发现过怎样坏处。”
伯泉一听这两人的话，似乎是有点不以为然，他本是多年老阅历家，轻易不肯论人好坏的，这一次实在是发于良心，不忍叫见龙上了化虎的当，所以才剖肝沥胆说了几句。却没料到他两人全听不进去，自己也只好随风转舵，说：“愚兄不过是多此一虑。既然两位老弟，看他可靠，当然错不了许多，不过要叫我们本帮中人将来一致投他的票，这件事却不容易。头一样他得在家礼，也成为帮中一分子，然后我们再向大家疏通，才有选他的希望。这件事田老弟能够担得起来吗？”见龙想了想，说：“这事并不甚难，我一定能劝他入帮。”伯泉又说道：“化虎为领袖，我们必须于条件之下为相当的赞成，若是大海茫茫，把无上大权全交付他一人之手，并无丝毫限制，这个我是绝对不能帮忙的。只好请你们哥俩自己去办好了。”伍、田两人，听他说得这样决绝，不敢再违老大哥的意思，忙一起答道：“大哥说怎样办，小弟无不遵命，但不知你所拟的条件，是怎样一种办法。”伯泉道：“见龙老弟同洪化虎全是发起这个社会团的首要人物，将来无论发展到什么样子，你两人的地位，也不能畸重畸轻。别看表面上有正副部长之分，骨子里边，却必须有同等权力。好在你两人是一龙一虎，我们先发起一个风云会，仿照桃园三结义的办法，你两人列名册上，先定一种约誓，有福同享，有祸同当，有渝此盟，神明共殛。我同伍洪升、文熊渭三个人做担保，这是头一样必须办到的。第二样是经济问题，本党的基本款项，现在全在你一个人手中掌管，如将来推他为总部长，财政问题，虽不说完全转移到他一个人手中，但是表面上也似乎得要公开，才可以压住大家的口面。我以为化虎这个人，是绝对不能允许叫他掌财政权。如果他要得了财政权，只怕将来你的行动都难免受他的限制。据我看，这财政的事，最好请一位出来，替你做傀儡，但是这个人必须是你的近人，准可靠得住的，然后才可以肩此重任，党中就是支一个钱，也必须经你签字盖章，然后才能发生效力。他虽然是部长，关于财政的事，非有大问题，轻易不得过问。只许他筹划本党如何扩充发展，这样便可以打消了他的野心大欲。第三样是你个人的地位问题，他既当选为正部长，那副部长的地位，当然非你莫属了。不过仅仅一个副部长，是空桶子没有实权，必须再兼上一个总务处处长，所有一切问题，完全须经过这一关，然后才能进行。这样一牵制，他纵然当选为正部长，究竟实权还在你手里。这乃是最好的一种办法，可以防微杜渐、弭祸未然，你们如果能这样办，我一定竭尽全力帮你们的忙。要不然，只好尔为尔，我为我，连眼前这个庶务，我也推却不干了。”见龙道：“大哥这三种办法全是卫护小弟我，我又不是土驴木马，怎能不了解欢迎呢？就请两位哥哥先去疏通帮里的弟兄，小弟回去见文熊渭，把这意思对他说了，料想化虎决没有不赞成之理。急不如快，在十天以内，我们先把部长问题解决了，以后的事，自然不难迎刃而解。”伯泉笑道：“老弟先不必忙。俗语说得好，问倒了佛再敲击，你不同化虎交涉好了，我们不能先去疏通同帮。因为咱们帮中，是不许说谎话的。比如把我们帮友疏通好了，化虎却不肯就那三个条件中的范围，那时我们再去回复帮友，说你们不必举他了，这就不像一句话了。所以我主张仍然是先同化虎交涉的对，你回去就寻文熊渭，先把这意思达过去。第一步风云会的盟单，我们在三日以内必须使其成立，这就是取得一种到底合作的把柄。无论到了什么时候，他不能丢开你别有所图，况且这一纸盟单，他如果肯立，其余的问题，当然不至胶执不许，那就全好办了。”见龙再三致谢，说：“到底是大哥虑事周密，比我们这青年，专凭感情客气做事的实在相差太多了。”他别了伍、潘两人，回至党部，知道文熊渭明天才能来，便迫不及待地自己去寻熊渭。
熊渭住在广东会馆，他来到馆中，知道熊渭住在跨院东厢房中，便一直掀帘而入，嘴里高呼着熊渭的号。才一进门，就见熊渭正同着一个女子在床沿上坐着，喁喁私语，一见见龙进来，那个女子忙站起来，羞得满面通红，大有难乎为情的神气。见龙一看，并非别人，正是他的女秘书李芳园。见龙笑道：“李先生倒走在前头了！”熊渭过来，执了见龙的手说：“老弟来得凑巧。我们正在谈你呢！李女士说你待人一片至诚，比洪化虎好得多。她的意思是愿意你当总部首领。咱们商量商量，你如果肯任此席，愚兄也可以牺牲成见，帮着你进行这件事。你别看我同化虎是同学，其实根本上，我也有点信不及他的为人。对于老弟才真是心悦诚服呢！”见龙听他这样说，不觉一阵狂笑，说：“文大哥，你把小弟看成什么人了？