琪却大摇大摆地踱至大堂，在公案后端然正坐。此时左右侍役之人，谁还敢上前？只有他的大公子建藩，见老父一个人冒此大险，要捍御当前的巨变，心想父既不惮为国捐躯，我做儿子的又岂能袖手坐视，便也赶到大堂上，侍立在他父亲身旁。长班王忠，自从十几岁就跟随仲琪，已经三十年了，主仆感情极好，今见老爷少爷以身试险，自己问良心，也不能随着其他仆人，跑到一旁去躲避，便也来至大堂上，在仲琪的下首侍立着。此时颜得峰碰了钉子，知道仲琪是一秉忠心，坚如铁石，决无丝毫变通余地，便一直跑出院署，向大家说知。众营官中，唯独殷雷格外激烈，他大声说道：“鲁仲琪既甘心效忠满奴，我们只好以敌人待他了。诸位有愿随我去的，咱们一同去质问他。事不宜迟，迟则有变。”那九个营官异口同音，齐说愿往。每人全是一柄指挥刀，一杆自来得，另外有四个护兵跟着，如一窝蜂似的，便冲了院署。院署中原有一连卫兵，这时连长全跑得没有影儿了，那些兵士，谁还敢出来送死。因此他们直入院署，并无一点阻拦。殷雷在紧前边，直来至大堂上。举目观看，见鲁抚台翎顶辉煌，端然正坐，他便直跑到公案前，将手中刀向桌上一敲，厉声道：“大帅你究竟怎样？”此时鲁仲琪尚未答言，却气坏了他的家人王忠，向殷雷戟手骂道：“你们这一群目无王法的叛贼！我家大帅，抬举你们做到营官，有哪样亏负你？你们食皇家俸禄，不想报效皇家，也还罢了，怎么竟敢造起反来，公然持刀入署，逼迫我们大帅，也太没有天理良心了。我王忠是不怕死的，你们先把我杀了吧。”他这一个杀字才说出口来，殷雷手中刀早飞过去，刹那间一颗血淋淋人头，砍出数步之外。王忠的死尸，紧随着便倒了。鲁仲琪一见这情形，勃然大怒，立起身来骂道：“好你们这班乱臣贼子，竟敢杀我家人，本院项上有头颅，胸中有热血，为守节抗贼而死，死有余荣！来来来，快把本院杀了，你们要如何便如何。留我一个人，便不能容你们在太原城中造反！”仲琪这几句话，真是慷慨淋漓。十个营官听了，倒有七八个向后退了几步。孟丙一看这情形，恐怕要糟，急中生智，向殷雷使了一个眼色，低声说道：“当断不断，反受其乱。兄弟快快下手，迟则有变。”殷雷大喊一声，挥动手中刀，便向仲琪砍来，却听后面有人高声喝道：“慢着，忠臣烈士，我们应当保全他一个完整尸首。”紧跟着就是啦的一声，一枚枪弹，恰恰打进仲琪的心窝，向后一仰，连椅子全倒下了。接连着又听见一声枪响，鲁建藩的头颅上，早中了一弹。可怜父子两人，一个殉清，一个殉亲，刹那间全都魂归天上了。满清二百六十年的江山社稷，到了灭亡之时，疆臣死节的，只出了仲琪这么一个人。不是胡儿，还是汉儿，也总算寂寞极了。
仲琪父子，既然死难，他的夫人许氏，带着大少奶奶同二小姐，还有两个丫头，在后堂中得着这个信，夫人并不号哭，只叫过二公子建功来，说你父以身殉国，你兄以身殉父，我同你嫂子，只以身殉夫。可惜你十几岁的妹子，不能不随我们同归于尽。我这里给你预备了二百块现洋钱，你快同老仆李义，跳后花园的墙，赶快逃生去吧。建功忍不住放声大哭，说父母兄妹既然殉难，孩儿何忍独生，我情愿随父母一路去，至死也不出这衙门的。他的话尚未说完，早被许夫人恶狠狠地啐了一口，骂道：“畜生！你忍心就看着鲁家绝后吗？你不依我的话，我立时撞死在你眼前。”吓得建功忙应道：“我依依依。”此时老仆李义也在面前，他还是当年随仲琪上学的书童，今年快六十岁了，忠诚可靠，所以许夫人将托孤的重任，完全交付与他，亲手将一包洋钱，递在他手中，又跪在地上，向他说道：“我们鲁家这一条根，完全托付老哥哥了。你理应受我一拜。”此时公子小姐少奶奶，也都随着跪下，向老仆李义叩头。吓得李义俯伏地上，直碰响头，口中不住说：“太太快请起，可把老奴折杀了。老奴活一天保护少爷一天，口不应心，天诛地灭。太太自请放心吧。”许夫人听他这样说，又叩头谢了，方才立起身来，催建功快快走。建功哪里舍得，含着一泡眼泪，仍然是恋恋不行。老仆李义拉着他的胳臂，硬向外拖。夫人抄起一根木棍来，向外驱逐。建功这才狠一狠心，把脚一跺，随着李义出来，跑到后花园墙根下。好在墙不甚高，李义蹲在地上，叫他踹着眉头，爬上墙去，一翻身跳在墙外。李义紧跟着也跳出来，向建功道：“我们不许迟延，赶快地走。老仆已经向厨役借了一件衣服，一条油裙，少爷快快换上。咱们混出城去，就好逃了。”说着将小布包解开，替建功穿扎好了，一同向前快走，直奔东门。
