚些熄灭灯火，沉吟道：“贵主是否现在离开？”
“略等片刻也不要紧”元秀原本打算听一曲便走，可秋十六娘之技更在当日夏侯浮白之上，这会竟有些恋恋不舍，杜拂日听了，便命洗砚：“你出去寻一下薛娘子来时的车马。”
洗砚会意，领命去了，元秀也明白了他的意思，微笑道：“劳十二郎费心。”
“却是贵主好意。”杜拂日淡笑着道。
——正如燕九怀所言，如今元秀执掌宫务，全不能与从前不操心的时候比，虽然六宫这会的事情还不至于像燕九怀说的那样多的堆积在案，可若有什么事情这会总是先找着珠镜殿的，这时候若元秀在宫外过了一夜，断然不可与从前无事一身轻时比。
元秀自请下降杜拂日的之事如今还只丰淳与鱼烃知晓，并未外传，可若近日之行传出，有云州公主的例子在前，坊间会怎么想，不言而喻。元秀倒不畏惧这些传言，毕竟再怎么荒唐也没人敢在她面前说什么。
但丰淳因此对杜氏是否有激烈举止，却不是元秀想看到的了，元秀接受丰淳所言，待来年开科后着杜拂日下场取了功名再议婚娶，这是因为丰淳此举显然是打着在这段时间里收拾杜氏的主意，她要借此看一看杜青棠与杜拂日究竟值得不值得她以下降来拉拢，可若此刻传出谣言，丰淳万一一怒之下不再徐徐而图，与杜氏彻底决裂——不管怎么说，诸镇在前朝对于长安的畏惧，有相当一部分原因是因为杜青棠，这一点，并非丰淳的身份所能及。
就算丰淳在这场猝然爆发的冲突之中取得了最终胜利——皇室的力量在这中间不可能没有损耗，若是诸镇借机发难
杜拂日派了洗砚去问薛娘子的马车，却是为元秀今日一旦迟归或者在外留宿寻找借口——薛娘子醉心秋十六娘的琵琶技艺，而迷神阁这回重新开张，十几年前的瑟二部头将重新登台献曲的消息举城皆知，而薛氏身份非寻常乳母，长安上下也多少有所耳闻，元秀若是与她前来，薛氏那边还有一个单独的雅座，却也无人能说什么，毕竟秋十六娘琵琶之技亦是时人所服。
而杜拂日说是元秀的好意，便是指她虽然故意以自请下降的方式让丰淳对杜氏加快速度下手，但她毕竟还知道控制在一个应有的度上，总不至于使双方彻底翻了脸，以至于没了回旋的余地。
“本宫更多是为了自己。”元秀微微摇头，并不居功，杜拂日呵的一笑，屈指一弹，将四周灯火灭去。
秋十六娘的第二曲，在同样的昏暗里，渐渐响起，这一回的起首并不激越也不清脆，却犹如潮汐一般，一层一层的涌起，在黑暗里，因视野受制，五感更容易集中在听觉之上，渐渐的，元秀仿佛暂时脱离了迷神阁，到了一片迷朦月色笼罩下的海岸上，潮来潮去的声响似单调又似各有不同，天地静默，惟自己一人独立滩头
骤然之间，狂飙由天而落！
弦声几乎是刹那之间由平缓变作了杀伐之音！
昏暗里元秀神色亦是急变，但听弦声越奏越急、越拨越促，犹如飞箭直冲云霄！
雅座里，众人都觉得胸口压着一口气，想呼而不敢，随弦声一点一点抛高，末了弦声又是毫无征兆的一落，众人这才徐徐吐出这口气——许多人甚至已经憋得满面通红，像是怕惊到了什么一样，弦声若无其事的从极高处变做了春夏夜里的雨点儿一样，漫不经心的、极寥落的，三两点、两三点，撒向四周。
这一场悄雨下了不多久，弦声却不复急促，而是变得悠远起来，带着若有若无的惆怅，使人不由自主跟着漫无边际的想开
灯火通明之后，元秀兀自怔怔坐着，采蓝叫了她几次也不见回答，不由下手摇了一摇，她方惊醒过来，却见杜拂日神态如常，洗砚侍立在他身后，却是略含了几分恍惚之色，显然兀自未从方才一曲里完全回神，但听雅座外响起渐次的唏嘘声，这一回却不似前面一样有许多人争相称赞了，只是更见秋十六娘技艺高明——盖因大部分人到这会还没醒过了神。
“这曲子叫什么？本宫从未听过。”这句话也不独元秀疑惑，外面有一间雅座中人按捺不住心中激动，扬声发问，只听秋锦娃柔声道：“此曲乃是师父却不过大家相邀，因此将方才胸中情绪弹出，所以无名。”
“这般佳乐，岂可无名？”那人听了，复嚷道，这一回许多人都醒悟过来，纷纷出言赞同。
只听秋锦娃半晌没回答，似是在低声请示秋十六娘，请示过了才复提声道：“今日高朋满座，十六娘道此曲既然因在座各位而起，莫如还请各位赐名！”
雅座里面短暂的沉默了片刻，随即方才出言询问曲名之人率先答应了下来——先不说迷神阁今日所请之人确实非富即贵，在这群人中露一露脸本是许多人求之不得之事，再者秋十六娘此曲委实求之不得，若能为其冠名，扬名长安定非难事——秋十六娘发帖所请之人固然都是富贵的，但这些人也不可能全是独自前来，多半携伴邀朋，其中不乏有人带了许多打算明年参加春闱的晚辈或相交人家的士子，打算借迷神阁今日重新开张遍邀长安贵胄之际为晚辈们引见些人。
虽然如今无论才名多高终究还是科举之中见真章，但若提前有了偌大名声，取名之时也能占上许多便宜。
秋锦娃此言一出，座中顿时各怀主意，都是跃跃欲试。
迷神阁是北里数一数二的楼阁，魁首秋锦娃更是以琵琶之技取胜，楼中小厮使婢都被自小教导得粗通文墨，这边众人才答应，那边已经备好了一份份笔墨分呈进了各个雅座，元秀命采蓝到门口接了进来，因洗砚尚未归来，采蓝不待吩咐便卷了袖子，取墨研开。
元秀因听了这一曲心绪仍旧未平，方才燕九怀前来的挑衅倒是被此曲洗去了不少，便微笑着问杜拂日：“十二郎以为，秋十六娘此曲当如何名之？”
“既然奏于迷神阁，何如迷神引？”杜拂日也不推辞，反问道。
元秀不置可否，只亲自取了一支紫毫，饱蘸浓墨后递了过去，笑道：“如此，还请十二郎书后交与秋十六娘选择。”
杜拂日淡然一笑：“有劳贵主。”他略褪了宽袖，