，特别是日军的规模相当于美军的两倍，美国也不能忽视日本的意愿。
再说了，如果美国打算顺利从中国撤军，就得倚重日本，而不能得罪日本。
加上台湾当局在北方战场上的暧昧态度，使得美国别无选择，在日本一再坚持打下北京再与中国当局谈判之后，只能选择发起地面进攻。
这样一来，攻打北京成为唯一选择。
受此影响，帕特里奇只能依照白宫与五角大楼的授意，积极部署与策划攻打北京的作战行动。
当然，美军的部署已经到位了。
虽然抽调到北方战场的八个国民警卫队师还在进行整编，但是帕特里奇手里有足够多的主力部队，算上日军的二十四个主力师团，美日联军主力部队的总规模将近七十万，还有大约一百万二线部队。
可以说，美日联军在北方战场上的兵力达到了最大限度。
事实上，美日联军部署在华北地区的主力部队还不到四十万，其余相当于十五个主力师的三十万主力部队全部部署在关外。原因很简单，华北战场就那么大个地方，美日联军仅仅控制了从承德到唐山以东地区，没能突破中**队的京津战略防线，甚至没有对张家口构成威胁。在战场范围有限的情况下，肯定无法部署太多的主力部队。
从作战来看，另外三十万主力部队是攻打京津地区的预备队。
因为在此之前，美日联军已经轰炸了京津地区数个月，即便在第三次南京会战期间，美日联军的轰炸行动都没停止，只是规模缩小了一些，所以到十一月中旬，在美国当局做出了强攻北京的战略决策之后，美日联军随时可以发起地面进攻。
当然，还有一个比较重要的问题，那就是后勤保障。
虽然在中国空军恢复战斗力之后，美军不得不让舰队离开黄海北部海域，同时终止了渤海湾的海运作业，所有船只都改道前往东港与丹东港，使得后勤保障负担再次增大，但是随着日军再次增兵，加上日军的编制调整基本完成，后勤保障线有了足够的安全包管。几个月下来，美日联军已经在前线囤积了数百万吨作战物资，而且每天还能运送十多万吨物资，足以包管百万大军战斗数个月。
这下，就只剩下了作战计划。
毫无疑问，帕特里奇手里有好几套作战计划，甚至早就准备好了在冬季攻打京津地区的作战方案。不管怎么说，在过去的几个月里，美日联军前线司令部没有闲着，有足够的时间拟定作战计划。
可以说，到了十一月中旬，已经是万事俱备，只欠东风了。
而这个“东风”，就是美国当局下达的进攻命令。
十一月十五日当晚，在白宫与五角大楼发出进攻命令之后，美日联军就开始了进攻前的火力准备。
因为之前耽搁了几个月，加上东北军经常变换防御部署，所以美日联军的前期火力准备长达二十四小时。
如此猛烈的火力准备，预示着即将打响的是一场规模空前的大决战
第三十二章 中央突破
第三十二章中央突破
长达二十四小时的火力准备即有足够强大的震撼力，也给了东北军足够多的准备时间。
帕特里奇不是不明白这个道理，只是他知道，即便不给东北军做准备的时间，美日联军在发起进攻之后也会遭到顽强抵抗。不管怎么说，东北军在京津地区的防御部署绝对不是吹出来的，而且东北军早就严阵以待，绝没有半点松懈。
对美日联军来说，持久而且强大的火力准备还有一个好处，那就是在地面部队发起进攻之前，把东北军的炮兵赶出战场。要知道，在这二十四小时的火力准备中，至少有一半的力量用在了炮火压制上。再说了，东北军的炮兵绝不可能袖手旁观，只要参与战斗，就要与拥有优势力量的美日联军正面决战。
当然，第一天的战斗，并没有帕特里奇想像中的那么顺利。
面对美日联军的凶猛火力，不但东北军的炮兵积极应战，就连中国空军也全面出动，与美日联军争夺制空权。
在十六日天亮之前，中国空军就出动了近三百架次的战斗机，与美日联军的空中力量展开了殊死较量。
当天上午，争夺制空权的战斗进入白热化状态。
在短短四个小时内，中国空军再次出动了将近四百架次的战斗机，在整个战场上空与美日联军的空中力量交战十多次。十点左右，双方爆发了规模最大的一场空战，中国空军投入了一百多架战斗机，美日联军则出动了近两百架战斗机，双方从承德一直打到渤海湾，最终以各自损失数十架战斗机收场。
到了下午，中国空军仍然没有松懈，仍然出动了近三百架次的战斗机。
