……难道贵国国王陛下就不怕战败吗？”
“禀总理大人：小邦若不宣战，在道义上便已战败。士可杀之，不可辱之，小邦愿死不屈。”朱进秀说的大义凌然，这让想再说什么的翁文灏当即失去了谈话的兴致。
“好吧，我知道了。贵国有充分的外交自由。”翁文灏有些无力的道，当下就想送客。
见翁文灏如此，朱进秀再道：“下官此来还想送总理大人一件礼物。”
朱进秀一说礼物，翁文灏旁边的王云五又是使劲摇头，示意他不要收。可翁文灏现在是豁出去了，他不在乎被朝鲜人如何嘲讽，心中自有自己的理想，是以大声干笑了两句后，他道：“好。那就打开，看看是什么礼物。”
翁文灏一说打开，朱进秀就示意随从打开木箱。只见红布褪去，木箱里露出一块旧旧的石碑。与王云五想的不一样，这并不是朱进秀特意刻的碑文，以用来侮辱翁文灏。但这却是一块朱进秀特意选的石碑，上面大大的汉字右起竖写道：‘洋夷侵扰、非战则和、主和卖国’，再左侧两行则是：‘戒我万年子孙。丙寅作、辛未立。’
“这是……这是……”王云五这个商务印书馆编译所副所长、四角号码检字法发明人，古书终究要比翁文灏多些，他‘这’了两次后，终于指着石碑大声道：“这可是斥和碑？！”
带这些微笑，朱进秀傲然稽首道：“这正是小邦国宝：斥和碑。下官苦求吾王陛下良久，才得了这么一块敬赠送于总理大人。”
只看上面的字翁文灏不知道是什么，但王云五一说斥和碑，他脑子里的记忆当即涌了上来——此碑碑文为朝鲜大院君于1866年丙寅洋扰期间所写，所以称丙寅作；丙寅洋扰是法国，美国人于辛未年再来，占据江华海峡打算模样英国截断朝鲜的漕运，以让朝鲜求和，大院君当即令人将丙寅所写的十二个字刻成碑文，竖立于汉城的大街小巷，此为辛未立。
丙寅洋扰和辛未洋扰都以洋夷败退而告终，这在当时并不是什么大事，但甲午后中国日受瓜分之祸，朝鲜的往事常常被老学究和热血青年拿来做激励，直到庚子后整个大清不管官府士人都从斥洋变成崇洋，这段故事才渐渐被人忘却。翁文灏生于1889年，少年时自然听过老学究讲述这段‘气节’往事，但后来则渐渐遗忘了。
朝鲜大使朱进秀送往礼便告辞了。在他看来，中华毕竟是上邦、是母国，朝鲜再造全赖母国倾力相帮——虽然神武四年中日和谈后还剩下不少利益在日本手中，但中日瓜分俄罗斯草原总督区的背景之一便是日本承诺放弃在朝鲜的各项权益和既得利益，如此才获得四十多万平方公里领土。日本资本走了也不是说中国资本就进来了，杨锐不但勒令国内资本禁止操控朝鲜实业，还贷款帮朝鲜自我发展，关税同盟也留了不少时间给朝鲜。
此再造确实是毫无私心的再造，不是你抢我夺尔虞我诈。带着这样的尊敬，朱进秀即便讽刺嘲弄也仅仅是点到而止，而他这边走了翁文灏却看着那块斥和碑伫立不动。碑文上那‘主和卖国’的四个大字与胡适等人老在他耳边说的‘和比战难’四个字，同时出现于他的脑海里，四个字打四个字，战的是难分难解，是以翁文灏当场石化了。
“总理，里面还在开会呢？”有些明白他心思的王云五提醒道。
“哦，开会啊。”翁文灏良久才答应了一句，最后道：“还是散会吧，我想静一静。”
“这……”王云五早在胡适出国前就读中国公学时就与其相熟，辛亥那年又差点成了孙汶的秘书，而后被蔡元培聘为文部官员，蔡政变身死去职后又靠胡适的大力吹捧方才入了商务印书馆编译所。如此的经历，让没有留洋入兄弟会的他也成了一个忠诚的自由主义者。翁文灏的思想变动是兄弟会关注的重点，此时见他因朝鲜对美宣战、送斥和碑而迟疑，王云五当即快步回到内室将事情告之诸人。
“什么！朝鲜也宣战了？！”顾维钧大惊。朝鲜虽然无足轻重，可这会让内阁在国内倍受道义指责，而首当其冲的就是他这个外交部长。
“朝鲜想以卵击石、螳臂当车，那我们就听之任之吧。”文部蒋梦麟无所谓的道。
“朝鲜对美宣战……”礼部张东荪不断摇着头，而后断然道：“这肯定是受了杨竟成的指使。”
“朝鲜是基于条约宣战，虽可怜，却可敬。”土部丁文江意见和其他人不同，大致是赞许。
“朝鲜如果对美宣战，我们就更要抓紧时间宣布中立了，总理呢？总理怎么……”工部马君武道，他这么一说大家才发生翁文灏不在。
“我去看看他。”运部詹天佑道，他之前是沉默不言的。可吴景超对他使了眼色后，他便站起身出外去找翁文灏。
“朝鲜除了说要对美宣战，还送了块斥和碑。”前往大殿的过程中，吴景超说着王云五告之的消息，颇为担心。“咏霓看来是犹豫了。”
