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琼芳闭目养神，身旁立时眯开一双小眼睛，正是阿秀。他偷瞄了芳姨一眼，便又轻轻动了动，待听她鼻息沉沉，毫无知觉，心下大喜，正欲大大乱动，忽觉臀上一痛，啊呀一声惨叫，竟又飞下床去，他骨溜溜地滚到门口，还不及死皮赖脸，屁股上又给踩了一脚，霎时凄厉大哭：“哎呀！踩死了呀！”
一声惊呼响起，一名美妇急忙收脚，却是顾倩兮来了。她蹙眉蹲下，扶起了阿秀，道：“倒在地下做什么？娘险些踩坏了你。”阿秀活该倒霉，却又不好明说实情，只得含泪道：“地下凉快，躺起来真舒服。”阿秀怪模怪样，已非一日，顾倩兮面有愠色，道：“怎么玩了一晚才回来？娘不是要你天亮前回家么？”阿秀慌道：“娘，你不知道，我昨晚遇鬼啦！”
顾倩兮茫然道：“遇鬼了？什么鬼？”阿秀忙道：“大鬼、小鬼、饿鬼！什么都有！娘！我跟你说一件大事……”顾倩兮没空来听，道：“有话一会儿说，娘要招呼客人。”她放下一盘热包子，走到床边，问道：“妹子，起来了么？”
琼芳早就醒了，忙坐起身来，道：“对不住，我睡晚了。”顾倩兮看来容光焕发，心情好得不得了，笑道：“不打紧，昨夜元宵，本该让你多睡会儿。”她取来一瓶药，便在床沿旁坐下，道：“手还疼么？”琼芳忙道：“不疼了。”
琼芳昨夜让国丈毒打一顿，悲愤下离家出走，身上又没带钱，便投奔顾倩兮来了。这些话不便多说，顾倩兮自也不会提，只拿起她的手来，细细察看伤势。眼见掌心处仍是红肿破皮，不见好转。便默默倒出药酒，细心为她涂抹。
两人相距咫尺，琼芳也趁机打量着人家，只见顾倩兮有一双漂亮的凤眼、长长的睫毛，低头垂望之际，发丝垂落了半边面颊，说不出的好看。琼芳怔怔望着她，忽道：“顾姐姐，我有件事想问你，方便么？”顾倩兮微笑颔首：“妹子只管说。”琼芳道：“我昨晚下楼喝水，见到了一座面担，那是你的东西么？”
顾倩兮抬起头来，朝琼芳望了一眼。琼芳却是一语不发，一双大眼微微而动，只在察看顾倩兮的神色。两人相视无言，半晌，顾倩兮便又低下头去：“来，掌心张开，要替你擦药了。”琼芳嗯了一声，依言开掌，目光却仍停留在顾倩兮的俏脸上，久久不离。
正看间，床边忽然凑来一颗脑袋，好奇道：“真惨哪！这是藤条抽的吧？”
二女回眸来看，自又是阿秀来参观了。顾倩兮沈声道：“去外头玩，老这儿捣蛋。”
阿秀哼道：“谁捣蛋了？娘，你别拿清凉膏擦，那只会止疼。想要消肿，得用老虎油才对症。”琼芳惊讶道：“你怎么知道？”顾倩兮叹道：“三折肱成良医。”
琼芳恍然大悟，想来阿秀让夫子的藤条抽多了，自是熟门熟路，怕比大夫还精到几分。
阿秀嚼着热包子，一边偷看女人擦药，忽道：“娘，芳姨不是娟姨的朋友么？什么时候跟你要好了？”顾倩兮微笑道：“娟姨的朋友，就是娘的朋友。难得她来娘这儿夜话，娘能不好好招呼么？”阿秀讶道：“原来可以来咱们家大吃大喝啊，怪不得娟姨的朋友这般多。”
听得此言，琼芳脸色微窘，顾倩兮也是噗嗤一笑，她擦过了药，便又捧来几件衣裳，道：“妹子，你的书生装破了，我这儿有几件衣服，不知合不合身，你起来试试吧。”琼芳啊了一声，忙道：“顾姐姐，你别客气……”顾倩兮道：“是谁客气了？快来试试呗。”
昨晚琼芳来得急，没带换洗衣裳，果然顾倩兮细心周到，便为她准备了，只是琼芳男装穿惯了，竟是有些不知所措，还待推辞间，阿秀却搬了个板凳，坐了下来，鼻中喷气，只等着看女人脱衣服，却听娘亲道：“阿秀，下午学堂要开课了，快去收拾书本，别又掉三落四的。”
阿秀傲然道：“娘，今儿个不上课啦。”顾倩兮微微一奇：“不上课了？为什么？”
阿秀俨然道：“听好了，天下大乱，群魔乱舞……学堂即将毁于战火……”正摇头晃脑间，却给娘笑着推了出去：“到外头玩去。芳姨要换衣裳了。”砰地一声，房门关起，阿秀气急败坏，拼命拍打房门，大声道：“娘！我和你说真的啊！咱们大祸临头啦！”
正嚷嚷间，忽听嘎地一响，房门打开，娘亲却又探头出来了。阿秀松了口气，忙道：“娘，你听我说……”话还在口，手里却多了一只木雕小老虎，听得吩咐：“小乖乖，自己玩喔。”脑袋被人当成小狗拍了拍，随即关上房门，不忘上了锁。
世人无知，犹如冰冻三尺，绝非一日之寒，只没想自己的娘亲也这般傻呼，倒真让人惊骇了，正叹息间，忽听门里传来说话声：“妹子，快把衣服脱了，试试这件衣裳。”听得芳姨要宽衣了，阿秀双眼圆睁，想起男女授受不亲的道理，立即奔到楼下，搬过了大木梯，架到窗边，快手快脚地爬了上来。
