栋居同园池约好在东京车站碰头。园池的老伴、儿子、儿媳都来送行。儿子三十上下，对老父的外出很不放心，频频向栋居投来不满的眼光。当栋居明白这次调查成功与否取决于园池斡旋得如何时，栋居几乎是请园池去的。因此，开车前，栋居避开了园池家属。
“爹爹，小心感冒啊，山里可冷呢。”老伴和儿媳象送孩子出门似的叮嘱着。园池对亲人的叮嘱不怎么在意，兴奋得象偶尔出一次门的小学生。
时间到了，列车徐徐开动。到丰桥时已过正午，等了三十分钟，换上了饭田线的普客慢车。
下午三点三十一分，列车正点到达平冈。幸运的是十分钟后就有一班公共汽车。四十分钟后，到达南信浓村的中心——和田。这里是盆地的中央，有村公所、小学校、老人福利中心、医疗站，是一个小规模的商业街。从平冈开出的公共汽车，这里是终点。要到驯鹿泽家还得换乘去上村的公共汽车，驯鹿泽的家在赤泽。虽说属于南信浓村，但已经接近毗邻的上村了。
等了十分钟，公共汽车来了。乘车只有栋居和园池两人。公共汽车特意停在驯鹿泽家门口。二人下车后，车厢里没有一个人，空荡荡地开回去了。天完全黑了，地面上暮色浓重。只有西边的天际还残留着最后一丝朦胧的光亮。一股枯叶的罄香扑鼻而来，这种馨香就是山区的香味。
一下汽车，黑暗中立刻传来一个老人的声音：“是园池君吗？”
“啊呀，驯鹿泽君，三十六年不见啦！”两人紧紧地握住了手。
“是啊！一直想起我们下围棋的情景。”
“你身体也不错嘛，夫人真是太不幸了，回国的火车中……那以后令郞们还好吗？”
“那时候全靠您和您夫人的帮助呀。儿子很好，已经有了孙子啦！你来得真好啊！”
“能见面我可太高兴了。”
“是啊，是啊！”
两位老人沉浸在怀旧的感情之中。双方都百感交集，久久地握着手一言不发。两位风烛残年的老人，经过了漫长的岁月，今日重逢，在一种难以言状的情感驱使下，就这么久久伫立着，这情景，使旁观的栋居十分感动。栋居后来才知道，在“731”撤回本土的列车上，驯鹿泽夫人患了病，得到园池夫人的护理，但仍然不幸病死。不仅园池和驯鹿泽，连他们的家属之间也是战友。
“爹爹，您别站在这儿说话，把客人请进屋吧，小心别着凉啊。”门口传来女子的劝告声，大概是驯鹿泽的儿媳。
“怎么让远道而来的客人站在外面呢，请，快请进来吧、赶了那么多路，一定累了吧。”儿媳再次招呼。
驯鹿泽走在前面，把两位客人引进家中。这是德川时代遗留下来的典型家院，院内结构严谨庄重，有座宽大的土屋。土屋虽大，却很暖和，两人刚从外面进来，感到很舒服。
客人被领到整个建筑物中央砌有火炉的房间，这大概是会客的地方。
很快就端来了酒菜。
“来，酒不好，多少可以润润喉，深山僻壤，拿不出什么好吃的。”驯鹿泽兴高采烈地向两人请酒劝菜。碟子里盛着芝蔴拌蕨菜、腌蓑荷、盐烤虹鳟、山药汁山芋。栋居的肚子早就饿得咕咕叫，想起来还是在新干线上吃过一点三明治。饭田线的列车里不卖任何东西，没吃也没喝。
“这是冻鹿肉，请尝尝吧。”对初次见面的栋居，驯鹿泽同样爽快热情地招待。鹿肉同腌蓑荷一起烧，鲜美无比。驯鹿泽虽然同园池一个劲地回忆过去，但并没有忘记招待栋居。驯鹿泽今年七十整。额上象刻出来似的有三条深深的皱纹，大概是太阳晒得过多，他有一张古铜色的脸，脸上大大小小的皱纹记载着他不平凡的过去。
老人生着长长的白眉毛，深凹的眼眶里双目炯炯有神。鼻梁又高又直。嘴唇薄，唇间露出雪白的牙齿。五官十分湍正。身材略瘦，看来身长超过一米七〇。老人坐势端正，腰板挺得笔直。听人说话时，便不拘礼节地倾身侧耳细听。驯鹿泽给人的印象并不是好好先生的那种温和，倒有点象劳劳碌碌的苦命人。使人觉得他饱经风霜、久历世故。栋居心里不免紧张起来。
两位老人滔滔不绝地说着当年的事，栋居一句话也插不上。
第二节
老人们回首往事的话说个没完。
“你认识教育部的奥山谨二郎先生吗？”园池开始打听。他没有忘记此行的目的，终于扯到了话题上。
“啊，奥山先生，脸认识，但没有深交往。”
“奥山死了！”
“嚯，我们这些人都到年龄啦。”驯鹿泽不以为然地说。
“是锕，但他死得很奇怪啊。”
“很奇怪？”驯鹿泽眼睛闪着光，沉浸在对往日的回忆中。
“反正，怀疑他的死是人为的。”
“难道是谋杀？”
“有这个可能。”
“奥山先生为什么被杀呢？”
“好象原因与‘731’有关。”
“‘731’？！”驯鹿泽的醉意全吓醒了。
