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“够了！”
欣研的面孔已经冷如冰山，她霍然站起，居高临下盯着黑格，强忍着怒火，以前所未有的严肃和强硬口气低吼：“你应该站在人类的立场考虑问题。这个世界现阶段几乎所有矛盾都来源于变异生物。它们是我们的死敌，两大族群不可能共处。只有疯子和白痴才会干出以变异生物遏杀同族这种事情。如果你是一只老鼠，那么我可以理解你此刻的想法。但是黑格你得明白：你已经不再是虫子或老鼠。你已经变成了真正的人类。你和我们一样，我们和你没有区别。你是人类！是人类！”
黑格脸上的固执表情渐渐消失。取而代之的，是深深的思索。
它依旧有些懵懂。倒不是欣研的话有多么高深，而是在理解方式和族群概念方面，黑格真的很难做到与欣研的思维同步。毕竟，它曾经是一条虫子，然后是老鼠，然后是怪物，真正变成｜人类的形态，还不到一年的时间。
……
长江以南，废弃城市咸丰西北约五十公里处。
一队全副武装的士兵正在急速行军。
这里原本是一片农田，如今已彻底变成荒野。放眼望去，到处都是低矮的灌木和杂草。没有了人类的践踏和摧残，植物比任何时候都要生长茂盛。就连数量不多的乔木也发出更多枝干，密集堆叠的叶片在阳光下洒落出大片的浓荫。
忽然，走在前面的一名士兵发出凄厉的惨叫，双手捂住眼睛，腿脚一软当场歪倒在地上，声嘶力竭地狂嚎着。
跟在后面的队伍立刻停了下来，纷纷依托地形就地防御。几名士兵把倒地的同伴扶到一边，脸上露出惊惧慌乱的表情，脸色也开始变得惨白。
“怎么回事？究竟遇到了什么情况？为什么要停下来？”
一名皮肤黝黑的中年少校从队伍中间快步跑上前来。他是一名很强壮的军人，鼓胀的肌肉几乎要把战斗服撑爆，脸上满是汗水，在阳光下闪闪发亮。
一连串的问题没有得到答案。身后，一名左臂上戴着红十字袖标的医护兵在飞快奔跑，他几乎和少校一起同时抵达。当两个人走到受伤士兵面前的时候，已经有更多的人围拢过来。他们在士兵附近围成一个圈，默默地站着。有人的眼角在抽搐，有人脸上明显露出恐惧，还有人用力握紧手里的枪，却不知道应该把准星对朝哪个方向？
士兵浑身上下都在抽搐，身上的肌肉僵硬如石块，双手十指张开，整个人如同筛糠一般在拼命发抖，嘴里涌出大团的白色粘液。尽管医护兵已经将他的身体托高，想要拨开嘴唇看看情况，却发现士兵的牙齿紧紧咬合在一起，没有丝毫缝隙。
医护兵连忙解下身上的背包，取出吗啡，以最快的速度，在几秒钟内完成抽取和注射的全过程。然而，注入士兵体内的吗啡没有丝毫效果。他仍然还是像癫痫病人一样发作着，嘴边流淌的白沫越来越多。
少校目光阴沉地站在旁边看着，没有说话。聚集在附近的士兵同样保持沉默，空地上的气氛开始变得诡异，只能听见从人们口鼻间发出的沉重呼吸。
急救措施并不复杂，倒在地上的士兵却没有丝毫起色。半分钟后，他的呼吸变得困难，脸色发胀，逐渐变成如同猪肝一般的浅淡青紫色。看到这种情况，医护兵急忙用手术刀飞快切开士兵喉管，再插入一支与便携式氧气罐连通的胶管。
医护兵满头大汗的做着手上的工作。当他从泡沫填充的药箱里拿出一支能量药剂，正准备给士兵注射的时候，少校朝前走了几步，用力挥了挥手，以低沉愠怒的语调说：“不用那么麻烦了。老规矩，把他尽快送到后面，交给野战医院那些人。把药剂留下。也许，能救活更多的人。”
抬起头，少校只觉得眼睛有些不受抵制的酸涩。那是汗水顺着额头流入眼眶的感觉。非常刺激，也极不舒服。
少校所部隶属于北方战区106机步师，是袁志成的嫡系。
按照与赵志凯商定的协议，袁志成派出了二十个精锐师团。完成集结后，分别搭乘不同的军列车次，或者由空军负责运载，前往不同的位置。
从新兰州基地市出发，抵达西安基地。然后，搭乘汽车，一路南下。
新万州基地是本次战役的重要集结点之一，也是106机步师的预设补给站。由于许仁杰的71集团军一直未能表明态度，军部只能放弃以新成都基地市为另一集结点的计划，将进攻路线直接拉向南面的新贵阳。
古怪的事情，就是从这个时候开始发生。
由于废弃城市万州至重庆之间的高速公路破损严重，106机步师只能选择旧公路行进。抵达废弃城市咸丰西北的时候，随行车辆和机械突然出现频发故障。尽管随行的维修人员迅速抢修，却总是无法赶上机件损坏的速度。
