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常务副市长刘玉堂今天意气风发，笔挺簇新的西装上，挂着总指挥的红色佩带，他今天主持典礼仪式，不停地与观礼台上的来宾握手寒暄。在台上前排就座的有满头白发的常务副省长祁连，还有随行而来的各厅局的要员们。市委书记袁庭燎和市长司斌，沧海市几大班子成员今天也全部露面。观礼台两侧电子大屏幕上不断展现出他们的微笑、握手和亲切交谈的画面。孟船生和企业界的代表就在他们身后就座，孟船生今天仍穿着那身一尘不染的雪白西服，短刺刺的头发显得格外精神。在耀眼的阳光照射下，他正透过墨镜注视着大船栏杆处的消防官兵，这些精壮的士兵个个背对主席台，持枪向着大海。海面上，几艘缉私大飞艇正在破浪巡弋。
距大船之外300米处的海滩上，就是严鸽所在的指挥部，移动车台和通讯系统天线高耸，30辆架着云梯载着灭火器材的红色消防车一字排开，静静地观察着喧闹大船上的一切。严鸽一边手持望远镜，一边不断低头注视着自己的手表。
十点三十分：典礼开始，礼炮齐鸣，军乐队奏出的嘹亮音乐响彻海滨。省市领导为滨海大道剪彩。
十一点二十分：省市领导车辆在交警指挥下有序离开大船，驶入市内沧海宾馆，参加省委隆书记在这里召开的座谈会，大船上立即调整了会场桌椅摆放，为晚间在大海上举行的大型实景激光水秀做准备。
十一点三十分：孟船生在大船三层的凡尔赛宫举行订婚仪式，并邀请严鸽参加。为稳住孟船生，严鸽换上了一身素色的便装，向大船走去。
凡尔赛宫船舱内，装饰得艳美异常，红色的绸带一条条垂挂下来，在壁廊处挽成一个又一个的中国结，五颜六色的彩灯流光溢彩。正前厅紫色天鹅绒的幕布上贴着黄灿灿龙凤呈祥的双喜字，一队高挑身材穿大红旗袍的女模特儿和黑色燕尾服的男模特儿排列左右。沙金是今日仪式的司仪，喜气洋洋地介绍着坐在两厢座席上的诸位宾客，一片喜庆气氛。
孟船生喜上眉梢地挽着盛利娅的臂膀从门口走进，大家起立，爆发出热烈的掌声。盛利娅身着墨绿色旗袍，栗黄色的鬓发上插着一朵鲜艳欲滴的红玫瑰，雪内的肤色加上高雅的气质，显得冷艳照人。孟船生身着笔挺的白色西服，打着火红的领结，昂首挺胸，以难以掩饰的得意向全场的人挥手鞠躬。
身穿演奏服的乐队随着指挥手势，奏响了欢快喜庆的乐曲，摄影师肩扛着摄像机追前跑后，门外燃起一阵密集的鞭炮声。
沙金向众人宣布，刘玉堂副市长是今天的订婚见证人。刘玉堂随即走上台，进行了一番热情洋溢的致词，为一对新人缔结良缘深深地表示祝福。致词之后，刘玉堂急着赶回市里开会去了。
孟船生的母亲宋秀英坐在亲友席的上首，老人今天显得容光焕发，可神情却显得有些古怪：在接受人们的恭贺时，她满脸堆砌着笑意，可一不说话，眉宇间马上堆起心神不宁的焦虑，并逢人打听严鸽是不是已经来了，直到严鸽坐在了她的身边，宋秀英这才稍稍舒展了眉头，用一只手牢牢扯住了严鸽，再也不肯松开。当孟船生引着盛利娅来到老人面前时，她立起了身，伸出颤巍巍的手去触摸盛利娅的脸，从鼻子、嘴唇一直到耳朵。摸完了，她点着头，喉头哽咽，干瘪深陷的眼窝中又溢出了几滴浊泪。
订婚仪式之后，热烈的宴会便开始了，孟船生携盛利娅逐桌敬酒，首先来到了搀扶母亲的严鸽面前，孟船生把酒杯高举过头，兴高采烈地说：“姐姐今天能赶来参加船生的婚礼，小弟今生没有遗憾了，你公务在身，船生就替你喝了。”说完，一饮而尽。
接下去是敬市政府部门和金融税务单位的客人，着实让盛利娅陪了几大杯。他们来到了曲江河、梅雪等人的桌前，孟船生斟了满满一杯酒，躬身双手送过来。曲江河说，我祝福你们，但酒就不喝了。盛利娅冷冷地说，曲局长人家门槛太高了，咱们敬不起，这酒还是免了吧。说完，自己倒把那杯酒喝干了，又接着来抢第二杯，被孟船生一把拦住了。
“你不要管，我偏要说，平时没机会和曲局长说话，他太忙，今天总算抓住了这个机遇，这第二杯酒你能喝就喝，不能喝也得喝。”盛利娅反倒执拗起来。
曲江河继续推辞说：“实在对不起，我戒酒了。”
“这么说你是不是觉得喝了酒就是划不清界线了？这酒是砒霜呢，还是糖衣炮弹呢，为什么那么多领导喝了都没倒下，唯独就你拒腐蚀永不沾呢？”盛利娅脸色通红，直逼曲江河，不依不饶。
“我确实戒酒了，除了喝酒，别的我都可以奉陪……”
盛利娅不再说话，啪的一声把那杯酒摔在地上，酒杯被摔得粉碎，玻璃碎渣和残酒一下子溅到了她旗袍的下摆和曲江河的裤腿上，酒宴上人们的目光顷刻全被吸引过来。
