不能像两棵行道树，一直在一起？〃
汹涌的泪水，已经布满夏觞的眼底，她不能再继续看清那些花花绿绿的文字。心也疼到不忍心再看那孩子般毫无防备的自言自语。她觉得自己几乎承载不起这炙烈的感情。关掉电脑。拉出脖子里的小钥匙，打开她的百宝箱。拿出大钥匙，开柜子。翻动一摞有点稚拙的水彩画。学着那孩子气的自言自语：〃对不起，最近才开始学。只用来画你。〃
她挑出最满意的一张。搁在画架上。躺上满是杂物的床垫，细细看着，想做个好梦。。。。。。
第八章 【23岁】
单调的电话铃声响个不停，沈清石蒙起被子，阻隔刺耳的声音。可打电话的人似乎是个顽固份子，怎么也不肯还人一个清静，沈清石只好伸手搁起电话。这么一折腾，混沌的神智逐渐清醒。那原本因为昏睡而被遗忘的闷痛又变得格外清晰。她只能蜷紧身体，努力催眠自己，分散注意力。可那一阵一阵的闷痛开始有了翻江倒海之势。逼迫沈清石一直处于一种清醒的痛苦之中。吃个止疼片也许是个好主意，可一想到，还要离开床铺到客厅去翻箱倒柜，她就顿时没了心力。况且，按以往经验，那小小的药片似乎并没有广告中说得那么灵验。
清醒着忍耐成了这个阴仄仄的上午，沈清石唯一可以做的事情。消极的时候总是想起消极的事情。对于沈清石来说，眼前最消极的事情，就是昨晚在酒吧里那段不愉快的谈话。她为当时的心浮气躁而后悔不已。无论如何她都该用更完美的方式，讽刺、挖苦那个姓纪的女人，可她却让那个女人搅和得自己心绪大乱。更复杂的场面，她都应付过，为什么一牵涉到夏觞，自己的智商就变得异常的低。想到夏觞，沈清石才猛然记起，今天是她23岁的生日。刚刚的电话，估计就是她打的。眼前沈清石不太想见到她，她还在因为昨晚的事迁怒她，但又有点盼着她能来，好让她知道自己心里无处宣泄的晦气。
沈清石有点讨厌自己这样小家子气。她知道自己在别扭什么：她患得患失了。曾经对着杨清尘信誓旦旦标榜夏觞忠诚的她，开始有点隐忧了。夏觞对她的依赖的确曾经炽烈，但，是否存在有效期限呢？她毕竟23岁了，不可能永远做个需要人呵护的小娃娃。甚至，这段时间以来，沈清石已经明显感觉到她在日渐成熟。特别是踏青回来后的第二天，沈清石看着夏觞在狭窄的阳台上摆开她的画架。在画架前，夏觞静静站立。那是沈清石第一次看她画画。当时沈清石就站在旁边，却觉得寂寞。夏觞似乎完全沉浸在自己的世界里。那个世界是沈清石完全不懂的。
看着她在那一方画布上用笔、用刀，抹着散发着异味的颜料。时而低头沉思、时而眯着眼睛打量。可以一连几个小时不说话。沈清石问自己：〃那时，她是不需要我的吧？〃她看着夏觞收拾了那些暂时搁置在她这儿的画具，准备带回家的时候，竟然觉得隐隐约约的失落浮上来。
所以当那位纪小姐挑衅沈清石的时候，她少了惯常的自信和确定。一个自负的人失去自信的底气的时候，就像一个财主失去了他所有的银票。沈清石厌恶这种感觉，就好像厌恶时不常叫她痛到连喊痛的力气都没有的生理期。现在这两件该死的事情同时发生，她懊恼到想先死几天，等天下太平了，再活过来。
〃砰〃客厅里传来轻微的关门声。然后是急匆匆的脚步声。沈清石以为她是来发脾气的。但事情出乎意料。蒙在被子里的沈清石，听见了卧室门被打开的声音和几声狗叫。探出头去看，〃三观〃也正在用同样好奇的眼睛打量她。环顾卧室，却没见夏觞的身影。倒是〃三观〃一副见着老友的亲热样，兴奋地跑到床边。沈清石恶声恶气：〃走开！〃
〃三观〃呜呜叫唤，有模有样地和沈清石交流起来。这时夏觞走进了卧室，脸上没有沈清石预料的兴师问罪的表情。她慢慢挪到床边，语气平静：〃疼得厉害吗？吃早饭了没有？〃
这句话太温暖，太窝心。窝心到让沈清石本来混乱的思维更添了脆弱和怨天尤人的委屈。
夏觞见沈清石背过身去，终于着急了。
〃我知道，你昨晚肯定不高兴了，我原先还不知道，今天早晨纪竹君给我打了电话。。。。。。你。。。。。。别理纪竹君，我已经跟她说清楚了。。。。。。她不会再来说些莫明其妙的话了。〃
沈清石还是不说话，纪竹君的事情只是个导火索。她料想夏觞并不知道她莫明其妙神经质的原因。她不想让她看到自己有点风雨飘摇的自信。又矛盾地希望她能做点什么缓解自己的忧心。
夏觞绕到沈清石跟前，在那里手足无措，看起来像个吃了辣椒的大猴子。沈清石再次翻身背对她。
〃那你。。。。。。说，我该怎么办呢？你怎么说，我就怎么办，好吗？〃
沈清石真想告诉她：我要是知道该怎么办，还用得着这么生这门子闲气，着那些没有来由的急吗？
