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看着这个步兵营返回军营，站在军营门口的张激扬对于军容士气非常满意，向站在身边的张孝准说道：“闰农，看看咱们军队的士气，再想想北洋军里头的那股腐朽气息，你选择留在共和军里服务，这是非常明智的，虽然现在你的职务任命还没有下来，不过，我可以向你保证，你的职务绝对比你在北洋军的时候高得多！对于你投奔共和军的行动，总司令是非常高兴的，他对我说，你是个人才，放在总参谋部里太浪费了，我瞧着他的意思，是打算让你出任方面大员，至少也是个师长，或师参谋长。”
张孝准淡淡一笑，说道：“便是做个团长、营长，我也心满意足了，其实啊，以前在北洋军的时候，我只是个军事顾问而已，虽然后来做了京畿守备司令，可是那也是个被人架空的位子，真正管事的人是段祺瑞。另外，张干事长，我投奔的不是共和军，是联合阵线。”
“一样，一样。没了共和军，联合阵线就是一帮乌合之众，没了总司令，那帮议员就是北洋砧板上的鱼肉，只能任人宰割了。”
张激扬不以为然的摇了摇手里的马鞭，对于联合阵线颇为轻视，实际上，在他看来，联合阵线之所以能够取得这次辉煌胜利，完全是共和军的功劳，这也是许多军官的共同看法，在他们看来，如果没有那帮宪政派掣肘的话，或许他们这些革命军人已经打进北京城了。
对于张激扬的立场，张孝准也只有付之一笑，在他看来，这位主管军队政治与思想工作的军官太过激进了，他们把列强的军事力量刻意藐视了，张孝准和蒋方震曾在欧洲考察过两年军事，对于欧洲列强的军事力量他们比任何人都清楚，也正因此，张孝准才一度进入北洋军服务，在他看来，北洋军才是中国最现代化的军队，因为他们的武器最先进。
但是现在看来，光有先进的武器是不够的，还必须用一种思想或者精神培养军人的气质，这一点，蔡锷和蒋方震早就意识到了，可是张孝准却曾对此嗤之以鼻，或许，他过于“唯武器论”了，在这一点上，张孝准倒是与赵北有几分相似，所不同的是，赵北在强调武器的同时，也在想办法赋予这支革命军队一种思想，这种思想就是张激扬在路上对张孝准多次提起的那个“为自己打仗”。
这种思想不可能孤立的存在于军队之中，它必须辅之以政治手段，也正是出于这个原因，共和军政府一直在尽力的改善民生，尤其对于士兵阶层，这些人多数来自于小农家庭，那个《小农田赋蠲免法》就是照顾这个阶层的利益的。
但是这种做法到底能否行得通呢？张孝准心里没有底，毕竟，这个国家是一个农业社会，要想发展工业，以目前的国力来讲，似乎只有压榨乡村筹集资金，如果对乡村减免赋税的话，工业的发展就会缺乏足够的资金，从哪里弄那么多资金投入工业呢？这是一个难题，而发展工业却正是这个国家最需要的政策。
前天离开郑州跟着张激扬到保定视察前线部队之前，张孝准曾跟着政宣委的几名军官到豫南农村转了转，督促当地“锄社”的建立工作，张孝准这才明白，“锄社”并不仅仅只是一个乡村互助组织，它还具有鲜明的基层政权色彩，而这个基层政权显然是与乡绅利益有冲突的，这个“锄社”一旦建立完毕，将完全取代乡绅统治乡村，这样一来，乡绅们以前享有的一些特权将不复存在，实际上，在“锄社”的建立过程中，乡绅基本上持敌视立场，有些地方甚至发生了乡绅策动的叛乱，以致于不得不动用军队和革命卫队解决问题。
这让张孝准有些担心，他也知道联合阵线的成员都是些什么人，他担心赵北过于偏袒社会底层民众而忽视了中上层人士的利益，虽然赵北鼓励发展工商业，这可以看作是他对中上层人士做出的利益保证，但是在真正得到这个利益之前，到底有多少人会跟着赵北走到底，却也是个未知数。
当然，作为一名军官，张孝准确实不便就政治问题和政策问题过多的发表自己的看法，现在他关心的只是一件事：那支德国军事考察团什么时候赶到保定？
此次跟着张激扬到保定，视察前线部队固然是原因之一，但是更主要的原因还是在这里迎接那支从柏林出发、走西伯利亚大铁路绕了几乎半个地球赶到中国的德国军事考察团，这支军事考察团是奉了德国总参谋部的命令到中国考察空军运用前景的，在此次南北军事较量中，联合阵线的飞行队表现出色，这确实引起了几个军事强国的注意，德国更是急切的想了解飞机到底能够在真正的战场上发挥什么作用。
