变得嫌贫爱富，愈有钱反倒对穷乡亲吝啬起来，但是对他有价值的人，他却出手阔绰。孟船生看到这些钱怎么像一条条线绳拴住了一批人，舅舅喂饱了这些人，也害了这些人，最终也害了他们甥舅俩。钱这玩意儿真好似有魔法的双面剑——得了钱的人放弃了职守，处处对他们网开一面，就使得他和舅舅自以为在金岛可以呼风唤雨，百无禁忌。可到头来，又正是他们，使得大船最终要在惊涛骇浪中失去主舵，触礁沉没。
激光水秀高潮迭起，随着交响乐轰然回荡，几十股光柱横扫宽广的海域，像一阵飓风卷起滔天的水雾，与黛色的大海搅在一起，周天寒彻，光怪陆离。这奇形怪状的图案在孟船生眼中，像是两群拼死格斗的巨兽，在一方张开血盆大口时，另一个早把它吞进了腹中。孟船生用眼角瞟了一下严鸽，只见她正和母亲低语着。
就在这时，他的微型耳塞里传出罗海的声音，由于杂音大，他不得不捂住了另一只耳朵。
“船长，货已到站，放心。”孟船生唔唔作答，不禁一块石头落了地：那是成吨的黄金被密封后拖挂在船舱下边，已驶向公海。
阳台下面的甲板上，人群不断爆发出掌声和欢呼声，大船的上方，大如车轮的圆月正在这光影斑斓的图形中缓缓升起，海面上此时波平如镜，水光粼粼。一切都在按照他的设计在运行推演，天和地，大海连同大船都纳入了他准确计算的轨道，他的嘴角不禁挂起了令人不易觉察的笑。
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接到严鸽关于孟船生埋设炸药的情报后，晋川政委脑子里成了一片空白。从情报上分析，炸药使用这种梅花形的组合排放，暗夜之中很难全部清除。现在的当务之急，是要找到它的引爆装置和埋设炸药的地点。
晋川冷静下来，他找来卓越商量，并迅速乘直升机在大船上空游弋，在飞临鲸背崖与船尾接合部时，卓越发现了一处异样，借着激光水秀的辉映，只见昨夜和梅雪看到的那个距海平面足有两米高的洞口，现在竟贴近了海面。今天上午，卓越曾带人攀入洞口，却没有发现任何可疑物。疏忽的是，由于洞口难以攀爬，常人很难进入，也就没有深入洞内探查。晋川心里一直七上八下，忐忑不安，决定要看一看涨潮的变化，以防万一。飞机驾驶员是部队专业的飞行技师，对金岛附近海域的潮汐情况了如指掌，由于直升机的引擎轰鸣，他大声向晋川提供说：
“这潮汐跟月亮的引力有关，一个月当中初一和十五是两次大潮。这每次退潮的时间也有规律，从初一算起隔一天推迟一个小时，就是涨潮和退潮的起点每天要向后推迟半个小时……”晋川嫌他太啰嗦，火声说：“你说简单点，抓住重点！”
驾驶员听后又扯起了喉咙：“这潮是先退后涨，昨天涨潮的时间是8点20分，今天就应该是8点50分。这一月之中涨潮的幅度还有区别，月初的前几天特别慢，初一叫‘学步’，像走小碎步；初二叫‘走路’，到了十五十六，叫‘跨大步’。今天这潮要涨到最高，退潮要退到最低。金岛的落潮，这鲸背崖的洞子就是个潮汐表，今日潮大，肯定要埋了洞子。”
“涨到最高……埋了洞子！”这话对晋川来说，不啻如燃着了导火索，他的神经顿时紧张起来，急忙让驾驶员将飞机垂直降至洞口，调来了快艇，招呼着卓越弃机登船，三步并作两步跨进了洞内。两人一前一后攀附着岩石，躬身在洞中钻行，手电的光柱所及，几只夜宿的海鸥被惊起，叽叽咕咕地拍着翅膀夺路飞出。晋川注意到，这是一个天然的海蚀溶洞，洞窟很深，高度约有一米五，洞底潮湿光滑，有不少岩石的缝隙，偶尔可见活着的螃蟹爬上爬下。
晋川问前面的卓越：“今天上午洞内是不是扫了雷？”卓越说仅在洞口探测过，发现有金属物，经细心搜索，找到了一些锈蚀的船钉和一把破损的斧锤，没有发现其它可疑物品，但洞子很深，一时探不到尽头。
“有没有看到电线？”晋川急切地问，一边用手电照着脚下的岩石缝隙。他见卓越摇头，便起身向前走。洞内空间稍大，里边还积着海水，因不知深浅，晋川招呼卓越喊潜水员上来。就在这时，他的头不小心碰了洞窟顶部的突起石块，差一点栽倒，向上一看，竟然惊出了一身冷汗：就在这块岩石后边的隐蔽处，发现了一截塑料管，里边竟露出了一小段金属丝缠绕的电极！晋川一巴掌打在自己的前额上，口中叫苦不迭，因为他的脑海中蓦然出现了昨晚和孟船生在鲸背崖谈话的情景：这小子当时就倚在一根电线杆处抽烟，而这条线杆是当年驻防部队架设，以后又归养殖厂使用的。工厂车间下边有四通八达的备战防空洞，如果在其间隐藏了炸药，又将电线通到这洞中来，一样可以遥控引爆！
卓越不知就里，晋川就把面临的险境告诉了他，卓越一听，也如五雷轰顶，以至于他没有分身术，再去完成严鸽交给他稳住梅雪的任务。
