简宁点点头，很久以前他就在想，贵族在最初，其实也不是贵族。
“朱家掌控真灵国经济大权，宗家下辖十个分家，实行宗家统管，分家分担具体事务的政策，深入到国家经济的方方面面。”管家骄傲地笑了一下，“其他四大贵族虽然也分管一部分经济，但与朱家相比只是九牛一毛。他们常开玩笑说，朱家最有钱，所以大家都需要它。”
简宁也笑了一下，朱家究竟有多有钱他不知道，但今天看到的，肯定只是冰山一角。
“宗家家主、分家管事世袭，现任伯爵大人可仪小姐是朱家第四十五代家主，至今继任两个月，尚未成婚。我们家现由夫人暂代管事，等南少与您成婚后，就会继任为管事。”
简宁忍不住问：“朱南的父亲……”
“老爷十年前因病去世，南少那时十五岁，因为年龄太小，无法胜任管事。”
简宁点点头，管家道：“您知道吗，南少自那时起就不允许我们再叫他少爷。“
简宁随即想到朱南那句“别用十五岁的叫法叫我”，难道别有深意？
“我听说过，但不知道为什么。”
“老爷非常喜欢绘画和建筑，但因忙于家族事务，不能发展兴趣爱好，生病之后更是有心无力。南少想帮老爷完成心愿，便说要亲自绘制一整套朱家庭院图，这是个大工程，对十五岁的孩子来说实在太难，可南少不怕辛苦，克服重重困难努力去做。然而事与愿违，老爷病重，最终没能等到画卷完成。”
简宁听得入神，真不想到朱南竟发生过这种事。
“南少心痛不已，更把责任推到自己身上，认为如果不是自己贪玩，老爷就不会看不到完整的画。然后他便立志做一个有担当有责任的大人，不再让我们叫他少爷，”管家叹气，“其实他根本没有贪玩，还经常熬夜，整个人都瘦了一圈。”
“所以你们就叫他南少？”简宁跟着叹气，喃喃自语，“可这有什么分别……”
人生除生死外无大事，那是朱南永远无法挽回的遗憾。用另一种方式叮嘱自己、激励自己，他能理解朱南的心情，可这种做法……他不太认同。
因为他的习惯，从不会将自己的意志和决定轻易说出。
“即使马上要步入婚姻的殿堂，”管家说，“您跟南少相互之间的了解还都有些片面。我清楚南少的每一件事，就跟您多说一些，我想这对你们的婚姻有益无害。同样，我希望您能主动让南少尽可能多得了解您，毕竟，婚姻需要良好的沟通。”
“对，你说的很对。”
这位管家也很厉害，一眼就看出自己跟朱南之间的问题，而且他似乎对自己有些不满，担心自己对朱南不够坦诚，他们都……偏袒朱南、爱护朱南。
这无可厚非，他们是真正的一家人，自己只是个闯入者，以后会成为一家人还是继续维持闯入者的身份，就看他的本事了。
“这是个小插曲，我们继续上课。”
“老……”简宁举手，“管家先生，我……们这个家族，在贵族体系中处于怎样的位置？”
管家略一犹豫，“总的来说，朱家在五大贵族中相对中庸——中庸并不是妥协退让，它有很深刻的内涵，您有兴趣可以翻翻相关的书——五大贵族中相对活跃且号召力显著的是兰家和白家，但同时，没有任何人敢于忽视朱家的力量。我们这个分家，在朱家的十大分家中综合实力能排到第二，在整个贵族体系中的重要性，也处于上升期，这全靠老爷夫人二十多年来的努力。”
简宁点点头，今天的课程对他来说没难度，可没想到晚饭时，朱夫人便不经意地问到一些相关问题，这才知道，原来上课后是要立即考核的。
不管朱夫人问什么，他都中规中矩地作答，很少主观评论。果然没过多久朱夫人的问题后就加上诸如“你怎么看”“你的想法如何”的话，简宁仍是小心翼翼，偶尔说一两个自己的观点，也都留下了很大的讨论余地。事实上他对学术、对讨论问题很执着，可面对朱南的妈妈，他本能地逃避一切可能出现的麻烦。
从管家的讲述中，他知道了朱南的母亲名叫叶廷，也知道了她这些年来发展朱家的很多业绩，是以他对这个女人有尊敬，也有害怕。
接下来的几天是具体操作，学过贵族的日常生活，学习餐桌礼仪、如何品菜、品酒，阅读贵族必读的书目、了解贵族聚会等等。
这一切都要由朱夫人亲自考核、说明通过后，才能学习下一项。
他以前虽然很忙很累很穷，每天学习打工也很枯燥乏味，但至少是自由的。现在每天什么时候干什么，完全固定。试想一下如果天天如此，人岂不就成了设置好程序的机器？
那些堆积成山的礼仪他毫无兴趣，看来贵族一定要从小耳濡目染，否则只能体会到华丽的痛苦。
回房后郁闷地将向管家借来的酒在桌上摆成一排，挨个品尝，总觉得它们都一样，无论如何尝不出什么前味中味后味，更别说判断产地和年代。
