恼火上升，嘴角也扬起些许贼笑，暗中盘算着对付这只胖狮子的办法。
兰妮克丝打着圆场道：“各位，请听我说吧，你们是什么种族的都无所谓，我们还是快点采购完，好赶去目的地。”
玛德列不悦的抱怨道：“都是你这猫女，害我们平白遭受怨气。”
众人本来兴高采烈，现在由兰妮克丝草草的采购了一众物品，便转回旅店，整理完随行物品后，乘坐着由兰尼克丝所提供的马车，朝向目的地前进。
马车虽然由四匹骏马拉驰，但是我们的人数颇多，加上越向巴卡斯的东边行驶去，坡度就越来越陡峭，好不容易，马车翻过了斜坡路的最后一段，到达了突起高丘的平原上，这就是巴卡斯高原了。
巴卡斯高原占据了整个领地的三分之二，也是主城“巴卡斯”城的所在地，北边跨过“芬兰河”，就是“亚里库克”王国，西南边沿着诸神山脉下去，直达“欧格领域”，东南边高原脚底下，面对的则是以水乡泽国著称的“雅碧丝蔓”王国。
巴卡斯周边所面临的三个国家，每一个都是潜在的敌人，由以“雅碧丝蔓”的鱼人王国，更与只势如水火。
上了高原之后，马车再行半天，就已抵达“巴卡斯”城，见过了“铁牢城”的规模之后，我原本以为兽人城的首都，一定更加是气势宏伟、如山似岳的巨型城郭。
谁知道马车走了半天，仍尚未见到预期中的铜墙铁壁，只有原始的树林与辽阔的高山草原，马车继续走下去，总算可以看见远方的建筑物了。
建筑物的规模总算没有让我失望，每一栋独立的建筑物，看起来都像是皇宫庭院一样的富丽堂皇，像是一座小山丘一般矗立在高丘的平原上。
很可惜的是，建筑物的数量让我大失所望，每一栋建筑物之间都间隔着很大的距离，即使建筑物占地已经很大了，但是他们之间间隔的距离更大，之间也有少数的建筑或高塔，围绕在每个巨型建筑的四周。
兰妮克丝向我们解释道：“我们之中有许多的种族都习惯了群居，所以每一栋建筑物之中，都住满了种族近似或家族名称相同的人。”
我恍然大悟，说道：“原来如此，如此说来，一族之间很少跟其他种族互动了？”
兰妮克丝回答道：“是的！普辛王有鉴于此，所以常常举办群兽公开的活动，让大家在空旷的高山草原上进行互动。”
我还正在考虑兰妮克丝到底会将我们带到哪一个种族的时候？我们已经到达了一栋大建筑物之下了，这栋独立的建筑物几乎就是被围在各巨型建筑的中心，它的外围像是白色的铁桶一样，共有七层，美一层都有许多拱形的落地窗，窗上陈列着一尊尊的雕像。
据兰妮克丝介绍，那是该族历代的勇者，才有资格被塑造成雕像，排列在拱窗前。
我们下了马车，走上那三百多阶的纯白台阶，眼前的那扇木门宽十二丈，高二十丈，两边都有较小的侧门，门后拱形的隧道内，驻守着许多狮族军队。
那些狮族军队一看到兰妮克丝，也都连忙上前招呼，说道：“兰妮克丝小姐又回来了啊？您的席位已经准备妥当了。”
兰妮克丝回应道：“嗯！谢谢，这次我带了几个朋友来。”
那狮子守卫看了我们一眼，说道：“是人类吗？感觉好像有点奇怪。”
兰妮克丝并没有正面回答，只是说道：“我是带他们来参加今年的万兽祭的。”
那狮子眼睛一亮，惊喜道：“喔！兰妮克丝小姐也和往常参加相同的项目吧？这一次虎族的上届冠军金塔、汉叱也会来，加上南边鱼族人也破例参与，这次貔貅云集，一定非常精采。”
兰妮克丝又跟他聊了几句，就带着我们进入宫殿内，宫殿内也是一片纯白的景象，只有地上那鲜红的地毯，衬托出极端的对比，我们跟着兰妮克丝一路走下去，她的人气十分旺盛，到处都可以遇到熟识的族人。
我们上到了五楼，才在一个房门前停下，兰妮克丝的随从吉伯纳开启了那扇门，将行李搬入内，我们也跟着进去。
兰妮克丝说道：“我的家族也隶属于这一座‘利昂馆’，大部分有身分地位的猫科兽族，都是本馆里面的成员。”
玛德列说道：“猫女，我们没有时间跟你闲话家常，有什么要求赶快说吧。”
兰妮克丝先躺在沙发床椅上，表露出慵懒的姿态，缓缓的说道：“过几天就是我们的万兽祭了，我想你们也一起参加。”
我好奇的问道：“万兽祭？那是什么样的活动？”
兰妮克丝浅浅的一笑，说道：“那是我们族人三年一度的庆典活动，银狼族的大神官会在这个时候祭祀万兽之神，感谢他带给我们生生不息的循环……。”
玛德列不耐烦的说道：“你的故事有什么意义吗？猫女，没有就别浪费我们的时间。”
随侍一旁的吉伯纳大怒，吼道：“喝～我们小姐尊敬你是客人，你可别因此太过分了。”
