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哪个都不能得罪，这可如何是好？当然女儿能嫁给国舅爷那可是绝顶地光宗耀祖了。可想想，女儿固然是好了，跑到天子脚下去享福了。可他还有三个儿子在苏州这儿呢，到时被甄家或吴家怀恨在心，将三兄弟连皮带骨吞得一干二净也没人知道啊！
远水解不了近渴的事他叶世平可不干。
要不，三个都不答应。不啊！他还要让叶家地下九族安稳待着啦！这可如何是好，如何是好啊！
红颜祸水呀！红颜祸水！是谁说养女儿就要养漂亮，他有朝一日要跟说这话的人拼了。
悄悄地擦把汗，战战兢兢地坐在太师椅上，叶世平脸色苍白。那眼睛东看西看，不知该落到哪家的媒人身上为好，好半日终于在天花板上安了家，颤抖着问：“你们家公子今年贵庚？”
“十八岁。”好齐整的回答。
很好，都是十八岁。女儿明珠十五岁，男大三，抱金砖，年纪配得好得不能再好。
想以年纪不符这路打退一两个，此路不通。
“贵府公子都怎样啊！”
媒人一：“甄公子相貌堂堂，一表人才，洁身自好。呀，天下就此一家，错过就没有了哇！”
媒人二：“吴公子貌似潘安，文质彬彬，才高八斗。呀，这样的人儿打着灯笼都没法找了呀！”
媒人三：“元公子漫雅厚道，左右逢源，能文能武。呀，这种世道这种公子爷可是前无古人后无来者呀！”
好！好！一个个都是当代英豪，一个个就没半点缺点儿，让人觉得随便许给哪一个都会在数年后遗憾：当初怎的就没选取其他两个呢？
最后都是一个悔字了得。
听得叶世平头昏脑胀。他搜肠刮肚要拿出个好主意来，偏偏半天就连思绪头儿都没冒个尖尖儿。
天要灭他呀！
忽一眼瞥见夫人在屏风旁偷听，似遇上了救命稻草，忙忙地喊：“夫人，你来，你来，这主你做就好了！”
叶夫人白眼一扫，一辈子没轮到她作一次主儿，现在麻烦事一来，她就是家里的主心骨了。以为她是白痴啊，一个没弄好这辈子剩下的光阴都会在叶老爷的唠叨中过去了。
“老爷，你知道明珠那孩子脾气倔，我们做主可难了。不如去问问她自己的意见如何？”叶夫人道。
很好，一句话就将这大任推到自家小小的女儿身上了。
可怜的叶明珠竟有这样的爹和妈！
第三章 姑娘还不嫁
叶世平此刻脑袋全成浆糊，任谁说啥就是啥，连儿女婚姻大事需得父母之命这等千年老规矩都给忘到脑后了。只是一个劲地点头：“是呀！是呀，还是去问明珠自己好了——”
正在此时，丫环朝露与朝霞恰好过来道：“老爷夫人，小姐醒过来了。”
好极了。醒得早不如醒得巧啊！
“快快去请小姐过来。”叶老爷叶夫人齐声道。真是天救我们也！
反是那三个媒婆呆呆站着，这叶家好奇怪呀，居然要女儿自个儿拿主意。这可是本年度以来苏州最大的怪事了。且不管，她们的目的只有一个，就是替自己的雇主将姑娘定下来。
一会儿，朝露与朝霞果然将明珠扶了出来：“老爷夫人，小姐来了。”
三个媒婆看呆了。天啊，做了多少个媒，看了多少世家千金，也不曾见过这等佳人里的佳人啊！只见这叶明珠果是一颗罕见明珠，比面薄腰纤更面薄腰纤点儿，比眉目如画更面薄腰纤点儿，比唇红齿白更唇红齿白点儿，比鹅蛋脸更鹅蛋脸点儿。举步轻盈，静立如画，动则娇俏不已。这天宫里才有的娇颜女子一不小心遗落到了民间啦！不过幸而是遗落民间，要是落入某个后宫，那倾国之说就立可成真了。
“有事么？”抬起那丹凤眼儿，还是看得出有一丝虚弱。
“有媒人给女儿做媒了呀！三个。”叶世平悄然伸出三个指头儿，这可是重点，“我与你娘想看看你的意思是怎样。”
“爹呀！我才回来，饭都没吃上一口，觉都没睡上一宿，你就说要将女儿嫁掉。爹呀！你说，这说得过去么？我不依了呀！”撒娇，做女儿的用这招儿放之四海而皆准，只是语气里还是虚弱得很，“爹呀，管它几个呢！女儿最少也要等到十八岁时才嫁。所以，等我长到十八岁的时候再谈吧！爹呀，好不好嘛？”
天，现在有几个女子是长到十八岁再谈亲事的？到十八岁就成了老闺女了呀！有哪个适龄的公子爷会等到那时候。可是叶世平昏头了呀，还感谢女儿给他想了个好主意：“对呀，各位大媒人。我女儿还小，若要谈亲事，过个两三年再说吧，啊？呵，就这样说定了啊！”
“可是我们家公子非叶明珠不可呀！”三位媒人急了，异口同声。
