吴杨女士拍她一掌：“姑娘家不准撇嘴翻眼。”
玉蒽在一边点头：“姑娘家做撇嘴翻眼丑死了，会嫁不出去。”
吴淑珊乐了：“你个小丫头急着嫁什么嫁？”
一家人笑笑闹闹聊了会儿，吴杨女士看看天色，拿出一小箱法币，催吴崇礼离开：“现在物价涨得快，你先用着，想买什么别犹豫，明天或许就翻倍了。”
吴淑珊乘机提要求：“我妈，今天我和玉蒽也看中了两样。玉蒽看中一个会眨眼睛的娃娃，我看中几款花边和一顶帽子。”
吴崇礼有了钱，大方了：“玉蒽，看中哪个洋娃娃？吴叔叔给你买。”
玉蒽滴溜溜圆的眼睛却瞅着奶奶：“奶奶说我这个月买了太多洋娃娃，不能再买了。”
“阿礼你快走得了，不能这么惯娃娃。”
吴淑珊想撇嘴又忍住，扯了扯嘴角：“还不晓得哪个惯阿礼哥呢。”
吴崇礼看出玉蒽也不是特别想要那个洋娃娃，于是起身走人，走两步又特意转回来看座钟：“这么晚了？叫黄包车罢，别劳动司机了。”
“阿礼，你的手表呢？”吴杨女士敏感地追问。实在是这个浪荡子当东西当惯了，平日也罢了，现在刀昭罕在昆明，吴家可丢不起这个脸，“你把手表当了？没钱不会回来拿吗？我们什么时候短过你的手？当哪了，做什么当的？”
“啊呀，出门时忘带了。”
吴崇礼撂下一句，跑出门。
回到刀氏寓所，才跨进大门就见桑乜匆匆跑来，嘴里嚷嚷：“吴少爷您可回来了。”
岩善也来见礼：“吴少爷吃了吗？灶上还留着……”
“啧，忘了要回来吃晚饭，对不住了，让厨房歇了罢。头人呢？”
“在后首——”桑乜还想说什么，被岩善扯了扯衣角，于是闭嘴。
满月已越过东屋顶，花园里影影绰绰，缅桂花正开得茂盛，小玉柱般的花朵伫立在枝头，香得让人鼻子发痒。
桑乜陪着吴崇礼进来，走过葡萄架就喊：“岩吞，吴少爷回来了。”
起居室窗口现出几个人影，接着就听到楼梯响，四位武士跑下来，齐齐合掌行礼。
吴崇礼被他们的恭敬搞懵了，脚踏在台阶上不晓得该上还是下。
岩吞过来接他的箱子：“吴少爷受累了，桑乜你就傻站着？”
吴崇礼忙收手：“一点小东西，我自己来，你们和头人有事商讨？”
桑乜嘻嘻笑：“他们能有什么事，陪头人聊天罢，现在用不着他们了。吴少爷您上楼吧，今晚我和岩善在楼下服侍。”
“辛苦二位。”
吴崇礼上楼去，见刀昭罕坐起居室的书桌后看账本，于是把小箱子放了，凑过去硬挤人腿上。
“对不住，忘了打电话告知不回来吃晚饭。”
刀昭罕往后靠舒服了，揽着他闲散地问：“吃过了？”
“玉蒽非要留我一起吃饭，完了又看她的洋娃娃。”
“回小白楼了？那姑娘着实粘你。还想吃点吗？”
“我倒不饿。”
刀昭罕晚饭时揪心着吴崇礼可是跑了再不回来，没吃下什么东西，现在见人安然归来，心情胃口都开了，本想再整点宵夜填肚子，可听他说不饿，也不好强劝，谋着吴公子该饱暖思YY了，于是伸手去探他衣底。
吴公子却反常地没思那些，抓住刀昭罕手腕问：“你不用手表么？”
“在勐达没人戴表，来昆明倒看见男人女人都戴着，是该配一只。”刀昭罕装模作样摸他的手腕，“你怎的也不用？”
吴崇礼做个鬼脸，讪笑道：“我说了你不许笑话。”
“怎么？”刀昭罕只觉得一颗心软成了糯米粑粑，似这般两人抱一起说说小闲话，以前最是不屑为的，现在却麻酥酥地受用不住。
“前些时我出去玩，却不知昆明物价涨得恁高，带的钱竟不够结账，老板又是外省人，忒小家子气，我说改天定去付钱，他居然怕我赖账，我干脆把表押给他。”
“押哪里？多拿点钱去赎，别让外省人小看了。”
“只怕早被糟蹋了，当出去的东西，赎回来用着也糟心。”吴崇礼挑了挑眉，“明天我要重新买一只，你也配一只可好？”
刀昭罕听他要送礼，反倒愣了下。抽屉里还放着两只高价买来的瑞士手表，就为着什么时候拿出来讨他欢心，现在的时机却颇为尴尬，拿与不拿都不太合适。
岩吞在楼下观察了会儿，发现盥洗室和卧室没亮灯，谋着两人还在起居室说话，但又不见头人拉铃叫吃的，他想着还是得送点宵夜上去，也不敢整太丰盛，捡了舂小鱼、皮冻、腌蕨菜和烤青苔四盘小菜。
走在楼梯上就听见吴公子清朗的声音，正介绍什么MARK IX手表的蛇形针颇为稀奇、是飞行员专用；PANERAI的RADIOMIR手表要供给意大利海军，泡海水里且不会坏；Split Micrograph手表最是精确、奥运会也用来计时……
岩吞咳嗽一声，大声道：“禀头人，厨房锅灶现成的，厨子非要烫两碗饵丝……”