假如我要想当社会团领袖，用不着大哥帮忙，我只示意我们本帮中人，大家立刻也就能一致选我，何必绕那许多弯子呢？大哥你同化虎是同学，小弟同化虎也不是一天两天的朋友，我们既然同心一致，有言在先，怎能够再改变呢？”见龙这一套话，反倒说得熊渭怪不好意思的，面向李芳园发出一种淡笑，说：“怎么样？方才我对你说的话，一定不会假的，你们田老板的性情，你同他相处了这许多日子，还不知道吗？”李芳园显出一种不高兴的神气来，说：“我这一次出来，本完全是冲着田老板。我并不认得洪化虎是一个什么人，如今冷锅里爆热豆儿，忽然又钻出他这样一个领袖来，我只有辞职不干。本来我一个青年女子，人微言轻，也够不上同你们议论大事，我这就告辞。”说完了，一甩袖子，就要走出熊渭住室。此时熊渭仿佛着了慌似的三步两步跑到门口外，拦住芳园的行踪。笑道：“你的脾气怎么这样暴呢？我不过随便说一两句，你怎么就认起真来！一刻也不能再坐了。你这样一走，不但我面子上难堪，就连你们田老板也有点不过意吧！”说罢又弯着腰，鞠着躬，表示一种诚恳道歉的意思。闹得芳园走也不好，不走也不好，竟在门口里木住了。高低还是见龙给解围，说：“密斯李，你就再坐一刻又有何妨？”芳园借着见龙这一句，又往回退两步，坐在椅子上，冷笑着说道：“我要不看田先生的面子，多一刻也不能在你这屋里坐。你这人简直是滑头油鬼，八面风的骑墙党。叫我从心里不能佩服你。”文熊渭见芳园坐下，他这才笑嘻嘻地又进屋来，说：“你怎样褒贬我，我也情甘乐受。”又看着见龙笑道：“老弟大老远跑来寻我，一定有什么重要问题吧？”见龙忙把方才同潘、伍两人交涉情形，对熊渭说了一遍。熊渭很赞成这种办法，并夸赞潘伯泉的眼光远大，不愧是一位大阅历家。李芳园也插言道：“潘先生那第二条法子，实在太妙了！我们只需把经济权握得牢牢的，他便无法作恶，其余全都不成问题。所怕的就是洪化虎那东西未必肯就这个范围。”熊渭大笑道：“这一层尽可无虑，因为化虎此时的目的，就在一个总部部长，只要这部长能到他手中，无论什么条件，他都可以俯就。你们如果不信，明天我到党部去，保管一说就能成功。”三人又说了一回闲话，见龙同芳园转回总部。
第二天熊渭老早就去了，在洪化虎的卧室中，把疏通帮会种种经过及帮会中提出来的条件，完全对他说了，化虎毫不游移地全部接受，但催问什么时选举，必须能提前才好。熊渭答应同见龙去商议，化虎很是殷殷地表示感谢之意。其实洪化虎心里何尝不明白，这三个条件，全是限制他的野心自由。不过他心中却另有一种打算，他以为天下事全是由渐而入，万不会一步成功，如今最难得的就是这领袖地位。只要把这个地位取到自己手中，以后千变万化，总不能逃出我的手。他想到这里所以才毫不游移地应允了，对于文熊渭所说的条件一样也不驳回，并且自己还表示：“这个首领地位，本应当推田见龙，因为他年纪太轻，我不过做一个过渡的，暂时敷衍几天，将来党务发达，诸事就绪，我当然退避贤路，仍把这第一把交椅奉还见龙。至于经济的事，本是由见龙募来的，我们当然不便过问，何况我对于钱财的事，向来不爱经手，但求有人负责，那就好极了。至于立风云谱，我久有此意，并且这个谱上，也无须专写我同见龙两个人，最好连熊渭大哥，以及潘、伍两兄，凡发起本党的同志，一概可以叙上，将来再有热心同志，挨次地向里叙，多多益善，大哥请想，这样办起来，岂不更可以表示大公吗？”熊渭听了这一席话，不觉从心眼里佩服化虎真有做首领的恢恢大度，自己从前疑惑他，反倒是不知人呢！随即辞了化虎，把这意思达知见龙，见龙也非常高兴，说：“我们的眼睛到底不瞎。看起来，潘大哥未免多虑了。”他两人又一同去见潘、伍，说明了交涉的经过，伯泉听着也很痛快，说：“难得化虎居然能这样概爽，看起来他这人还有可取。我们一定帮他的忙。”
果然第二天，化虎亲自作了一篇风云会谱的序词，叫本党书记缮写好了，当着大家提出来，请斟酌是否可用。大家都说他做得恳切周至，化虎并一再请见龙署第一个名，见龙再三谦让，化虎当着大家，说：“我们这社会团，原是见龙老弟发起的。风云会谱，原是一种私人契约，当然得由他第一署名，这是不容推却的。你如果再推，便是没有诚意了。”潘、伍、文三人，也都赞成此议。见龙无法，只得在第一格的地位上先写了“田见龙”三个字，然后依着顺序，请化虎署名，化虎还要推让，伯泉向大家说：“那可使不得，如果这样，风云谱便可以取消了。”化虎署过名，伯泉叫熊渭署名，说：“将来