芳不仅不必逃了，而且还可以继续他的仕途了。
不过袁世凯并没有立即给他官做，而是打发他回了河南，让他去“想办法”当上河南省议院的议长，为宪政做个表率，张镇芳是聪明人，领悟了袁世凯的真实用意，于是迅速去了河南开封，一番谋划，顺利的当上了议长，成了河南的民意代表，与赵倜一文一武，为袁世凯打理这河南的军政事务。
虽然张镇芳只是文官，与军事毫不搭边，但是北洋军将领都不是傻子，他们当然清楚袁世凯袁老帅派张镇芳到河南的真正用意，赵倜虽然是“从龙功臣”，可毕竟是个外人，不如张镇芳这个表弟可靠，所以，虽然赵倜是名义上的河南都督，可在北洋军官兵的心目中，张镇芳才是真正的“河南王”，他们也只听张镇芳的话。
驻扎郑州的北洋军是第二师第四旅，旅长是鲍贵卿。北洋第二师是由原北洋新军第二镇改编而成，袁世凯的“新年通电”拍发之后，第二镇就在郑州响应袁老帅的立宪倡议，并出兵开封，逼迫河南巡抚吴重熹响应袁世凯，后来“建国战争”爆发，第二镇改编为第二师，派遣部分部队由潼关攻入陕西，与河南奋进会并肩作战，共同光复了陕西，“建国战争”结束后，第二师的部队又调回了郑州，继续控制京汉线交通枢纽，为袁世凯盯住南边的共和军和奋进会。
鲍贵卿字霆九，奉天海城人氏，早年曾在淮军当哨官，参加过中日甲午战争，后入开平武备学堂，毕业后派入新建陆军服役，算是袁世凯小站练兵时的老部下，“戊申革命”爆发时他是标统，与王占元、卢永祥平级，袁世凯开始扩充北洋军后，许多军官被迅速提拔起来，鲍贵卿也从标统被提拔为了协统，“建国战争”爆发后协统就改称“旅长”了。
其实照资历算的话，鲍贵卿做师长也并无不可，但是僧多粥少，袁世凯的亲信太多，不可能一一顾得过来，也只能委屈鲍贵卿先做旅长了。
为了早日做上师长，鲍贵卿不得不想办法巴结张镇芳张议长，张镇芳说往东，鲍旅长麾下的北洋第四旅就不敢往西，也正是靠着鲍贵卿手下这近四千人的部队，张镇芳才能与河南都督赵倜分庭抗礼，在这河南威风八面。
不过赵倜也不是省油的灯，他手下的豫军虽然素质、装备远不及北洋军，可是人多势众，仅是嫡系部队就有八千人，加上那些各地来投的民军、会党，赵都督手里的部队已超过了一万人，靠着这支部队，赵倜才能与张镇芳战个势均力敌。
可是河南境内不仅有北洋军、豫军，在豫南还有一支人马，叫做“湖北军政府北伐先遣军”，这支部队名义上隶属于共和军序列，可是实际上是一支半独立的武装力量，其指挥权由奋进会掌握，无论是袁世凯还是赵北，都无法直接指挥这支部队，只有奋进会的领袖杨王鹏才指挥得动，这支部队原本只有河南新军的一两千残余部队，后来陆续补充兵员、武器，在合并了王天纵的绿林武装后，部队迅速扩充到数万人，现在留在河南的部队还有两万余人，虽然装备低劣、人员良莠不齐，但身后站着湖北的共和军和整个南方的革命党人，所以其势不容轻视，无论是北洋军还是豫军，都不敢主动挑衅。
除了这三路人马之外，在豫西北还有一支特殊的武装部队，叫做“豫陕联军”，由同盟会员刘镇华控制，名义上归奋进会指挥，但是实际上是自行其事，与奋进会保持着若即若离的关系，而且由于其成员多半都是河南的蹚将、陕西的刀客，部队的组织性更差，匪性更强，装备也更低劣。
四路人马会中州，这河南的地面也上演着一幕现代版的春秋战国，只是由于各方的克制，这河南的地面反倒比湖南、贵州平静许多，至少表面看上去风平浪静。
换句话说，现在的河南，各方势力处于平衡状态。
但是只有局中人才明白，河南现在的形势也很微妙，四方势力的平衡随时都会被打破，就像那湖南、贵州一样，说不定什么时候就成了炮火硝烟的战场。
最近这段日子以来，鲍贵卿往张镇芳寓所跑得更勤快了，袁世凯的一些密电都是由张镇芳转交给鲍贵卿，就连河南都督赵倜都不得与闻，也正是从那些密电中，鲍贵卿嗅出了一丝南北决裂在即的味道，如何在这场乱局中取得足够的利益成了鲍旅长最关心的问题。
今日一大早，鲍贵卿就跑到张镇芳寓所请示，到了日上三竿的时候才返回城郊的旅司令处，但还没坐下，张镇芳又派了一个心腹随员匆匆赶到旅司令处，邀请鲍贵卿前往省议院议事。
河南省垣是开封，但考虑到京汉线的重要性，鲍贵卿和张镇芳坚持主张省议院应该驻在郑州，他们打的旗号是“军民分治”，可以与都督府驻地开封区别开来，豫督赵倜对此虽有不满，可是也并未强烈反对，所以，与四川的情形相似，河南的省议院驻地与省政府驻地不在同一个城市。