刀昭罕舍不得放弃这刻甜蜜时光，转而又意识到若不填饱肚子，夜里且不好做事，于是应道：“既然烫了，就拿来罢。”
吴崇礼忙从他腿上跳下来，故意走到八仙桌边站着。
岩吞低眉顺眼进来，摆好碗筷小菜，笑问：“我听到吴少爷在说什么手表？”
吴崇礼正端详菜色，拈了根蕨菜吃了，边舔手指边点头：“我谋着明天去买两只手表，你给参谋下，看你们头人戴什么样的好看？”
“我哪里能当参谋！头人戴么——”岩吞打量刀昭罕，见他使眼色，一拍脑门喜道，“对了，这次去缅甸进货碰着位西洋商人，非塞给我们两只手表，头人，就放您左手边抽屉里。”
刀昭罕摸出来，皱眉问：“就这个？”
“不晓得吴少爷可看得入眼？”岩吞捧过来，陪着笑。
吴崇礼打开丝绒盒盖，眼睛就瞪大了：“这是Patek Philippe今年才出的Platinum World Time，可不便宜。”
“是不便宜，怕外面人不识货，我没舍得放出去，想着头人来昆明也要戴表……”岩吞点到为止，行礼告退。
刀昭罕这才走过来圈住吴崇礼，下巴搭他肩上一起看表：“喜欢么？”
“这是最新款，进价多少？”
“不晓得。岩吞说只有这两只，现在外省人哪个不是见多识广，不说人家识不识货，就怕要多的我们且没处拿去。放了有几日，我倒忘了。”刀昭罕抬抬下巴，“你也别买了，就戴这现成的。”
“倒给我省钱了。”吴崇礼也不扭捏，取一只给刀昭罕戴上，自己亦戴一只，然后把两只手并一处端详，“这黑色表带配银色表盘显眼倒是显眼，只把你肤色衬得更深了。”
“自然没你戴着好看。”刀昭罕笑起来，拉他坐下，“既然厨房有孝心，可要吃点？”
吴崇礼耸耸肩，继续翻着手腕欣赏新表。
（注：手表名和功用都是抄的，为着配合吴少爷玩物丧志的纨绔形象，只图1939年前出品，不可深究。）
刀昭罕要岩吞找管事，风声才放出去，络绎不绝的人就主动登门了。岩吞直欢呼亏得刀昭罕在昆明，且让头人挑去。
吴崇礼对他们的事情是不上心的，只这几日刀昭罕在床上还一副若有所思的样子，让他不能尽兴享受，实在憋闷不住，于是跑去问岩吞。
岩吞期期艾艾半天，还是供了。
原来班宇商号要选管事，吴家也有人来应聘。吴老太爷先推荐了位账房，又有吴二爷的内弟、吴三爷的内侄也拿来拜帖，最麻烦是吴崇仁亦毛遂自荐，让摆夷人着实为难。
吴崇礼一听，脱口就叫：“这人用不得。”
“吴少爷说不能用哪个？”
两人这边嘀咕，不妨刀昭罕已站在背后。
吴崇礼急跑过去抓着他强调：“二伯、三伯的人情千万欠不得。至于我阿仁哥，你倒不用理他，他若闹得凶了，你就说让他找爷爷做保人。”
岩吞听他这么直白地非议吴家人，只目瞪口呆惊讶不住。
刀昭罕半是得意半是感动，捋马鬃般拍拍他，扬声让人送茶水来。
三人到客厅坐下，刀昭罕软声问：“二爷和三爷推荐的人，确实也不太合意，只你阿仁哥我还有点踟蹰，他懂我们摆夷人，又在吴家管事多年，若得他帮忙……”
“他私心太重，眼里心里只有他那个小家。这么多孙子里，爷爷待他最好，他却成日算计爷爷。也就爷爷看不清，什么都宠着他——”吴崇礼说到这，对上岩吞质疑的眼神，忙撇清，“我不是嫉妒爷爷疼他，我对事不对人。”
刀昭罕点头：“你且说，我自然信你。”
“说是阿仁哥在吴家管事多年，其实他一直撑着爷爷这把大伞，什么难事杂事落得到他头上？”
“那确实。有人护着与独立行事不一样。”
“再说了，我且走过马帮呢，他连保山都没去过，能懂摆夷？”
“那确实。没打过猎不晓得野兔会钻哪些草丛。”
“他说话只能听三分，他这些年的行事经历也只能信三分，当然，你若想培养他，倒可以试试。”
“那倒不能，我怎敢越俎代庖替老爷子管教孙子？”
岩吞听他们对话，真真不晓得该给什么表情，只得低头喝茶。
吴崇礼还在计较：“至于爷爷推荐的那位账房，你若没现成的，且用着。爷爷一向崇尚阳谋，他说赚钱要赚在明处，嬴也要赢得磊落，他倒不会耍阴招。只不过你的班宇商号，还是自己培养心腹好些。你觉着呢？”
刀昭罕严肃点头，交待岩吞：“吴老爷子这话说得好，明天你去请人写了挂起来，我们开商号也该学着。”
“岩吞一直佩服吴老爷子，改日定会登门向他多多请教。”岩吞合掌行礼，又问，“那其他人选能否也请吴少爷参谋下？”
吴崇礼晓得岩吞不太认识汉字，反正今天没事，于是很干脆地应了。岩吞也不客气，把保贴