艰苦的梅河口战斗进行了五天四夜；国民党守军一八四师被全歼。
捷报传到陕北；毛泽东异常兴奋；致电林彪和高岗；设想未来如何发动“全面反攻”；以夺取北平和天津这样的重要大城市。
与毛泽东相反；此时的蒋介石心绪复杂而凌乱；情报部门给他送来了林彪部队普遍使用的两本小册子；这两本小册子既令他沉迷又令他恼怒：“我得到这两个小册子之后；把它看得比任何兵书都宝贵；废寝忘食；昼夜钻研；逐字逐句的细心玩味；现在已读过五遍了。”两本小册子是：一、东北民主联军总司令部在哈尔滨编印的《目前的战役问题》；为高中级干部战术教材。二、《战斗手册》；供基层干部阅读使用；内容包括“指挥要则”、“打胜仗的根本办法”、“硬拼仗”、“运动战”、“一点两面战术”等。
五月十九日；蒋介石对国民党军军官发表了情绪激愤的讲话。他首先对“共匪”的小册子里要求的“官兵一致”发表了心得：
……上次美国军官二人被共党俘去；带到哈尔滨；后来据这两位军官回来说：他们在哈尔滨的时候；天气严寒在零度以下；共匪士兵既无手套；亦无好的鞋袜；共匪的政工人员看到士兵瑟缩不安；便立刻自己把衣服脱下说：“没有手套算得什么；我们不穿衣服也一样可以行动呀！“他这样以身作则；为人表率；士兵当然无话可说。反观我们的长官和连指导员是否也能做到这样呢？……
五月三十日；蒋介石飞临沈阳。
林彪的夏季攻势让他感到了东北局势的不妙。在沈阳召开的高级将领会议上；他要求东北地区的国民党军收缩兵力；重点控制大城市以保持住现状。会议显示出蒋介石与杜聿明之间的不协调：当蒋介石主张把长春以东的永吉（吉林）也放弃时；抱病参加会议的杜聿明不但当场坚决反对；而且再次提出将第五十三军从华北调回；但这一请求再一次遭到蒋介石的断然拒绝。
蒋介石走后；国民党军先后放弃了安东、通化等中等城市；开始固守长春、吉林、四平、沈阳、锦州等几个大城市及周边城镇。
不久；一个严重的消息传来了：开原失守；中长铁路被切断；沈阳与四平失去了联系。
杜聿明对林彪的心思猜得很透：林彪部主力全线出击；既然已经打到四平城下；林彪想必让国军也过过被拦腰截断的苦日子。稍有军事常识的人都清楚；四平位居东北中部交通枢纽；连接沈阳、梅河口、长春、吉林；谁占领了这里谁就握有东北战场的主动权。
一方势在必夺；一方誓死不让。
自内战爆发以来；东北战场上最惨烈的一场血拼已是不可避免。
六月初；双方开始战斗调动。廖耀湘的新六军二十二师和十四师向开原发动反击；重新打通了四平与沈阳的联系。与此同时；林彪部主力大规模地向四平集结；共十七个师的兵力机动于四平的东南地域；准备阻击自沈阳北上的敌人的援军；而另七个师配属五个炮兵营；负责对四平实施攻击；攻击部队前线指挥为第一纵队司令员李天佑、政治委员万毅。
解放战争字数：3170 字号：大 中 小 李天佑的对手；是四平国民党守军总指挥；第七十一军军长陈明仁。
陈明仁毕业于黄埔一期；是一名执着强悍的军人；以指挥果断、作战坚决、身先士卒著称于国民党军中。抗日战争中；他率部参加桂南会战；上级要求会战一旦失利；各部队可自行撤退。陈明仁认为如此部署极其不妥；他拒不执行这一命令；在万分艰难的情况下；指挥部队与日军血战七天七夜。此战；他的部队伤亡七千多人。战后；陈明仁率部进入昆明整休。蒋介石到达昆明时；看见一些衣着破烂的士兵在修工事；得知是陈明仁的官兵后大为震怒；认为这副样子真是“有损国格”。陈明仁来到蒋介石面前；他说：“我的部队衣服没穿好；不怪我而怪你；衣服是你发的；质料这样差；只穿一星期就破了；并且去年发给我们的还只有四成新。”蒋介石说：“总是你不行；你为什么不想想办法？”陈明仁回答道：“巧妇难为无米之炊；我不认为我不行；我认为我什么都行。”陈明仁强硬的性格不但让蒋介石觉得不好驾驭；连杜聿明对他的指挥都需颇费心思。在东北战场上；陈明仁的亲信对杜聿明总是让第七十一军处在冲锋陷阵的位置上牢骚满腹；因为谁都知道他在千方百计地避免自己的老部队新一军和新六军遭受损失。可是；陈明仁却一直得到他的部属的敬重。
陈明仁深知四平之战不可避免；同时也知道自己的第七十一军已无路可退。此刻；他指挥的四平守军是个大杂烩。但是；四平城因之前被日本人占领；整个城市建筑布局完全符合防御要求；且各建筑物之间都有彼此相通的交通盖沟。陈明仁将四平全城被划定出五个守备区域；各防御部队都有清晰的作战地点；各作战地点彼此又能构成协同；每处阵地都布置了两道防御线。一万八千多兵力被集中部署在市区的重点部位；形成了一个让任何攻击者都会感到头疼的防御体系；即“陈明仁堡垒”。
