方洪心下一动，且不管说话的是人是鬼，奔回他娘身边，伸手在她胸口一摸，果然有一丝热气。当真是他适才急痛攻心，只见她娘毫不动弹，竟以为她已死了。
方洪又连叫了两声娘，苗金凤仍然口眼紧闭，动也不动，但已知适才那声音所说不假，他娘实是未死，既然未死，自是一时昏了过去。
他内功已具火候，忖道：“若然娘是一时闭过气，只要推拿，即可使她回复知觉。”
心念一动，即刻跪在她身侧，忙将呼吸调匀，运气于两掌之上。
就在他两掌才要落下之顷，忽听那细若游丝的声音，又在耳边响起，道：“还不住手，你要她的命么？”
方洪骇然住手，回眼疾扫，却仍不见人！
这谷底虽然昏暗，但他在此已久，已可看五七丈去，他现下身在谷底之中，是以两边的崖壁，皆在眼底，怎么闻声而不见人。
便是鬼魅，方洪也不会惧怕，他骇然，是因那句“你要她的命么？”他替娘推拿，难道对娘不利？
方洪一时惶惑，心里又急，再又叫道：“你是谁，是人是鬼！”
忽听那细细幽幽的声音，呸了一声，道：“好哇，老娘好心指点你，你这娃娃竟敢出口伤人。”方洪已听出那声音来自左面，似发自崖壁之中，忙道：“那么，你是人了，既然好心指点，何不现身一见。”
哪知这么一句话，竟会令暗中那人大怒，道：“好哇，你这娃娃敢骂我，以为我不能现身么？”
方洪奇道：“我何曾会骂你。”奇心才起，蓦听哗啦啦一声暴响，跟着当琅琅响连珠，他方听出似是铁练曳地之声，陡见一团黑影已滚到他面前！方洪怕生不测，伤了她娘，正要抱她娘躲闪，那知两臂才伸，一股劲风突然拂到，震得他身形一晃，同时一个尖锐刺耳的声音说道：“你当真要她的命，给我站开！”
方洪脚下已拿椿站稳，但心下大骇，他自葛衣人替他打通了玄关之窍，功力倍增，这人功力若非在他之上，岂会震得他立身不稳！
同时他已看得明白，这倏忽滚来的黑影，实是个人，只因这人一身黑衣，盘着两条腿，披着齐腰的黑发，连面目也遮住了，故尔适方近身，亦仅见黑影。
这人一再对他喝止，显然对她娘是片好意，敌意消了大半，忙躬身道：“这么说，家母并未丧命，是有救的了，还请老前辈赐助。”
那人对他却睬也不睬，忽然身躯扭动，挪前了两尺，身后立即又哗啦啦连声响亮，方洪这才看清，原来这人身后拖着一条铁链，登时心下一动：“莫非这又是赤炼人魔囚禁的一个武林高手。”
但继而又想：“赤炼人魔心狠手辣，一向杀人不眨眼，便对他的女弟子也下手不容情，若是这人是赤炼人魔所囚，倒大反常态，他杀了此人岂不干脆。”
他心中在想，两眼却瞬也不瞬地盯着他，而且暗暗戒备，只怕这人对他娘突下毒手。
却听那人说道：“她内伤当真不轻，还好还好，那魔头未用毒掌。”忽见他一抬头，哼了一声，怒道：“你这娃娃要找死。”
方洪一怔：“我只暗作戒备，怎么也瞒不过她？”忙道：“老前辈休生误会，我娘能有救么？”他听说内伤不轻，登时惶急起来。
那人尖声细气说道：“谅你也不敢。”只见披散的乱发中，陡然有炯炯目光射出，那目光冷厉之极，方洪不由打了个寒颤。听他又在说道：“看不出，你内功倒深厚。”
方洪忧急如焚，道：“老前辈，我知你是位武林高人，我娘若有救，请你即刻相救如何？我方洪没齿不忘大德。老前辈若有差遣，不论水里火里，我方洪必定万死不辞。”
是方洪见这人被铁链所囚，发长齐腰，可见囚禁在此已有不少岁月，岂有不要人相助的。
那知方洪一言才罢，那人尖声厉笑，道：“你这娃娃好大口气，敢说助我。”忽听铁链一声暴响，眼前陡然一黑，那人竟突然向他飞来！
方洪脚下三爻六变，愕然道：“老前辈，我是好意！”他施展紫府轻功，闪身已在他娘身侧。这人喜怒太已无常，他岂能不防。
不料这人扑来得快，退身也快，似乎见他身后铁链一弹，他身形就不但退回，而且想是那铁链的长度已到了极限，一弹之下，反而将他身形带回了一丈，但他随即向前一滚，眨眼又坐在原地。
这一下方洪可看明白了，原来这人四肢俱废，并无手脚，心下也恍然大悟，才知他现身之后，始终在地坐着之故，但这一发现倒更令他骇然，这人无手无脚，但滚来滚去，倒比常人更快！
却见那人也是一怔，声调突然缓和了不少，道：“你是紫府宫中之人？”
方洪就在这眨眨眼工夫，已探手试了试他娘的鼻息，仍然毫无，忧急得无以复加，说道：“紫府宫武林圣地，小子何人，怎配列身紫府。”
只见那人披散的长发中，目光闪了两闪，道：“你适才分明施展的是紫府迷宗，想骗我也不行。”
