我推窗一看，果然看到姬三娘在敲田小妹的门。
我骂了一句：真是见鬼啦！
第三卷 田小妹寻亲 第三章 夜郎国通关灵符
“嘭，嘭嘭……”
晌午十分，又有人敲门。
“进来吧，没有关门！”我在里屋应了一声。
“估计是姬三娘那老娘们三顾茅庐来了，秀才，她快把你当成孔明诸葛亮啦，你就由了她吧！”田古道劝我，然后出去迎客，我也一起出去。
却不是姬三娘，见一高一矮两名男子在门前朝着去影楼的幡旗左顾右盼。鬼崽妖已经在门口，好奇地打量着来人。
“是不是要挑鸡眼？快请进！我挑鸡眼已经很多年了，是祖传手艺，绝不会得伤风，你们放心！一个鸡眼二十文，价钱公平，童叟无欺……”田古道以为他们是隔壁邻居舒大娘所说前几天来挑鸡眼的客人，一边招揽生意，一边放肆吹嘘着自己的手艺。
听了田古道热情的介绍，来人有些不太自在，讪讪地说：“师傅，我们不是来挑鸡眼的，我们想请你们去走一趟脚。”
走一趟脚，就是赶一趟尸的意思，是赶尸的行话。因为一般的赶尸匠比较忌讳别人知道自己是赶尸的，懂规矩的丧家，请赶尸匠赶尸的时候，就会说请师傅去赶一趟脚，而不会说请你去赶一趟尸。
我感到奇怪，来人居然知道规矩，看来是跑过江湖的。
“没问题，可以，可以！”田古道听说是请我们去赶尸的，又有生意上门，掩饰不住喜悦，连忙将来人迎进屋子。鬼崽妖也搬出凳子，给客人上茶。
来人中的高个子介绍了情况。他说他们是永绥人，是兄弟俩，有个表舅生前是牛贩子，外出做生意，遭人谋财害命，客死在晃州（今新晃县）境内，已有些时日，想请我们帮忙赶尸回家。
“既然亡者死去已有些日子，只怕已经腐臭，这种情况下赶尸大为不妙啊！”我甚是担忧。
“师傅请放心，我们已经在当地请法师施了雪山咒，应该没有大碍！”那矮子急忙出来解释，生怕我们不接这趟活。
讲好价钱，报了生辰八字，两名男子就催着我们赶快上路，说是免得尸体发生异变。
我满口答应。这样就可以趁机摆脱田小妹她们的纠缠。加之我们一时半会儿又回不来，估计她们长时间见不到我们的人影，就会自动离去。这倒不失为一个好办法。
临行前，没想到来人提出了一个要求，希望自己与我们一同前往。
“按照规矩，丧家与赶尸人不可同行！”田古道回答。
“我们也早有所闻，只是我家表舅因为是客死他乡，无处可以停放灵柩，所以当地法师将他的遗体用棺椁装了，停放在一处山洞之中。如果我们不同往，就难以联络到当地的法师，这样会耽搁时间。待两位师傅起尸后，我们不再跟着，先行回家就是。”矮个子说出苦衷。
他如此一说，也合乎情理，我们便收拾行李，随他们往晃州而去。
从里耶往晃州，路途遥远，如果走陆路，颇费时间，走水路，则要快了很多。我们从里耶码头上船，由酉水经保靖，至沅陵，再由沅水南下，两日即至晃州。
进入晃州境，弃船登岸。
两男子告之目的地在步头降。步头降离码头还有一段距离，此时天色已经很晚。我们决定在码头边找一间客栈住下，明天一早再赶路。
在客栈柜台登记的时候，鬼崽妖不小心打落了矮个子放在柜台的包袱，“哐……”那包袱掉在地上，发出一声刺耳的声音。
那声音很是熟悉，分明就是小阴锣的声音。
鬼崽妖捡起包裹，用棒子一敲，那包裹里再次发出响声。
矮个子男子见了，连忙过来抢包裹。鬼崽妖很是顽皮，故意躲避，一边躲让，一边敲锣。一不小心，将包裹的结头松开了，里面的衣物散了一地。奇Qīsūu。сom书阴锣掉在地上，发出“哐当”一声异响，引来旁人好惊奇的目光。就在阴锣的旁边，一件道袍散落出来，矮个子慌乱地将衣物塞进包裹，脸上露出尴尬的神色。
“你们包袱里怎么放着铜锣和道袍？”田古道很是好奇。
“听说山路上野兽与邪怪多，出门时家里人特意置办了锣和道袍，让我们带上。说是遇到不测，可以穿上道袍，然后鸣锣，这样就可以自救……”那高个子站出来说。
我与田古道有些纳闷，见人家解释得有几分道理，不便继续追问。
一路舟船劳顿，洗漱一番，便倒头睡去。
不知何时，突然感觉有人放肆在推我的身子，我惊醒。原来是鬼崽妖。他示意我不要出声。
就在我醒过来的时候，田古道也惊然坐起，手脚慌乱地将锁鬼绳拿在手里，茫然四顾。他正要发火，恼怒惊扰了他的美梦。我赶紧制止住。
鬼崽妖用手指了指隔壁房间。
我们竖起耳朵，发现有人在低声说话。
隔壁住的是请我们赶尸的两名男子。尽管他们压低了声音，但是两间房子只是用木板隔开，隔音效果不是很好，仔细听，两人的谈话却还算清晰。