那些故障真的很怪异。要么是车辆排气管莫名阻塞，要么是冷却管出现破裂。这些故障简直令人匪夷所思，无法捉摸。为此，106师指挥官大为震怒，严令维修部门在规定时间将所有故障车辆全部抢修完毕。否则，所有人军法从事。
106机步师属于袁志成麾下的精锐部队。车辆和机械的日常维护当然没什么问题。然而事情就是如此古怪，频发的故障简直令人难以想象。那仿佛是一种无形的病毒，正在车辆和作战机械之间迅速蔓延。那些钢铁机械被感染，相互传播，以至于在短短十几分钟内彻底失去了行动能力。
当维修人员拆开一辆轻型步兵战车引擎外罩的时候，少校亲眼看到，几颗原本应该紧固的螺帽彻底松开，在发热的金属板块上静静地躺着。对此，机修兵先是抱以惊讶，然后瞬间变成了破口大骂。
106机步师有着严格的维修保障制度。所有车辆和作战机械都有专人负责维护保养。不要说是螺帽松脱，就连车辆表面偶尔沾有泥土或污物，都必须在发现的同时立刻进行清洗。像这样重要部位出现松动故障根本就是不可想象的。
频发的故障使106机步师彻底陷入停顿，长长的部队和车辆在公路上排成长龙。尽管机修人员使尽力气拼命抢修，却无法改变部队被困的现状。
一辆刚刚修理完毕的重型卡车，不到十分钟时间，再次停在了路上。故障节点和修理前一样，同样还是冷却管破裂。
实在太诡异了。这种情况完全超出了人类理解的正常范畴。
师指挥部一致认定这是有人在搞破坏。于是，外围警戒部队将搜索线扩大到公路沿途两公里，除了几名在荒野上四散游荡寻找食物的难民，他们一无所获。
既然没有外来因素干扰，那么问题肯定是出自于己方内部。
搜索和排查开始了。所有维修过的车辆被集中起来，由军法部门人员负责看管。司机登车前必须接受严格的搜身，确认没有携带破坏性工具和物件之后，才能重返工作岗位。可即便是这样，车辆和机械仍然故障不停。很多跟车随行的军法官都反应：司机和士兵的确毫无问题，然而车辆故障依然发作。
这已经不是以人力能够解决的怪异现象。106机步师指挥部连忙将情况上报军部，军部却对此表示质疑。当核查人员搭乘飞机抵达现场，确认事件无误之后，时间已经过了整整四十八小时。
军部很快下达了新的命令：抛弃所有车辆和作战机械，全师步行前进。
遭遇此类问题的不仅仅只是106机步师。从北方战区出发的另外几支部队，还有东部战线派出的友军，同样遇到了车辆故障频发的状况。尽管各个参战师团的所在坐标和位置不同，却基本都是在新贵阳基地市数百公里外的区域遭遇故障。那并不是一个标准数字规定的半径，却勉强可以在地图上划出一个不规则的圆。
步行的情况甚至比搭乘车辆更糟糕。沿途，不断有士兵出现身体不适。那是一种非常奇怪的症状：先是眼睛感到类似风油精入眼般强烈的刺激，紧接着心跳加速，浑身发热，继而出现癫痫病人的发作迹象。严重者甚至无法呼吸。
对此，106师的高级指挥官们毫无办法，只能将患病士兵立刻送往后方设置的野战医院。同时从患者体内抽血，制成生物样本，送往京一号基地进行分析。
部队患病的官兵越来越多，二十四小时内，已经有上万人陆续倒下。为了运送伤员、氧气和药品，后方基地市派出了庞大的直升机运输集群。很奇怪，空中部队似乎不会受到神秘故障的影响，依然运转正常。
106机步师的师长和参谋长昨天就已经倒下。奄奄一息的他们被送往后方医院。在这种情况下，师团指挥权只能逐级下放，由副师长接管。
越往前走，情况变得更糟。患病的官兵几乎随时都会出现。副师长倒下了，接任的团长也感到身体不适，副团长、营长……到了现在，原本担任1062团三营副职的少校，成为了全师仅存的最高军衔拥有者。而跟随他一直走到现在的士兵，只剩下不到三百人。
陷入昏迷的患病士兵被人背起，沿着来路匆匆返回。看着远去的背影，少校忽然感觉一阵轻松。
他们并不是真的“患病”。无论是最初的发作者，还是刚刚离开的士兵，只要抵达野战医院，休息一段时间，身体状况就能恢复到和原来一样的状态。眼部的刺激和癫痫症状仿佛在他们身上从未出现过，一切都是虚假无用的幻象。
京一号基地前天上午就传来对“患者”血样的分析结果。所有血样抽取人都符合健康标准，血样中没有发现任何病毒因子，也没有细菌侵入或者感染的迹象。如果用百分制为这些血样抽取者进行评估，他们的健康状态均为九十五分以上。
军部派出了规模庞大的医疗研究团，对106机步师行进区域进行详细调查。遗憾的