“都到这一步了，还有什么好犹豫的。”詹天佑不解，但随即道：“生命诚可贵、爱情价更高，若为自由顾，两者皆可抛。”
见詹天佑这个耶鲁老兄弟会员居然还有心情吟诗，吴景超不得不苦笑，他道：“我就怕咏霓一时看不开，掉到酸儒的气节中去了。所谓气节，就和贞操一样是封建统治者用来束缚人性的东西。一个真正自由的人是无所谓气节和贞操的，他只有自由和人性，而为了人和人之间互不干涉彼此的自由，于是就创造了民主这个与众相处的方法……”
吴景超也唠唠叨叨说了一堆东西，待他和詹天佑走到大厅时，翁文灏已经让人将那块斥和碑给收起来了。他道：“总理，今天的会议……”
“今天的会议就先散会吧，我想静一静。”被唤起儿时排外记忆的翁文灏默然道。
“那我们何时宣布中立？”吴景超追问。“现在朝鲜也宣战了，我们不中立不说美国会误会，就是稽疑院那边也过不去啊。”
“稽疑院……”翁文灏才想起稽疑院那边的态度。是啊，稽疑院大部分代表可是想着和平的。“那就把这块碑送到稽疑院去吧。”他恶作剧似的道。
“咏霓可是有心结？”见翁文灏如此说，詹天佑单刀直入的问。
“确实是有。”詹天佑是长者，身份和地位比胡适还高，翁文灏见他相询也就直言相告。“朝鲜人认为和就是卖国，这让我感触良深。这段时间我老是在想一个问题，那就是我们这些人自作主张的去给予民众自由，这种强加行为难道就不是一种专。制？他们习惯了头顶上有一个皇帝、习惯了三纲五常、习惯了老黄历，我们贸然的、不与他们商议就想着变更国体，这真的是对的吗？
有人说，国家不民主就发展不了经济的，可我们的经济增长速度世界第一，不到三十年就超过了列国，仅仅逊色于美国；有人还说，国家不民主科技就无法发展，可这一年来我看科学院的科学报告，并没有觉得科技无法发展啊。”
“咏霓啊，我以前也有这样的疑惑，不过最后我得出了解释：那就是这片土地上的人民被专。制的太久了，他们已经习惯被奴役。对突如其来的自由一时间当然会难以接受，但不需多久他们就会习惯于这种自由。你没看到燕大的学生么？他们就是专。制国家里最自由的一群人。”见翁文灏说出心中的疑惑，詹天佑当即以过来人的身份劝说着。
“我知道燕大的学生，可这到底是情。欲的放纵还是精神的自由？”翁文灏反问道，“就我所知，燕大的男女生是最……”他不好说‘yin乱’这个词，停顿一下才道：“说实话，我对燕大的学生并无好感，不管怎么看，他们都是最反叛的一群人。”
燕大男女关系之乱全国都是有名，但詹天佑却笑道：“这是因为他们不信教。咏霓啊，即使是杨竟成，也认为西方文明中，独有希伯来、希腊这两希文明最值得关注。基督就起源于希伯来，自由如果得不到宗教的抑制，那就是你说的情。欲放纵了。”
“可为何儒家的三纲五常就被斥之为封建和落后，基督教的抑制就称为进步？”翁文灏问出了一个邪恶的问题，这个问题并不是他提出来的，而是杨竟成书上写的。“当然，我不是说我赞成三纲五常，我只是在想，排除进步落后之分，我们是不是忽视了些什么？”
翁文灏的问题让吴景超大骇，就思想而言，他感觉翁文灏已病入膏肓了。自由和民主说到底其实是一种信仰，既然是信仰那就容不得半点怀疑和质问，因为哪怕一丁点怀疑都会动摇整个信仰，这全然不是科学，而是宗教。
吴景超大骇，詹天佑眼睛则眯了一下，他和蔼笑道：“看来咏霓确实要静一静了。不过在你想清楚之前，我还是要说，纵观人类历史，西方都是人类进步的策源地，西方文明是优于东方的文明体，这点怕杨竟成都不敢否认。鸦片战争以后我们为何要一直学习西方，就是因为他们比我们先进……”
“不！不！不！”翁文灏一连说了三个不，因为他脑中忽然想起了杨竟成著作里的一段话，他为了不忘记所以要马上说出来。“英国辉格派史学家麦考莱就曾说过，西方世界的所有艺术、科学和文学都无可匹敌，那里的人民也礼仪优雅、洞察入微、随时准备无中生有，他们宽容、和蔼、人道，但几乎完全不具备勇气和诚实。
他们仅仅是作为被征服者而存在的，真正的征服者们勇敢而果决，忠于承诺，深受宗教的浸淫，同时，他们愚昧、武断、残酷。因而，每一个粗野的百夫长都可以安慰自己，他虽然智力低人一等，但知识和品位所造就的，不过是无神论者、懦夫、以及奴隶。”
背咏完这段记忆中的文字，翁文灏再道：“眷城先生，西方确实是人类文明的策源地，他们的艺术、科技和文学也确实无可匹敌，可这有怎么样呢？他们最终将被