“好吧，曲江河，我邀请你跳舞行吗？！”盛利娅杏眼圆睁，咄咄逼人。
“我跳得不好，不知道能不能陪好你。”曲江河再不便推辞，他犹豫着从桌边走进了舞池，盛利娅立即向乐队示意，大声喊：“来个探戈！”
乐队奏起了欢快奔放的《西班牙斗牛士》舞曲，盛利娅傲然挺起胸脯，右手上扬，挑战似的摆了一个造型。曲江河完全没有进入状态，看得出是在勉强应付，局促地走出几个快步后，竟然踩住了盛利娅的高跟鞋，踉跄了几步，险些被绊倒，引得众人发出了讪笑。这笑声似乎刺激了曲江河，在一个突然转身之后，他立刻挺起笔直的身躯，准确地踏着节奏，舞步也变得刚健有力，洒脱自如。随着乐曲的抑扬顿挫，他连续做了几个优雅的斗牛士动作，立即博得了满座的喝彩。此时的盛利哑也配合默契，一束墨绿色开衩旗袍宛如碧波中的荷叶，头顶那朵鲜红的玫瑰就像叶中的莲花。她围绕着曲江河旋转，曲江河则伸着尹臂，像帆桅一样引导着女伴转向舞池的深处。
曲江河一个探身前倾，盛利娅仰身紧贴在他的臂弯之中，突然附在耳边说了一句：“孟船生要搞爆炸。”
曲江河吃了一惊，但脚下的步子一直未乱，他带动盛利娅做了一个大旋转，而后把对方紧紧拉向自己，声色不露地问道：“在哪儿，啥时候？”盛利娅急摆了一下头部，直视着曲江河的眼睛：“在我头顶的玫瑰花里。”
两人再次舞至宴会中心，乐曲进入了疾风暴雨般的高潮，曲江河展示浑身解数，使盛利娅尽情发挥着自己的舞姿，活像一只翩翩欲飞的蝴蝶，博得人们一片喝彩。随着戛然而止的乐曲，盛利娅收拢衣襟做了个优美的造型，顿时，场内灯光大亮，掌声响起。一个美丽的模特儿跑来献花，曲江河摇头未接，手臂高扬行了一个优雅的骑士礼，指尖伸向盛利娅的头顶，欲摘那朵鲜红如血的玫瑰。
大厅甩立刻响起一片喊声：“玫瑰花！玫瑰花！玫——瑰——花！”
盛利娅脸色绯红，她毅然摘下了那朵玫瑰，双手捧给了曲江河，曲江河擎花向着舞池四周致意，向乐池的乐队鞠躬，大声说：“谢谢盛董事长，祝福你们！”旋即，他匆匆走出，舞池，在宴会上消失了。
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一场热闹非凡的订婚仪式之后，孟船生、盛利娅用轮椅推着宋秀英到了一间豪华的房间安顿她休息，宋秀英疲惫已极，朦胧睡去。不知过了多长时间，她隐隐听见房门轻轻被人推开又很快反锁上。
老人双目失明，但听觉十分敏感，一下子就坐起来，警觉地问：“谁在那里。”那人步态轻盈，从身上化妆品的香气中，她分辨出来，是个年轻女子。对方很快走到床前，俯在老人脸前说：“你摸摸我是谁？”那个声音带着磁性，不知过去在什么地方听见过。她伸手顺着对方头顶轻轻抚摸下来，在一头浓密的长发下边，是完美的额头，笔直的鼻梁，有角有棱的嘴唇，尖尖的下颌，使老人感到女孩的五官很俊俏，可一时想不起来是谁，对方拿过她的手，让她的手指顺着她右边的额头摸，老人的手指突然像触电一样缩了回来。原来，那女孩的眉弓处，有一颗凸起的圆痣，十分突出明显。“你是小雪？！”对方点头，叫了声姑妈，原来正是刑警梅雪。
“大老远你怎么跑到这里来了？”
“我来参加表哥的订婚仪式。”
“是你表哥请你来的吗？”老人感到很诧异，她知道小雪是宋金元和原配妻子生的女儿，两人离了婚，母女俩就回外省的娘家去了，多年来一直音信俱无。
“我是自己来的。姑妈，想不到这些年你的身体老成这个样子。”
“你爸爸走得太急，我心里难受，眼也给哭瞎了。你妈还好吗？”
“好啊，她听说爸爸死得不明不白，就让我无论如何也要打听出个究竟。”
老人深深叹了口气。对方这时不知从什么地方掏出了一件东西，送到了老人的手中，“姑妈，你摸摸，这件东西你认得吗？”老人把东西接过来，原来是一把奶头形的铁锤，锤把子却歪歪扭扭。她顺着锤体摸了一遍，十分惊奇地说，“这是你爸爸用过的榔头，怎么会跑到你的手里去？”
就在这时，门外有人敲门，女孩俯身在老太耳边说了句话，躲进了卫生间。
进来的人是孟船生，脚步匆忙地走到床前，看老人坐着，急忙问：“你怎么起来了，刚才我在门口听见你和谁说话啊？”老人面无表情地摇摇头，船生把靠垫放在母亲的背后，附在她耳朵上说：“你老了啥事也不要管，特别要管住自己的嘴，你儿子会好好孝顺你的。晚上大船上搞激光水秀，风大，你又不能看，我想送您回家去，车我已经准备好了，咱们马上下船。”孟船生像有什么急事，显得心神不宁。
“船生，今天是你订婚的大喜日子，妈得陪陪你们，你不要撵我走，不能看