鲍贵卿赶到省议院的时候，一帮临时召集起来的议员正在开会，鲍贵卿不是议员，也不是记者，自然不好赶去会议室旁听，于是只能在接待处等候，一边等一边琢磨张镇芳召他过来是为了什么事情。
等了小半个钟头，不见张镇芳过来，正不耐烦时，吴重熹却走进招待处，向鲍贵卿问道：“鲍旅长，你也在这里？可是张议长召你过来的？”
吴重熹是原河南巡抚，袁世凯兵谏之后，他在北洋第二镇的炮口下也宣布响应立宪，理论上来说，他不仅是立宪党人，而且也是袁世凯篡清的功臣，应该委以重任，但是实际上，清室退位让国之后，吴重熹并未得到重用，做了一段短时间的河南省议院代理议长之后，就把这个位置让给了张镇芳，至于他本人，则只得了个“河南宪政委员”的头衔，从袁世凯那里领取一份津贴。
吴重熹也是聪明人，知道自己应该扮演什么角色，自从担任宪政委员以来，他就一直低调处事，张镇芳不召他去，他便闭门谢客，在寓所与几位幕客诗画自娱，偶尔应邀参加一次政府会议，也是沉默不语，如同木偶一般，这也算是明哲保身的理智。
鲍贵卿知道吴重熹现在的处境，见他发问，于是淡淡说道：“正是张议长召我过来的。吴委员只怕也是应邀前来的吧？”
吴重熹在鲍贵卿对面坐下，点了点头，向跟在身边的一名长随要了根旱烟杆，用嘴叼着，却没点燃，迟疑了片刻，才又说话。
“今日张议长召我们过来，只怕是商议湘变、黔变的事情。”
鲍贵卿故作愕然，问道：“湖南、贵州事变，虽是热闹，可关咱们什么事情？”
“所谓‘牵一发而动全身’，湘黔事变处理不好，只怕又是一场变乱啊。”
吴重熹吩咐那长随将旱烟点燃，“吧嗒吧嗒”抽了两口，缓缓说道：“鲍旅长没听说么？昨日开封所有公私学校一律罢课，无论教员还是学生，都在街上游行，发表演讲，谴责湖南、贵州政变，还向河南都督递交了请愿书，要求民国政府严办杀害军政府文武官员的叛乱分子。开封是省宪所在，那里一闹腾，其它地方也得跟着闹腾起来，所以，这议院才紧急开会，商讨应对办法。另外，前几天制宪会议已表决通过了组建讨逆军的决议案，袁大总统对此很是不满，去电质问，却得到两封内容截然相反的回电，此事也是蹊跷啊，现在的制宪会议只怕自己也是打成一团了。”
鲍贵卿不以为然的摇了摇头，说道：“吴委员言重了，一帮手无寸铁的百姓，不过就是到街上喊两声口号，派些揭帖，又有何惧？大不了用兵弹压，我就不信了，一帮愣头青还能成得了什么大气候。至于制宪会议里那帮南方人搞得小动作，咱们心里清楚就行了，别把他们当回事，民意？民意能当饭吃？”
“民意固然不能当饭吃，可是却是一根鸡毛，拿着它就能当令箭啊。鲍旅长熟悉军伍，但对民政事务却不是很了解，不要小看了那帮革命党，他们别的本事没有，可是挑唆百姓、指鹿为马的本事还是有一些的，此次湘黔事变有些蹊跷，还是应该慎重对待。”
吴重熹罗嗦了几句后又沉默不语，像个乡农一般神情专注的抽着旱烟，抽完了一锅烟叶，又摁了一锅，但还没等抽上几口，就听见屋外传来一阵喧嚣。
“消灭叛乱分子！”
“革命万岁！”
“打倒君宪派！”
“拥护革命政府！”
……
见鲍贵卿脸上的神情古怪，吴重熹抬起手，指了指窗外，说道：“看看，我刚才怎么说的？这不，闹腾起来了吧？”
“一帮草民，翻不了天的。”
鲍贵卿脸一拉，站起身整了整军装，转身就离开接待处，领着几个马弁走出省议院。
到了议院正门一看，却见黑压压一片，省议院已被百姓包围，街面上聚集的百姓不下万人，官员、教员、学生、工人、贩夫、走卒，各色人等将这河南省议院门前的街口挤得满满当当，不少人手举标语，高喊口号。
鲍贵卿本打算出来吼上几声吓唬吓唬百姓的，但眼前这架势立刻让他打消了原来的念头，他确实没有想到，革命党在郑州城里的号召力竟如此大，轻轻松松就拉起了上万人的示威队伍。
吴重熹说得对，民意虽然只是鸡毛，可是如果运用得当，这根鸡毛也是可以当令箭使用的。
第276章 形势微妙（下）
正当鲍贵卿站在议院门口发愣的时候，身后却有人喊了一声。
“鲍旅长，你还愣着干什么？马上召集兵队，保护省议院。”
说话的人正是河南省议长张镇芳，身后还跟着几位议员，吴重熹也跟了出来，手里依旧拿着旱烟杆，这些人里也只有他显得气定神闲。
张镇芳跟鲍贵卿一样，都是脸色铁青，有些手足无措。
不等鲍贵卿领命，一名议员就慌慌张张的奔了过来，叫道：“不好了！议院被围起来了，出不去了！”
“这……这怎么是好？若是暴民冲进来，咱们岂不是玉石俱焚