好在此时五色旗尚未挑出，街面上虽然惊慌，秩序尚未紊乱。守城门的只有两名巡警，商民出入，并不盘查。主仆两人，倒是自自然然地出了城门。一直走了有十几里路，建功实在走不动了，只好先投一个村子住下。李义对他说：“咱们自赶入直隶境，便没有危险。先奔正定府，然后再由正定奔保定。听说段吉祥段大人现在保定。他是项宫保手下的大将，咱老爷是项宫保的盟弟，当然有照应。咱主仆千万不可停留。自一到了正定，便可向地方官要车，送咱们到保定。沿路上有人保护，就不怕了。”建功摇头，说这个法子不妥。当时山西戕官独立，直隶未必知道，咱们跑去一报告，倘然激出一点变故来，与你我有损无益。莫若隐姓埋名，等逃到保定，见了段吉祥，看看形势怎样，再定进止。李义点头，说少爷所见高明，就是这样吧。他两人晓行夜宿，走了七八天，才到保定城。一进城门，就见街上行人乱纷纷的，全呈一种惊惶之色，仿佛是有什么重大事情。主仆二人，哪敢在街上停留，直奔西门大街一座客栈。栈伙给开一间客房，却低声问他们是从哪里来的。李义回说是从山西太谷来的。我们是北京人，给太谷县一家财主当厨师傅，新近听说北京地方不大平安，因此回家探望探望。栈伙一听是山西来的，脸上现出一种很怕的样子，又低声说：“回来查夜的到了，你二位千万不要说是从山西来的。”李义惊问什么缘故，栈伙吐了吐舌头，说原来你二位还不知道，现在保定驻扎三万大兵，带兵的是段统制段大人，听说这三两天内，就要宣告独立了。因为山西有独立的风闻，已经去电质问，尚无回电。你二位既是从山西来，山西是否独立，料想总知道了。栈伙说这话时，两眼直盯着李义等，待他回答下文。李义很镇定的，慢慢答道：“我们从太谷动身时候，地方很安静的，并不曾听见有什么独立的话。直到出了山西境界，沿路上也是很平安。今天来到保定，看街市上乱纷纷的，我们也不知是怎么一回事，正想向你老哥打听打听。承你先说了，我们这才略知一二。原来山西独立了，这样我们还能回去吗？”李义说了这一套不着边际的话，栈伙也不好再问，只得张罗他们漱口洗脸吃饭。吃过饭，建功对李义说：“看这神气，咱们不便去寻段统制了。寻他倒许招出是非来，将来恐怕落项宫保的埋怨。莫若咱们搭晚车连夜赶回北京去吧。”李义点点头，说少爷虑得很是。好在离晚车还有很大工夫，我先出去探听探听。如果风声不紧，咱们多耽误一天也不妨。他说罢，便匆匆离了栈房，到藩台衙门去探听一切。
李义本是保定府张登镇的人，于保定地理很熟，并且他有一家亲戚，在藩台衙门当书吏，因此他探听探听官府的事，很不费难。去了足有三个钟头，方才回来。建功迎头问他怎样，他把头摇得像拨浪鼓似的，连说不妥不妥，万没想到人心变得这样速快。早知如此，咱家老爷何必效那愚忠，枉送了一家性命呢？建功问他到底是怎么一回事，李义叹道：“大清朝的天下是丢定了，没有一点指望了。内中的细情，我们亲戚也说不清楚。他是从藩台衙门得出来的消息，说还有七八分可靠。原来段统制领着三万人马，在保定住着。表面上是预备南征，骨子里边却是另有所图。听说日前曾开了一次军事秘密会议，列席的全是北洋系。最有名望现掌军权的几个军人，内中如曹虎臣、卢长瑞、吴昆生、段洪胜、王占魁、李粹、张庆澜、马隆标、何景濂等，不是镇统，便是协统，也有亲身列席的，也有遣派代表的，直议了整整一夜。关防非常的严密，连左右随身的护兵马弁，全打发出去，不许在室中伺候。就知道是段吉祥主席，也不知究竟议了些什么。第二天段统制又正式请了一回客，这一次连东西两司、清河道、保定府、清苑县，全在被邀之中。但是席上并不曾议论军国大事，仅仅由段统制发表了几句，说目前时局不靖，排满革命的潮流，如风发泉涌。听说山东已宣布独立，山西形势也很不稳，我们这保定，毗连畿辅，务必要格外慎重，免得卷入旋涡才好。他说了这话，大家也不过唯唯诺诺，敷衍了几句，谁也不表示什么意见。谁知近日外边的风声越传越紧，都说段统制对于皇上家，已经变了心。项宫保为这事，愁得三天三夜不曾合眼睡觉，特特地奏明皇太后，升授段吉祥为湖广总督。凭一个镇统，一跃而为封疆大吏，总不能不算是异数了。偏偏这位段统制，连谢恩的折子全不肯递。据外间传言，说他已经联络好了十三镇的军统，不日便要明白表示态度，背叛满清，助成革命，并率领十三镇的兵马，直捣燕京，逼宣统皇上逊位。这话也不知是真是假，但看见目前他召集会议的情形，恐怕也是凶多吉少。我们千万不可在这里久居，最好今天晚车，连夜赶到北京，免得一旦变生不测，困在保定走不了，那时更要进退两难了。”
建功听见这