方洪闻言一怔：“难道这三爻六变的步法即是紫府迷宗功夫。”随闪电般想：“现下救娘要紧，我便承认下来，免他再罗唆。”当下说道：“老前辈既已认出，又何必再问，老前辈既是好意，能救我娘，恳请前辈即刻动手相救如何？”
说着深深施礼，那惶急之态，溢于言表。
那人渐渐现出喜色，方洪虽看不见他的面貌，但从他声调中却可猜想得出，听他忽然自言自语，慢慢抬头，望着头顶那一线之天，道：“果然来啦，一十九年，我等了一十九年，果然等来啦！”
“他说甚么？一十九年，难道他锁囚在此，已一十九年？”方洪才想，那人声音突然转厉，怒道：“我等了一十九年，你们为何这时才来！”
这一声喝，更是尖锐，像把尖刀般刺入心中，方洪登时觉得眼前一黑！暗道：“不好！”忙不迭镇慑心神。同时心想：“糟啦，我冒认紫府宫中人，本是怕他罗唆，耽误救娘时刻，那知他等的竟是紫府宫人，若然他再往下问！”
方洪正自耽心，忽听身旁传来一声轻叹，方一掉头，忽地大叫一声：“娘！娘啊！”原来那一声轻叹，是他娘突然醒过来了，他掉头之顷，恰见他娘的身躯蠕蠕而动。
方洪忙跪下身去，将他娘扶了起来，刹那间，他心下已然明白，娘是在这人那里锐裂心神的喝声之下醒过来的，佛家的狮子吼能降魔，莫非……这是那人的甚么奇异武功。
只见她娘两眼慢慢睁了开来，道：“是……洪儿么，娘终于能见到你了。”那声细若游丝，微弱得仅能听闻。方洪强抑悲痛，道：“娘，我一步来迟，你……你伤得重不重啊！”
苗金凤面如淡金，双眉紧皱，显然她在强忍痛苦，道：“洪儿，你来得不迟啊，老天爷有眼，我能见上你一面，我就心满意足了，唉，你跪着也有这么高了，站起来，站起来，让娘看看你。”
忽听那人喝道：“呸，你这娃娃哭甚么，你娘死不了。”方洪早已热泪盈眶，恨不得抱住他娘大哭一场，但知他娘被赤炼人魔震伤了内脏，现下扶着娘，也是小心翼翼。
苗金凤忽地要挣扎着撑起身来，道：“洪儿，快谢过婆婆。”喘了口气，又说：“婆婆，恕我身受重伤，不能道谢了。”
婆婆？原来这人是个女子！
忽听她冷冷地道：“谁要你的谢，别婆婆妈妈的。”只见她长发飞扬，露出一张惨白得像死人的面孔来，向方洪喝道：“抱起她，跟我来。”
苗金凤在方洪身边低声疾道：“洪儿，听婆婆的话，千万别惹恼她。”
他娘显然对这怪妇惧怕之极，方洪心下大是恼怒，想道：“这怪妇冷酷之极，我娘和她在这谷底，不知受了她多少欺侮，不然岂会这般怕她。”但他怎敢不听娘的话，当下轻轻抱起娘来。
陡听铁链哗琅琅一声响亮，那怪妇身躯突然飞起，直向崖下投去！正是先前方洪所见石色灰白之处。
方洪道：“娘，这怪妇是甚么人，平日她欺侮你么？”苗金凤大骇，急道：“洪儿，快别作声，她性情果然不好，但娘要不是她，早没命了。”
苗金凤又怕又急，几句话出口，已又喘不过气来。方洪那敢再言语，而且听他娘这么一说，敌意登时消了大半，忙抱着他娘跟了过去。才知那石色较白之处，是一块大石，有如一座石屏风一般，后面现出一个洞来，那洞竟会比外面倒更光亮。
方洪心下大奇，只是现下那有工夫去探寻究竟，忽听那怪妇在洞中叫道：“进来。”
方洪看了他娘一眼，苗金凤缓一口气来，在他耳边轻声道：“快进去，她没恶意。”
她没恶意？她声色这么冷厉，会是没有恶意？
方洪心下虽是怀疑，脚下可没停，那洞入口不见高大但不到十来步，忽见右面光芒耀眼，现出个极其高大的石室来，那怪妇人已坐在石床之上，因是明如白昼，方洪也才看得明白，那怪妇其实有手有脚，只是软若无骨。
忽地他心中一动：“我祖师赤城山主，和她一般无二，也是四肢瘫软，怎有这么巧的？”
苗金凤道：“洪儿，快叩见婆婆。”
方洪虽是大不愿意，但却不愿违拗他娘，见石室左面还有一张石床，正要上前将娘放下，忽听那怪妇喝道：“谁稀罕他叩头。”
苗金凤在方洪怀中说道：“是，婆婆。”
她显然生怕方洪对她有忤逆之声，连连对他使眼色。
方洪见他娘这般惧怕怪妇，心下好不恼怒，但想到娘身受重伤，现下救伤要紧，只得忍住气，抱娘走到她那石床前面。
那怪妇一晃头将披散的头发抛到脑后，方洪就不由一怔！这怪妇虽然面白如纸，但却十分姣好，眉目如画，只是阴惨惨冷得怕人。
她向苗金凤看了一眼，冷冷地说道：“还好，你进境倒快。”
方洪不知她话意所指，但听她话音又回复了幽幽细细，显然并无