中转站，连接着武汉与长沙，控制了岳州城，就等于控制住了湖南的通讯。
除了岳州城外，东北方的羊楼司也是关隘重地，这里是连接湖北与湖南的陆上交通孔道。
羊楼司位于万峰山与大药姑山之间，周围山势陡峭，一座狭谷横亘南北，是由武昌入岳阳的咽喉要道。这里地势险要，易守难攻，如果从湖北过来，不拿下羊楼司的话，就无法占领岳州，同理，从湖南往湖北挺进，如果不拿下羊楼司的话，就无法继续向前推进。
正是出于这种原因，吴振汉才觉得有必要亲自去羊楼司视察一番，布置防务，去之前特意拉上龚春台，为的就是找个土著做翻译，向羊楼司附近的居民仔细讨教地形。
现在，吴振汉已完成了视察，正向岳州城返回，不过山道难行，路途遥远，当天是不能回城里的，路上得在村庄打尖。
来的时候就在那座小山村住过一晚，村民很好客，吴振汉本打算回城时再住一晚，但等他们到了地方一看，这才发现那座小山村已住满了人，而且也是一群军人，不过却不是共和军和湘北革命军的人马。
这支抢占了小山村的队伍是共进会的人马，是扛着红底十八星旗的“革命联军”。
这支部队人数不少，一千多人，不可能都住在村子里，村里住的是军官和参谋以及他们的马弁，士兵们则在村前的山脚下搭窝棚。
已是晚饭钟点，士兵们正在埋锅造饭，锅里的食材也不过是包谷粥拌青菜，几堆篝火上架着几只山鸡，烤得油光喷香，但显然不是为士兵们准备的。
村口的哨兵远远望见另一支人马过来，连忙派人回村报告，同时拦下吴振汉等人。
不多时，村里走来几名军官，前头的马弁还扛着面十八星旗。
那领队的军官吴振汉倒是认识，只是觉得很奇怪，因为那人以前曾到岳州司令部兜售过布匹，是个布商，不知什么时候竟也成了革命军队的军官，而且看起来官还不小。
“周海山，你什么时候也当官了？架子还不小呢，走这么几步路还叫人给你扛旗。”龚春台的一个马弁倒不似吴振汉那般谨慎，见到迎面走来的几个军官中有熟人，于是大大咧咧的走上前打招呼。
那周海山倒没有生气，只是“嘿嘿”一笑，说道：“兄弟前段日子在长沙入了共进会，现在是革命干部，标统。”
吴振汉跳下骡子，踢了踢有些麻木的腿，走上前看了看周海山的军装，却是湖南巡防营的号褂，一顶黑色礼帽不伦不类的戴在头上，实在有些滑稽，只有那腰带上别着的一杆铜帽短枪才稍微使他看上去像个军人。至于其他的军官，也多半是这副打扮，那些士兵则连号褂都没有，穿着五花八门的衣服，扛着五花八门的武器，其中以冷兵器居多，村口的石碾旁倒是架了两门锈迹斑斑的铁炮，从那古朴的式样来看，只怕也是当年湘军跟太平军打仗时用过的。
“周标统，如果没有记错，你是焦达峰的同乡吧？”吴振汉问道。
“吴司令好记性。不过兄弟当官可不是走得老乡路子，兄弟把这趟贩布的银子都捐了出来助军，又拉了一千多号好汉，这才当了标统，好歹这也是正经出身。”周海山得意洋洋的说道。
吴振汉和龚春台并没有表示出太大的惊讶。由于共进会财政紧张，现在正在四处劝人“捐饷助军”，作为交换，共进会给那些捐了银子的人官做，通常都是武官，不过这麾下的队伍可得自己拉，人数越多官越大，拉一百人就是队官，拉三百人就是管带，这眼前的周海山自己拉起来一千多号人，便成了标统了，共进会再派几个参谋过来，这就算是湖南的革命军队了。
这并不是什么秘密，实际上就连东南的同盟会、光复会武装也多半采用的是这个办法，此举不仅可以筹措经费，而且可以在短期内迅速扩充军事力量，至于这样的军队能不能打仗，却是没人在乎，反正现在大的战事已经平息，而且有共和军充当中流砥柱，众人也就乐得逍遥。
周海山的部队就是湖南的“革命联军”，算是共进会的嫡系人马，除此之外，湖南目前还有一支人马，叫“巡防军”，不过共进会指挥不动，因为那支人马是原清军巡防营改编而成，掌握在原清军统领手中，是湖南立宪派的军事支柱。
当初攻占长沙的时候，吴振汉曾对联合作战的共进会干部建议，在军政府里完全屏弃旧式人物，将实权抓在革命者手里，但这个建议没被接受，为了尽快掌握湖南省政，赶上湖北革命进度，共进会采取的是来者不拒的立场，凡是答应反正的满清实力派官员一律吸收进军政府，给予实权，宁肯少打仗，也要多招安，而且共进会振振有辞的说这是模仿湖北军政府的做法，有利于“速定共和”，所以，这湖南军政府里立宪派势力很强，绝不是湖北议院里那种“花瓶”角色。