面对中国空军的顽强挑战，美日联军的空中力量也不敢有丝毫松懈，不得不一再增强制空力量，加大制空战斗机的出动架次。比如部署在沈阳的一个F…22A中队，就在十六日当天出动了四次，金蓝两队飞行员轮番上阵，做到人歇机不歇。日本空军的第一个F…22J中队也在当天出动了三个架次。
在下午的战斗中，美日联军初步掌握优势，取得了二十四比五十八的战绩。
到了晚上，中国空军的出动强度才有所降低，仅起飞了一百余架次的战斗机，而且大部分都是性能较为落后的J…10与J…11，之前在空战中充当主力的J…20仅仅出动了二十多个架次，没有发挥多大作用。
也正是从这个时候开始，美日联军才基本上掌握了制空权。
只不过，经过一天的惨烈战斗，美日联军的空中力量也大伤元气。
依照美军公布的战报，在十六日的空战中，美日联军总共击落了一百六十七架中国空军的战斗机，但是自身也损失了九十四架战斗机，其中美军损失了六十六架，日军损失了二十八架。
虽然从交换比上来看，美日联军仍然占有优势，但是与以往的空战相比，这根本算不上优势。要知道，在此之前，即便在第三次南京会战中，美日联军在空战中的交换比也达到了一比四，而在之前的两年多里，美军在空战中的交换比更是达到了一比十二。这次不到一比二的空战交换比，确实没有什么好炫耀的。
更重要的是，激烈的空战，严重削弱了美日联军的对地支援力量。
除了不得不让更多的战斗机执行制空作战任务之外，比如在十六日上午，美日联军的很多F…35战斗机就放弃了对地攻击任务，挂上对空导弹，跟随F…22战斗机执行制空任务。即便到了当天晚上，美军也抽调了一百多架F…35战斗机增强制空作战力量，使得美日联军没有能够依照计划完成对地打击任务。
频繁的空战，也对美日联军的指挥系统产生了负面影响。
在不得不优先照顾制空战斗机的时候，美日联军的预警机、电子战机与联合指挥机不得不把重点放在空中，无法全力照顾执行攻击任务的战斗机。更重要的是，在中国空军先进战斗机的威胁下，美日联军不得不将预警机的巡逻空域后撤数百公里，从而更加严重的影响到了对地打击行动。
正是因为空中打击不力，美日联军才不得不将火力准备时间延长到二十四小时。
当然，在此之前，帕特里奇也预料到了这一情况。毕竟在第三次南京会战中，中国空军就表现出了极强的战斗力，给美台联军制造了不少麻烦。随着双方把重心转移到北方，中国空军一定会集中更多的先进战斗机，也就具有更加强大的战斗力。与之相比，美日联军的空中力量却没有实质性的提高。
可以说，中国空军将是美日联军面对的第一道坎。
这一点，早在一年前，帕特里奇就预料到了，因此他才会在赤山会战中，以攻占北京为最高目的。
事实上，因为中国空军的巨大威胁，所以帕特里奇不得不在作战行动上有所顾虑。
说得直接一点，中国空军的存在，对美日联军的地面进攻产生了很大的影响。
十七日凌晨，火力准备完成之后，美日联军发起了地面进攻，战斗首先在遵化打响。
这一点，完全在罗耀武的预料之中。
从地理位置上来看，遵化在北京与天津的东边，也是东北军的防线结合部。守卫遵化的是东北军中战斗力较弱的第四十集团军，在南面驻扎了战斗力极强的第三十九集团军与第六十五集团军，北面则是第十五集团军与第二十七集团军，第十六集团军则部署在三河，而第二十六集团军则放在廊坊，充当战役预备队。从这一部署来看，遵化的防御最为亏弱，也最容易突破。
当然，美日联军首攻遵化，绝不仅仅因为这里的防御最为亏弱。
要知道，东北军已经获得了相当于三个主力集团军的主战装备，而且优先增强了第三十九集团军与第六十五集团军，其他几个集团军也得到了相应的提高，具备了较为强大的战术与战役反击能力。即便美日联军能在遵化有所收获，如果不能尽快扩大突破口，一定会遭到东北军反击，结果很难设想。
从进攻来看，美日联军首攻遵化，主要还是为了后面的进攻行动。
说得直接一点，只要能在遵化取得突破，美日联军就能掌握主动权，根据战场形势确定主要进攻方向。
当然，这一切都得在打开局面之后谈起。
为此，帕特里奇一口气在遵化投入了两个美军主力师与四个日军主力师团，还在后面准备了一个美军主力师与两个日军主力师团，用两个美军国