晚上朱夫人考核时已有些不满，他这才不得不连夜温习。
第二天他顶着两个黑眼圈去上课，上午学习欣赏绘画和建筑，这个他有点儿兴趣，进度还行，尤其是拿出朱南那套半成品庭院图时，他看得很认真。
然而下午就迎来了世界末日——音乐欣赏。
“真灵国交响乐历史悠久，流派众多，由于时间关系，我们今天着重欣赏几支经典奏鸣曲。您怀有身孕，所以我特别挑选了一些节奏明快，情感积极的。”
“嗯，谢谢你。”
“首次欣赏，请您戴上耳机，更好地融入乐章之中，”管家把耳机交给他，“第一遍我不讲，乐章结束后，告诉我您的感受。”
简宁忐忑地戴上耳机，他也知道自己一听音乐就犯困的毛病，所以很紧张，决定一打瞌睡就掐自己，然而……三分钟后，他还是靠在椅子上睡熟了。
他也很郁闷，这支曲子实在是……慢慢的轻轻的柔柔的，不是摆明了让人睡觉吗？！
经典乐章？经典催眠乐章还差不多吧。
头上一轻，简宁一个激灵醒过来，发现耳机已经被摘掉，管家无奈地看着他。简宁脸红，刚想说对不起，却见管家的目光从他头边经过，看向后面。
心说坏了，他犹犹豫豫回头，果然见朱夫人正站在门口，面无表情地看着他。
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晚餐时气氛非常压抑，朱夫人坐在上首，双目平视前方，不说话，更没表情。简宁忐忑极了，以前朱夫人都会问他几句学习情况，今天却不，看来一定被气得不轻。
朱夫人食量小，吃完首先回房。朱南毫不知情，此时正兴致勃勃地临幸一众美食，简宁完全没有吃的欲望，几乎是朱夫人刚上楼梯消失不见，他也推了盘子。
朱南奇怪，“你不吃了？不好吃还是怎么着？要不给你换个别的？”
孕夫口味挑，吃得不对更会吐得天昏地暗，这点朱南见识过。
“不用，我不想吃。”
说完简宁也上楼了，朱南放下餐具，蹙眉想了想，叫管家来问话。
一问清楚朱南就乐了，要知道朱夫人对音乐有着非同一般的执着，她的钢琴演奏水平非常出色，绝对够格举办国家级个人音乐会。
所以简宁的行为……无异于当面甩了朱夫人一耳光。想着想着朱南就觉得简宁其实蛮能干的，能把他母亲气成这样又无法发作的人，他是第一个。
来到卧室，象征性地敲了下门，朱南推门而入——
简宁戴着耳机盘腿坐在床上，闭着眼睛皱着眉，两根食指在太阳穴上按个不停，努力中透着深深的痛苦。朱南憋住笑，上前把耳机摘下来。
“不是吧？这么刻苦？”
简宁抬头望着他，眼神呆滞，张嘴打了个哈欠。
朱南终于忍不住笑了。
坐下搂住简宁，“这么辛苦就别听了，何必违抗生理本能呢，世上没人是全才。”
简宁摇摇头，抢过耳机又要戴。朱南拉着他的手坚决不许，“你这样为我付出我会很心疼，这就去跟我妈说不让你学了。”
“你想多了，”简宁不屑地别开眼神，“我不是为你，只是不想让人看扁我。别人都能做到的事，我凭什么做不到？”
“你别钻牛角尖啊，”朱南郁闷极了，夺过耳机扔到一边，“做到了又怎么样？你自己不高兴，那就是自残，做得再多也是取悦别人，有意义吗？而且，”他扳过简宁的肩，“哪有人跟自己妈妈较劲的？她只是因为太喜欢音乐，你却一听就睡，有些伤感罢了。”
自己妈妈？简宁愣了一下才反应过来，这称呼真是怪极了。
“你怀着宝宝，要多休息，否则婚礼时你面黄肌瘦精神萎靡，别人还以为我们家虐待你呢。”
简宁哼了一声，“怎么不是虐待？”
朱南又郁闷了，“我说你怎么这么实心眼儿？那些课程你完全可以当调剂，差不多知道就行了，我妈只是为了让你尽快熟悉这个圈子，不是让你科科都考满分啊好学生！”
简宁突然一愣。
“这个分家靠的是我，抛头露面什么都必须会的那个人是我，你只要乖乖当我老婆就够了。你以为你是文化大使外交官政府总理吗？”
简宁又是一愣。
朱南笑道：“好了，现在懂了吧？”
简宁低头沉默不语，最后也一脸郁闷起来，“现在懂了有什么用？课马上就结束了。”
朱南一顿，继而一个飞扑，把简宁压在床上狂笑，“哈哈哈哈你好可爱！你怎么能这么可爱？！明明板着脸不说话还这么可爱哈哈哈！我真是赚到了！”
朱南要亲，简宁皱着眉躲来躲去，心里骂他是个疯子。
朱南很快就硬了，压在简宁身上不动，“做/爱吧？很久没做了。”
简宁摇头，“我们现在分房睡。”
朱南嗤笑，“这有关系吗？分房睡只是婚前给长辈做个样子。”
“可分房睡