“哼！”麦俐站起来，葫芦腰一扭就走了。
高翎虽不以为然，却觉得麦俐对他忠心耿耿，一片至诚。
他常常表示感激师父的栽培，才能和八大家的一些主人死缠，到最紧要关头才分出胜负。但是，他不喜欢那一身的疤痕。
然而，他所不喜欢的，却又是麦俐所喜欢的，他们私｜处时，她永不会忘记摸他身上的疤痕。
她说，每次她的手去触摸他身上的疤痕，就深信他是武林中唯一的男子汉，和男子汉在一起，她才会真正感觉自己是个女人。
高翎以为，她好果喜欢的只是那一身纵横交错的疤痕，他如更不喜欢自己了。
这工夫马夫麦基溜了进来，这小子当然不姓麦，而是到了麦家之后才为他取了这个名字的。
为家奴、小斯取名，就像古代帝王为臣于赐姓一样，表面上是恩宠，实际上是一种权威的表达的方式。
麦基这小子也是二十左右，对驯马有一套，为人机伶，很会逢迎，在麦家，不疼他的人很少。
“高少主，听说你又伤得不轻……”他叫麦家少爷少主，由于高翎是麦家堡的门徒，小麦基也这么称呼。
“不重，不重……”
“这么一来，我又不能跟你学功夫啦！”
“很快就好了！”
“不是我埋怨……”麦基在窗外倾听了一会才低声道：“高少主，好事儿找不到你，应付大敌老是找你，我看哪！麦家拿你不当人待……”
“麦基，你敢胡说！”
“高少主，我怎么敢胡说，你想想看，要不是所有来此踩场子、踢门头的高手都要你冒死对付，你怎么会成年累月负创受伤，满身都是疤痕线条？”
“麦基，你不懂，你别管。”
“高少主，我不过是马夫，我哪有资格管这种事？只不过，我实在看不顺眼……”
“去……去！少在这儿胡说八道。”
麦基搔搔头皮，还不想走，道：“高少主，不是我挑拨，依我看麦俐对你也是虚情假意的……”
“你……你再胡说，我可要报告师父惩罚你了……”
高翎伤愈，麦秀叫他加紧练功，而且再次重复柳慕尘的“太初七式”最后几式。
这天傍晚，麦秀叫高翎留下，带着二子出了门，说是去收房地租，至少要三天后才会回来。
据高翎所知，麦氏父子每年都要出远门一次，都是收租，回来总是满载而归。
高翎交代护院武师，在堡主未回之前，门户要特别小心，同时也叮嘱麦基道：“堡主不在家，牲口要照料好，尤其是那匹狮子花。”
“高少主放心，我会特别留意的。晚上，我有要紧的话对你说。”
高翎懒得和他罗嗦，各处巡视一会儿，返回自己的小院落中。这麦家堡占地五十多亩，虽然花园和院子占去了一半以上，也是屋宇重重，千门万户。
麦秀所占用的院落，附带两跨院，占地近四亩。两子一女和小高各占一院，小高的是最小的一个。
几乎还没有迈入侵中，就嗅到一种奇异的香味。室内本是凌乱的，床不在，地不扫，桌椅不揩拭，现在都井然有序，一尘不染了。
麦俐坐在床上为他做鞋子，她虽是武林儿女，却很少穿劲装，大多是轻便的丝质的夹、单裤褂，缎面鞋不绣花，这种打扮把她那成熟而不失窈窕的腰身勾勒了出来，小高百看不厌。
“麦俐，是什么香料这么香？”
“伽南香，你的屋子里太臭了……”
“麦俐，你在做什么？”
“鞋子……”
小高道：“师父和师兄们几乎每年都要出远门一次，是收租吧？”
“你要那么说也没什么不对。”
“你怎么老是讲半截话？”
“你只要多用点脑筋，半截话也能举一反三，触类旁通的。”
“你是常叫我傻子吗？我哪有什么脑筋？”
她拍拍床缘道：“坐过来！”
小高坐在她的身边，她身上的香气淹没了伽南香味，她放下鞋子，叫他解开衣扣，去摸他身上的疤痕。
“你为什么要这样？”
“我喜欢……”
“可是我并不喜欢。”
她以一双明亮清澈的眸子望着他，然后，把她那斜襟抗绸元宝领上衣的扣子解开三四个，抓住他的手，放在她那挺拔而有弹性、腻滑、绵软而颤巍巍的肉球上。
他们两人的手都在抖。
也许他们的心弦抖动得比手还厉害，他的手一旦满把盈握地抓上，就再也不忍释手了。
“你……你这是干什么？”
“你喜不喜欢？”
“喜欢……”
“那你为什么……怀疑我喜欢你身上的疤痕？”
“麦俐……那不一样……”两人的手都造成了对方剧烈的震颤和痉挛。
“有……有什么不一样？这世界上……除了你之外……没有任何一个男人身上有这种光荣的标志……”
“那是没有这种机会和环境……或这种使命……”
“不，麦家堡曾有两个外姓弟子……一个身上只有三百一十二条疤痕就失去了勇气，另一个更差，到了一百八十条时，他们一齐逃出了麦家堡……”
