兄的见识比我高出一筹。从此便也死心塌地，不再疑惑得峰了。哪知到了辛亥这一年秋天，武汉起了革命，风声所被，全国骚然。山西为京畿的右辅，当然比别的省份关系尤为重要。朝廷因为关心右辅，曾也秘密给仲琪去了几封电报，叫他格外谨慎，要随时严防革命党，不可少有疏失。仲琪复电，说山西境内，并没有一个匪党，请内阁总协理转达摄政王爷，请放宽心。一面又将颜得峰叫到院署，当面交派，叫他统率营兵，昼夜逡巡，如见有形迹可疑之人，立即捕拿，切莫容革命党在此暗设机关，煽惑民众。将来时局平定，我必专折保荐你，以酬此功。得峰请安称谢。仲琪又再三宣布皇仁，说我大清列圣相承，深仁厚泽，小小的革命党匪，甘心叛逆，自外生成，不过徒取杀身之祸，是万万不会成功的。我们身为臣子，只有抱定了忠心，为民除害，为国杀贼。至于由省外传来的无根谣言，千万不可轻信。得峰诺诺连声，说沐恩敢不敬遵帅谕，恭恭敬敬地退下去。
在仲琪以为经这番交派后，省城的治安，同乱党的防范，完全有得峰一人负责，决不会再有差错的了。谁知骨子里，竟自大大不然。原来此时颜得峰已经变了心，眼前便要揭竿起事。只因布置尚未周妥，部下还不一致，因此不能不少有所待。面子上还同仲琪敷衍着，做出很驯顺的样子，其实他在暗中，正自进行一切呢。也是活该山西应当出事，仲琪全家应该殉难，颜得峰该走旺运，从此要成名，才出来有力的帮手，造成难得的机会。要不然凭得峰那样胆小的人，焉能做出这样惊天动地的事呢？原来巡防营中，有两个营官，一个姓孟名丙，一个姓殷名雷。那孟丙就是山西平阳府的人，与得峰同在日本留学，两人又是换帖弟兄。回国之后，孟丙曾谒见过仲琪两次，仲琪说他举止轻浮，精神外露，这样人是万万靠不住的，因此什么差事也不曾派他。他见抚台这一关，是决然打不通了，只得降志小就，向颜得峰一再恳求，务必替他设法，在巡防营中，位置一点小事做做。得峰始而恐怕抚宪多心，还不敢遽然应允，陈搁了两个月，才补了一个教练官。又过了半年，恰恰出了一个营官的缺，得峰向抚台面前力保，说孟丙数月以来，进德甚猛，因为受了大帅的教训，黾勉改过，力戒轻浮，绝不是以前的那样子了。沐恩想提他做营官，只是不敢做主，求大帅示下。仲琪笑道：“人非圣贤，孰能无过，过而能改，不失为君子。孟丙既一洗从前面目，总算难得得很。我便派他做巡防营官好了。”得峰既保荐孟丙做了营官，无形中他又多了一条膀臂。过了没有三个月，他又保荐了一个营官，这个营官，便是殷雷。若问殷雷是当什么出身，他却不是留学东洋，也不是保定军官学校毕业，他乃是北京老米碓房的徒弟，北京人呼之为小力笨。怎么一旦之间，居然会做了营官？这其间也有一段经过历史。
原来殷雷是山东黄县人，自幼丧了父母，依叔婶过活。他叔叔养他到十八岁，便送到北京学生意。好在老米碓房，是他们黄县人专利的买卖，便把他荐到一个小碓房，充当力笨。这个碓房的老板姓曲，为人性情极其暴烈，因此人给他起了一个绰号，叫曲大炮。曲大炮对于徒弟，尤其是非常野蛮，一言不投张口就骂，举手就打。并且打起人来，既不许你哭啼，又不许你叫喊，而且还不许你哀求。你要犯了他这三种忌讳，他明想打你十下，这一来五十下也完不了啦。殷雷初到北京，哪里认得东西南北，曲大炮却派他给各家送老米，又不详细告他说在那一城，那一条街，只说什么胡同什么宅，殷雷如何认得。那时候北京地面，既没有门牌，又没有巡警，打听路儿，是一件很困难的事。又兼殷雷说一口登州府的话，北京人听了，十句倒有六七句不懂，谁耐烦详细告诉他。因此扛出五斗米去，从早晨直送到日落西山，还不定送得到送不到。有时候寻不着门，只得原包再扛回来。似这宗情形，在曲大炮眼前，焉能不挨揍呢？这种冤枉打，也不知挨了多少次。好在殷雷皮粗肉厚，要不然，早就打得动不得了。可是殷雷在这种积威之下，志气却非常高傲。他心里时常打算，我也是一个人，他也是一个人，为什么他能打我，我就不许还手吗？再说自到北京以来，在大街上，时常看见骑马的，坐轿的，翎顶辉煌。他们也不过是一个鼻子，两只眼睛，并没有比我出奇的地方，怎见得我就不能同他一样呢？继而又一回想，我要老蹲在这老米碓房里，讨挨打的生活，只怕今生今世也没有像人家的那一天了。他这一胡乱想，便将学生意的心冷了一半。也是活该他将走幸运，这一天，送老米又回来晚了，恰赶上曲大炮喝了两盅酒，一见他回来，气得眼红，过去揪住小辫子，左右开弓，便打了两个嘴巴。哪知道殷雷这一次，忽然改变了常态，不但不擎着挨打，反倒还起手来。