“无妨。若各家公子有心，再过两三年来提亲就是了。你瞧瞧，明珠坚持着呢！想来各家公子也不愿让我家明珠伤心吧？”叶世平又开始抹汗了，一辈子没牵过夫人的手，这会儿将夫人的手攥得紧紧的。天啊，夫人可千万别松手，要不然他连坐都别想坐稳了。
三个红得发紫的媒人面面相觑。那倒是，各家公子爷派她们来时可都是一再地叮嘱千万要照着叶家六千金的心意走，千万别委屈了明珠小姐。
那好吧，就这样好了，三个媒人居然齐齐告退了。
“好。明珠姑娘可千万记着，甄府甄少卿公子可在盼着姑娘呢！”
“好。明珠姑娘可千万记着，吴府吴少君公子可在等着姑娘呢！”
“好。明珠姑娘可千万记着，元府元少鹏公子可在候着姑娘呢！”
很好，名字里都有一个少字，原来是苏州三少啊！
亲眼瞧着三家媒人远去，叶明珠这才捂着疼痛的头，仍在丫环的扶持下回房去了。呜，这样的爹，合该遇上这样的事啦！只是这二百五的爹，说不这什么时候将她给卖掉了也不一定啊！从今后她可要留心了。
其实都不用脑袋就能想通的啦！地头蛇有几个好人？甄家第一个给踢到一边去。状元爷十有八九是个迂腐的主儿，不把她叶明珠气死也会气老，自然吴家也可踢出叶家大门了。自古以来国舅爷就是为虎作怅的代名词呀！元家更该敬而远之。三家公子都扫地出门好啦！
叶世平坐上半天，发出悠长的感慨：“还是生个漂亮女儿好啊！夫人，我们那时怎的就不生个三胞胎呢！哈，一个甄夫人，一个状元夫人，一个国舅夫人，全苏州城就我叶世平最风光了。哈哈哈——”
叶夫人直撇嘴儿，这样的男人，俗不可耐，她居然跟他过了大半辈子，真是好佩服自己的忍耐力哦！
幸而六个儿女都不象这丑恶嘴脸的叶世平！
“夫人，那个说要在叶家做五年长工的李湖风呢？人虽不咋的，就是长得高个，听他说能会个什么武的。好了，我叶家多个人也不会少粮食，就留下他好了。也不指望他能做上什么事，只保护好我家明珠就好了。唉呀，明珠啊明珠，你自小就偏爱出游呢。天哪，一个李湖风哪儿够。明儿我再去转转，再请两个保镖好了。”
第四章 甄家鸿门宴
“我们小姐真像画上的姑娘。”朝露说。
“胡说。画上的姑娘哪有我家小姐好看。”朝霞不同意。
“说的也是，我就不见老爷那会客厅的四大美人图好过我们家小姐。”朝露点头表示赞同。
“听说小姐特别象大小姐，以前大小姐可是名满天下的美人呢！”朝霞说。
“那是，不然大小姐还会被人偷走。”朝露说。
人家那是私奔啦！百无聊奈的叶明珠忍不住大笑出声，这两个丫头真是太可爱了。在背地里议论主子，真是胆大包天啦！偷偷一笑，不能怪这两个丫头无法无天，终究那是她惯的啦！她叶明珠这半年来没别的功劳，就是成功地惯坏了两个丫头。
那也不能怪她呀，不先将丫头惯坏，她如何能做个自由自在的小姐。
“小姐，笑不露齿。”朝霞提醒。
“小姐，坐姿端正。”朝露也不甘落后。
呜！她这个主子调教得还不够啦！但凡吃饭穿衣，坐立行走这些芝麻绿豆大的事儿，这两丫头就没一下落下过。她预定十八岁出嫁，还得在家听上两三年啦。想想就很悲凉啦！
不过，她偷偷一笑，无论如何也不会听上两三年吧？一年就差不多啦！
早知道就得将那两个先前自己使了五年的那两个丫头带回家来，那她可是再威风不过了啦！不过，她叹了口气，那两个丫头好象现在也不知在何方了呀！
她们比她还先离开那儿。
两个丫头说了话没见主子有反应，早将两颗脑袋探了过来。叶明珠吓了一大跳，这才很听话地坐正，收敛笑容。
这下朝露又不满意了：“其实小姐还是开心大笑时更俏丽些。”
那到底要她怎样？她叶明珠可没本事闭上嘴哈哈大笑。
“小姐什么时候都好看。”朝霞似在叹息。得，小姐好看不行么？有什么好叹的。就听得她接着说：“真不知道我们以后的姑爷配不配得上。”
原来是担心这个。担心得不无道理，这年代都是盲婚哑嫁，一朵鲜花插在牛粪上是再平常不过的事了。
朝霞是随口一说，却惹得自家小姐皱了眉头。真是呢！她以后的夫君是圆是扁啊？
“听说半年前那前来提亲的三家公子都一表人才，就是当初在集市口撞马的那三位公子啦！家世又一个比一个好，所以断不会配不上我们家小姐啦。”朝露依照那些道听途说作出结论。
叶明珠不觉叹了口气。这三家公子，这可恶的苏州三少。自这苏州三少托媒人登门求亲以后，苏