蛟轻点头，不在意古云因急促而不礼貌的行为，表示愿意将心中的苦闷告知两人。未开口，蛟什么也没说，仅仅是将尾部抬起，伸出水面。没激起过大的水花，一切动作是这般优雅，伴着水声的是金属敲撞所引发的“当啷！”声响，原来是条锁链！
细长的铁链，在蛟的尾部捆了三圈，铁链由一个红锁扣住，紧紧缠在蛟的尾部。红锁如同乙空的手掌般大，大概两寸厚，不见钥匙孔，中央有个一寸见方的凹槽，似乎要嵌入某物才能解开。
古云顿时眼睛一瞠，露出讶异的表情，因为他明白，那不是平凡的锁，看那锁上刻划的咒符图腾，就知道它棘手了。
“你们能解开它吗？”蛟吐出几个有气无力的字句，它，指的正是红锁。听蛟的语气，好像没抱持太大的信心。
古云盯着红锁研究，从锁上刻的咒文，能粗略判断是道家用的法宝。乙空同样用力的观察红锁，不懂锁为什么会缠在蛟身上，一脸的困惑，鼻子皱的像橘子皮。
蛟无声的叹了口气，这才缓缓道出往事：“这红锁困了我几十年，囿限了我的法力，使我无法离开这个死潭。”第一天遇到古云，便是想问古云可有办法解开红锁，却又怕古云知道自己无法使用法力后，会对自己下毒手。在犹豫不决的情况下，才会选择不问。
古云抓抓耳朵，想了半晌才回话：“有点棘手……”不可否认，这事还是头一回碰上。加上自己对道家法宝没啥研究，且又不是锁匠，真是被考倒了。
蛟没露出明显的反应，既没失望也没哀伤，也许是因为一开始就没有过太大的期望。
“红锁，好像听过。”乙空像是想起什么，搔着脸深思，一句话，重燃起蛟的希望。
而红锁为何会缠在蛟身上，得从六十年前追究起。
每支成年的蛟都得离开母亲身边，独自寻找一处湖泊栖息。尚在懵懂阶段，从未曾离开过原生湖泊，便被迫与母亲分别，造成蛟的生存不易，也更因此成为珍贵少见的妖怪。
蛟犹记得四处漂泊，只为寻求一处栖息地的苦日子。第一个找到的是行经村庄的水流，后因惊吓到孩童，心里过意不去，便转而住进附近的大湖，奈何里头早已有妖怪居住，在自己法力还未成熟的状态下，只得又选择离开。
几经风霜，也让蛟更加成熟，决定寻找山林中的水泉做为居住地。
“而这处便是你找的居住地？”要找也该找个像样些的吧？古云隐忍住心中的嫌弃，没当面说出口。
“不，这只是暂时的歇脚处。”蛟摇头，眼神闪过一抹光亮，好像看出古云心中的不屑，让古云一时之间尴尬不已。
为免这样的尴尬再持续，古云赶忙转开话题，“你还没说完，那锁是怎么来的？总不会是这死潭里的陷阱，你睡一觉醒来就有了呗？”自以为掩饰的天衣无缝，却因为音量比平常大一些，流露出心虚。
蛟闭了闭眼，不是段让人会想回忆起的往昔，“是因为遇上一个道士。”蛟说。死潭怎会变成囚禁蛟的湖泊，必须从与道士的因缘际会开始说。
初与蛟相遇的道士，大概二十五、六岁，穿着玄衣道袍。那天，他的模样狼狈，应该是刚收完妖吧，满脸倦容，连脚跟都是拖着土在走。
道士一到湖边，看见清澈的湖水，想也没想就捧起水来洗脸，冰凉的湖水一触脸颊，刹那间令他的精神为之一振，眼神总算不再像刚睡醒。精神恢复后，他环顾了湖泊一圈，见四周无人，再也没顾忌的脱下道袍，接着像孩子般用力跃进湖中，准备一洗身上的尘土。
谁也不会料中，在这小小的湖底，竟潜着一条蛟。湖水被道士这用力的一跃，水波激荡，栖在湖底的蛟没预警的受到惊扰，直觉的往湖面上窜，身形冲起丈高的水柱。
突如其来的水柱，可吓坏了毫无防备的道士，后又见到水柱消退，隐在水柱后的蛟，道士显些昏死过去，好不容易站稳了脚步，可是桃木剑与符器全在岸上，道士只有匆忙的往岸上逃。
原先被警扰的蛟，在见道士脸上的慌张时，立即了解到自己尚无危险，也明白道士的闯入是无心之过。感觉到安全后，霎时玩心大起，将尾部盘向道士腰身。
一抹光溜触感捆在腰上，道士忍不住尖叫：“啊！”脸色被吓的发白，道士忽然觉得全身力气被抽光。以他专业的认知，他怎会不知道那光溜的触感是蛟的尾部？被蛟逮住，肯定必死无疑了，绝望猛然袭向全身。但就在以为快被吃掉时，蛟却在此时放开道士，潜入水底。
道士惊吓过度，纵使已被放开，但也忘了要逃，只能傻傻的望着湖面，脑袋已没思考能力去想蛟为什么不吃掉自己。
哗！忽然水花激扬，道士还没回过神，蛟的身形再次从水中窜出，由道士面前飞过他的头顶，最后落在道士身后。道士脚一滑，踉跄两步，沉入水中，连吃了好几口水还站不稳身子。
