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更有人言辞凿凿地说，那人身上长满了毛，白色的长毛。眼睛是红的，被火照到了会一闪一闪泛出红光。
那不是魃么？天灾出魃，还是魃惹来天灾，自古传说有之，却从没有一个正解。
也有人说，某天夜里，一行人喝多了无意中经过了那片区域。人一喝多便糊涂，人一糊涂便热闹，一行人热热闹闹地走着，于是身边什么时候多出一个人来也无知无觉。
直到道路渐渐僻静，人的酒意渐渐清醒。内中有一人道，好痒，好痒。
什么地方痒？
问他，他也不答，只低头一个劲地在身上挠。
挠着挠着，身上突然掉下一块皮来，掉皮的地方噗的声钻出一团灰灰白白的羽毛。
众人大惊，一声冷汗，于是更加清醒，不约而同站定脚步看着那个挠着痒的人。只见他一边挠，一边慢慢脱下衣服裤子，然后继续挠，挠过之处，皮像干裂了的番薯皮般遇风而落，并且同时从那地方钻出一捧灰白色的羽毛来。直把众人看得两眼发直嘴不能言，他突然仰头一声大啸，张开满是羽毛的两条臂膀扑楞楞就飞上了天……
种种。
越来越多，越来越神乎其神的谣言，不是没有传到朱允文的耳里。纵然很多时候他就如同一个聋子，传言一被传得太多，于是也就成了透风的墙。
只是听就听了，如同千百年来充斥在这个城市、这个国家里的许许多多的传说和谣言一样，朱允文觉得没什么好去理会的。那时候伴随着那些奇怪谣言的，还有这座城的一城之主朱允文嗜好男风的传闻。
传闻说他已有五年不近女色。
传闻说他对狐仙阁老板，那个国色天香的红衣男人沉迷得不可自拔。
终日留在寝室，同卧一榻，恨不能日日与君好，仿挥刀短袖之故章。
种种，说得活灵活现，说得好似那些人都亲眼所见。
好笑。而对此朱允文亦不去理会，理会又能如何。
他只是喜欢躺在床上听红老板弹琴，看他弹琴时发丝飘动，衣裾翻飞的风韵。而很多话，是他在这座城市里同任何人都无法畅所欲言的，唯有红老板。
他和红老板谈起过金川门，谈起过李景隆，谈起过那些曾受过自己无数恩惠，却在大敌当前时轻易抛弃了自己官员。
他问：他们缘何要负我，天可明鉴，我朱允文向来待他们不薄。
也许王爷给的，并非是他们所想要的。对此，红老板如是回答。
他沉默。
这年正月，筝娘死了，那个不满二十却已经一头白发的女孩子。
死的那晚她已在床上挣扎了一天一夜。不断地尖叫，不断地哭泣，不断地咒骂。咒骂这座城市，咒骂当今天子，咒骂身边的侍女，咒骂朱允文……
她恨，恨朱允文让她在这样寒冷的一座城市里怀上了他的孩子，恨那个孩子在她用尽了一天一夜的全部精力后，仍然顽固死死守在她的腹腔里。而最终，在一声长长的，如同某种刮擦般尖锐的呻吟声里，她咽了气。
死的那刻，筝娘两只眼睛睁得大大的，死死瞪着头顶上方，仿佛那两颗无神的眼眸里满满充斥着她活着时的盛怒。身上和床上全是血，白色的头发压着血色的床，连带房间里也充满了血的浓腥，铺天盖地，压得那些年轻的少女失声痛哭。
长久以来，朱允文始终不明白是什么让筝娘这个原本如花般快乐天真的女孩一夕间白了头发。
他也无心去弄个明白。
只知道，这女孩对这座城有着同他一样的恨，也知道这女孩恨着自己，不论是过去从不去碰她，还是后来当她是条狗般压在身下。所以他总是一而再再而三地去找她，要她，他喜欢把她当成条狗一般地要她，那感觉就好象在听红老板弹奏高山流水。
筝娘头七那晚，有人说看到筝娘回来了。
他们说筝娘一定会回来的，因为她死得怨。她的胎位是正的，她的身体年轻而健康，所以，她不是难产而死，她是被血抱鬼缠死的。
那时候至少有三个以上的侍女，趁朱允文不再的时候，对着众人发誓说，她们曾见到过血抱鬼。就在筝娘临产的前一晚，她们见到过一个一身红衣的陌生女人曾经出现在筝娘房间外的屋檐下。
据说那个女人头发很长，手里提着只血红的包裹。
但后来发现那个所谓的筝娘并不是筝娘阴魂不散。
那其实是朱允文的另一个妾，云锦，一个沉默得几乎令人没有任何存在感的女人。
自来到这座城市后，这女人就一直是深居简出的，同其他妻妾不一样，她几乎从不在朱允文眼前露面，就好象这座冰封的城市，你看得到它，却感觉不到它，因为它淡得令人麻木。
可是那晚却张扬得叫人吃惊。
她穿着筝娘活着时，或者说还在金陵那段最无忧无虑的日子里时最喜欢的一身衣裳，粉色的锦缎，大红色的绫罗披肩。长长的头发用一根长长的簪子绾着，赤着脚，在走廊几乎无温的地板上来来回回地走，走到两脚发青。
