剑走江湖，不是打遍天下无敌手么？结果仍伤在他手中，致令两腿俱废。”
方洪所说的师傅，乃是指的剑魔，秦九凝点了点头道：“是啊，那赤炼人魔不但是你的仇人，而且还是师门的大仇，你既知此事，还要谢我么？”
秦九凝说时，两眼逼视在他面上。只见方洪忽然一声浩叹，他此刻实是心中有愧，故尔并未发现秦九凝怀疑的目光，说道：“你别说了，我知你那意思，以为赤炼人魔掌上有剧毒……”
秦九凝淡淡地说道：“你别说了，我知你那意思，以为赤炼人魔掌上有剧毒，怕我轻敌，是不是？”
方洪道：“九妹，今番我们总是小心的好，应以师傅为戒。”
秦九凝忽然淡淡一笑，道：“师兄，你可知我们现下的剑术，已非当年师傅可比么？当年剑术初创，不能达到剑气弥身的境界，现下已不能同日而语了。何惧那赤炼人魔，你看旭日已升，我们快走的吧。”
方洪不再言语，抬头，只见初升的旭日，将天姥峰顶云雾，幻成了缥缈的彩霞，两人是在山阴之侧，那旭日却照射不到，却是山风虎虎，松涛之声盈耳。
两人向北面奔去，绕山而行，只见峰岭绵延，无穷无尽。到了一个山顶，秦九凝忽然停下步来，说道：“师兄，你看见了么，前面到处怪石嶙峋，倒有些与那南雍所说之处相似，但放眼方圆数十里，岂能一时寻遍，倒不如我们分道搜寻。”
方洪道：“好，九妹，我即绕过东面搜来，你却从此往东面搜去。”秦九凝知他学了神奇轻功，脚程快，当下点头道：“我们相约即在前面低洼之处相会，若然有警，或是发现了赤炼人魔的踪迹，师兄，只要你将剑亮出，迎着日光挥舞，我定可发现剑上光芒，我这面也是如是。”
方洪心道：“这方法当真不错。”只一点头，即将紫府上乘轻功施展开来，顷刻已投入薄雾之中，秦九凝心中忽然一动，心道：“是了，难怪师兄的轻功这般神奇，原来竟是紫府武学。”那秦寒梅要南雍传方洪紫府武学之事，方洪并未详告，这还是秦九凝从昨日傍晚，从南雍与方洪的神态之上得知，想那桑龙姑既有紫府秘芨，二十年来，还能不将紫府武学练成么，南雍乃是她长子，自也传得这无上神功。
秦九凝只是奇怪，不解为何南雍会传给方洪，故尔方洪走了半晌，她乃呆呆地立在地上。
且说方洪一口气奔出数十里，只见沿途一带，尽峭壁断崖，时时见有深不见底的幽谷，隐秘之处甚多，但想到与秦九凝已有约定，故尔并不停留，他这一口气奔来，忽见前面汪洋一片，浩瀚无涯，已是大海！
同时阳光灿烂，照见海上波浪滔天，方洪心道：“想来面海这面，便是山之阳，亦即是桑龙姑南星元所居之地了。”
一想起南星元来，登时脑中又浮现了他那慈祥和蔼的面影，更连想起他爷爷镜湖老人来，方洪就不由一声浩叹，若无在临离穷风谷时，发生秦寒梅的那一件事故，今番前来救娘，自是与爷爷同行的了。
正想间，忽听身侧数丈处，风声飒然。要知天姥山高，又在大海之滨，岂是无风，但那飒然风声，乃是骤发，练武之人耳目倍常聪灵，故尔方洪已知有异，忙一掉头，却见一条白影倏然而逝！
那白影虽消逝得快，但显然是有意现身，但见那白影似在空中翻了个跟斗。
方洪早知是人，不然山中飞禽走兽，绝无这般大的，当下振臂疾掠，向那白影腾起之处扑去！
以方洪现下轻身功夫之高，何等快捷，哪知眨眼扑到，白影已无踪迹！
方洪才这么一楞，忽然瞥见立身之处左侧的一块崖石之上，现出两行字迹，方洪近前一看，登时一声惊呼，同时又是心喜，又是伤心，原来镜湖老人亦来到了此地。
方洪认得他爷爷的字迹，写道：“入山南行，约五七里，有百仞高崖，露天光一线者，即奇险之一线天也。”
这不是要他即刻前往一线天是什么？方洪自离了穷风谷，那镜湖老人，与秦寒梅，皆隐身在后，此番前来天姥，镜湖老人果然亦已先到，这本是方洪意料与盼望之事。
他这时见爷爷留字，登时振奋之极，心道：“莫非爷爷早到此间，已探知赤炼人魔的巢｜穴？”当下急奔正南，那正南乃是无尽的插天高峰，云雾渺渺缥缥，高不见顶，方洪先前见那白影也是投向正南，知爷爷在前引路，可惜瞬眼已失踪迹。
方洪忖度爷爷已探得赤炼人魔的巢｜穴，想到他娘不知生死，便仍留得命在，不知在受何等活罪，怎不令他浑身热血沸腾，早将与秦九凝之约，忘得干干净净。
他向西南飞奔，路虽五七里，但皆陡崖断壁，若是偶一不慎，即会粉身碎骨，饶是方洪近得南雍传了他上乘轻功，仍不敢有丝毫大意。
正行间，忽见云环雾绕之中，前面又是高崖阻路，方洪抬头一看，这崖之高，何止百仞，估计已行了五七里，心道：“莫非这已是一线天！”