“我早就说了，没有那个法术，就不要接这趟活……”
“你不听我的劝告，硬要忙着肢解那死尸，使魂魄走散，从而赶不动死尸。幸好还只将脑袋切了，否则柳派的赶尸匠怕也不会接这趟活……”
“我想肢解也问题啊，又不是第一次，以前我们都是这么干的啊，不是用一背篓就可以背着回去吗？”
“也是。娘的，这次真是邪门了，为何一具死尸背起来这么沉，居然背不动，是不是这地方有高人作祟啊！”
“狗日的，这趟活算是白忙活了，还要倒贴进去一吊钱……”
“都说柳派的赶尸匠厉害，我倒要看看他们是如何赶动这具尸体的！”
“万一要是他们也赶不动，真的把尸体腐烂了，那我们可就砸了自己的牌子，以后还如何混！”
……
隔壁，两男子嘀嘀咕咕，好像又在争吵，又在商量，没完没了的。
听了一阵，我们终于听出了个子丑寅卯。原来那一高一矮两名男子也是赶尸匠，前几天接了趟活，就是我们要去赶的所谓表舅。由于这两人学艺不精，法术不高，估计是半吊子水，所以这次赶不动尸体。怕交不了差，坏了声誉，以后没得生意可接，便冒充死者表外甥来请我们赶尸。
从他们的交谈中得知，他们平时赶尸，也不用什么咒语，干脆将死尸肢解，大卸八块，然后装在背篓里，用东西覆盖了，直接将死尸背回死者故土。这样便于行动，比背起整具死尸行走要省力多了，同时也省时。
这样的赶尸匠一般是三人为一队。至于为何只看到他们两人，我估计可能还有一人留在步头降看守死尸。
待快到死者故乡时，三人便分工扮演不同的角色。由一人穿上道袍充当赶尸匠，在前面领路。另外一人则化装成死尸的样子，头上戴着掩脸斗篷，使人看不出“死者”容貌与端倪；前面的赶尸匠一边不断抛洒冥币当作“买路钱”，并不时用口语指引“死尸”行走，“死尸”则低头沿着“买路钱”的方向行走。第三人则走在后面，身后背着一个沉甸甸的背篓，背篓上面装着一些冥币和法器。其实真正的死尸已经被肢解，只留下头部与四肢，放置在背篓里，至于身子不知道早已被他们丢到什么地方了。
就是这样使“障眼法”，待快到丧家时，“死尸”便会在赶尸匠的指挥下，僵直蹦跳行走。待进得死者家里，赶尸匠便会要求主人回避，假称要施法，且旁人绝对不能旁视，轻则会导致死者魂魄游失，重则会使主家遭殃。如此一来，主家自然十分避讳，任由赶尸匠处置。
这时，背尸的人便会将死者尸首以及四肢从背篓取出，然后将死尸放入棺材拼凑好，中间填充一些物品，穿好丧服。扮演“死尸”的人则趁机溜走，一切妥当后，呼亲人验尸，同时嘱咐“亲人不得扶摇死者，生人不得接近”，否则会“惊尸”。如此一讹诈，谁还敢靠近棺材，待赶尸人打开棺木，亲人瞻仰一番遗容，死者须眉毕现，栩栩如生，自然盖棺定论，赶紧付了酬金，并万分感激。
赶尸人拿了酬金，吩咐一番，告辞而去。
这样的赶尸匠，除了懂得一些防腐的药术外，其实毫无法术可言。有的根本就没有真正学过赶尸方术，十有八九是打着赶尸幌子，靠自己的体力赚取一些钱财用以糊口。与其叫赶尸匠，不如叫做背尸匠更为贴切。
虽然，死尸也被背回了家，但是与真正的赶尸的结果却大相径庭，因为死者的魂魄根本就没有跟着肉身回家，所谓魂归故里成了一句空话。而真正的赶尸，则需要懂得赶尸术，还需要知道辰州符与一些方术，关键是里可以将死者魂魄锁住，随肉身一起回到千里之外的故土。
一个人死后，魂归故里，是非常重要的。从风水的角度说，如果魂魄与肉身分离，纵使有千年难遇的龙｜穴，也不能庇护后代。而且，魂魄游失，不但难以找机会投胎重生，更容易沦为孤魂野鬼，同时还会经常游回故居惊扰自己的亲人，就是人们所谓的闹鬼。
田古道从隔壁两人的交谈中听出端倪后，便要跑过去教训他们。我赶紧一把将他拉住，告诉他先静观其变。
“这两个半吊子水平的家伙，简直是丢我赶尸匠的脸！真是败类！”田古道压低嗓子在我耳边窃窃说。
“我倒是很好奇，他们为何背不动尸体。按常理说，应该不会存在这样的问题，我们明天先去现场看看情况再说……”我贴着田古道耳根说。
“不知道这两个家伙到底是哪个赶尸门派的弟子？”
“估计打死他们也不会说，说出来，这个门派只怕再也无法在江湖立足了！”
“咚——咚，咚，咚，咚”，这时窗外传来夜巡更夫敲打梆子的声音，随之又是吆喝声：“关好门窗，谨防火烛！”此时，已是五更时分。
隔壁也停止了交谈。我嘱咐鬼崽妖与田古道休息，明天还要赶早。
不久，一切恢复寂静。
第二天清晨起床时，我嘱咐田古道假装什么也不知