然后被人带进了朱允文的房间。
那时候朱允文和往常一样在听红老板弹琴。红老板弹得不动声色，他听得亦不动声色。直到一曲弹完，他问云锦：
“你在做什么。”
云锦不答，只笑吟吟望着他，然后从头发上拔下簪子，在一头长发水泻般滑落下来的时候用力刺向了他。
那天之后，没人再见过云锦，那个沉默得像座冰城般的女人。
红老板说，有时候，换一种游戏的方式，你可以从那些女人身上得到一些你所意想不到的安慰。
他为什么要对自己说这句话，朱允文不知道。很久以来朱允文自觉不是一个需要安慰的人，即使是最初来到这座城市的那两年，孤独到叫人绝望的日子。
但他没有追究这个问题。
人总有某些需要，不论那需要叫做什么，“安慰”，或是，“欲望”。
他需要红老板的琴声，有时候也需要一些比较特别一点的东西。譬如筝娘，譬如一具被倒吊着的，用绳索充当衣服的身体。
他喜欢将手指穿过绳索间的空洞去触摸那女人幼滑的肌肤，一个洞接一个洞。直到女人因恐惧而全身蜷曲，再绷紧，仿佛一尾跃起的鱼。
但鱼没有双腿，她有。绷得很紧，因此美丽。却也因此要花费颇大一点力气才能将这绷紧了的鱼尾扯开，那刻朱允文是亢奋的，好像第一次将筝娘压在身下时的感觉。
而筝娘没有她那么美丽如黑绸般一把长发，也没有她即便是恐惧到了极点，也可以隐忍得不发一点声音时的神情。
这神情叫他呼吸急促，于是咳嗽变得更加厉害。喉咙里喷溅出来的血落在那女人身上的时候真好看，像金陵御花园隆冬时的腊梅花开。
“为什么这样害怕呢？”于是在进入那女人的身体时，他摸着那女人的头发，对她道：“不要怕，云锦，朕只是喜欢你。”
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回家的时候，天又开始下雪，夹杂着雨，不大，但冷冰冰的粘得人皮肤很难受。我想象着北岭城的雪，一大团一大团的，干燥而蓬松，那才应该是真正意义上的雪。
可惜朱允文并不喜欢那些雪，如果他能在那样的雪里寻到些乐趣，我想大概他也不会活得那样难受。很多东西掌握在手里未必是那么令人快活的东西，譬如过多的金钱，过多的权利，他始终不是块当政治家的料，或许他至死也没有能想明白这一点，虽然他曾经确实是个还不错的好皇帝。
快到家门口时远远一蓬红让我吃了一惊。
细看原来是个人在我家店外站着，手里撑着把伞，伞面是鲜红的，所以格外引人注目。“先生，我们关门了。”经过他身边掏钥匙的时候，他仍在原地站着，看着我家的店门。我不得不提醒了他一句。
他闻声朝我看看，然后微微一笑，“那可不太好办了，小姐，我是来取我订的蛋糕的。”
男人的笑真好看，是那种让人见了不由自主心里会微微震一下的感觉。但我不太明白他这话。怎么会晚上十点来取蛋糕的，狐狸现在连夜班生意也开始拉了么？“可不可以看下单子。”于是我问他。
他从口袋里掏出了张纸给我。
12。20，晚，10时。10吋巧克力慕斯＋1。
的确是我们店的单子，落款人是狐狸。“那跟我进来吧。”赶紧去开了店门打开灯，我把客人领进门。
门里杰杰被突然而来的光吓了一跳，从桌子上跳了下来，桌子上摆着狐狸刚做好的蛋糕，十吋的巧克力慕斯，巧克力很厚，蛋糕很软，加在一起就是绵厚而肥软，并且带着喷香的甜。
发现是我，杰杰不太高兴地咕哝了一声，目光继续转向桌子上的蛋糕，舔了舔它的舌头。我刚想赶跑他，身后男人走了过来一把将它抱起：“你养的猫？”
“嗯。”
“很可爱。”说着挠了挠它的毛，我朝杰杰瞥了一眼，发觉它没和往常一样皱着眉表示不快。这有点稀罕，因为杰杰是很不喜欢被人抱的，那会让它感觉自己像只真正的猫，那种被它所看不起的宠物猫。
“洪先生是么。”确认了桌上的单子，我将那只透明的蛋糕盒用绸带扎起。
“能不能用鲜红色。”
“紫色的盒子配鲜红色绸带么？”看了看手里扎到一半的那根粉色带子，我问他。
他点点头：“是的鲜红色。”
“好的。”
紫色配鲜红色，我觉得那种组合有些奇怪，但客人有着怎样奇怪的品位都是可以的，只要他们满意。
杰杰终于被男人放了下来，看得出他真的很喜欢猫，而杰杰似乎也不讨厌他。在他脚下徘徊了好一阵，我猜这猫是不是期望能因此得到男人施舍的一块蛋糕，但无论怎样它总是要失望一记的，馋嘴的肥猫不可能因为偶然一次的献媚，就平白得到它想要的。
可是没想到失望的人会是我。
在我仔细地把整个蛋糕盒漂漂亮亮地像朵玫瑰花似的包装好交给那男人后，男人只