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“可你不是早就没命了吗？”罗恩瞧着他问道。
“你的话就像钝了的斧头一样再一次砍碎了我的心！”差点没头的尼克伤心的说道，一边飘回空中滑向格兰芬多餐桌的另一头，同时教师席上面的邓布利多站了起来。大厅里面的谈笑声音立刻微弱了下来。
“希望这是在座各位的一个愉快的夜晚！”他笑容满面地开口说道，伸开手臂就像是要拥抱满屋子的人似的。
“他的手怎么啦？”赫敏倒吸了一口凉气说道。
她并不是大厅里面唯一注意到这个的人。邓布利多的右手看起来还是像那天晚上去德斯礼家接哈利离开时候一样，显得焦黑干枯。大厅里响起一片低声的议论；邓布利多看出了大家的疑惑，他只是笑了笑，用他那镶着金边的紫色的衣袖把受伤的手臂遮掩起来。
“没什么好担心的，”他轻快地说道，“现在……欢迎我们的新同学，还有往届的同学们，欢迎你们回来！你们即将迎来接受魔法教育的一个崭新的学年……”
“他的手还是我在夏天时候看到的那个样子！”哈利对赫敏悄悄地说，“我以为他自己或者庞夫雷夫人已经为他治好了呢。”
“那样子看起来就像是个死人的手，”赫敏说道，脸上的表情就像是很不舒服似的，“不过有一些创伤的确是无法治愈的……一些很古老的咒语造成的伤害……而且还有很多毒物也是没有解药的……”
“……我们的守门人费尔奇先生，要求我发布一条关于‘禁止随身携带从一家叫做韦斯莱魔法把戏商店购买来的任何恶作剧玩具’的禁令。那些想在本学年加入学院魁地奇球队的人请按照老规矩把他们的姓名呈递给你们的学院院长。我们还需要征求一名新的球赛解说员，有兴趣的人请同样向院长报道你们的名字。”
“今年，我们非常荣幸的请来了一位新的老师，斯拉格霍恩教授！”
——斯拉格霍恩站了起来，他的秃脑瓜顶在烛光的映照下闪闪发亮，马甲后面的大肚子在桌子上面投下了一大片阴影——“斯拉格霍恩教授是我的一位老同事，他已经同意重新回到他的药剂学教师的职位上面了。”
“魔药？”
大厅里回响起同一样声音，每个人都怀疑自己是否听错了。
“魔药？”罗恩和赫敏异口同声的说道，转过身盯着哈利，“可是你说——”
“另一方面，”邓布利多提高了声音说道，盖过了大厅里的吵杂声：“斯内普教授，将会担任黑魔法防御术课程的教师职位。”
“不！”哈利说，声音如此之大以至于很多人都转过脑袋朝他这边望过来。他对此并不在意；他满腔怨气地朝着台上教师席看去。斯内普最后还是捞到了这个职位，这怎么可能呢？这么多年来，几乎所有的人都知道邓布利多并不放心把这门课程托付给他。
“可是哈利，你不是说斯拉格霍恩准备教授黑魔法防御术吗？”
“我记得是这样没错啊！”哈利说道，一边绞尽脑汁回忆邓布利多跟他说过的那些话，但想来想去，最后反而想不起来邓布利多是否告诉过他斯拉格霍恩准备要教哪一门课程了。
坐在邓布利多右边的斯内普听到自己的名字，并没有其身致意；他只是懒洋洋的抬了一下手，算作对斯莱特林学院一桌传过来的一阵热烈掌声的回应，然而哈利仍然在那张他极端厌恶的脸上看出了一丝胜利的喜悦。
“起码我们还有一件值得高兴的事，”他咬着牙说，“斯内普今年就完了。”
“什么意思？”罗恩问道。
“那课程是被诅咒了的。从没有人能教那门课超过一年……而且奇洛还因此丧了命……从个人角度来说，我敢保证这次的那个人也活不了多久了……”
“哈利！”赫敏吃惊地用责备的口气说道。
“也许他这学年年底之前就会回去重新教授药剂学了。”罗恩打圆场似的说，“那个叫斯拉格霍恩的家伙可能也不会在自己的位置上待得很久。就像穆迪。”
邓布利多清了清嗓子。哈利，罗恩和赫敏并不是唯一在谈论这件事的人，“正如现在大厅里面的诸位所了解到的，伏地魔和他的追随者们已经重新纠集在了一起，并且力量还在不断的壮大。”
邓布利多说这句话的时候大厅里面所有的人都一声不发。哈利瞥了一眼马尔福。马尔福并没有朝邓布利多那边看，而是用魔杖玩弄着浮在半空中的一柄叉子，就好像他觉得邓布利多的话引不起他的兴趣似的。