原来，晋川在部队当工兵营长时专修过爆破，知道在自控电引爆方法里，有一种遥控液面的定时爆炸装置，就是使两个电极在液面的上升中逐渐接近，最终达到接触击发的效果。同时，海中的盐分就是最好的导电电解质，海水灌满洞子，浸泡了连着线路的电极，也会把深藏在隐蔽处的触发点引爆，而处在接合部裂隙的浇铸结构一旦形成爆炸，整个大船就会因应力失衡造成垮塌！孟船生这小子何其毒也，怪不得他那天专门跑到这里来干扰安检。
此时，海潮已涌进了洞口，开始还是汩汩的细流，刹那间便埋住了脚踝，而且还在迅速地涌动上涨，晋川头上的汗珠刹那间冒了出来……
曲江河通知来人救起广盛利娅，自己便带了几个防暴队员冲进了底舱，他手中跟踪器的显示目标越来越近了。又拐过了一层楼梯，只见正前方一个穿戴炊事员服装的人提着一串钥匙，他身后一个保安端着饭菜托盘急匆匆朝前走。曲江河拍了一把对方的肩头，那人一抬眼，四目相对，两人全楞了。原来这人正是缉拿在逃的越狱者罗海，等曲江河感到不对劲的时候，已经来不及了，那条木腿就像疾风闪电般地扫了过来，他急忙用枪去磕，手枪飞了，随即那串钥匙又迎面砸了过来，曲江河一低头，罗海早闪进了旁边的一间房门，从里边上了锁。
那个膀大腰圆的保安还要反抗，早被几个防暴队员按倒在地，上了背铐。对他交代一番政策后，让他拿起罗海逃跑时扔的那串钥匙打开门锁，罗海这时早没了踪影。
又下了几层楼梯，这里正是大船的垃圾处理通道，在贴近海水的地方，有一间孤零零的竖着铁栏的房子，房门开启，众人冲进去，只见骨瘦如柴的王玉华正躺在床垫上，他的枕边放着一大瓶浓硫酸。王玉华已经奄奄一息。保安战战兢兢地说，孟船生为了瓦解他，每天给他注射毒品，身体非常虚弱，同时还威胁他，要用硫酸把他化掉。曲江河环顾四周，举枪打碎了监控探头，俯下身子来扶王玉华。“猴子”睁着两只突起的大眼，仍不忘说笑话：“曲局长，你总算改邪归正了……”想笑，但咧开的嘴又像哭，他强忍住了，突然大喘着气推了曲江河一把说：“快，养殖厂地下库房有炸药，孟船生这小子有暗道机关……”
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随着一簇簇焰火冲天而起，与银练似的水法交相辉映，在海天间形成水和火的共舞，屏幕上编织起疾风暴雨和电闪雷鸣的画面，随着又是一曲豪壮的交响乐，镭射激光翻卷延伸，像利剑穿越时空，轰轰隆隆，又像有千军万马在衔枚疾走。皎洁的一轮明月此时已近中天。
宋秀英坐久了，起身拄起了拐棍要走动，严鸽急忙来扶，被老太拉住了手，孟船生也上前来搀扶着母亲，宋秀英已走到了雕花的白色护栏处，伸出手把孟船生的手一把攥住，便不再松开。
“生子啊，你的婚姻大事办了，我死也可以闭眼了，四十多年守寡也是为了这一天。你有了家室，咱也不缺钱了，钱赚多少是够？白日里大厦千间，晚来不过床躺一张，要紧的还是亲情啊，就说你舅舅，一辈子头拱地为赚钱，可到头来尸骨不收哇……”老人说不下去，哽咽得老泪纵横。
孟船生慌忙说：“你老今儿这是怎么了，我这辈子最大的心愿就是孝敬你老，为遂你的高兴，我办了一个排排场场的婚礼，你还要我怎么着呢。”
“今儿你们姐弟俩都在，”老人颤颤巍巍把两人的手都拉到了胸前，突然朝孟船生变了口气，“我要你当着我的面儿，给你姐姐说实话，你究竟办了多少丧天良害人心的事，有了就给你姐姐坦白，任判任罚任杀任剐，也算是你有出息，不枉为孟家的子孙。要是还来骗我，让我这个老婆子生前死后叫人点脊梁骨，我这就跳下去，死给你看！”老人说完松开姐弟俩的手就要跨过栏杆，吓得孟船生慌忙搂定母亲，让女服务员推过轮椅，然后扶着老人的膝盖，双腿弯曲跪在地上磕了一个响头。
“老娘，我船生没有对不起你老人家的地方，我只能说被逼无奈做过蠢事做过错事，不然的话，今天也不能在这里孝敬你了。”
严鸽站起身扶着老人在轮椅上坐下，对孟船生说：“那你就对着生身母亲，说说这些蠢事错事吧。”
孟船生掸了掸膝上的灰尘，看了看阳台上没有外人，举头望了望天空越升越高的月亮，仰天大笑起来：“好吧，反正现在一切都无所谓了，我可以告诉你，我一生办的最大蠢事错事就是运作你来沧海市当公安局长，到头来是咎由自取。可我不后悔，人生的岔路口太多，一念之差就无法回头，最后只剩一件事，要是我死了，咱老妈拜托你照看，不要让她成了犯罪亲属叫人看不起。要是咱俩都死了，这话算是作废！”
严鸽把老人的轮椅向前推了推，单刀直入地说：“那你就照实说，舅舅宋金元是怎么死的？”
孟船生说：“