岳州是通讯枢纽，与武汉方面电报来往密切，吴振汉当然知道，湖北军政府“团结”的立宪派都是一些没有兵权的缙绅，有兵权的人都被解除军职并塞进了议院，真正的实权掌握在赵北手里，但湖南的情形完全不一样，在这里，立宪派有足够的力量与革命党抗衡。
或许，共进会是担心夺权引起内讧，招致外来干涉，所以，他们决定与立宪派组建一个联合政权。
湖南是绅权最强的省份，也是最早兴起“新政”的地区，由于矿业发达，缙绅纷纷投资开矿，经济力量增长的同时对于政治也提出要求，因此湖南立宪派势力很强，各地的立宪派实权就掌握在这些豪绅手里，他们不仅有兵，而且对于乡民的控制力也很强，他们就是这里的地头蛇。
对于湖南的局面，吴振汉有些担心，也曾拍发电报向赵北请示过，建议共和军直接介入，联合共进会解除立宪派军权，但不知什么原因，赵北只是给共进会拍了封提醒电报，然后就没再插手湖南的事了，后来共进会拍发电报，建议共和军撤离长沙，赵北就坡下驴，电令吴振汉将部队拉到岳州休整，不久之后，正式下令将该部整编为共和军第五师。
不过赵北的提醒电报还是有些作用的，共进会有所警惕，不然的话，也不会大肆招募江湖武装了，这眼前的周海山只不过是赶上这扩军潮的一个小人物罢了。
“周统领，你的兵要拉到哪里去？”吴振汉问周海山。
“羊楼司。”周海山倒也干脆。
“协防？”
“接管防务。”
“不行！羊楼司归共和军驻守，你们不必去了。”吴振汉冷冰冰的摇了摇头，没有丝毫商量余地。
周海山一听就急了，取下头上的礼帽，从衬里抠出一张纸递了过去，说道：“这是委任状，兄弟现在是羊楼司的镇守司令，白纸黑字，上头还盖着共进会的大印，这羊楼司就该我驻守。”
吴振汉瞥了眼那张纸，仍是冷冰冰的语气，说道：“岳州由共和军第五师驻守，羊楼司归岳州管辖，自然也由共和军部队驻守，轮不到共进会管辖。”
“岳州？不是说你们马上就要回湖北么？”周海山显然弄不明白现在的局势。
“你听哪个说的？”龚春台走过来问道。
“共进会开会时说的，不止我一个人听到了，去开会的人都知道，你们共和军的部队马上就要回湖北了。孙都督也拍了电报给赵都督，说是已经约好了，等南北和谈一召开，你们共和军就撤离湖南，岳州由革命联军接管。”
“没有的事！若是要撤军，为何没有通知我？”吴振汉摆了摆手。就在前几天，赵北还拍电报到岳州司令部，再一次强调了岳州城的重要性，如果赵北打算撤离湖南的话，绝不会拍发这个电报。
显然，这是共进会想把共和军排挤出湖南的又一个招数，不达目的他们恐怕不会罢休。
周海山只是一个小角色，自然不清楚现在的微妙形势。
自从长沙光复之后，共进会独自主政湖南的倾向就已很明显，吴振汉率军撤到岳州后并未立即开回湖北，反倒在岳州附近构筑起了防御工事，此举引起了共进会的猜疑和不满，虽然赵北的解释是“为西征四川建立前进基地”，但这个解释并不能让孙武等人满意，只是他们目前仍然指望着共和军的军火和资金接济，而且还要靠共和军威慑立宪派，所以暂时还不敢撕破脸，只能采取软磨硬泡的手段，一遍又一遍的拍发电报、派遣特使去武汉，请赵北尽快将第五师撤出湖南。
但赵北依旧是那个借口，驻扎岳州的第五师不仅没挪地方，反而开始按照时政宣讲委员会的安排在附近乡村建立基层组织“锄社”，这让共进会方面更是忧虑，担心这是赵北意图插手湖南政务的前奏。
“吴司令，你不知道？”
周海山还是没有意识到双方的根本分歧所在，将礼帽戴回，说道：“我离开长沙的时候，听说省议院要召开大会，挑选民意代表，到岳州欢送贵军回鄂，据说连犒赏贵军的牛羊鸡鸭都买好了，说不定，现在你回岳州城就能碰见那些代表。”
“哦？”龚春台看了吴振汉一眼，见他也是一脸惊讶。
吴振汉沉吟片刻，叫来两名卫兵，下达命令：“你们马上拿上我的手令赶回羊楼司，路上不要过夜，到了羊楼司，把手令交给指挥官，就说我说的，没有我的命令，谁也不能接管羊楼司，如果有谁胆敢进攻羊楼司，不管他是什么人，一律给老子打回去！”
“这……这……吴司令，你这是什么意思？兄弟是革命联军啊，一条道上的革命同志。”周海山有些茫然，不明白对方为何如此恼火。
“什么一条道上的？你是你，我是我，尿不到一个壶里！军队是讲究纪律的地方，没有总司令的命令，羊楼司的共和军部队绝不会撤退！”
吴振汉带着几分怒气，重新骑上骡子，挥了挥手，向士兵们呵道：“都别愣着了，去找老乡买几个灯笼，扎些火把，咱们连夜赶路，回岳州城！”
望着扭头就走的吴振汉，周海山手足无措的向龚春台求助。
“龚