李天佑的参谋人员绘制出四平守军的兵力配备和工事位置图；共产党军队对陈明仁的布防情况有着惊人的准确了解。唯一遗憾的是；攻击部队；包括林彪在内；此刻存在着严重的轻敌现象。他们不知道四平守军在兵力和火炮数量上占据着绝对优势；更为重要的是；他们严重低估了四平守军的作战决心。各纵队充满必胜信心的请战书雪片一样到达林彪处；战士们纷纷把“三战四平；再立战功”口号贴在了自己的炸药包和枪托上。
轻敌导致的后果极其严重。
总攻时间确定为六月十四日二十时；作战预定三至五天之内拿下四平。六月十一日；先头部队占领了四平外围的几处重要据点之后；攻城部队在大雨中陆续近敌。十四日十六时；攻击部队进入了待命冲击位置。突然；二十架飞机飞临战场；低空盘旋之后；开始了密集的轰炸；轰炸重点是攻城部队的炮兵阵地和冲击前沿。这不是一个好征兆；如果不是攻击时间已被泄露的话；至少可以看出国民党军对四平战场的投入规模和作战决心。
攻击部队埋伏着；没有理会敌机的轰炸。
天色渐暗；二十时；攻击四平的战斗打响。
十五日、十六日两天；攻守双方在狭窄的口子上反复争夺；敌人的顽强出乎了共产党官兵的料想。白天作战；攻击部队暴露；头顶上的飞机不停地盘旋；哪怕发现一人一马也要俯冲轰炸；因此不敢发动进攻；甚至不敢在白天调动部队；而东北地区日长夜短；全天二十四小时中只有不到八个小时是黑夜。黄昏时开始调动部队组织攻击；没打多一会儿天就亮了。李天佑在指挥所里接到的报告称；即使白天不进攻；部队伤亡的人数比晚上攻击时伤亡的人数还要多。
十七日晚；受阻四天的四平城西北角终于被突破；因只有一个突破口而艰难平推的作战局面得到缓解。李天佑投入了预备队；国民党守军稍稍后撤；攻城部队开始向城内核心地带压缩。共产党官兵一座楼一座楼地进行艰苦的爆破；国民党守军一条街、一座楼、一间屋地进行顽强的阻击。在攻击交通宿舍大红楼的时候；攻击部队数次强攻未果；于是一部分兵力挖沟强行接近；一部分兵力迅速跑向已被占领的四平飞机场；从航空炸弹里挖出三千多斤炸药；再抬着炸药火速跑回大红楼前。一连八班副班长李广正带领爆破组连续爆破十二次；终于把这幢两百米长的联体大楼炸塌了一半；守军二六三团的一千一百多名官兵多半被埋在倒塌的废墟之中。
接下来的战斗缓慢而残酷。围绕着每一座坚固的建筑物；攻守双方的战斗不断处于胶着状态。国民党守军在楼房和工事内顽强抵抗；猛烈的火力组成立体火网；并在两军接触线上投掷燃烧弹。守军的炮火更是片刻未停；一边对前沿支援轰击；一边对共产党攻击部队的后方实施封锁；其轰击的猛烈令攻城部队官兵大量伤亡。
陈明仁征用了一切可以投入作战的人员；包括政府官员、警察以及四平城内的平民百姓；他发给他们武器；要求他们立即参战。陈明仁决心与四平共存亡。——他先是立下遗嘱；然后把自己的棺材抬出来给大家看。他的命令是：独立死守；打光为止；转移和放弃阵地的命令只有军长一人有权发布。第一道防御线的部队一律不准撤退；凡是后退者；第二线防御部队有权射杀他们。
十九日；共产党攻击部队把不久前缴获的七门美式火箭炮推了上来；对准中央银行和市政府大楼进行轰击；两座大楼很快就被占领。在攻击电信局大楼时；守军指挥者为第七十一军军法处长。攻击部队虽然已经占领大楼的下层；但国民党守军据守上层拼命射击；坚决不肯投降。最后；攻击部队在大楼下安放了大量炸药并且引燃导火索。巨响之后；大楼和守军一起毁灭。
电信大楼被炸毁的时候；陈明仁突围而出到了城东区。
二十一日；四平城西区被共产党攻城部队占领。这时；战斗已进行到第八天；李天佑的部队付出八千余人的代价占领了四平城内的一半城区。
该日；林彪命令：“决付出一万五千人的伤亡；再以一个礼拜的时间；将此仗打到底；达到完全歼灭敌人和打垮敌之守城信心。”
但是；不但攻击四平东区的战斗依旧进展缓慢且伤亡巨大；而且杜聿明的部队已经开始从沈阳和长春南北两面增援而来。四平危急令蒋介石十分震惊；他终于决定将第五十三军从华北调回东北；并严令杜聿明在六月三十日之前解四平之围。
在郑洞国的指挥下；第五十三军首先占领了本溪；解除了沈阳侧翼的威胁；然后一路向北直扑四平。杜聿明所能调出的全部增援兵力共九个师；很快就在四平以南与林彪早就部署好的打援部队接火了。尽管林彪部顽强阻击；但终究兵力不足；难以在运动中歼灭来敌；只能迟缓其增援速度。郑洞