玛德列漫不在乎的说道：“哼！我不需要她的带客之道，同理，我也不需要付出我的礼仪，我们之间只是很单纯的交易。”
吉伯纳吼道：“你……。”
兰妮克丝阻止了吉伯纳，说道：“没有关系，其实我邀请你们来，只是想请你们跟我一起参加万兽祭的竞技大赛而已。”
我欣然答道：“好啊！我喜欢观看比斗的竞赛。”
兰妮克丝摇头道：“不是观看，是参加比赛。”
“不是吧！？”我惊呼，玛德列冷哼一声，似乎在说：“我早知道没有这么便宜的事情了。”
兰妮克丝说道：“怎么不是？这是有资格的勇士才能参与的盛会，别人想比还没机会呢。”
尤莉雅高兴的欢呼道：“这么说，我们是有实力的人啰？”
兰妮克丝回了一个可口的笑容，答道：“当然了，我对人的直觉可是很准确的。”
我却说道：“可是我怎么能加入，我只是个默默无名的普通人。”竞技并非我的专长，所以不太想献丑。
尤莉雅跟着说服道：“别这样嘛！帅小子，有什么好怕的？”她十分喜欢热闹的场合。
兰妮克丝也说道：“少装了，你带的武器是假的吗？”
“防身而已。”苦笑。
“况且你不是说要有资格，纵然我有心也未必……。”
西利雅娇笑道：“那你是想比了，那就好，你别担心资格问题，我有办法把你弄进去。”
“这……。”
“别婆婆妈妈了，就这么说定。”
就这样，丹吉尔跟尤莉雅抱持积极参与的态度，玛德列则是无所谓，而我，还尚未来的及拒绝，就被扯进这场竞技圈了。
第六章 兽人竞技
这天夜里，猫咪兰妮克丝带来了一只像是北极熊的战士，名字叫“莱京·宝拉”（RagingPolar），雪白的毛色，如海象般的巨牙，外型极其威武，但人却不错，朴直而憨厚。他们将赛程规定一一对我解释，原来这是属于单人与团体并重的竞赛。
首先每人会经过两场的淘汰赛，只有积分优越的队伍能参加接下来的团体赛，之后又将会推进胜利的队伍，参与更进阶的个人赛，但若是在先前单人赛表现不佳的，后来团体赛中又不能补足表现者，将会被除去资格，也就是只能帮助队友得到最后总团体赛的优胜，所以在第一轮单人赛中失利者，必须在第一次的团体赛中表现突出，才能再度回到单人赛中，而经过这两场之后，估计一天已经结束了。
第二天一早，优胜者又能更进一层，这时将面对与种子选手的决斗，种子选手是以历代排名而定，若是首席种子没参与，就由副席担任首席种子，依此类推。
我们讨论的范围除了战略外，当然也包括这些难望项背的选手，这次被选为种子的选手，包括上一届的第一名，二十五岁的年轻虎杰“金塔·汉叱”（KingtaHunts），他的名字有“猎杀之王”的意思，据说是使一柄比我腿还粗的阔剑（象牙北极熊说的），他击败常胜的老狮王而夺得宝座。
次席种子是只使枪的豹子，据说（又是北极熊说的）我跑会场一圈的时间，他能够跑十圈，我想北极熊是拿他自己的速度计算吧～！我好歹也是靠速度吃饭的魔盗。
其他还有一只是来自“雅碧丝蔓王国”，使用双环斧的鱼人，一只拿鲜红色板刀的鳄鱼头，一只银狼族，还有一只不知道是蜥蜴、青蛙还是赖蛤蟆的青面怪人，使用一对八角铜锤，这当中没有半个法师系的选手，而且也没有人类种子，不晓得是兽人族过于强大，还是没有人类参加。
优胜者总共有分两种，一是团体优胜，二是个人优胜，团体优胜的条件十分严苛，必须队伍中的每一个成员，都拥有足够的分数，才能在最后的总团体赛中出战。
而个人冠军，则是在最后的团体赛中胜出的前两队，个别选出得分最高的队员出赛。
每一个队伍的人数，不用说当然是六个人，否则兰妮克丝也不会邀我们四人加入，据说她与莱京已经是老搭档了，但是每一次都为了寻找其他四人烦恼。
“为什么不找吉伯纳呢？”我问。
兰妮克丝尚未回话，吉伯纳自己说道：“我的父亲希望我追寻学者的职位，所以禁止我参加格斗方面的运动。”
丹吉尔大摇其头，说道：“你这么说就不对了，我也是个魔导学者，但是我还是参加比赛了，格斗并不一定是要使用武力，清晰的判断力和坚毅的精神力也是不可或缺，而这些正是一个学者所必备的特质。”
吉伯纳没有再多说什么，似乎静静的想着丹吉尔的话。
翌日清晨，万兽祭正式的开始，天才刚刚亮起，就可以听到“利昂馆”外那片无尽的高原地上，一群忙进忙出的兽人，正在为这三年一度的盛典准备。
我们一出馆外，广阔的高原草地，已是张灯结彩，每一个馆都各自挂出属于他们的旗号和布条，而每一