怎样献媚权奸，巴结当道，唱一出《卖身投靠》呢！还能同他们合作吗？敬亲王现已跑到东三省去，我是想去投奔他。亲贵之中，还就是他有一点骨气，除去他再没人了。你说怕老太太不放心，我倒有法子，最好是不必叫老太太知道，她要知道了，一定不放我去。你就对老人说我在军营中很忙，不能挂号出来，眼前也就蒙混过去了。至于团部里，我想挂三个月的号，就说咱的叔父在东三省卧病，拍了电报来，叫我亲自到东三省去接他。我因为来不及当面挂号，只得留一纸呈文，请营部代转。他纵然不准，我已经走了。至大不过把我撤差，还有什么办法呢？”联桂见他去意已决，知道无法挽回，只可答应着，说：“你一定要走，也得预备一点盘缠，收拾收拾衣服行李，难道这样就走了不成吗？”联星说：“我身上还有二三十块钱，足够路上用的。至于衣服行李，我只要脱去军衣，换上便服，扮作商人模样，也不怕检查，有两天就可以到关东了。先在盛京住两天，一者访访朋友，二者看看形势，再定行止。你看这样，还有什么不妥当吗？”联桂道：“很好！没有不妥当的。不过嫂子那一方面，叫她知道不知道呢？”联星想了想，说：“还是以不叫她知道为是。妇人家没见识，她知道了，一定要阻拦，阻拦不住，她一定要告诉老太太，那时反倒多所牵扯，走不动了。回头我换衣服，只说是正月初一，到各亲友家拜年，他们一定不疑惑，也就蒙混过去了。以后家中的事，只求老弟多多偏劳。我既以身许国，不能再顾及家庭了。”他说到这里，止不住流下两行清泪来，联桂也为之惨然不欢。正说着，老太太已经领孙女回来，二人赶紧打住，不敢再说了，忙张罗老太太吃夜饭。此时恒氏已将饽饽包好，收拾了几样菜，请老太太喝酒，他弟兄在左右陪着，一家欢欢喜喜地过年。
到了第二天早晨，他婆媳尚在梦中，联星便偷偷地换好了便衣，同他弟弟联桂握手作别，彼此仿佛有千言万语，只是急切间一句也说不出来。联星最后只说了一句：“你在娘身上多尽心吧！”说完了狠一狠心，便出门而去，连头也不曾回。他此去并不是到车站，因为正月初一，京奉路向例是停车一日，客货都不能行，联星是知道的，他焉肯去碰这钉子？他是到一个至近的朋友家里，这人姓锡名龄字文年，是满洲镶白旗人，同联星在军官学校一个班里毕业，而且是换帖的弟兄。锡龄比他大两岁，同在禁卫军里充当连长，他两人志同道合，全自命为宗社党健将。不过联星主张急进，他是主张缓进的，因此宗旨微有不同。联星的一切秘密，有时候宁瞒家人，却不肯瞒锡龄。他这次忽然想起要到东三省去，又虑到北京的事情交给谁办呢？并且北京也得有一处秘密机关，好彼此互通消息，以为将来起事的预备啊！他一想便想到锡龄身上，所以出了家门，便一直到西城象坊桥锡龄的家里，去寻他。偏偏锡龄也出门拜年去了，锡龄的妻子便把联星让到家里，请他候着。吃过早饭，还不见回来，联星一个人便到护国寺去闲游。初一开庙门，逛的人非常之多，联星信步走去，走到一处卖豆汁的摊上，随便坐下，盛了一碗豆汁，慢慢地喝着。忽然有人在他肩上拍了一下，却把联星吓了一跳，回头一看，不是别人，正是锡龄。联星不觉喜出望外，说：“二哥，怎么也来到这里？”锡龄道：“你才从家里出来，我就回去了。你嫂子说，你到护国寺闲游，我便即刻赶了来，果然在这里遇着。咱们还是回家吧，今天没有什么地方可逛，并且茶饭馆子也都关着门，与其怪冷的在棚子里喝茶，还不如暖暖和和的在家里多坐一刻呢！”联星点头称是，给了豆汁钱，叫来两部车子，一直拉回锡龄家中。
联星把要上东三省的话对锡龄说了，锡龄说：“你何必这样性急呢！”联星道：“二哥，你不知道，如今在热火头上，还容易号召，等日子一多，人心全冷下去，再想号召也不易了。我今天来，是同您商量，将来北京方面，总得有一处机关，彼此时常通信，磋商起事的种种预备，我想就在二哥家里也可以吧？”锡龄忙摆手，说：“使不得！使不得！你想咱们全是军界中人，平常日子，人家就非常注意，要是常常有信来，更免不了要受检查。倘被他们查出一点痕迹，我们的身家性命，不但做了无谓牺牲，便是咱们所图谋的这件事，也不免根本破坏了，那如何使得呢！”联星道：“既然这样，旁处更没地方可寻了。”锡龄想了想，说：“目前倒是有一个地方，绝不至引起人的注意。要不然，就借用这个地方吧！”联星忙问是什么地方，锡龄道：“要说起这个地方来，可非常严密呢！你知道冯二混家里吗？”联星说：“知道！知道！她不是住在顺治门外粉房琉璃街吗？我记得同二哥去过两次。她那里倒真是僻静，错非靠得住的人，休想进得去。不过二混未必肯给咱们帮忙。”锡龄道：“你不知道，冯二混虽然是一个女人，她却天生的有点侠气，并且据她自己说，他们上辈也是满洲人，她的祖父，还做过钦差大臣呢！后来因为临阵失机斩于菜市，家产也被抄没，并削除旗籍，这才改姓了冯，她本人竟至流落为娼。其实她的心里，始终还是忠于满清。有两次对她提起革命来，她还是咬牙切齿地痛骂不休。这种事要托付给她，她一定肯帮忙的。”联星道：“果然这样，那就好极了。请您把她的门牌号数开给我吧！”锡龄立时写好了一个纸件儿，交在联星手里，当日联星便住在锡龄家里。