“我不能十分肯定地讲，我们现在的情况有多么危险，也不敢保证要多么地小心仔细才足够保证我们的安全。城堡的魔法屏障整个夏天以来一直在不断的修补加强，我们采取了很多新的，更强有力的措施来保护这里的安全，但是我们仍然必须小心翼翼地照顾到每一位学生，好让他们不至于因为粗心大意而招来麻烦。因此我在这里督促大家，一定要严格遵守你们的老师所出示的纪律，不管你们觉得这些条条框框是怎样的讨人烦——特别要强调的是晚间不可以随便出来走动这一条。如果你们当中有谁注意到城堡中可疑或者奇怪的事情发生，请一定及时向老师汇报。我相信，为了你自己和其他人的安全着想，你们一定会好好的遵守纪律的。”
邓布利多用他的蓝眼睛扫了一眼在场的学生，再一次微笑着说：“现在你们的床铺已经准备好了，我保证那将会和你们所期望的一样温暖舒适，现在你们的首要任务是为明天的课程做准备好好的休息。我们现在就道声晚安吧！”
几百个学生站起来开始挤向大厅门外，朝自己的宿舍方向走去，他们挪开长凳，凳子在地板上摩擦发出震耳欲聋的声响。为了避免再次吸引别人注意，也为了绕开马尔福好让他没机会再重覆那个有关踢破鼻子的故事，哈利让格兰芬多的学生走在前头，他自己则故意晚一些离开大厅，假装在系旅游鞋上的鞋带。因为赫敏是学生干部，所以她忙着给一年级的新生引路去了，但是罗恩却留下来陪着哈利。
“你的鼻子到底是怎么啦？”当他们跟在最后一群走出大厅的学生后面，并且确保没有其他人听见他们谈话的时候，罗恩问道。
哈利对他讲了事情的经过。为了证明他们的友谊的牢固，罗恩从头至尾都很严肃的听着，尽量没有笑出来。
“我看见马尔福在那边扮小丑的时候，好像就是和鼻子有关的什么……”他阴沉着脸说。
“嗯，算了，别管那件事了，”哈利恨恨地说，“想想在他发现我之前说的那些话……”
哈利原本以为罗恩听到马尔福的那些自吹自擂的话会很吃惊。可是罗恩还是一副满不在乎的样子，哈利觉得他真是不可救药了。
“算了吧，哈利，他说那些只是在演戏给帕金森看呢……‘那个人’会把什么任务托付给像他那样的呢？”
“你怎么能够确定伏地魔不会在霍格华兹安插了一些奸细？这件事可不是第一次——”
“我希望你不要再提那个人的名字啦，哈利”一个埋怨的声音从后面传来。哈利转过头去，看到海格正冲他摇了摇头。
“邓布利多一直都是直呼那个人的名字啊。”哈利坚持说道。
“是啊，没错，可那是邓布利多，不是吗？”海格压低嗓音说道，“你今天怎么来晚了呢，哈利？我一直很担心。”
“列车上面出了点小问题，”哈利说，“怎么你也迟到了呢？”
“我在格劳普那里来着，”海格高兴地说，“结果把时间都给忘了。他现在在山上有了个新家，邓布利多帮着布置的——很棒的一个大山洞。他比刚来森林那时候开心多了。我们俩聊了有好一会儿天。”
“是吗？”哈利说，试着不去瞧罗恩的眼色；哈利上一次见到那位力气大得可以把树连根拔起的海格的同母异父的巨人兄弟的时候，他的词汇量不超过五个单词，其中的两个还有发音错误。
“可不是，他进步得快极了，”海格挺自豪地说道，“你们见了都一定会大吃一惊。我现在正考虑训练他当我的助手。”
罗恩发出扑哧的一声，但他很快用几个很响亮的喷嚏掩饰了过去。他们现在已经来到橡木门跟前了。
“总之，明天下午的第一节课咱们再见吧。如果早点儿来的话你们还可以跟巴克比——我是说，跟韦泽文打声招呼！”
他满心欢喜地挥手告别，踏出门外趁着夜色离去了。
哈利和罗恩彼此瞅着对方。哈利几乎可以确定：罗恩现在的心里一定和他一样感到失落。
“你这学期没有选修保护神奇生物课吧？”
罗恩晃了晃脑袋：“你不是也一样没有选吗。”
哈利摇了摇头。
“还有赫敏，”罗恩说，“她也没有吧？”
哈利再次摇了摇头。假如海格知道了他最喜爱的三个学生全都放弃了他教的那门课，他该怎么说呢？哈利不愿去想了。
第九章第二天早饭前，哈利和罗恩在公共休息室见到了赫敏。为了找人支持他的看法，哈利迫不及待地告诉了赫敏他在霍格沃兹快车上偷听到的马尔福的话。
“但是他只不过是在帕金森面前炫耀而已，不是吗？”罗恩在赫敏回应以前飞快地插了一句。
“这个啊，”她犹豫地回答，“我不知道……好像马尔福想让自己显得地位重要才这么说……不过撒了个大谎告诉别人这个……”
“没错，”哈利说，不过他没法继续这个话题了，好多人都想听他在说什么，更别提他们一直都在看着他窃窃私语了。
“对人指指点点很不礼貌，”罗恩气冲冲的对一个特别小的一年级男孩说，这时他们都在排着队通过肖像洞口，那个男孩正在偷偷摸摸的和他的同伴谈着哈利，他猛地