张孝准与张激扬在步兵营检查了一下勤务，两人对于那几捆放在角落的步枪发生了兴趣，一问指挥官，这才得知，这都是从北洋军那边缴获的日造步枪，原本是装备部队的，但是今天上午总司令部拍来电报，命令前线部队将日造步枪单独分类，一旦后方将德造步枪运到，这些日造步枪必须立刻装上火车，运回后方，装备二线部队。
“总司令是打算以德造步枪装备全军？”张孝准揣摩着赵北的用意。
“正是如此。”张激扬倒是略知内情。“前几天我就听总司令说过，以后咱们共和军就以德国步枪口径为制式口径了，要求做到步枪、机枪子弹通用，其它口径的步枪要逐步从一线部队撤装，最终要从全军撤装。”
“为何不选日式口径？虽然总司令对日本人有看法，不过日式步枪口径比较合理，对于我国士兵的体质最为适宜，后坐力低，精度较高，而且同样的重量可以携带更多子弹。纵然不选日本步枪，那个清廷请德国兵工厂设计的六八口径步枪也不错啊。”张孝准不太同意淘汰小口径步枪。
“当时我也问过，总司令说了四个理由：第一，汉阳兵工厂多数机器都是德制，转日制较为麻烦，不如继续以德式口径为标准，关键是子弹要改成尖头弹；第二，现在国际军火市场上，德国武器弹药最受欢迎，不仅价格公道，而且数量足够，采用德制口径，方便咱们直接从国外购买弹药，将来咱们自己的弹药充裕之后，也可以很方便的将多余弹药外销；第三，德国军队有个惯例，所有子弹储存时间超过十年就会淘汰，这些子弹不会销毁，而会降价外销，这些子弹其实都还能用，但是价格却非常便宜，比咱们自己制造都便宜，可以应急，这也是采用德制口径的一个原因；第四，那个六八口径步枪，虽然性能不错，不过目前国内就那么几部机器，产量高不到哪里去，再说了，更换口径的话，那些库存的子弹岂不是派不上用场了。”
张激扬拿起一支日造“三八大盖”，拉开枪栓，指着那护盖上的菊纹，话锋一转。
“再说了，咱们中国跟日本是死对头，咱们的正规军怎么能用日本步枪呢？当然了，这话又说回来，现在咱们也不大可能把这些日本步枪都淘汰，这些缴获的日本步枪还会在二线部队里装备很长一段时间，这武器制式化的路还很长啊。”
对于张激扬前头的话，张孝准较为赞同，但是对于他后头的那些话，张孝准却是很不以为然，在他看来，日本值得中国学习的地方很多，“师夷长技以制夷”还是有些道理的。
其实，对于赵北在军队里灌输的那种将日本视为中国最大敌人的思想，张孝准并不太赞同，在他看来，这种思想的灌输是危险的，很可能会激怒日本，使本已僵持的中日关系继续恶化，现在的中国，确实不能再经受大规模的战争了，中国需要修养生息。
在军营检查完了勤务，张孝准跟着张激扬离开了军营，赶回近在咫尺的火车站，刚进调度室，一名副官就将一张电报交给了张激扬。
“德国军事考察团已经离开北京，现在正骑马赶来，最迟明天下午赶到保定。北洋陆军部拍的电报，叫咱们好好接待。”
张激扬看了眼电报，倒是没觉得奇怪，现在保定以北的铁路基本上都被北洋军拆毁，从北京赶到保定，也只能骑马过来。
“德国人赶到之后，肯定会提出参观飞行队的要求，咱们同意不同意？”张孝准问道。
“怎么不同意呢？总司令还靠这个饵钓鱼呢。咱们不仅要欢迎德国军事考察团，咱们还要让飞行队为他们做飞行表演！对了，顺便把那个孟飞叫过来，叮嘱一下，有些战术是咱们的不传之密，就是德国人也要保密。”
张激扬急忙吩咐一名副官摇电话，命令飞行队队长孟飞赶到火车站，他要仔细交代几句，不过他这倒是有些多此一举的味道，孟飞是名军人，当然知道保密条令。
没等孟飞过来，一封加急电报就拍到了保定前敌指挥部，作为总司令派过来的“钦差”，张激扬和张孝准也很快得知了这封电报的内容，这是一份备战动员令。
“兹命保定前线所有部队立即进入战备状态！等候上级命令。”
这个命令有些莫名其妙，不过张激扬倒是非常兴奋，他认为是北洋方面破坏了和谈，于是急忙拍电报去郑州询问，但是得到的回答却让他非常意外。
袁世凯死了，是昨天死的，这个消息是宋教仁从北京拍电报告诉赵北的，十分可信，而且共和军的北方情报站也予以了证实。
所以，赵北命令前线部队进入战备状态，这并不是为了打仗，而是以防万一。
但是，总司令真的只是为了以防万一么？
对此，张激扬非常怀疑，跟着总司令这么长时间南征北战，他已非常熟悉总司令的行事手段，只要有机会，他就能够抓住，没有机会，他也会创造机会去抓住，论战略眼光，没人比得上他。
张激扬望了眼窗外，却见那轮红日已沉到了地平线上，天马上就要黑下来了。
或许，等下一次日出的时候，就是一个新的时代