“妹子，来，套上这件裙子……”听得妇女说话，阿秀心头怦怦直跳，举起手指，朝窗纸狠命刺出，挖出了一个大洞，就着窥孔，心惊肉跳地偷看。
正望间，只见窥孔里的娘亲捧出一身女装，却是一件淡青连身裙，听她道：“这是我做的月华裙，一早替你仓促改了，希望合身。”她拿着衣裳在芳姨身上比了比，道：“裙围六幅，另压百褶，风过裙摆，其色雅如月华，故也名之。来，你穿穿看吧。”
娘亲说了一整篇，那芳姨却不怎么爽利，沈吟道：“不了……顾姐姐……我穿不惯女装，还是别了……”她推拒了半天，始终不脱光，阿秀急火攻心，心里自是百般诅咒。却听娘道：“妹子，你都有了婚约，总不成穿着男装当新娘？来，我替你宽衣吧……”说着解开了芳姨的书生巾，将她一头秀发垂落下来。阿秀心中激动，忖道：“脱了！脱了！”
正激动间，果见芳姨开始脱下衣衫，想起方才见到的玉腿，阿秀更想一探究竟，正期待间，惊见窥孔一花，刚巧不巧给阿娘的衣裙挡住了，阿秀望着裙上小碎花，内心大惊慌，耳中却听道：“头一回穿女装吗？”听那芳姨嗯了一声，跟着传来衣服窸窣声响，想来露出了白腿。又听娘道：“站起来，我替你束腰。”阿秀五内俱焚，如受拷打，眼前偏又是一大片的小碎花，只能急急爬下木梯，又匆匆奔回楼上，喊道：“娘！有人找你！”
嘎地一声，房门打开，娘亲探头出来，手上还提着一枝画眉笔，茫然道：“谁找我？”
“我！”阿秀鼻中喷气，赶忙提起脑袋，撞开房门，急急抬眼来看，却见面前坐了个美女，身穿桃红比甲、月华衣裙，娇滴滴、羞怯怯的，却不是芳姨是谁？
看琼芳一辈子惯穿男装，如今换回了女儿身，姿容风情，果然非同小可。顾倩兮含笑道：“阿秀，瞧瞧芳姨，漂亮么？”琼芳轻咬贝齿，低头含娇，竟似羞于示人了。阿秀看了半晌，冷笑道：“有差别吗？看不出来啊。”娘亲听罢讲评，登时提起鸡毛潭子，快步走来，这回阿秀不必谁来驱赶，便已冲出房门，险些摔跤了。
都说“祸从口出”、“病从口入”，阿秀这张嘴专能惹祸，他一路逃回了花圃，抚胸喘道：“女人哪，就是听不得真话。换汤不换药，新瓶装旧酒，管用吗？”想起忠言逆耳的道理，便又摇了摇头，蹲到鲤鱼池旁，扔石为戏。
正惊疑间，突听鲤鱼池传来扑通一声，似有什么人从围墙上落了下来，掉入了池水之中，阿秀骇然道：“谁啊？”急急抬头去看，只见一条人影湿淋淋地爬上岸来，一拐一拐地走了。
阿秀愕然道：“小偷来了么？”杨家乃是大学士府，自有侍卫看守，可等候半晌，竟不见有人现身盘查，忙提起手来，从颈子处取下一只笛子，小心翼翼含在嘴里，方才尾随过去。
这笛子是爹爹交给他的，称作“五里笛”，平日一旦遇险，只消奋力吹鸣，立时有救兵到来，昨晚首次来试，果然招来一个黑衣人，虽说不怎么济事，总比自己这个小孩儿强些。
城外饿鬼来袭，什么怪事都能生出，阿秀心里害怕，正四处巡查间，忽见地下湿答答的，踩了几个鞋印，不觉心下一惊：“找到了！”地下足迹一路朝叔叔的厢房而去，不知有何古怪，正惊疑间，忽听花花水声响起，叔叔房里好似躲着有人。
阿秀微微一凛，忙蹲了下来，从门缝向内瞧望，赫然间，只见一头黑亮亮的长发垂下，带了几滴水珠。阿秀心下大惊，暗道：“女人？”
叔叔房里确实躲着一个女人，从门缝望内瞧去，正是一双雪白藕臂，晶莹如玉，顺着湿湿的发丝，向下梳洗，阿秀心头怦怦直跳，便又将门缝推开了些，恰于此时，那女子抬起头来，露出半边侧脸，看那模样，竟是个大美人！
阿秀心下狂喜，暗道：“好啊！原来叔叔私下养了姑娘，却让我撞见了。”看叔叔是个俊美的，官家小姐也罢、丫嬛婢女也好，上上下下不知多少女人爱着他，可他却嘻嘻哈哈、装疯卖傻，始终不曾松口，却原来早已金屋藏娇，说不定小孩都生了几个，那也未可知。
阿秀蹲地偷看，只见眼前美女鼻梁纤秀，肤色白腻，一双眼儿却是炯炯有神。单靠这张侧脸，便芳姨、娟姨来此见了，也要自惭形秽，何况淑林淑怡之流？八成要闹自杀了。
失之东隅、收之桑榆。方才虽没见到芳姨更衣，现下却看到婶婶脱光洗澡，这就叫“塞翁失马，焉知非福”吧？正兴奋间，忽然脚下一滑，撞开了门，“啊”地一声惨叫，摔到了地下。
阿秀暴露身形，房里立时传来“咦”了一声，只见一双白皙玉足行到面前，停了下来。
阿秀呆呆瞧着，骇然道：“好大的脚啊……”话声未毕，玉足高高提起，踩到了脸上，淡然道：“不