“逃走了？不告而别？”
“你想，麦家堡容得这等叛徒在外面胡说八道？”
小高愕了一阵，他以为麦例太坦直了，尽管他感激她的推心置腹。他道：“麦俐，这种话少对外人说……”
“你是外人吗？”
直到佣人来叫他们晚饭，才适可而止，而晚饭后回到屋中，麦基竟又在他的屋中等候。高翎有点不悦了，道：“麦基，没请你来，不可到处乱闯……”
“高少主，有件事我要告诉你。”
“有话快说。”
“我在麦家做马夫，是为了保护你的……”
“你能保护我？”
“我的武功虽然没有你高，万一你在此发生了什么意外，我也好立刻飞报了性大师”
高翎一惊、道：“你是了性大师的什么人？”
“俗家弟子。”
“大师行止不定，你能找到他老人家？”
“家师就在附近山中一座破庙中。”
“真……真的？”
“如果你要见他老人家，今夜我就带你去，如果迟了，可能又云游去哩！”
高翎到麦家堡习艺，是了性大师的意思，这其中另有秘辛，以前他知道了性大师没有弟子，也许是近年来收的。现在在此学艺，苦难即将过去，麦氏父子不在家，正好趁机去看看大师，也许有新的指示。
“麦基，路程有多远？”
“如果起更动身，骑马到山脚下，然后弃马登山，五更天可以返回本堡。”
“你是大师之徒，何不早说？”
“你在此一直未受怀疑，我做马夫也无人注意我，一旦说穿了，你为人老成拘谨，万一在态度和称呼上露出马脚来，怎么办？”
“这话也对，偏劳你准备两匹健马，咱们一会儿就走。”
“我出堡不会有人注意，但我们同进同出却不妥当，我现在先走，你盏茶工夫后自后门出去……”
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第二章 麦家火海有内应 天助凌鹤出洞庭
“空山松子落，幽人自来去”，这山虽不太高，由于林木原始，到这小庙中来的人就少之又少了。
庙的前院墙已部分倒地，一棵数人抱粗的巨松占了小院的大半空间，小庙也就在巨松枝桠的荫庇之下了。
三间小殿，神龛都不见了，左右两间的屋顶洞开，可以仰观巨松枝桠隙缝中的天空繁星。空荡荡的正殿，可遮风雨，一老僧跃坐在一角的干草上。
八年不见，大师神形枯槁，已经不是当年的样子了。
他深深地一揖，道：“晚辈凌鹤拜见大师……”
了性大师颔下皱皮松弛，太阳｜穴下陷，这是油尽灯枯的样子，他缓缓睁开眼来，看了凌鹤会道：“凑足了？”
“回禀大师，全身一千零八十条疤痕……”说着脱下上衣，麦基燃着松油火把让了性大师看清。当然下身也有，只是下衣未脱。
“很好，此后你要多历练……”
“大师还有什么吩咐？”
“当然有，记住！你的仇人是个多出两根足趾，也多出一个肚脐的人，你要特别注意。另外你要立刻去找一部有史以来最大的书，找到后参悟，你才能尽窥堂奥……”
“大师说的有史以来最大的书，它有多大？”
“老衲冒生命之险，数年来重伤数次，才探听出这么一点端倪，者衲所能助你的，到此为止。”
“请问大师，那巨书在什么地方？是在正派或邪派人物手中？”
“在何处老衲不知，至于正派、邪派，实是一念之间的事，你别介意，就连老衲和令尊，也都当不起正人君子之名，其他各派主人也就更不必说了。”
凌鹤愕然，了性道：“昔年的事，可去问洞庭居士萧辰，仇家是谁，不久便知，人心险恶，随时小心。”
“大师，麦秀要我和八大家高手过手或偷艺方式体验对方之武学精髓，前辈叫晚辈将计就计，说是充实自己，没有比这个更好的了，但是，晚辈相信，每次动手，麦堡主即在暗中觊觎，旁观者清，当局者迷，他得到的比我……”
“错了！这事旁观者不清，当局者未迷，一刀一剑划在你的身上，对方是如何变招得手，如何运力使劲，又如何撤兵刃格架你的兵刃。非以血肉之躯身受者无法深入体会，不要说麦秀，就是比他高的人在暗中窥伺也是一样。”
“大师是说麦堡主和晚辈的父仇有关？”
“应为帮凶无疑。”
“大师还有什么吩咐？”
“老衲死去之后，火化后就地埋掉即可。另有一事本想付托，但一切随缘，不可强求，由它去吧……”
凌鹤又问了一些别的事，大师已不作答，且气色更见枯槁，在两少呼叫声中，大师鼻孔中流下清涕，直垂到盘坐的小腿之上。
大师已坐化圆寂，两通情涕垂注而不断。两少跪拜繁哀，最后还是麦基把他拉起来，说道：“师父已得道飞升