一只胳臂拦住了曲大炮的手，这胳臂早抬起来，敬曲大炮两个锅贴。这也算礼尚往来，徒弟对待师傅一种特别的贽见礼。这位曲大老板，自当掌柜以来，从不曾受过这种苦子，真是出乎他梦想之外。这一气真气得七窍冒烟，嘴里只嚷道：“反啦反啦！徒弟敢打师傅，俺今天不制死你这小鳖羔子，俺不姓曲。”说着又拼命要打。殷雷也大声嚷道：“俺豁出去生意不学了，今天不砸出你这老龟蛋的黄子来，俺不姓殷！”殷雷本有一种蛮力，曲大炮又喝了酒，脚底无根，被他用力一拉，闹了个嘴吃尿，便倒在地上。殷雷骗身，倒骑他的脊背，举起拳头来，只在尊臀上用力地捶，又下死劲拧他臀上的厚肉。此时曲大炮如杀猪一般的叫起来。论理，柜上的人见老板挨打，当然得过来拉劝，并回打徒弟殷雷，才是道理，哪知这些人因为平素受曲大炮凌虐，全是敢怒而不敢言，如今见殷雷这样逞蛮，大家不约而同的全都暗暗称愿，一个个借着有事全溜了。打了足有一刻工夫，还没人过来管，曲大炮只得管殷雷叫小爹、小祖宗，你饶了我吧。殷雷骂道：“你这龟生的，原来也怕打。你要硬到底，老爷倒许饶你；你怕打求饶，老爷倒打定了你了。”说着又是几拳。曲大炮大喊大叫，前面看柜台的先生听见了，连忙赶过来看。一见这样子，吓得不知所措，还以为殷雷是犯了疯病啦，瞪着眼不敢过去拉。曲大炮见来了救星，忙喊道：“老王你快把他拉开，要打死我啦，你们全看着不管啊？”王先生忙过来拉。殷雷道：“姓王的，你要拉我，连你一齐打。”一句话又吓住了。幸亏众人见王先生过来，也都随着跑过来。曲大炮见人多了，胆子一壮，向众人说道：“你们大家，快把这小畜生给我活活地打死！”内中有鲁莽一点的，便想过去伸手。殷雷却向大家说道：“咱们往日无冤，近日无仇，俺今天打他，纯粹是为出这一口怨气。俺打完了他，扛起铺盖来，立刻就走，不走的不是好朋友。你们谁要替他抱不平，过来打俺，俺立时将这老龟蛋掐死！你们诸位，究竟是想看死的还是看活的？不妨明白地对俺说。”众人没想到，他还有这么一套，便不约而同的，齐说你既打完了一走，我们也不便管，但是我们要求你，千万手下留情，就此歇台。大家全是好朋友，我们决不帮着老板来欺负你，你自管放心吧。殷雷听了这话，蓦地立起身来，向大家做了一个罗圈揖。说俺谢谢诸位，便宜这老家伙，不打他了，请王先生随我去收拾铺盖，俺不便久陪了。好在他身无长物，只有一床破被，两三件破旧衣裳，还有一柄带鞘的短刀。据他说是祖上遗留的，能够削铜剁铁。除此之外，更无一物。可怜腰中连两吊钱票全没有，几个师兄弟同事，念他给大家出了气，暗地凑了二十吊钱票，送给他作为暂时盘费。他也不说谢，接过来掖在怀中，连头也不回便去了。
活该天无绝人之路，他出了铺门，扛着铺盖，只顾向前走，却撞在一个人身上。他抬头一看，不觉倒吸一口凉气，忙站住招呼道：“二爷！俺走太慌了，你老人家千万不要见怪。”原来此人正是上文说的金戈二。戈二本是吃仓的朋友，因此各老米碓房，上至老板，下至徒弟，没有不认得他的。他见殷雷这种样子，便追问什么缘故。殷雷也不瞒他，照直说了。戈二大笑道：“好小子！真有胆量，有志气。但是你出来投奔谁呢？”殷雷福至心灵，便顺口搭音，说俺正想投奔二爷去。俺造了这样弥天大孽，同乡谁还肯要俺，只好求二爷替俺想法吧。戈二道：“也好，你先在我家中住几天，容我慢慢想法子吧。”殷雷忙请安谢过。从此便住在戈二家中。过了几天，戈二荐他到《京话日报》馆去学徒。《京话日报》的总理彭翼仲，本是阔少出身，广交游，济贫困，专能急人之急，大有朱家、郭解之风。凡穷无所归的人，如果投了他去，他或赠给盘费，或量才荐事，总有一种安置。金戈二同他至好，因此把殷雷荐到他报馆去学徒，翼仲慨然收下。问了问来历，又相了相他的相貌，说你这人学徒太屈才了，我给你盘费，你到东三省去游历一趟，或者有什么际遇也说不定。殷雷本是好动的人，如何能安心学徒，今听冀仲这般说，正是恰合孤意，连忙谢了。第二天翼仲拿出五十块钱来，给他做盘费。他即刻便到东三省去了。在黑龙江住了二年，居然当了胡匪头目。后来不知因为什么案子，被地方官厅驱逐出境。他于是又投到山西去，恰赶上颜得峰初任巡防营统领，正在招兵之时，他前去应募，居然选为上等兵。他在东三省学会了开枪，并且打靶时是百发百中，因此不到两个月，便提升为教练哨长，不到一年工夫便升了营官。他本是当过胡匪的人，举动粗豪，轻财仗义，因此各兵丁同他感情极好。
此时孟丙也在营官任内。他本是