蛟看情况不妙，再不救道士，恐怕他就要灭顶了。好心的将尾巴轻甩，制造出强大水波。
道士随着湖波被冲上岸，这才捡回一条小命。“咳咳咳……咳……”趴在岸边的石头上，咳的剧烈，道士眼泪鼻水齐流。
而蛟则静静的在湖中望着道士。
喘过气后，道士抓起衣服与随身物品拔腿便跑。从鬼门关前绕了一圈回来，可不想再把命葬送在蛟身上。
道士一路不敢停，直到返回道观，才开始回想这起惊魂记。不过，他越想越觉得不对，那蛟似乎……只是想玩？依当时的情形，若蛟有意要伤他，他根本就没命回到道观。
这想法一形成，即刻深深在心中扎根，挥之不去。
因为萦绕心头的想法，道士在隔日又返回湖边，想要确定蛟是否只是想玩。他晓得这是疯狂的举动，但脚就是不自主的往湖边去。道士用轻功站在湖面上，矛盾的心情使他笑不出来。
蛟因为昨天的意外，今日变的特别敏感，一察觉有外人靠近，便浮出水面。没想到那个外人，居然是昨天的道士？蛟静静的回望道士，对上道士的眼神，好奇他再次造访是何用意，也紧张他是否来报仇。
两人谁也没先开口，只是对望。良久，道士转身离去。蛟不敢置信，道士只是想来看看？不再多想，蛟潜回水中休息，不知何故，明明晓得暴露行踪让道士知道是危险的事，但蛟就是不想离开湖泊。
次日，道士再度出现，蛟亦浮出水面，又是一阵对望过后，道士离开。相同的模式，蛟再次感到不解。
第三天的相见，道士索性坐下与蛟对望，仍是没说话就离开。
第四天，道士开口了，却不是寒喧之类，而是倾诉心事，蛟没有打扰，直到听完才潜回水底。
往后的日子，道士三天两头便往湖边跑，莫名其妙与蛟成为密友，只可惜，人妖始终有别，致使这段特殊的友谊不能曝光。
这样的友谊也维持了五载。不知是天意弄人，还是命里注定，道士的师父竟一病不起，而这突来的事件，也成为两人友谊的转折点。
道士师父的病，依照古藉来看，得用蛟胆医治，短时间内要取得蛟胆不是简单事，道士眼前的方法，也只有杀了与自己相识五载的蛟，才能救自己的师父。不过与蛟的情谊，已经深不可断。道士陷入前所未有的痛苦中，一连几日没再前去湖泊。
几番的挣扎，道士终于做下最后的决定，拿起桃木剑与师父的法器红锁直冲至湖边。
蛟不疑有他，感受到道士的气便冒出水面。道士趁其不备，红锁直接甩出，蛟反射性欲以尾击开，却反被红锁扣住尾部。
道士握紧桃木剑，害怕自己会因心软而停手，身形不敢停下，如箭般飞射而去，直取蛟的喉头。
蛟不闪不躲，碧绿的眸子闪着忧伤，不敢相信会遭受到背叛。也许是感受到蛟的心情，在这紧要关头，道士忽然收回桃木剑，收剑的力道反冲，致使身子摔入湖中。虽然已经收手，可桃木剑仍是划破蛟喉部的皮肉。
道士湿漉漉的爬上岸，气愤的将剑折断，恨自己的无能救师，也恨自己的无情无义竟想杀蛟。没多作解释，回首望了蛟一眼，再不敢正视蛟的眼睛，急急快步离开。这回离开后，便没再出现。
“道士？”古云眼珠子乱转。离湖泊最近的道观，非乙空以前修行的那处莫属。
“嗯，无凌道观的初言。”蛟念着这个让他不知道该以什么心情去面对的名字，几十年的岁月，对这名字依旧记忆深刻。
“无凌道观的初言？”乙空不由得瞠眼，重复再念了一遍。“伤你的……是师公？”果被古云料中，真的和乙空以前修行的那处道馆有渊缘。
“你是无凌道观的道僮？”蛟挑了下眉，讶异不小于乙空。
“难道你就是那支蛟？”乙空赫然张大嘴巴，难怪会觉得红锁这词很耳熟。一支手伸得直直的指着蛟，胸口都忘了要呼吸，片刻才大口大口喘着气。
初言这个名字，乙空并不陌生，记得三年前还在道观内修行时，那场慎重的丧事。
三年前的初言年事已高，体力早不如从前，只是近年来，更是每下愈况。人生终是脱离不了生老病死，而初言最终仍是对蛟愧疚难当。
当年，迈入而立之年的初言，也该独当一面，可没有能让纸包住的火，其师早就暗中得知蛟与初言一事，只是没说破，没想到五年的时间，初言与蛟还是纠缠不清，致使其师无法安心的教授道观秘法给初言。左思右想过后，为测试弟子的心志，决定装病。
虽最后初言没把蛟胆带回，却已从此与蛟划清界线，也算通过考验。其师才将整件事的真相告诉初言。初言得知所有真相后，更是无脸回去见蛟。
七十岁高龄的初言倒在上，眼皮已睁不开，奋力的张嘴叙述往事，并对着道观弟子交代遗愿。“蛟……帮我替蛟解开红锁。”话还没说完，就与世长辞。
道观里有心