“关于这件事，这位栋居先生已经调查过许多时候了。”
“果然如此，迟早会这么干的。”驯鹿泽苦笑了一声。
“您心里已经有数了吧？”栋居小心翼翼地问。
“哪里，哪里，我还不是从电台报纸上知道的嘛。”驯鹿泽爽豁地笑了。但他已经从一种怀旧的醉意中醒过来了。栋居重新作了自我介绍，并将杨君里死后的侦破经过大致说了一遍。
“那么，为什么要来找我呢？”驯鹿泽完全清醒了。
“驯鹿泽君，请您助一臂之力，奧山先生过去是和我同锅吃饭的朋友。还有那位杨君里，拿着象征我们孩子的柠檬来到日本，却死得那么惨。为了查出战友的死因，警察先生不辞劳苦，竭尽全力工作，使人很感动，所以这次我特意带他到这里来。”园池插上来说。
“您的话我明白了，这么说，命令我调换杨君里婴儿的这位技师就成了破案的关键人物啦。”
“我是这样认为的。”
“如果真是这样的话，我就告诉你们吧。”
已经接触到问题的核心，栋居十分紧张，只觉得心跳正在加快。
“确实有一个命令我调换婴儿的技师，他叫千岅义典。在冈本班里，他的技术数第二，冈本班长回国后，他曾一度代理班长指挥全班。”
“就是这位千岅义典技师命令您换婴儿的？”
“对。”
“千岅技师同奥山君很亲近，您知道两人之间有什么关系？”
“我只管执行千岅技师的命令，不知道他们有什么关系。”
好不容易找到了驯鹿泽，要是不知道千岅和奥山的关系，岂不是白来。
“奥山曾要求千岅技师协助调换婴儿，千岅并没有拒绝。对这件事您有什么线索可提供？”栋居心想决不能就此罢休。
“这种事只有当事人才知道。……我想说一件事，不知道同千岅技师是否有关系。”驯鹿泽避开栋居的提问，换了一个话题。
“什么都可以说。”
“‘731’里有一个年轻女文职人员被杀事件。”
“女文职人员被杀？……”栋居不由得咽了口唾液。
“‘731’虽有三千名固定人员，但还不够，常常有五、六百人的缺额，为了补足这个缺额，动员了从军的家厲当女护士和女职员。一般来说，文职人员的家属就当女文职人员。这些女文职人员中有一个叫寺尾什么的，属于总务部的蔗务课。当时才二十一、二岁，身材适中，丰满的胸脯和纤细的腰枝富于肉惑。即使在今天也可以说是很有魅力的女性。她出身在东北①农村，性格开朗。年轻的男队员常来讨好她。昭和十九年十二月下旬的一个夜里，在东乡村的一角发现了这位寺尾某某小姐的尸体。她死在军官舍区的中央，供电所的旁边。发现尸体的就是奥山。”
注：指日本本州东北地方。——泽者注
“奥山发现的？！”栋居和园池同时说。
“当时我听说寺尾小姐是病死的，没听说是被害的呀。”园池回忆说。
“她是被扼杀的。”
“你怎么知道的？”
“是我解剖了她的遗体，她已怀孕三月，死前发生过性关系。”
“女文职人员被害是件大事，为什么能掩盖起来呢？”
“当时‘731’的上层早已腐败透顶。反正那笔保密费数字大得很，部队长带头挥霍挪用这笔钱。如果追查文职人员被害事件的话，弄不好就会把贪污腐化分子一起挖出来。所以这伙心怀鬼胎的人就暗中了结了这件事。凡是知道这件事的人都发布了箝口令。”
“这件事同千岅技师有什么关系呢？”
“‘731’里有规定：队员或家属死亡，不论怎么死的，都要捐献遗体供解剖。解剖是由冈本、石川两个班包揽的。但队员家属的遗体不同于马鲁他，它几乎就是自己的亲属，两个班都不肯解剖。可是，千岅技师对解剖寺尾姑娘十分关心，自己提要求由冈本班担任解剖。”
“但是光凭这点还……”
“奇怪的是那件事发生后不久，千岅技师突然不明不白地回国了。”
“您认为千岅技师的突然回国同寺尾姑娘被害是什么关系呢？”
“实际上庶务课的女文职人员时常要充当女佣人，到单身赴任的上层军官宿舍去照料他们的日常生活。寺尾姑娘在被害的前二个月左右到千岅的官舍去伺候过他。当我们对姑娘之死议论纷纷的时候。果然不出所料，千岅便逃回国去了。调换杨君里女婴的行动，是在寺尾被害和千岅回国前不久进行的。”
新出现的情况令客人十分诧异，就连原队员园池也露出了惊愕的神色。
“这么说您认为奥山是抓住了千岅同寺尾姑娘之死有关联这个把柄，从而胁迫千岅帮助换婴的。”
“这只是我自己的推测，如果真是这样的话，就同三个人有关啦。”
“知道千岅技师现在的情况吗？”
“你没听到千岅义典的名字吗？他曾自我介绍叫‘义典’，现在当上了民友党①的干事长