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我嘴角笑容宛成，伸手一挥，那人停住手，院子里恢复静谧，就似什么都没有发生过。
我倦极，被邀月扶起，缓缓站起身来，踱步往外走，走至马德胜身边，轻声说道：“你若是聪明，就该知道，如何押对宝。本宫与那人，终有分出胜负的一日，你别着急，我们走着瞧。”侧过眼，交待刘东：“去招许绍过来，那常宝成不得死，好生治疗。”
留了一地惨烈，满眼的绝望与极致，这就是后宫里女人的人生。任何人的身后都是萧条一片，人前光鲜，人后丑陋。道理十分简单，寸土寸生，你不生，自有他人为生，若是你想生，那就剔除所有碍眼挡路的人，然后怒放狂生，也不枉这一世走了一遭。更不枉机关算尽，狠事做绝，总要对得起当初所付，还有那些牺牲。
回到卧房，邀月不敢与我说话，因着当初走出来替常宝成求饶，挨了我骂。我亦不打算理会她，这种妇人之仁，迟早是祸害，不合时宜，也不合身分，难免将来成为桎梏，拖我回腿。
我阖目，坐在榻上用药汤泡脚，邀月磨磨蹭蹭，进出不是，又不敢搭话。我见她来来回回走的心烦，睁了眼看她，谁知她正看着我眼，不知我会乍然睁眼，吓了一惊，急忙跪了下来，急急道：“奴婢知道今日犯错了，娘娘不要与奴婢一般见识，气坏了身子。”
我定定看她，过了半晌还是没有说话，邀月纳闷，刚抬头看我，遂又垂下头，喃喃道：“邀月知道娘娘恨，不该妄加阻拦，以后邀月不敢了，请娘娘责罚。”
我收回眼，缓缓阖上，自言自语：“我就是活生生的镜子，邀月怎可还看不清楚呢？”
“娘娘，邀月错了。”邀月声音已然听得出哭腔，鼻音甚浓。
“孟生也死于雪夜吧，我知道，你看了常宝成，想起孟生。”我话音还为完，邀月啜啜而泣，不敢大声，却着实哭得我心肝微疼。
“哭吧，能哭也是好事，如我这般从哭不出来的人，疼的何止是心上。”幽幽叹息溢出我口，我顿了顿，接着道：“邀月啊，孟生之死，便是人生百态，于公道无关。人情或是本分，从来只有高高在上的人才有资格论及。没有人能替代孟生，孟生死了，这个世上便不会再有孟生这个人。下次莫要错看，不然本宫要怪的。”
“邀月知道了，娘娘也有娘娘的苦，这后宫太过压抑，活的人累到伤力，何日是出头？”
我缓缓张开眼，有晕黄浅光，弥漫我的眼，可我依旧觉得黑暗，就似盲了眼，却非一片漆黑，只是黯淡，阴沉一般的黯淡。
“出头？一如深宫，便再没有出头之日，匐于人脚下低若尘土任人宰割，或者位于他人之前高高在上，为所欲为，这就是我们的人生，只能择二选一。”
微弱残灯浅火不若外面昏暗天光来的清楚，犹如困室藏身，让我倍感压抑。我毫无睡意，开了窗，站在窗前凝望，朱红高墙，漆柱角瓦，碧色雕栏，毫无颜色生机，白惨惨的一片，死亡一般的素净。
只有提前挂上去的红色喜灯带了颜色，大致标识出弯路走向，红色灯光在皑皑落雪之中显得突兀，半分喜色不带，倒是让人看了心中茫生出冷冷清清的落寞感。
那一夜我未曾合眼，敞窗听雪，秉烛夜读，不知不觉，竟是过了那么久。
47。真相
第二日天还没亮，刘东进来给我换火炉里面的煤炭，见我还在看书，吓了一跳。“娘娘，都几更天了，好歹也睡一会儿吧，别熬着身子了。”
我抬头问他：“那常宝成如何了？”
“回娘娘，没死，许太医说，只是破伤之处面积太大，导致了炎症，发烧而已，若是多服些内外用药物就成了，娘娘不必挂心。”
我点头：“马德胜明日一早就给我带来，我亲自审他。”
“奴才遵旨。”
早上时候，我喝了点粥，梳洗一番，亲自来审马德胜。后宫眼线十分庞杂，他这等人不能离开多时，凡事尽早，最好不必打草惊蛇。
这一夜，马德胜必定过的十分煎熬，白日里一看，又颓老了几分，鬓间的白发多了，眉目愁苦，黯淡无光。
“马德胜，本宫时间不多，也不希望你在兰宸殿停留太久。毕竟出了这殿，你还是宫内里的管事大太监，本宫不想你被人捉到痛脚，狠下杀手。所以你最好有话快说，说清楚了，本宫还容你两面做人，你看如何。”
马德胜跪倒在地，磕头谢恩。
“天仃一事，如何因由结果，你如实道来。”
马德胜应是，清了清嗓，娓娓道来：“老奴最早在安洗房专门负责各宫各殿的杂物事项，新帝登基后不久，右相亲自来寻老奴，还给老奴调了地方，升做管事大太监，说是好好服侍皇后的。说来也都是一些宫中闲事杂事，耳闻一二，较新入的小太监知道的多了些。