第二天早六点钟，天光未亮，锡龄便送他到火车站，替他打好了票，把他送到车上。不大工夫，汽笛一鸣，车开动了，锡龄同他握手作别，只说了一声：“珍重！”便跳下车去走了。联星一个人在三等车中，好在新正月客座无多，并不拥挤。在背静地方，寻了一个座位，一个人寂寂寞寞的也不与同坐的人交谈。直走了一天一夜，才来到盛京城。联星一下火车，就被军警狠狠地检查了一番，问他姓什么，叫什么，是到什么地方去，省城之内是否有什么亲友熟人？联星回说叫王连兴，是北京人，到东三省来访朋友谋点事做。他的朋友，在东关大街开饭馆，名叫如意轩。警察想了想，果然东关有一座如意轩饭馆，这才把他放了。联星离了车站，便一直到总督衙门卫队司令部去寻他的朋友。原来他这朋友还是当年宋耳顺放东三省总督随着一同来的，此人也是满洲籍，名叫裕斌，是联星老太太的远房内侄，他在督署的差使是卫队连长。联星下车，便去寻他。他见了联星，仿佛很惊慌的样子，立刻便与他同到自己家里，说：“表弟！你怎么单在这个时候跑到东三省来玩呢？如今省城正在戒严，宋大帅又有信要走，所有军机全在章统领一个人手里。他是一位杀人不眨眼的魔王，稍微有一点形迹可疑，他是拉出去就砍。可怜副督统昆大人，当年得罪了他，如今落得全家不保。你怎么还向这个网里撞呢？”联星听了，不觉大失所望，忙请教裕斌，怎么样才好呢？裕斌想了想，说：“你仍然还是回北京为是。”联星摇头，并把自己的心腹对裕斌说了，求他替寻一个安身之地。裕斌叹道：“你真不愧是热血男儿，只可惜太没有计划了！”联星见裕斌这种恐慌懊丧的样子，自己心中也有点害怕了，说：“表兄，你无论如何，得替我想一个法子，难道就看着我困在这里，不一援手吗？”裕斌仰着头嘘气，想了很久工夫，忽然拍手道：“真真我的脑筋怎么这样坏，连眼前的事都忘了！等回头我给你介绍一个朋友，你到长春去吧！敬亲王也在长春呢！你先投奔他去，或者能有一点发展的希望，至不济暂时的衣、食、住，也可以有人管，不强似在沈阳困着吗？”联星听了，真如绝处逢生，忙问这朋友现在哪里？裕斌说：“你先不要忙，等吃晚饭时候他就来了。”果然到了晚间，裕斌从馆子里叫了几样菜，给联星接风，兼给他两人送行。到时候来了一位老翁，看神气有六十多岁了，裕斌称呼他老伯，又给联星介绍，说：“这位老先生，也是咱们旗籍。他住家在长春，姓惠字侨如。他的少爷惠明就在卫队连里当排长，今春因剿胡匪阵亡了。老先生特来搬取他的灵柩，就住在我家里，我念同袍之义，本想自己送去，又因为目前这种时局，实在不能分身，他老先生上了年纪，一个人还带着一口棺材，上下火车，很不便利。老弟来得恰是时候，你就辛苦一趟，护送老先生回长春府，也算替我尽了一份责任。”裕斌又向惠老头儿说：“这位叫联星，是我的表弟。从前在北京做事，如今想到长春访一个朋友，你两位一路走，正好彼此照应。”联星也着实同那老头儿套近，并应许上下火车全有他帮同照料。惠老头儿也很欢喜，彼此开怀痛饮，直喝到定更时分，方才各自安歇。
第二天一早，联星帮着把棺材运到车上，一切车票运费，全由裕斌办理好了，两个人直到长春。下车时，有惠福栈伙计，早在站头迎候。老人拉着联星一同到栈房去。联星还不晓得是怎么一回事，认着是随老人住栈房呢！等到了长春大街，看见一所很大的栈房，横匾写的是：惠福客栈，门外站着几个人，见老头儿回来全都迎上去招呼，并搀他下车，联星也随着进来。老人吩咐伙计：“好好地收拾出一间干净屋子，预备这位客人下榻。”伙计连声答应，老人把联星让进屋中，这才正式对他说：“联先生，你来到这里，就如同到了自己家里一样。这座栈房，就是小老儿开的，并且开设三十多年了。我从前没肯对你说，是因为俗传开店的没有好人，恐怕你看不起，不肯随我一同到长春来。如今却不能瞒你了，你只好在我这栈房里，屈尊几天吧！”联星大笑道：“老伯虑