但马上已知不是，他爷爷留字说一线天仅露天光一线，当是两崖壁立，而这里却仅面前崖高百仞。
第十九回 冒死救娘亲
方洪不由心下狐疑，忖道：“现下已行五七里时，莫非我将路走差了么？”但他放眼四顾，却见左右身后，云雾蒸腾，原来此间已是山的高处，只听山风呼号，甚是凄厉，更分不出东西南北。
方洪正疑惑间，忽见崖头轻云浓雾之中，似有一点彩影在冉冉飞过，但晃眼而逝。方洪心下一动，正要飞身而上，忽又忖道：“这天姥乃是东海名山，禽鸟甚多，多半是甚么彩羽飞禽。”
念头一转，立即止步，心中焦急，不由冲口而出，道：“一线天，一线天，何处是一线天啊，爷爷，你既留字，怎又不明白指引。”
要知他现下不辨东西南北，不知该向何处寻去，他心中焦急如焚，面前是陡崖阻路，他该向左，还是向右寻找？他要想呼唤，却又怕赤炼人魔在左近，现下他自是不惧赤炼人魔，但赤炼人魔若然发现了，他只怕对他娘会下毒手。
方洪心中又急，又恨，恨得他呼地劈出一掌，就像赤炼人魔在他面前一般，这一掌好不凌厉！
是他的掌风凌厉，还是无巧不巧的烈风陡起，只见两丈外的崖壁之上，那密密的垂藤，忽然飘飘飞起，现出了一个又高又狭的山洞。
方洪相隔仅有两丈，看得清清楚楚，登时心神一振！抬眼一看，只见那又狭又高的山洞上面，直到崖顶，那葛藤倍比他处茂密，他毫不迟疑，猛地一蹬脚，两臂一振，腾身三丈高下，立即手脚并用，攀上了七八丈高，分开葛藤一看，果如所料，下面所见的山洞，其实并非是洞，而是崖壁上的一个夹缝。
方洪不用攀上崖顶，仅从外面密密的葛藤，便知这夹缝直透崖顶。心道：“莫非这即是爷爷所说的一线天么？”
当下两手一松，落下地来，分开葛藤，只见崖缝有五六尺，里面黑得不见深浅。
方洪至此哪还再疑惑，他本是照他爷爷镜湖老人指示的方向，路既没有走差，且左近又不见有山崖对峙，舍此还有何处。
这时他已心脉贲张，想到在莽苍山中，他本是追踪赤炼人魔而来，不料途中竟生出了这多事故，那赤炼人魔自是早已到达此间了，这魔头知他要来救母，若然将他娘藏匿别处还好，若是他下毒手……
方洪那还敢往下想，即刻向那狭缝中奔去！初时数丈之内，尚有天光从那葛藤中射入，还能看得清楚，而且地下分明有人行走过的痕迹，待得入内已深，外面的葛藤又已复垂，渐渐伸手难见五指。
若是赤炼人魔在这洞中，若他突施暗算！而这里面狭得无闪旋的余地！
但他此刻救母心切，便是虎｜穴龙潭，他岂会退缩，不但不退缩，而且脚下并不减慢，正行间，忽听得跄踉一声响，身傍闪过一溜火光！腰间似被什么绊了一下。
方洪霍地—挫腰，双掌胸前一错！哪知响声虽然久久不止，却是无人现身，也未见再有异状。他略一忖思，跟着恍然大悟，才知适才是现下所经之处太狭，腰间所悬的灵龟剑柄，撞在石壁之上，心道：“我怎么将腰间的宝刃忘了，那晚巫峡洞中，发现这宝刃之时，不是剑上光芒，能射出一丈方圆么？以宝刃照路，岂不强似灯光。”
登时精神又是一振，立即将剑拔出鞘来，宝刃端地不同凡响，剑甫出鞘，碧光登时暴射而出，顿将前面的情景显现出来！
映得那石壁碧绿如玉。
就在他宝剑出鞘的刹那间，忽闻身后有人喝了声：“好剑！”
方洪霍地一盘旋，圈剑封住面门，喝道：“是谁！”
这狭缝宽不过四五尺，喝声激荡，有如雷鸣！可见适才那一声“好剑”，必是身后人脱口而出。
方洪喝声出口，跟着身随剑进，退回去了五六丈，那知不但未见有人现身，而且也未再闻人出声！心忖：“虽然不知这人是谁，但他声音之中，并无阴森之气，此人必非赤炼人魔，只是这人显然在跟踪我。”
继又心道：“管他是谁，现下救娘要紧。”当下朗声说道：“在下方洪，若是冲着找方洪来的，在下请教。”
他连叫了两声，仍然无人应声，忽然一动念：“我怎可这般大嚷大叫，而且提名道姓，若然赤炼人魔闻声……”
哪还敢再往下想，回剑指路，急急往前奔去。
这崖壁的夹缝，时宽时狭，但宽也不过丈余，狭处才可通人，因是心急，越觉老走不到尽头，他正心急如焚，忽觉脚底一软，才叫得声“不好”，身已落空！
方洪应变神速，霍地一剑劈出，双腿一拳，就宝剑劈出之际，身形已向后荡出一丈，只听蓬地一声响，背脊已撞到崖壁，眼前金星乱冒，背上更是疼痛难当。
这一下实是撞得不轻，但他哪敢怠慢，赶紧左手反臂一撑，将身躯贴牢，向下一望，只见阴暗沉沉深不见底，