皇后娘娘入宫之后，也曾找过老奴，无外乎是问了一些用度之类细碎小事。老奴自知是在皇后娘娘与右丞相的庇护之下，于是自当是尽心尽力。后来宸嫔娘娘您入了宫，后宫上下都知道娘娘极得皇上宠爱，皇后娘娘就找了老奴前去问话。”
马德胜抬头看我一眼，略有谨慎，我面色和润，并无怒色，吩咐他：“你知无不言言无不尽，本宫自当保你。”
马德胜遂垂下头，继续道来：“净是问些兰宸殿里用人之事，还问了老奴是否听到什么风声，什么消息。当初老奴也并非知道详细，不过是下面办事的小太监们打屁的混言，皇后娘娘也未有多干涉。又过了一些时日，皇后娘娘突然招老奴问话，就是谈及调派兰宸殿几个小太监辅事，老奴便从人手丰裕的云芳殿调来两人，后又从其他宫殿调来三人，一共五人。
那时候老奴并不知道其中究竟有谁是皇后娘娘安排的，也不敢多问，就送了过来。后来娘娘有了身孕，皇后娘娘让老奴找个牢靠稳妥的人从宫外稍些东西回来，老奴刚好有一个从小养大的外甥，就自己私下里提拔了他，专供宫外采买的事项。
开始皇后娘娘让老奴差人去买京城最有名的武陈记的腌梅五六种，老奴还以为是皇后娘娘害喜，喜食酸物。后来才知道是要老奴送来兰宸殿的，当时老奴并没有多想，差了常宝成出宫带回各种腌梅，都分配给了兰宸殿，然后皇后娘娘就问老奴，到底娘娘喜食那一种，又说，其中张允陈荣两人是事先安排进去的，尽可放心去查。于是知道娘娘喜欢陈皮腌梅，便让老奴去进。
可这一次，宫外买回的腌梅并没有直接让人送到兰宸殿，而是被皇后娘娘留下了。几日后让老奴再带去兰宸殿，说是每次如法，都要先给皇后娘娘过目了再送。老奴不知其中诡秘，便照着皇后娘娘的旨意办，直到有一次，老奴送完腌梅之后忘记一件事没有禀报娘娘，就半路返了回去，结果碰见太医院的刘太医刚好进去。
老奴自是在宫里多年，这种事情是比较敏感的，想出那腌梅或许有些问题，却苦于不得真相。直到娘娘发病，多日不愈，惊动皇上盛怒，老奴方知事情严重，心下里怕极了，再买入腌梅时候，跟皇后娘娘讨饶，生怕到时候调查处腌梅有异，那老奴必死无疑。
可娘娘却说，天仃效异，不若其他药物，症状并不明显，服了多日，只会影响胎儿，导致小产，至于大人也无非就是一些喘症症状，不会要命。老怒不敢违背皇后娘娘懿旨，却也知道娘娘的病症已是十分严重，恐会惹出人命，深觉不是办法，终究于心不忍，又唯恐被牵连，于是，背着皇后娘娘换了正常的腌梅，结果，当场被娘娘捉个现行。”
“皇后难道现在还不知道你换了腌梅？”
“皇后娘娘说，一药用到底，等孩子流了下来，就不必再服了。可老奴看见当日兰宸殿里进进出出的太医神色焦急，小太监回来跟我讨饶，说皇上盛怒，不敢再去兰宸殿服侍了，老奴便知情况危急，不能一错再错。”
我坐在榻上，竟是半晌未再有言语，皇后姚氏的手法并不出众，无外乎都是一些掩人耳目的把戏，予华瑞莹使的玉蜒香，予我使的天仃，看来她也心里疑我到底能不能成为第二个华瑞莹，当初一番坦言，并不能让她信任，于是，这腹中孩子留下，她便更不能安心。而在她眼里，已然不是容妃还是宸嫔的问题，而是华家还是姚家的问题。
“马德胜，本宫让你永远记得，你欠本宫半条人命在手，这笔账，不能不算。可本宫也非不懂世故之人，知道你们奴才也有苦衷，本宫不屑难为下人，就予你们舅甥一条活路。如此，以后你眼前的路如何去走，想必不必本宫多说了吧？”
“老奴懂得，老奴自当为娘娘效力。”
我已不想再多说，挥了挥手，让他们都出去。所谓隐忍，便是如此，明明想夺他们性命，以偿我病痛伤怀，就算让他们死上百遍千遍，也毫不足惜。
可我必须容忍，我与姚氏，若是谁先露出破绽马脚，谁就必死无疑。我将仇恨藏在心里最深的角落，有被钝刀深深割伤的痕迹，一道一道，数也数不清出。为了那一日的胜利，我连这种苦与难都能忍，毫不犹豫，一并吞下。
腊月二十八已过，等我审完马德胜，已是天光大亮。我肚腹涨大如筐，行动极其不便，因着昨日在外面坐了许久，一早上便开始感知腰酸疼难耐。许绍一大早从太医院赶来，双眼布了血丝，像是一夜未睡。
“娘娘千安，微臣来给您请脉。”说着敛襟坐下，准备看诊。
“你可知道刘长和刘太医？”我淡淡问他。
他丝毫不受我影响，静心凝神，双指扣于我右手腕内侧，俊眉微蹙，细细品了一会，方才微微挪开一段距离，垂头琢磨，轻声答我：“微臣清楚，刘太医是皇后身边的人，微臣已经在注意了。”
我含笑，撩眼看他：“慢慢来，现在还不至于抓他出来的时候