沈清石依旧不声不响，夏觞被逼急了：〃沈清石，你讲点道理好不好，是那个该死的女人惹你生气的，又不是我，我早八百年前就跟她清算干净了。。。。。。她莫名其妙来跟你叨叨。。。。。。和我没有关系。。。。。。〃
声音越来越轻，整个房间突然归于平静，连 〃三观〃都垂着脑袋，耷拉着眼睛，安静地趴在地下一动不动。沈清石还没来得及惊讶，夏觞就贴到了她背上，急促的气息穿过头发拂在她颈间。耳边是压抑的声音。
〃别丢下我，不要用这样的理由丢下我。。。。。。求你了。〃
上一秒还振振有词，言之凿凿的夏觞，下一秒却抛掉尊严，开始乞求。沈清石突然明白了，患得患失的不是只有她一个人。怪不得人家说，呆在一起太久了，两个人就会彼此同化。沈清石自嘲地想到，她一定是被夏觞的喜怒无常传染了，不然怎么会突然就窃喜了，踏实了，确定了。。。。。。嗯。。。。。。还有心疼了。
〃好了。。。。。。快起来，别腻歪了，我。。。。。。快疼死了。〃
夏觞连忙挪开身体，卸去加诸在沈清石身上的重量。但却始终没有拉开和她的距离，不甚放心的开口：〃真的？不是要把我丢掉？〃
〃丢掉〃，一个叫人有点揪心的古怪用词，沈清石不明白，这死孩子到底在想什么，真的把自己当成一只小猫了吗？
沈清石的沉默，让夏觞更慌乱地追问：〃沈清石。。。。。。沈清石。。。。。。〃
在沈清石记忆里，除了大学时代上课点名，很少有人连名代姓地叫她。夏觞是个特例，她一旦觉得事情的重要性到达了一个限度，就会这样点名般叫个不停。
〃汪。。。。。。〃回答她的是〃三观〃。沈清石很想笑一下，可小腹里的翻江倒海让笑都成了奢侈的事情。只好勉强象征性地亲亲夏觞的唇，溢出最后一个音节：〃疼。。。。。。〃夏觞对她这种半死不活的状态已经司空见惯了，驾轻就熟地帮她调高枕头，盖好被子。然后迅速跑出卧室。等折回来的时候，手里多了一个小小的热水袋。她拿毛巾包好热水袋，塞进被窝，温热的触感蔓延在沈清石小腹上。在沈清石下巴上落下几个亲吻后，夏觞又跑出卧室。
热水袋带来的高温，稍微缓解了难挨的不适，也让沈清石昏昏欲睡。她再度清醒，床头的钟已经默默走了1个小时。热水袋不知去向。肚腹间却温暖依旧。仔细查看，夏觞的一件旧T恤覆盖着她，上面还贴了一张暖暖片。原先的剧烈闷痛也已经缓和到了可以勉强忍受的程度。夏觞坐在床边安静地冲她笑。
〃要起床吗，老佛爷？〃
沈清石点头，夏觞上前来给她套上睡袍。拉她起身。客厅的茶几上，一碗红白相间的古怪粥品把甜甜的红枣味道散布到空气中。沈清石带着一点冒险精神，在夏觞期待的眼神注视下尝试了第一口。不太甜，很符合她的口味。她展眉，继续品尝。夏觞眉开眼笑，递给〃三观〃一块狗饼干。那只伸向〃三观〃的手上，多了一个创口贴。而碗里的红枣是全被开膛破肚，挖去核的。依旧在夏觞期待的眼神里，沈清石再吃下一口。
〃好吃吧，红枣可以活血的。〃夏觞拍拍三观的脑袋，把自己的衣角从狗嘴里拽出来，继续说，〃我记得你都好久没这么疼过了，大概是天气突然变化的原因。前几天，我也疼到想咬人。。。。。。〃沈清石伸手过去，打断了夏觞小心翼翼地话语，握住她包着创口贴的左手，愣了一会儿，想找句更完美的话出来，却发现嘴巴有了自己的意识，开始自动说话；〃宝贝儿，别这么小心翼翼，好吗？你没做错什么？我只是有点生理期忧郁，所以害怕你会突然把我‘丢掉'。现在没事情了。嗯，在我这儿也摆一套画具，好吗？我想逐渐习惯站在画架前的那个你。〃
〃。。。。。。关于未来，我不能做什么承诺来安慰你，因为我没这个把握做到。。。。。。也许这句话可笑，但是，我还是想说，也许将来我要离开，那也绝对不是我的意愿。而且，给你的，我不会带走。就算那对你已经没有意义。我知道，就算我再任性，也抵抗不过很多东西。〃夏觞说这番话的时候，始终看着她和沈清石交握在一起的手。沈清石彻底相信，人的生命，终究是突然质变的，等意识到的时候，已经在一瞬间，长大了。而夏觞开始像那幅画一样，要破茧了。
〃我们有的，本来就只有过去和现在。〃这是沈清石很早就知道事情。
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夏觞从没想过她23岁生日的这天，居然只能无聊地打量她早已熟悉到闭着眼睛都能走通的房子，沈清石的房子。这房子，有一种后现代的冷酷。她第一次拜访沈清石家前，以为，